El merodeador (película de 1981)

El merodeador
Afiche de estreno en cines
Dirigido por	José Zito
Guión de	Neal Barbera Glenn Leopoldo
Producido por	José Zito David Streit
Protagonizada por	Vicky Dawson Cristobal Goutman Cindy Weintraub Farley Granger
Cinematografía	João Fernandes (como Raoul Lomas)
Editado por	Joel Goodman
Música de	Richard Einhorn
Compañía productora	Películas de graduación [1]
Distribuido por	Sandhurst Releasing Corp. (Estados Unidos y Canadá) Servicios Carolco [1] (Internacional)
Fecha de lanzamiento	26 de junio de 1981 ( 26 de junio de 1981 )
Duración del programa	89 minutos
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Presupuesto	1 millón de dólares [2]
Taquillas	<1 millón de dólares [3]

The Prowler es una película de terror estadounidense de 1981 dirigida por Joseph Zito , escrita por Neal Barbera y Glenn Leopold , y protagonizada por Vicky Dawson, Christopher Goutman , Lawrence Tierney , Cindy Weintraub y Farley Granger . La película sigue a un grupo de estudiantes universitarios en un pueblo costero de California que son acosados ​​y asesinados durante una fiesta de graduación por un aparente veterano de la Segunda Guerra Mundial que mató a su exnovia en 1945.

Filmada a finales de 1980 en Cape May, Nueva Jersey , The Prowler fue distribuida de forma independiente por Sandhurst Releasing Corporation. No fue un gran éxito comercial, ocupando el puesto 135 en la taquilla de Estados Unidos ese año y recaudando menos de un millón de dólares. En algunos territorios internacionales, la película se estrenó con el título alternativo Rosemary's Killer en una versión que truncó muchas de sus gráficas secuencias de asesinatos.

Aunque ha recibido críticas mixtas de los críticos, The Prowler desarrolló un culto de seguidores en los años posteriores a su estreno, con elogios dirigidos a su violencia descarnada (con efectos especiales de Tom Savini ) así como a su atmósfera. Ha sido nombrada una de las mejores películas de terror de todos los tiempos por varias publicaciones, incluidas Complex ^[4] y la revista Paste , ^[5] y se la considera un clásico del subgénero de películas de terror. ^[6] Varios críticos también han comparado la película con otra película de terror del mismo año con una trama similar, My Bloody Valentine . ^[7]

El 12 de marzo de 1944 en Avalon, California , durante la Segunda Guerra Mundial , una mujer llamada Rosemary le escribe una carta a su novio, rompiendo con él . El 28 de junio de 1945, Rosemary asiste a un baile de graduación con su nuevo novio Roy, quien sugiere que salgan a Lovers' Lane . Mientras están allí, son atacados por un misterioso merodeador que viste un uniforme de combate del ejército, que los empala a ambos con una horca y deja atrás una rosa roja.

El 28 de junio de 1980, Pam MacDonald, una estudiante de último año de la universidad, está haciendo los arreglos de último momento para el baile de graduación de esa noche, el primero que se celebra desde los asesinatos de 1945. Ayudando a Pam están sus amigas Lisa, Sherry y el interés amoroso de Sherry, Carl. Más tarde, mientras visita a su novio y al ayudante del sheriff de la ciudad, Mark London, Pam escucha un informe de un merodeador. Ella expresa su preocupación por la seguridad de Mark porque el sheriff se va de la ciudad para un viaje de pesca. Mark la tranquiliza y promete encontrarse con ella en el baile. Pam luego regresa al dormitorio para prepararse y finalmente se va con sus amigas. Sherry se queda para ducharse y recibe una visita sorpresa de Carl. Mientras se desviste, es atacado y asesinado con una bayoneta . El asesino luego empala a Sherry con una horca en la ducha.

En el baile, Pam ve a Mark y le hace señas para que se acerque. Mientras camina hacia ella, Lisa le pide que baile. Mark acepta, lo que molesta a Pam. Mark luego se acerca a Pam y los dos comparten un breve pero tenso intercambio. Un momento después, Lisa se acerca y choca a Mark, lo que hace que derrame su bebida sobre su vestido. Ella regresa al dormitorio para cambiarse y es perseguida por el mismo merodeador, pero escapa. Corre afuera y se encuentra con el anciano usuario de silla de ruedas Major Chatham, quien la agarra del brazo. Pam escapa de su agarre y pronto se reúne con Mark. Ella le cuenta sobre el merodeador, por lo que investiga. Después de revisar el dormitorio, Mark solo encuentra huellas de botas y huellas de silla de ruedas afuera. Luego, los dos van a investigar la casa del Mayor. Pam se da cuenta de que su hija era Rosemary y que su asesino nunca fue atrapado. Convencidos de que el merodeador de antes es el mismo asesino, Mark y Pam regresan al baile y advierten a la chaperona, Allison, sobre el posible peligro.

