La casa del hambre

La casa del hambre

Primera edición (Reino Unido)
Autor	Dambudzo Marechera
Género	Cuento corto
Editor	Heinemann (Reino Unido) Pantheon Books (Estados Unidos)
Fecha de publicación	1978
Lugar de publicación	Zimbabue (entonces Rodesia)
ISBN	0-435-90986-X
OCLC	30208116
Seguido por	Luz solar negra

La casa del hambre ( 1978 ) es una colección de novelas cortas / cuentos delescritor zimbabuense Dambudzo Marechera (1952-1987), su primer libro publicado, y fue publicado tres años después de dejar la universidad y diez años antes de su muerte. ^[1]

Esta obra, a veces subtitulada Cuentos breves , es en realidad una colección de una novela corta de unas 80 páginas ("La casa del hambre") y nueve cuentos cortos complementarios. El pequeño grupo de textos refleja en su totalidad la visión del autor de la vida (principalmente en los municipios) en Rodesia (en concreto, el período del gobierno de Ian Smith en el país que, tras la independencia, se convirtió en Zimbabue), y una minoría de los textos más breves del libro describen la experiencia de vida de un exiliado africano en Gran Bretaña (principalmente en la Universidad de Oxford , donde había estudiado Marechera).

El libro suele describirse como "vulgar", "obsceno", "lascivo", "moralmente objetable", "irreverente", "notorio", "brutal" y "violento", pero también como "honesto" y "hermoso". ^{[2] [3] La distintiva} prosa de collage de Marechera se analiza y utiliza con frecuencia.

Al comentar la naturaleza semiautobiográfica del libro, April McCallum ha dicho: "El debut de Marechera, La casa del hambre, es tanto un producto de la pobreza en Oxford , de dormir a la intemperie, de ser golpeado por matones y policías por igual y de luchar contra el alcoholismo, como de la Rodesia que describe... El 'hambre' del título del libro no se refiere sólo a la hambruna literal que estaba asolando al Zimbabue post-independiente en ese momento. Más bien implica un hambre del alma de mayor alcance y metafórica: el anhelo y el vacío vacío dentro de la conciencia nacional, que aspira a más pero se ve frenada por la pobreza y la corrupción". ^[4]

Publicada por primera vez con gran éxito de crítica en 1978 ( Heinemann African Writers Series , n.º 207), La casa del hambre fue ganadora al año siguiente, junto con La noche en Túnez de Neil Jordan , del Premio de Ficción Guardian . En la ceremonia de entrega de premios, con un comportamiento poco convencional y disruptivo como el que suele tener, Marechera arrojó platos a sus compañeros invitados. ^[5] Doris Lessing escribió que leer la obra de Marechera era "como oír un grito". ^[6] Debido a que era tan vívida sobre la experiencia de crecer en condiciones de tugurio en Harare , James Currey (su ex editor como director editorial de Heinemann Educational Books ) lo ha descrito como "un libro impactante". ^[5]

Helon Habila ha calificado la primera línea del libro (" Recogí mis cosas y me fui ") como "la mejor línea de apertura de la ficción africana", además de ser "un buen resumen de la vida del escritor". ^[7]

En 2009, la novelista Drew Johnson dijo: «El talento de Marechera para la sorpresa y la emboscada sería la envidia de cualquier escritor de novelas de suspense de aeropuerto, pero aquí está completamente divorciado de la trama. La sorpresa se maneja de una manera que no sé cómo explicar ni con qué compararla exactamente; es simplemente genuinamente inesperada. La casa del hambre me impactó, no porque me trajera noticias sobre algún tipo de brutalidad (la literatura de todos los continentes y épocas ha hecho que eso sea más o menos rutinario), sino porque me impactaron las palabras escritas en la página, el libro en mis manos. Marechera parecía venir a por mí con todo, pero con un enorme arte. Su vida parecía estar en juego en sus palabras y, mientras yo leía, también lo estaba la mía». ^[8]

Michelle Decker ha escrito: "La sátira de Marechera [en La casa del hambre] se apoya en un modo formal y estilístico fuertemente imbuido del mismo caos y grotesco que sus textos critican, ... alejando deliberadamente al lector en todos los niveles de contenido y forma. Contenido: representaciones sórdidas de la sexualidad, el abuso doméstico, la embriaguez y la blasfemia; forma: una narración desarticulada y caótica desde la perspectiva de personajes en su mayoría desagradables. La escritura de Marechera se siente menos como una sátira que como la experiencia de verse obligado a revivir la pesadilla de otra persona: los demonios de los personajes de alguna manera se han convertido en los tuyos, pero es posible que nunca puedas descifrar por qué tú (o ellos) están siendo tan atormentados. Que esta estética fuera una importación europea autoindulgente o una innovación africana revolucionaria y antinacionalista dependía de a quién le preguntaras". ^[2]

Una adaptación cinematográfica del libro para el Canal Cuatro como un documental dramático, ^[9] en la que Marechera participó inicialmente y para la que regresó a Zimbabwe en 1982 aparentemente por cinco semanas, pronto tuvo problemas cuando el autor se peleó con el productor. ^{[1] [7]} Marechera se retiró de la película y nunca volvió a salir del país, muriendo allí cinco años después. ^[10]

• 1978: Heinemann African Writers Series (No. 207), 1.ª edición;
  • 2009: Heinemann, 2da edición, ISBN 978-0435895983 . 
• 1978: Pantheon, edición de tapa dura de EE. UU., ISBN 978-0394508320 . 

• Helon Habila, "Sobre Dambudzo Marechera: la vida y la época de un escritor africano", VQR , invierno de 2006.
• Brendon Nicholls, "Narcisismo poscolonial, criptopolítica e hipnocrítica: La casa del hambre de Dambudzo Marechera ", Postcolonial Text , Vol. 8, No. 2 (2013).
• Elliot Ziwira, "Esperando la lluvia en la casa del hambre", The Herald (Zimbabwe), 17 de marzo de 2014.