El partido universitario

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El Varsity Match es un encuentro anual de rugby que se juega entre las universidades de Oxford y Cambridge en Inglaterra. El evento comenzó en 1872 con el primer partido masculino, con interrupciones solo por las dos guerras mundiales y la pandemia de COVID-19 . Desde 1921 hasta 2023, el partido se jugó en el estadio Twickenham , Londres y generalmente se llevó a cabo a principios de diciembre. El partido ahora se juega en marzo y se llevará a cabo en el estadio StoneX en 2024.

Tras el partido número 141 en 2023, Oxford ha conseguido 62 victorias y Cambridge mantiene el liderato con 65; 14 partidos han terminado en empate. ^{[2] [3] También se organizan} partidos universitarios entre Oxford y Cambridge en varios otros deportes. Por ejemplo, el primer partido de waterpolo registrado en la historia se jugó entre Oxford y Cambridge en 1891.

El partido universitario de rugby femenino se jugó por primera vez en 1988 y se lleva a cabo en Twickenham el mismo día que el partido masculino desde 2015. ^[4] Cambridge ganó el partido de 2019, repitiendo su victoria 8-5 de 2018. ^[3]

La historia de The Varsity Match se remonta a principios de 1872. Fue un año después del primer partido internacional de rugby ( Escocia v Inglaterra ). Tanto Cambridge como Oxford enviaron oficiales para reunirse y organizar un partido entre ellos. En The Parks , Oxford, jugaron una versión de 20 jugadores por lado del juego (a diferencia de los partidos de 15 jugadores de la actualidad; los equipos se establecerían en 15 jugadores por lado en 1875 ^[5] ). Oxford ganó el encuentro inaugural. En ese primer partido, Oxford vistió camisetas azul oscuro (las mismas que hoy, aunque en algunas etapas vistieron de blanco), sin embargo, Cambridge jugó de rosa, cambiando a su azul y blanco en 1876. ^[6]

El segundo Varsity Match de 1873 se jugó en Parker's Piece en Cambridge, pero desde entonces siempre se ha jugado en Londres. El Oval en Kennington albergó siete partidos, tres partidos se jugaron en Richardson's Field en Blackheath y otro lugar de Blackheath, Rectory Field , albergó cuatro partidos antes de que Queen's Club en Kensington se convirtiera en la sede habitual desde 1887 hasta 1920. ^[1] Los partidos de 1878 y 1879 se pospusieron debido a la niebla .

En 1919, los jugadores eran aparentemente invisibles debido a la niebla. En 1921, el partido se trasladó al famoso estadio local de la Rugby Football Union , Twickenham . ^[1] El partido universitario oficial no se jugó durante la guerra, aunque se jugaron una serie de partidos durante la Segunda Guerra Mundial, que resultaron en nueve victorias para Cambridge, dos victorias para Oxford y un empate. Todos estos partidos se jugaron en Oxford o Cambridge. ^[7] El partido número cien en 1981 se jugó en Twickenham con una capa de nieve de tres a cuatro pulgadas cubriendo el campo; había nevado durante la noche y la nieve no se pudo quitar a tiempo para el juego. ^[8]

En 2013, Sam Egerton de Oxford fue expulsado por un incidente sin balón y se convirtió en el primer jugador en ser expulsado en la historia del partido. ^[9] La victoria de Oxford por 43-6 en 2014 fue la mayor victoria en la historia del encuentro ^[10] y les dio una quinta victoria consecutiva por primera vez en la historia. ^[11] Cambridge ha registrado cinco victorias seguidas en tres ocasiones distintas, 1972-76, 1980-84 y 1994-98. ^[12] La victoria de Oxford en el partido de 2015 fue su sexta victoria consecutiva en el encuentro, un récord para ambos equipos. ^[13]

En 2021, el evento pasó a llamarse The Varsity Matches para reflejar la continua integración del torneo femenino. ^[14]

Debido a la pandemia de COVID-19 , el partido número 139 se pospuso hasta marzo de 2021. ^[15] Luego se pospuso nuevamente hasta el 4 de julio de 2021 y se trasladó al Welford Road Stadium , Leicester . ^[16] El partido número 140 se jugó en Twickenham en abril de 2022. ^[17] Los partidos de 2024 se jugaron en el StoneX Stadium . ^[18]