Mientras tanto, Lisa sale a una piscina cercana para refrescarse y se encuentra con el asesino, que le corta la garganta con la bayoneta. Paul, el novio de Lisa, es arrestado por Mark por intoxicación pública. Allison va a buscar a Lisa, pero también es apuñalada y asesinada. Mark y Pam van a investigar el cementerio y descubren una tumba abierta con el cuerpo de Lisa en ella. Mark intenta llamar a la cabaña a la que fue el sheriff, pero el trabajador del lugar lo ignora. Luego, Mark llama a la policía estatal para pedir ayuda. Le informa a Pam que la policía estatal le dijo que el merodeador denunciado había sido capturado tres horas antes y no podría haber matado a Lisa.

Pam sospecha que el asesino de Lisa es el mismo asesino que asesinó a Rosemary y su novio en 1945. Van a investigar nuevamente la casa del Mayor Chatham. Mark es atacado mientras el merodeador persigue a Pam por la casa. Otto, un empleado de mente lenta de la tienda de conveniencia local y miembro armado de un pequeño grupo que patrulla el vecindario en busca del merodeador, aparece y le dispara al merodeador con un rifle, pero este se recupera rápidamente y mata a Otto de un disparo con una escopeta recortada antes de volver a atacar a Pam recargando la escopeta. Mientras está inmovilizada en el suelo, Pam logra desenmascarar al merodeador, que se revela como el Sheriff Fraser. Pam lucha con la escopeta de sus manos, luego finalmente se la pone debajo de la barbilla y aprieta el gatillo, matando a Fraser.

Al día siguiente, Mark lleva a Pam a su dormitorio y ella sube sola. Al descubrir los cuerpos de Sherry y Carl en la ducha, grita cuando Carl parece cobrar vida. Se da cuenta de que Carl está muerto y que el hecho de que la haya agarrado fue una alucinación .

El crítico Stephen Deusner de The Washington Post ha interpretado The Prowler como una "astuta y extraña declaración sobre los riesgos de la guerra". ^[8] Deusner cita la película como transgresora en el género debido a su retrato de un veterano de guerra como su villano: "No todas las películas podrían salirse con la suya eligiendo a un veterano despreciado como su villano, especialmente no un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Incluso en 1981, esa generación fue ensalzada por la moralidad austera de ese conflicto, puesta en claro relieve por la más controvertida Guerra de Vietnam ". ^[8] El académico James Kendrick señala que The Prowler está vinculada temáticamente a películas de terror como The Burning (1981), en la que el trauma psicológico juega un papel integral en los actos de asesinato cometidos, y donde un evento presente proporciona al villano traumatizado y enloquecido una "oportunidad de vengarse de las partes culpables o sus sustitutos simbólicos". ^[9]

The Prowler fue coescrita por Glenn Leopold y Neal Barbera, hijo de Joseph Barbera . ^[2] El director Joseph Zito leyó el guion y se sintió atraído por su "calidad brumosa": "Tenía un ambiente extraño y onírico. No intentaba ser real, intentaba ser surrealista de alguna manera". ^[2]

Farley Granger fue elegido para la película gracias a su relación con la esposa de un productor ejecutivo, con quien estaba inscrito en un curso de actuación. ^[10]

Inicialmente, Zito había querido rodar The Prowler en Avalon, California , donde está ambientada, ^[2] pero más tarde decidió rodar la película en Cape May, Nueva Jersey , que sintió que tenía una "calidad de pueblo fantasma". ^[2] La película se rodó durante un período de seis semanas, cada una de las cuales consistió en seis días de trabajo, ^[11] a partir de octubre de 1980. ^[12] Los informes de periódicos contemporáneos citan un presupuesto de entre $400.000 y $500.000, ^[12] aunque Zito ha declarado que la película finalmente costó $1 millón para producir. ^{[11] [13]} Durante la producción, la película tuvo el título provisional de Graduación . ^[14]

El Inn at Cape May sirvió como el edificio que aparece en las secuencias de baile, ^[15] mientras que Emlen Physick Estate sirvió como la casa Chatham, donde se desarrolla el último acto de la película. ^[16] Las secuencias del dormitorio se filmaron dentro del histórico Chalfonte Hotel . ^[17]

Tom Savini diseñó los efectos especiales para las elaboradas secuencias de asesinatos de la película. ^[18] Debido a que las secuencias de muerte de la película requerían tantos efectos especiales, el cronograma de rodaje se diseñó para priorizar la filmación de ellas específicamente, con días enteros dedicados a una secuencia de muerte. ^[19]

Inicialmente, Avco Embassy Pictures , que había lanzado previamente el slasher Prom Night (1980), expresó interés en distribuir The Prowler . ^[20] La película fue finalmente distribuida de forma independiente en los Estados Unidos por Sandhurst Distributing Corporation. ^[20] Se estrenó regionalmente en Louisville, Kentucky y Dayton, Ohio , el 26 de junio de 1981, ^{[21] [22]} seguido de un lanzamiento en Kansas City, Missouri , el 4 de septiembre de 1981. ^[23] Se estrenó en Los Ángeles el 9 de octubre de 1981. ^[1] En general, ocupó el puesto 135 en la taquilla de los EE. UU. para el año de 1981, ganando menos de $ 1 millón durante su presentación en cines. ^[3]

