Asociados IMS, Inc.

Asociados IMS

Tipo de empresa	Privado
Industria	Computadoras
Fundado	1973 ; Hace 51 años en San Leandro, California ( 1973 )
Fundador	William Millard
Difunto	Octubre de 1979 ( 1979-10 )
Destino	Quiebra
Productos	IMSAI8080

IMS Associates, Inc. , o IMSAI , fue una empresa de microcomputadoras , responsable de uno de los primeros éxitos en computación personal , el IMSAI 8080. La empresa fue fundada en 1973 por William Millard y tenía su sede en San Leandro, California . ^[1] Su primer lanzamiento de producto fue el IMSAI 8080 en 1975. Una de las subsidiarias de la empresa era ComputerLand . ^[2] IMS significaba " Ciencias de la Gestión de la Información ". ^[3]

IMS Associates exigió a todos los ejecutivos y empleados clave que realizaran la capacitación estándar EST . Forbes consideró que los requisitos de Millard, que hacían mucho hincapié en la autorrealización y alentaban grandes discrepancias entre ejecutivos y personal, fueron un factor clave en la caída de la empresa ^[4] , y Paul Freiberger y Michael Swaine coincidieron en Fire in the Valley: The Making of The Personal Computer , y señalaron que la falta de voluntad de Millard, inducida por EST, para admitir que una tarea podía ser imposible fue un factor clave en la desaparición de IMSAI ^{[5] .}

En mayo de 1972, William Millard inició su actividad empresarial de forma individual como IMS Associates (IMS) en el área de consultoría e ingeniería informática, utilizando su casa como oficina. El trabajo realizado por IMS era similar al que Millard había realizado anteriormente para la ciudad y el condado de San Francisco . ^[5] En 1973, Millard fundó IMS Associates, Inc. Millard pronto encontró capital para su negocio y recibió varios contratos , todos ellos para software. IMS proporcionaba ingeniería avanzada y gestión de software a usuarios de mainframe , incluidas empresas y el gobierno de los Estados Unidos . ^{[3] [6] [7]}

En 1974, un cliente contactó a IMS porque quería un " sistema de estación de trabajo " que pudiera completar trabajos para cualquier concesionario de autos nuevos de General Motors . IMS planeó un sistema que incluía una terminal , una computadora pequeña, una impresora y un software especial. Cinco de estas estaciones de trabajo tendrían acceso común a un disco duro , que sería controlado por una computadora pequeña. Finalmente, el desarrollo del producto se detuvo. Millard y su ingeniero jefe Joe Killian recurrieron al microprocesador .

Intel había anunciado el chip 8080 y, comparado con el 4004 que IMS Associates había conocido por primera vez, el 8080 parecía un "ordenador real". Se puso en marcha el desarrollo a gran escala del IMSAI 8080 y, en octubre de 1975, se publicó un anuncio en Popular Electronics , que recibió reacciones positivas. ^[8] IMS envió los primeros kits del IMSAI 8080 el 16 de diciembre de 1975 ^[9] y, poco después, pasó a fabricar unidades totalmente ensambladas. ^[1] Finalmente, se produjeron entre 17 000 y 20 000 unidades, y a partir de entonces se fabricaron otras 2500 con el nombre de Fischer-Freitas. ^[10]

En 1976, cuando IMS completó su transición de empresa de consultoría a empresa de fabricación, el nombre de la empresa se cambió a IMSAI Manufacturing Corporation. ^[11]

El lanzamiento del Z80 por Zilog en 1976 puso fin rápidamente al dominio de las máquinas 8080, ya que el nuevo chip tenía un conjunto de instrucciones mejorado, podía funcionar a velocidades más rápidas y tenía una actualización de DRAM en el chip. Las ventas de IMSAI se desplomaron rápidamente y, por lo tanto, en 1977 Millard decidió llevar a la empresa a otra transición, esta vez de una empresa de fabricación de computadoras a una minorista de computadoras. Estableció una cadena de puntos de venta minoristas franquiciados , inicialmente llamada Computer Shack (el nombre se cambió a ComputerLand luego de las amenazas legales de Radio Shack ). ^[12]

ComputerLand no sólo vendía al por menor los modelos IMSAI 8080, sino también ordenadores de empresas como Apple , North Star y Cromemco . El 8080 se vendió mal en comparación, e IMSAI desarrolló el IMSAI VDP-80 , un ordenador todo en uno que funcionaba mal. Muchos distribuidores de franquicias se negaron a vender al por menor la mayoría de los productos IMSAI, excepto aquellos que conservaban su popularidad, incluido el IMSAI 8080. Con la mayoría de los recursos de IMSAI despojados para financiar la expansión de ComputerLand, y con la atención de Millard desviada, IMS Associates, Inc. entró en "caída en picada", ^[5] y se declaró en quiebra en octubre de 1979. ^[12]

La marca fue finalmente adquirida por Thomas "Todd" Fischer y Nancy Freitas (antiguos empleados que asumieron el soporte continuo después de que la empresa matriz cerró), que ahora hacen negocios como Fischer-Freitas Company (desde octubre de 1978), quienes continuaron fabricando y brindando soporte técnico bajo su insignia IMSAI recién adquirida y registrada (como IMSAI Series Two ), y continúan brindando soporte hasta el día de hoy. ^[10] Las tiendas ComputerLand continuaron prosperando vendiendo computadoras IBM hasta que IBM abandonó el bus ISA de 8 bits en 1984; las franquicias se volvieron independientes luego de una serie de amargas y costosas batallas legales con Millard. ^[13] El derecho a la marca denominativa IMSAI expiró el 6 de abril de 2004 porque Thomas Fischer no presentó correctamente los documentos requeridos para la renovación. ^[14]

• WarGames (película de 1983), en la que el IMSAI 8080 apareció en un papel clave

• Sitio web oficial de IMSAI
• Entrevista de historia oral con Seymour Rubenstein, Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota.
• "El sistema de microcomputadoras fácil de usar (Anuncio publicitario del IMSAI 8080)" (PDF) . Computerhistory.org . Consultado el 27 de octubre de 2008 .