No hubo árbitro hasta el partido de 1881, cuando dirigió el Sr. HH Taylor. Antes de esto, cada juego tenía dos árbitros, uno de cada universidad. ^[19] El número récord de apariciones lo tiene el ex secretario de la RFU Rowland Hill junto con el galés Gwynne Walters, ambos con siete partidos. ^[19] Otros árbitros internacionales notables que han controlado este encuentro son los ingleses GH Harnett (6), Cyril Gadney (6) y HL Ashmore (5), junto con los galeses Albert Freethy (6) y Clive Norling (5). Hasta el comienzo de la era profesional, uno de los aspectos únicos del juego universitario era que el árbitro no era designado por la RFU, sino acordado e invitado por los dos capitanes. Esta tradición terminó después de la temporada 1997-98, junto con la de los capitanes del año anterior que volvieron a actuar como jueces de touch (una continuación de la costumbre original de que cada universidad designara un árbitro), cuando el comité de árbitros de la RFU decidió que los jueces de touch solo podían ser oficiales calificados y que la RFU debía designar al árbitro. ^[19] Ahora también hay un oficial de partido televisado. ^[6]

En 2001, el Trofeo MMC reemplazó al Bowring Bowl, establecido en 1976, como premio. ^{[20] [21]} 2005 fue el último año en que Marsh & McLennan Companies (MMC) patrocinó el partido. ^[22] Los patrocinadores posteriores han sido Lehman Brothers de 2006 a 2007, ^[23] Nomura Group de 2008 a 2011 ^[23] y Pol Roger y la destilería Glenfarclas desde 2012. ^[24] El fabricante de ropa Jack Wills patrocinó la ropa hasta 2014 ^[25] El banco de inversión Jefferies Group fue anunciado como el patrocinador principal de The Varsity Matches 2022. ^[26]

Muchos de los que han jugado en el Varsity Match han ganado honores internacionales; varios otros jugaron en el Match después de ganar honores internacionales. Entre ellos se incluyen: ^[27]

David Kirk, capitán de los All Blacks que ganó la Copa Mundial de Rugby de 1987, jugó en los partidos universitarios de 1987 y 1988 después de poner fin a su carrera internacional para aceptar una beca Rhodes en Oxford. Brian Smith representó a Australia en la Copa Mundial de Rugby de 1987 y jugó en el partido universitario de 1988 y fue capitán en 1989 para Oxford, antes de continuar su carrera internacional con Irlanda entre 1990 y 1991. ^[27]

El ex Wallaby Joe Roff jugó en los partidos universitarios de 2006 y 2007 para Oxford después de retirarse del rugby profesional, ^[27] siendo capitán del equipo en 2007. Cinco ex o actuales internacionales jugaron en el partido universitario de 2008. Los más notables fueron el hooker retirado de los All Blacks Anton Oliver para Oxford ^[31] y el ex segunda línea de los Wallaby Dan Vickerman para Cambridge, con Oxford también alineando al actual flanker de Canadá Stan McKeen y Cambridge alineando al ex centro de los All Blacks Mark Ranby y al ex medio scrum de los Estados Unidos Doug Rowe. ^[32] Vickerman fue el capitán de Cambridge en el partido de 2009, en el que también jugaron McKeen y Rowe. ^[33]

En el partido de 2015, el centro de Gales y los British & Irish Lions, Jamie Roberts, jugó para la Universidad de Cambridge mientras estudiaba para obtener su maestría en ciencias médicas en la universidad. ^[34]

Resultados e información disponibles en el sitio web de Varsity Match ^[35]

• Universidad de Cambridge RUFC
• Convocatoria de propuestas de la Universidad de Oxford
• Rugby union en Inglaterra
• El juego (Harvard-Yale)
• La universidad escocesa
• Partido universitario
• Rivalidad en Oxbridge
• Equipo universitario galés
• Derby Day , un partido de rugby anual entre las antiguas rivales Universidad de East Anglia y Universidad de Essex ^[36]

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