Ralph Thoresby

Ralph Thoresby (16 de agosto de 1658 - 16 de octubre de 1725) fue un anticuario nacido en Leeds y considerado el primer historiador de esa ciudad. Además de comerciante , fue un inconformista , miembro de la Royal Society , diarista , autor, concejal de la Corporación de Leeds y conservador de museos.

Ralph Thoresby era hijo de John Thoresby, un comerciante de Leeds que durante un tiempo fue oficial de Fairfax durante la Guerra Civil Inglesa , y que por inclinación era anticuario; y de su esposa Ruth (n. Ruth Idle, de Bulmer , cerca de York ).

Según el prefacio de The Diary of Ralph Thoresby FRS , padre e hijo eran parecidos, profundamente religiosos y ambos con un fuerte apego a las actividades de antigüedades. John Thoresby estableció para sí mismo un museo de monedas y medallas, adquiriendo a un gran costo dos colecciones preexistentes propiedad de la familia Fairfax y otra familia llamada Stonehouse.

Ralph se educó en la Leeds Grammar School y, tras la muerte de su hermano mayor, se convirtió en el hijo mayor de la familia. A los dieciocho años fue enviado a la casa de un pariente en Londres, como parte de su preparación como comerciante. A partir de ese momento, mantuvo un diario de manera bastante constante durante el resto de su vida; se publicó una versión editada en 1830.

De julio de 1678 a febrero de 1679 residió en Holanda para completar su formación mercantil. Desde marzo de 1679 hasta el final de su vida vivió en Leeds.

Heredó el negocio y el museo de su padre tras su muerte el 31 de octubre de 1679, y se ocupó de su hermano y hermana menores.

En 1683 fue procesado por inconformista . Evidentemente, esto no supuso un gran revés, ya que en 1684 "se liberó" de (se incorporó a) las Compañías de Eastland y Hamburgh, dos de las cinco compañías reguladas para el comercio exterior (las otras eran las Compañías de Moscovia , Levante y África ).

El 25 de febrero de 1685 se casó con Anna Sykes, hija de Richard Sykes, uno de los señores del señorío de Leeds.

En 1689 fundó un molino para la preparación de aceite de colza en Sheepscar ; en el cual, así como en sus otros negocios mercantiles, tuvo poco o más bien ningún éxito.

En 1690 Thoresby conoció a William Nicolson , un eminente erudito en antigüedades y más tarde obispo de Carlisle , y desde ese momento se dedicó a escribir una historia de Leeds y sus alrededores. A lo largo de la última década del siglo, su fama como anticuario fue aumentando lentamente, al igual que la atención pública que se prestaba a su museo, un objeto de curiosidad para los extranjeros que visitaban la ciudad. Como resultado de sus estudios sobre los restos romanos, fue elegido miembro de la Royal Society en 1697; algunas de sus comunicaciones aparecen en sus transacciones. Ese mismo año fue elegido asistente o concejal de la corporación de Leeds. Abandonó sus conexiones con los disidentes en 1699.

Parece haberse retirado por completo de los negocios en 1704, con un pequeño ingreso, y se dedicó a este museo, a sus actividades literarias y a sus observancias religiosas.

En 1715 publicó su Topographical Survey of the Parish of Leeds , al que adjuntó un catálogo descriptivo de las curiosidades de su museo.

En la página 90 del libro de 1927 The Witching Weed (segunda edición), de George G. Harrap and Co. , se afirma que, al menos desde 1719, Thoresby "conservó cuidadosamente en [su] museo..." la caja de tabaco de Sir Walter Raleigh. Que tenía "siete pulgadas de diámetro y trece pulgadas de alto".

En octubre de 1724 sufrió un ataque paralítico , del que se recuperó hasta el punto de poder hablar de forma inteligible y caminar sin ayuda. Permaneció en un estado de melancolía hasta octubre de 1725, cuando fue abatido por un segundo ataque. Fue enterrado en el coro de la (antigua) iglesia parroquial de Leeds . Dejó una esposa, dos hijos y una hija, los supervivientes de sus diez hijos. Ambos hijos eran clérigos, que obtuvieron ascensos ante Edmund Gibson , obispo de Lincoln y más tarde de Londres .

