El pequeño Thompson

El pequeño Thompson
Salón de la fama del hockey , 1959
Thompson con los Boston Bruins en la década de 1930
Nacido	( 31-05-1903 )31 de mayo de 1903 Sandon, Columbia Británica , Canadá
Fallecido	9 de febrero de 1981 (9 de febrero de 1981)(77 años) Calgary , Alberta, Canadá
Altura	5 pies 10 pulgadas (178 cm)
Peso	160 libras (73 kg; 11 st 6 lb)
Posición	Portero
Atrapó	Izquierda
Jugado por	Bruins de Boston Alas Rojas de Detroit
Carrera como jugador	1928–1941

Cecil Ralph " Tiny " Thompson (31 de mayo de 1903 - 9 de febrero de 1981) fue un portero de hockey sobre hielo profesional canadiense . Jugó 12 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL), primero para los Boston Bruins y luego para los Detroit Red Wings . Ganador del Trofeo Vezina en cuatro ocasiones , Thompson fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1959. Fue miembro de un equipo ganador de la Copa Stanley , como novato en la temporada 1928-29 con los Boston Bruins. Al comienzo de la temporada 1938-39 , después de diez temporadas completas con Boston, fue traspasado a los Detroit Red Wings, donde completó la temporada y jugó otra completa antes de retirarse. Durante su carrera en la NHL, registró 81 blanqueadas, la sexta mayor cantidad de cualquier portero. Después de retirarse como jugador, entrenó a equipos de ligas inferiores antes de convertirse en un destacado cazatalentos profesional. Thompson ayudó a popularizar la técnica de la "parada con el guante", que consistía en atrapar el disco con las manos como método para realizar una parada . Era un hábil manejador del disco y fue el primer portero de la NHL en registrar una asistencia en 1936 al pasar el disco con su palo a un compañero.

Thompson nació en la comunidad minera de Sandon , Columbia Británica. Creció en Calgary, Alberta , donde su hermano, Paul —quien también se convirtió en jugador profesional de hockey sobre hielo— nació en 1906. ^[1] De niño, disfrutaba jugando béisbol y hockey sobre hielo. ^[1] Inicialmente, Thompson no era portero, aunque aceptó jugar en esa posición para entrar en los partidos. ^[2] Cuando era adolescente y jugaba hockey sobre hielo de manera competitiva, adquirió el apodo de "Tiny" como una broma, ya que era el jugador más alto del equipo, con una altura de 5 pies 10 pulgadas (1,78 m); el apodo se le quedó grabado por el resto de su carrera. ^[3]

Thompson comenzó su carrera juvenil jugando para los Calgary Monarchs en 1919 a la edad de 16 años. Compitió por la Copa Memorial , otorgada a los campeones canadienses de hockey junior ese año, jugando en dos partidos y permitiendo 11 goles, una cantidad respetable en esa época. Después de pasar la temporada 1920-21 jugando para Calgary Alberta Grain, Thompson jugó tres temporadas en Bellevue , Alberta. En la temporada 1924-25, se unió a los Duluth Hornets, jugando 40 partidos, registrando una blanqueada en 11 de ellos. ^[4] La temporada siguiente, Thompson se unió a los Minneapolis Millers de la Asociación Americana de Hockey (AHA). En sus tres temporadas con los Millers, apareció en 118 partidos, registrando 33 blanqueadas con un  promedio de 1.37 goles en contra (promedio de goles permitidos en un lapso de sesenta minutos). ^{[4] [5]}

Thompson comenzó su carrera en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Boston Bruins en la temporada 1928-29 después de que su contrato fuera comprado por el mánager de Boston Art Ross . A pesar de nunca haber visto jugar a Thompson, Ross había oído hablar de la buena reputación de Thompson en Minnesota. ^[3] En su primer juego, logró una blanqueada, convirtiéndose en el único portero del Salón de la Fama del Hockey en lograr esta hazaña. ^[6] En su primera temporada, apareció en los 44 juegos de los Bruins, registrando 12 blanqueadas y un promedio de goles en contra de 1.15, el cuarto promedio de goles en contra más bajo en la historia de la NHL hasta la fecha, cuarto detrás del 1.12 GAA de Alec Connell y el 1.05 y 0.98 GAA de George Hainsworth . ^[7] Hainsworth estableció su récord esa misma temporada. ^[4] Los Bruins, que ocuparon el primer lugar en la División Americana, tuvieron un récord perfecto en los playoffs en camino a su primera victoria en la Copa Stanley, derrotando a los Montreal Canadiens y a los New York Rangers . ^[8] Thompson registró tres blanqueadas en los cinco partidos de playoffs y solo permitió tres goles. ^[4] Tiny se enfrentó a su hermano Paul Thompson en las finales de la Copa Stanley de 1929, lo que marcó la primera vez que un par de hermanos se enfrentaron en una combinación de portero-delantero en la historia de las finales de la Copa Stanley. Tiny dijo sobre el enfrentamiento: "Cuando jugué de portero para Boston contra Paul (en) la final de 1929, él era solo un novato. Realmente no hubo competencia". ^[9]

