Geografía del tiempo

La geografía del tiempo o geografía espacio-temporal es una perspectiva transdisciplinaria en evolución sobre procesos y eventos espaciales y temporales como la interacción social , la interacción ecológica , el cambio social y ambiental y las biografías de individuos. ^[1] La geografía del tiempo "no es un área temática per se", ^[2] sino más bien un marco ontológico integrador y un lenguaje visual en el que el espacio y el tiempo son dimensiones básicas del análisis de procesos dinámicos. La geografía del tiempo fue desarrollada originalmente por geógrafos humanos , pero hoy se aplica en múltiples campos relacionados con el transporte , la planificación regional , la geografía , la antropología , la investigación del uso del tiempo , la ecología , la ciencia ambiental y la salud pública . ^[3] Según el geógrafo sueco Bo Lenntorp: "Es un enfoque básico, y cada investigador puede conectarlo con consideraciones teóricas a su manera". ^[4]

El geógrafo sueco Torsten Hägerstrand creó la geografía del tiempo a mediados de la década de 1960 basándose en ideas que había desarrollado durante su investigación empírica anterior sobre los patrones de migración humana en Suecia. ^[5] Buscó "alguna manera de descubrir el funcionamiento de los grandes mecanismos socioambientales" utilizando "un enfoque físico que implica el estudio de cómo ocurren los eventos en un marco de tiempo-espacio". ^[6] Hägerstrand se inspiró en parte en los avances conceptuales en la física del espacio-tiempo y en la filosofía del fisicalismo . ^[7]

La primera formulación de Hägerstrand de la geografía del tiempo describía informalmente sus características ontológicas clave: "En el tiempo-espacio el individuo describe un camino " dentro de un contexto situacional; "los caminos de la vida quedan atrapados dentro de una red de restricciones, algunas de las cuales son impuestas por necesidades fisiológicas y físicas y otras impuestas por decisiones privadas y comunes". ^[8] "Sería imposible ofrecer una taxonomía integral de las restricciones vistas como fenómenos de tiempo-espacio", dijo Hägerstrand, pero "describió tentativamente" tres clases importantes de restricciones:

• restricciones de capacidad : limitaciones a la actividad de los individuos debido a su estructura biológica y/o las herramientas que pueden controlar,
• restricciones de acoplamiento : limitaciones que "definen dónde, cuándo y durante cuánto tiempo el individuo tiene que unirse a otros individuos, herramientas y materiales para producir, consumir y realizar transacciones" (estrechamente relacionadas con el análisis de la ruta crítica ), y
• restricciones de autoridad : limitaciones en el dominio o "entidad espacio-temporal dentro de la cual las cosas y los eventos están bajo el control de un individuo o un grupo determinado". ^[9]

Hägerstrand ilustró estos conceptos con nuevas formas de notación gráfica (inspiradas en parte en la notación musical ), ^[10] como:

• el acuario espacio-temporal (o cubo espacio-temporal ), que muestra trayectorias individuales en una proyección gráfica axonométrica de coordenadas espaciales y temporales;
• el prisma espacio-temporal , que muestra el posible comportamiento de los individuos en el tiempo-espacio dadas sus limitaciones de capacidad y sus limitaciones de acoplamiento;
• conjuntos de caminos, que son la conjunción de caminos individuales debido en parte a sus limitaciones de capacidad y de acoplamiento, y que ayudan a crear "bolsas de orden local";
• tubos o anillos concéntricos de accesibilidad , que indican ciertas limitaciones de capacidad de un individuo determinado, como un tamaño espacial limitado y un rango manual, oral-auditivo y visual limitado; y
• jerarquías anidadas de dominios , que muestran las restricciones de autoridad para un individuo determinado o un grupo determinado. ^[11]

Si bien este lenguaje visual innovador es una característica esencial de la geografía del tiempo, el colega de Hägerstrand, Bo Lenntorp, enfatizó que es el producto de una ontología subyacente , y "no al revés. El sistema de notación es una herramienta muy útil, pero es un reflejo bastante pobre de una visión rica del mundo. En muchos casos, el aparato de notación ha sido el sello distintivo de la geografía del tiempo. Sin embargo, la ontología subyacente es la característica más importante". ^[12] La geografía del tiempo no solo trata de diagramas geográficos temporales, así como la música no solo trata de notación musical. Hägerstrand explicó más tarde: "Lo que se alude brevemente aquí es un mundo de formas de cuatro dimensiones . Esto no se puede representar gráficamente por completo. Por otro lado, uno debería poder imaginarlo con suficiente claridad para que sirva de guía en la investigación empírica y teórica". ^[13]

En 1981, los geógrafos Nigel Thrift y Allan Pred ya defendían la geografía del tiempo frente a quienes la consideraban «meramente un modelo descriptivo rígido de la organización espacial y temporal que se presta al análisis de las restricciones de accesibilidad (y a ejercicios relacionados de ingeniería social)». ^[14] Argumentaban que la geografía del tiempo no es sólo un modelo de restricciones; es una forma flexible y evolutiva de pensar sobre la realidad que puede complementar una amplia variedad de teorías y métodos de investigación. En las décadas transcurridas desde entonces, Hägerstrand y otros han hecho esfuerzos por ampliar su conjunto original de conceptos. ^[15] Al final de su vida, Hägerstrand había dejado de utilizar la frase «geografía del tiempo» para referirse a esta forma de pensar y, en su lugar, utilizaba palabras como topoecología . ^[16]

Desde la década de 1980, la geografía del tiempo ha sido utilizada por investigadores en las ciencias sociales, ^[18] las ciencias biológicas, ^[19] y en campos interdisciplinarios.

En 1993, la geógrafa británica Gillian Rose señaló que «la geografía del tiempo comparte el interés feminista en los caminos cotidianos que trazan las personas y, nuevamente, como el feminismo, vincula dichos caminos, al pensar en las limitaciones, con las estructuras más amplias de la sociedad». ^[20] Sin embargo, señaló que la geografía del tiempo no se había aplicado a cuestiones importantes para las feministas y la llamó una forma de «masculinidad de las ciencias sociales». ^[21] Durante las décadas siguientes, las geógrafas feministas han revisado la geografía del tiempo y han comenzado a utilizarla como una herramienta para abordar cuestiones feministas. ^[22]

Se ha desarrollado software SIG para calcular y analizar problemas geográficos temporales en una variedad de escalas espaciales . Dichos análisis han utilizado diferentes tipos de conjuntos de datos de red (como redes de caminatas, redes de carreteras y horarios de transporte público ), así como una variedad de estrategias de visualización. ^[23] Se ha desarrollado software especializado como GeoTime para facilitar la visualización geográfica temporal y el análisis visual .

La geografía del tiempo también se ha utilizado como una forma de evaluación terapéutica en salud mental . ^[24]

Benjamin Bach y sus colegas han generalizado el cubo espacio-tiempo en un marco para la visualización de datos temporales que se aplica a todos los datos que pueden representarse en dos dimensiones más el tiempo. ^[25]

Durante la pandemia de COVID-19 , se aplicaron enfoques de geografía del tiempo para identificar contactos cercanos. ^[26] La pandemia impuso restricciones a la movilidad física de los humanos, lo que invitó a nuevas aplicaciones de la geografía del tiempo en la era post-Covid cada vez más virtualizada. ^[27]