The Prowler fue estrenada bajo el título alternativo Rosemary's Killer ^[24] en Australia y Europa en una versión que elimina gran parte de los efectos sangrientos de Tom Savini. ^{[25] [26]} La versión alemana omite todas las escenas sangrientas (incluida la revelación de la identidad del asesino) y reemplaza la banda sonora con sonidos de pájaros para las escenas diurnas, sonidos de grillos para las escenas nocturnas y la banda sonora de Richard Enhorn con música de sintetizador de un músico no acreditado. Esta versión se titula Die Forke des Todes ( La horca de la muerte ). ^[27]

La Enciclopedia del Horror (1986) informa que "los efectos especiales particularmente gráficos de Savini dieron como resultado que la mayoría de los asesinatos fueran recortados en la versión para el estreno británico". ^[25]

Linda Gross, del diario Los Angeles Times , criticó duramente la película por su contenido violento y añadió que "el director Joseph Zito deambula sin rumbo fijo sin crear una auténtica sensación de lugar. En cambio, ofrece una pesadilla espacial en la que los personajes actúan como zombis". ^[28] Stephen Deusner, del diario The Washington Post, describió la película como "sangrienta, aterradora [y] a menudo sádica...  The Prowler es una película de guerra reimaginada como una película de terror. Y su mensaje es claro: si das por sentado a tus héroes militares, volverán y te matarán". ^[8] Deusner también señaló que la película está "magníficamente filmada", pero admitió que "nunca es del todo satisfactoria. Hay demasiadas oportunidades perdidas para trascender la basura del género, demasiados pasajes en los que no sucede nada, demasiados sustos que caen en saco roto". ^[8]

En una reseña para la revista Slant , Chris Cabin comparó la película con Halloween (1978) de John Carpenter y Maniac (1980) de William Lustig , escribiendo: "Estas películas siguen siendo populares debido principalmente a las películas que están hechas de manera competente en lo que respecta a la teatralidad sangrienta, el tono y el estado de ánimo, y en estos términos The Prowler ciertamente merece su modesta base de fanáticos. Lo que le falta a la película en cuanto a impulso narrativo, coherencia e interpretación, lo compensa con una iluminación reflexiva, una cinematografía fuerte de Raoul Lomas y un João Fernandes no acreditado, y, por supuesto, los efectos de salpicaduras amorosamente exagerados e imposibles de Savini". ^[29] El erudito de cine John Kenneth Muir elogió de manera similar la película, escribiendo que trasciende a muchas de sus pares debido a su "enfoque contundente de la violencia" y el "virtuosismo como director" de Zito. ^[30]

La Enciclopedia del Horror señala que, al igual que My Bloody Valentine, la película se aleja del entorno habitual del Medio Oeste del género , pero que hace poco con la nueva ubicación, ni con su potencialmente interesante motivo de GI que regresa. Al igual que Valentine , la película es juzgada como ciertamente pulida, atmosférica y llena de suspenso, aunque poco original. ^[25] Leonard Maltin le dio a la película una calificación negativa de 1 ^1/2 de 4 estrellas posibles, criticando la trama de la película calificándola de "ilógica". ^[31] La guía de películas Time Out señaló que la película era "cobardemente conformista en todos los aspectos". ^[32]

AllMovie la calificó como una "entrada común y corriente en el ciclo de películas de terror de principios de los 80" que "se beneficia de una cantidad inesperada de brillo técnico, pero tiene poco más que ofrecer". ^[33] En una retrospectiva, Dave Wilson de Dread Central señaló los efectos especiales violentos de la película y la "atmósfera sombría" como puntos fuertes, aunque admitió que la caracterización de la película era insulsa. ^[34]

A partir de 2022 ^[actualizar], en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 71%, con un promedio de 5.1/10, según 7 reseñas. ^[35] En los años transcurridos desde su estreno, la película ha desarrollado un seguimiento de culto . ^[18]

Blue Underground lanzó la versión completamente sin cortes de The Prowler en DVD en 2002 ^[36] y en Blu-ray en 2010. ^[37] Los extras incluyen un tráiler, una galería de imágenes fijas y pósters, imágenes sangrientas detrás de escena con Tom Savini y un comentario de audio con Joseph Zito y Tom Savini. ^[29]

En enero de 2019, Waxwork Records lanzó la banda sonora original de la película en vinilo como un LP doble. Luego se publicó en CD a través de Howlin' Wolf Records. ^[38]

The Prowler ha sido citada como un clásico del subgénero slasher desde su "época dorada" a principios de la década de 1980 ^[6] y ha adquirido seguidores de culto . ^{[37] [39]} En 2017, la revista Complex la nombró la 24.ª mejor película slasher de todos los tiempos. ^[4] Al año siguiente, Paste la incluyó en su lista de "Las 50 mejores películas slasher de todos los tiempos", ^[5] mientras que el asesino de la película fue clasificado como el 11.º mayor villano slasher de todos los tiempos por LA Weekly . ^[40]

• The Prowler en el catálogo de largometrajes del AFI
• El merodeador en IMDb
• El merodeador en Rotten Tomatoes