Thomas McCulloch Fairbairn fue un fanático del golf y propietario de una planta procesadora de algodón estadounidense, reconocido ampliamente como el inventor del minigolf moderno . A Fairbairn se le atribuye haber cambiado el minigolf de la versión anterior que se jugaba en Thistle Dhu en Pinehurst, Carolina del Norte , a la versión moderna. La invención de Fairbairn de un green artificial, así como su incorporación de bunkers artificiales, curvas y obstáculos de agua, condujeron al auge del minigolf en la década de 1920. [1]
Cada verano se celebra en el campo de minigolf Pirate Island, en Seven Mile Island , Nueva Jersey, un torneo de minigolf por equipos que lleva el nombre de Fairbairn. Las ganancias de este torneo se donan para encontrar una cura para la esclerosis múltiple .