El museo de Thoresby no sobrevivió a su muerte. Fue desmembrado gradualmente hasta que los restos se vendieron en subasta en marzo de 1764. Su colección de cartas de hombres célebres llegó al Museo Británico , al igual que parte de su colección bibliográfica. Sin embargo, gran parte de su correspondencia y de su diario han sufrido un destino incierto y se teme que se hayan perdido irremediablemente. Lo que se pudo recopilar de ambos fue publicado en forma editada por Joseph Hunter , en dos volúmenes en 1830. La Monthly Review de abril de 1830 fue mordaz con respecto a la publicación:

Si los amigos de la literatura sana y útil, y los enemigos de esos montones de basura que, bajo los títulos de «Diarios» y «Memorias», se han ido acumulando desde hace algunos años en los estantes de las librerías, pidieran la publicación de alguna obra que pusiera de manifiesto, incluso para el lector más estúpido, la absoluta inutilidad de la mayoría de los volúmenes de esta clase que han escapado recientemente de las manos de la imprenta, no habrían deseado ningún acontecimiento más oportuno para su propósito que la aparición del «Diario de Ralph Thoresby». Supera tanto en cantidad como en calidad de tonterías a cualquier libro de una descripción similar que haya visto la luz desde los días del viejo Angelo , el maestro de esgrima. En el mejor de los casos, cuando encontramos una o dos páginas inteligibles, las nimiedades que registran y la persona insignificante que las registra se combinan, una y otra vez, para obligarnos a esta pregunta: ¿para qué se desperdició tanto papel, tanta tinta, tanto vapor? ¿Qué ganamos con seguir leyendo, vagando por un desierto tan desolado y estéril como la más arenosa de las zonas arenosas de Asia? ^[1]

Tales consideraciones no parecen haber preocupado a Daniel Hopkin Atkinson, quien en 1887 publicó Ralph Thoresby, el topógrafo: su ciudad y su época ^[2] – "un comentario útil y entretenido sobre el diario y la correspondencia de Thoresby ". ^[3]

El instituto Ralph Thoresby de Leeds lleva su nombre, al igual que una de las casas de la antigua escuela secundaria de Leeds . Cuando se fundó la sociedad histórica local el 10 de julio de 1889, se la denominó Sociedad Thoresby en honor a "uno de los más grandes personajes que Leeds había conocido". ^[4] Una logia masónica en Pudsey también lleva su nombre. ^[5]

• Ducatus Leodiensis; o la topografía de la antigua y populosa ciudad y parroquia de Leedes y partes adyacentes en el West Riding del condado de York , 1715. Thomas Dunham Whitaker publicó una segunda edición en 1816.
• Museo Thoresbyanum, o un catálogo de su museo, con las curiosidades naturales y artificiales, y las antigüedades; particularmente las monedas romanas, británicas, sajonas, danesas, normandas y escocesas, con medallas modernas , 1715
• Vicaria Leodiensis: o la historia de la Iglesia de Leedes en Yorkshire , 1724

• Hunter, Joseph , ed. (1830). El diario de Ralph Thoresby, FRS Londres.(2 vol.)
• Kell, PE (2006) [2004]. "Thoresby, Ralph (1658–1725)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/27334. (se requiere suscripción)

Medios relacionados con Ralph Thoresby en Wikimedia Commons

• "Thoresby, Ralph"  . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• La correspondencia de Ralph Thoresby , de la Búsqueda de libros de Google
• Artículo sobre Ralph Thoresby en The Gentleman's Magazine , de enero a junio de 1830, de la Búsqueda de libros de Google
• La Sociedad Thoresby, la Sociedad Histórica de Leeds y el Distrito, fundada en 1899, incluye una biografía
• Ralph Thoresby, el topógrafo: su ciudad y sus tiempos , volumen II, por DH Atkinson, 1889. De Microsoft Live Search Books .