La temporada siguiente , Thompson volvió a aparecer en los 44 partidos de los Bruins, registrando tres blanqueadas y un promedio de goles en contra de 2,19. La liga cambió sus reglas sobre pases hacia adelante, lo que resultó en un marcado aumento en la puntuación de goles. ^[4] Boston ganó todos los partidos menos seis, terminando con un récord de 38-5-1, el mejor porcentaje de victorias para cualquier equipo en una temporada. ^[10] Concediendo solo 98 goles, Thompson superó al portero de Chicago Charlie Gardiner para ganar el primero de sus cuatro Trofeos Vezina . ^[11] El Trofeo Vezina se otorga al mejor portero de la liga, que se determinaba antes de la temporada 1981-82 por el número de goles permitidos por los porteros que habían jugado un número mínimo de partidos. ^[12] En los playoffs, sin embargo, sufrieron su primera racha de dos derrotas consecutivas, ya que fueron barridos 2-0 por los Canadiens en las finales de la Copa Stanley. ^[13] Más temprano en los playoffs, la racha ganadora de siete juegos de playoffs de Thompson se rompió; sigue siendo, a partir de 2014, la racha ganadora de playoffs más larga al comienzo de una carrera. ^[14]

En la temporada 1930-31 , volvió a jugar los 44 partidos, ^[4] y fue nombrado para el segundo equipo All-Star. ^[15] En los playoffs, Boston perdió las semifinales ante los Montreal Canadiens ; durante el segundo juego de la serie, Thompson se convirtió en el primer portero en ser retirado por un sexto atacante al final de un juego para darle a su equipo una mayor oportunidad de marcar un gol. A pesar de que Boston todavía perdió, la maniobra del entrenador Art Ross fue descrita como "asombrosa" al día siguiente, y esta técnica, conocida como "red abierta", se popularizó en el resto de la liga. ^[16]

Los Bruins se perdieron los playoffs por primera vez en la carrera de Thompson en la temporada 1931-32 . Ganó solo 13 juegos mientras aparecía en 43 de los 48 juegos de Boston, que fue la única vez que se perdió los juegos como miembro de los Bruins. ^{[4] [10]} La temporada siguiente , Boston llegó a los playoffs una vez más, perdiendo ante Toronto Maple Leafs . El juego final de la serie de playoffs fue descrito como el más memorable de Thompson. ^[17] Durante ese juego, Toronto y Boston estaban empatados después del tiempo reglamentario y se produjeron más de 100 minutos de tiempo extra, con Thompson enfrentándose al portero de Toronto Lorne Chabot . Después del final del quinto período de tiempo extra, los gerentes Conn Smythe de los Maple Leafs y Art Ross de los Bruins le pidieron al presidente de la liga Frank Calder que suspendiera el juego, pero Calder se negó. Al principio del sexto tiempo extra, un pase del defensa de Boston Eddie Shore fue interceptado y Ken Doraty patinó en una escapada, superando limpiamente a Thompson a los 4:46 del período. Thompson, el portero perdedor en el segundo juego más largo de la NHL, recibió una ovación de pie de los fanáticos en el Maple Leaf Gardens . ^[17] Thompson terminó la serie de playoffs con un promedio de 1.23 goles en contra, a pesar de un récord perdedor. ^[4]

Thompson se convirtió en el segundo portero en ganar su segundo Trofeo Vezina en 1932-33 desde su inicio en la temporada 1926-27 , ^[18] ya que registró 11 blanqueadas y un promedio de 1.76 goles en contra. ^[12] Después de perderse los playoffs en la temporada 1933-34 , se recuperaron al primer lugar en la División Americana la temporada siguiente, ^[19] ya que Thompson fue nombrado para el segundo equipo All-Star por segunda vez. ^[15] En los playoffs, los Bruins ganaron solo uno de sus cuatro juegos; su única victoria fue gracias a la blanqueada de Thompson, quien terminó los playoffs con un promedio de 1.53 goles en contra. ^[4]

En la temporada 1935-36 de la NHL , Thompson registró 10 blanqueadas, pero Boston logró ganar solo 22 de sus 48 juegos. Durante la temporada, registró una asistencia, una rareza para los porteros. ^[3] Al final de la temporada, fue nombrado para el primer equipo All-Star por primera vez, ^[15] y ganó el Trofeo Vezina por tercera vez, empatando la marca de todos los tiempos de George Hainsworth con tres victorias. ^{[12] [20]} La siguiente serie de playoffs de dos juegos con total de goles contra los Toronto Maple Leafs fue una serie de contrastes, ya que los Bruins perdieron 8-6. En el juego de apertura, los Bruins blanquearon a Toronto 3-0, mientras que perdieron el otro juego 8-3. ^[4] En 1937-38 , su última temporada completa con los Bruins, ganó 30 de los 48 juegos, pero Boston perdió contra los Maple Leafs una vez más en los playoffs. ^[21] Thompson estableció un nuevo récord al ganar su cuarto y último Trofeo Vezina. ^[22] También fue nombrado para el primer equipo All-Star por segunda vez. ^[15]

Cuando Thompson dejó a los Bruins, había acumulado 252 victorias. Este récord se mantuvo durante 81 años, hasta que fue superado por Tuukka Rask . Thompson también es el líder de todos los tiempos de los Boston Bruins en blanqueadas en temporada regular con 74, por delante de las 52 logradas por el segundo clasificado, Tuukka Rask.

Thompson apareció en sólo cinco partidos para los Bruins en la temporada 1938-39 , ^[4] ya que Boston decidió reemplazar al veterano portero por el sustancialmente más joven Frank Brimsek, que era 12 años menor que él. Brimsek lideraría a los Bruins a una victoria de la Copa Stanley esa temporada, ganándose el apodo de "Mister Zero" mientras obtenía 10 blanqueadas en la temporada regular, el Trofeo Vezina, los honores del primer equipo All-Star y el Trofeo Calder Memorial , que se otorga "al jugador seleccionado como el más competente en su primer año de competencia". ^{[23] [24]} Para hacer espacio para Brimsek, Thompson fue traspasado a los Detroit Red Wings por Normie Smith y $ 15,000 el 16 de noviembre de 1938; Thompson también recibió un bono de $ 1,000 de Boston. ^[25]

El mánager de Boston, Art Ross, predijo que Thompson, ahora de 35 años, jugaría para los Red Wings durante al menos otras cinco temporadas; sin embargo, Thompson permaneció con el equipo solo dos temporadas antes de retirarse como jugador. Los Red Wings registraron un récord perdedor en ambas temporadas, aunque llegaron a los playoffs en ambas ocasiones. En general, Thompson apareció en 85 juegos de temporada regular para Detroit, registrando un récord de 32-41-12, siete blanqueadas y un promedio de goles en contra de 2.54, ^[25] y en 11 juegos de playoffs, registrando un récord de 5-6, con una blanqueada y un promedio de goles en contra de 2.41. ^[4]

Después de retirarse del juego profesional, Thompson se convirtió en el entrenador en jefe de los Buffalo Bisons de la American Hockey League (AHL) en la temporada 1940-41 . ^[25] Entrenó 56 partidos en dos temporadas. Los Bisons se perdieron los playoffs en ambas ocasiones. ^[26] Apareció en un juego como portero en la temporada 1940-41. Durante la Segunda Guerra Mundial , Thompson sirvió en la Real Fuerza Aérea Canadiense y se desempeñó como entrenador de los Calgary RCAF Mustangs de la Alberta Senior Hockey League. Llevó a los Mustangs a la serie de campeonato de la liga en 1942-43 contra el equipo Calgary Currie Army, donde las lesiones de los porteros de los Mustangs lo llevaron de regreso al hielo en marzo de 1943. Con Thompson en la portería, los Mustangs derrotaron a Currie Army 8-4 para empatar la serie al mejor de cinco en dos victorias cada uno. ^[27] Jugó el partido decisivo, pero su equipo no logró ganar el título de Alberta con una derrota por 3-1 ante Currie Army. ^[28] Después de la guerra, Thompson se convirtió en el principal cazatalentos del oeste de Canadá para los Chicago Black Hawks . ^[17] Fue uno de los pocos cazatalentos de la época que buscaba descubrir la personalidad de un jugador junto con su habilidad para jugar. Thompson a menudo conversaba con los jugadores como parte de un esfuerzo por aprender sobre los jugadores que estaba observando. ^[29]

Thompson fue "el primero de los grandes floppers" y frecuentemente se tiraba sobre su vientre para detener un disco. ^[30] Fue uno de los primeros porteros de la NHL en atrapar el disco con su mano para hacer una parada, y ayudó a popularizar la técnica. Usando guantes que eran más pequeños que los de otros jugadores, fue uno de los mejores receptores de discos de su época. Se interponía en el camino del disco con un acolchado mínimo, arriesgándose a ser golpeado cuando se movía para atraparlo en lugar de simplemente desviarlo lejos de la red. Su técnica característica, que aparece muy a menudo en fotografías de él, implicaba arrodillarse sobre una rodilla con la paleta de su palo cubriendo el quinto agujero y extendiendo su guante para cubrir el lado izquierdo de la red. Aunque atrapaba el disco con su guante, los guantes que tenía no tenían nada parecido al nivel de seguridad y comodidad que proporciona la combinación moderna de bloqueador y guante de trampero . Thompson fue descrito por Johnny Bower , un ex portero que fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey, como un buen manejador del disco y uno de los mejores de su época en pases hacia adelante. En la temporada 1935-36 , Thompson se convirtió en el primer portero en obtener una asistencia al pasar intencionalmente el disco con su palo a un compañero jugador. ^{[1] [3]}

El porcentaje de puntos de Thompson en una temporada de .875, registrado en la temporada 1929-30 , sigue siendo un récord. ^[31] Sus 38 victorias durante esa temporada fue un récord de Boston que fue eclipsado solo en la temporada 1982-83 , por Pete Peeters (quien ganó 40 de los 62 partidos jugados); desde entonces, ningún portero de los Bruins ha tenido más de 37 victorias en una temporada. ^[32] Sus 14 victorias consecutivas en esa temporada regular también establecieron un récord de la NHL, que desde entonces ha sido empatado por otros 3 porteros. ^[33] Thompson es el líder de todos los tiempos de los Bruins en blanqueadas y promedio de goles en contra. ^[34] Thompson mantuvo los récords de más partidos jugados (468) y victorias (252) por un portero de los Bruins hasta 2019, cuando ambos récords fueron superados por Tuukka Rask . ^{[35] [36]} A lo largo de toda su carrera en la NHL, Thompson acumuló 81 blanqueadas, lo que lo ubica en el sexto lugar de todos los tiempos en la historia de la NHL, ^[6] y fue superado solo por George Hainsworth (que tenía 94) cuando Thompson se retiró. ^[37] También registró siete blanqueadas en los playoffs. ^[38] Es el quinto de todos los tiempos en promedio de goles en contra, permitiendo en promedio solo 2.08 por un lapso de 60 minutos. ^[39] Lideró a todos los porteros en juegos de temporada regular jugados 10 veces, y en victorias de temporada regular cinco veces. ^[38]

En 1959, Thompson fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey . Murió en Calgary el 9 de febrero de 1981. ^[40] Le sobrevivieron su esposa, Edith, y su hija, Sandra. ^[41]

• Allen, Kevin; Duff, Bob; Bower, Johnny (2002), Sin miedo: los 50 mejores porteros del hockey , Chicago: Triumph Books, ISBN 978-1-57243-484-4
• Duplacey, James; Diamond, Dan (2000), Las reglas oficiales del hockey, Globe Pequot, ISBN 978-1-58574-052-9
• Fischler, Stan (2001), Boston Bruins: Grandes momentos y jugadores , Sports Publishing LLC, ISBN 978-1-58261-374-1
• Fischler, Stan (2003), Quién es quién en el hockey , Andrews McMeel Publishing, ISBN 0-7407-1904-1
• Weekes, Don (2005), El gran libro de curiosidades sobre hockey, Greystone Books, ISBN 978-1-55365-119-2
• Weekes, Don; Banks, Kerry (2004), La guía no oficial de aún más de los récords más inusuales del hockey , Greystone Books, ISBN 978-1-55365-062-1

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com, Legends of Hockey o The Internet Hockey Database