El mayor espectáculo del mundo: la evidencia de la evolución

El mayor espectáculo del mundo: la evidencia de la evolución

Primera edición (Reino Unido)
Autor	Richard Dawkins
Idioma	Inglés
Sujeto	Evolución
Editor	Prensa libre , Transworld
Fecha de publicación	3 de septiembre de 2009 (Reino Unido) 22 de septiembre de 2009 (EE. UU.)
Lugar de publicación	Reino Unido
Tipo de medio	Imprimir
Páginas	470 págs.
ISBN	978-0-593-06173-2
OCLC	390663505
Precedido por	El espejismo de Dios
Seguido por	La magia de la realidad: cómo sabemos qué es realmente cierto [1] [2]

El mayor espectáculo del mundo: la evidencia de la evolución es un libro de 2009 del biólogo británico Richard Dawkins , que se publicó el 3 de septiembre de 2009 en el Reino Unido y el 22 de septiembre de 2009 en los Estados Unidos. ^[3] Establece la evidencia de la evolución biológica y es el décimo libro de Dawkins, después de su exitosa crítica de la religión El espejismo de Dios (2006) y El cuento del antepasado (2004), que rastrea la ascendencia humana hasta los albores de la vida .

El libro es publicado en el Reino Unido y las naciones de la Commonwealth por Transworld , ^[4] y en los Estados Unidos por Free Press . ^[5] En su primera semana de lanzamiento, encabezó la lista de los más vendidos de The Sunday Times , con más del doble de ventas que su competidor más cercano. ^[6] También se ha lanzado una versión en audiolibro , leída por Dawkins y su esposa Lalla Ward .

Este libro es mi resumen personal de la evidencia de que la «teoría» de la evolución es en realidad un hecho, un hecho tan incontrovertible como cualquier otro en la ciencia.

—  Richard Dawkins, El mayor espectáculo del mundo , pág. VII

Richard Dawkins ha escrito varios libros sobre la evolución, comenzando con El gen egoísta (1976) y El fenotipo extendido (1982). A estos le siguieron tres libros que intentaban abordar malentendidos comunes sobre la evolución. ^[7] Su serie documental El genio de Charles Darwin analiza la vida de Darwin y algunas de las pruebas de la evolución.

Sin embargo, cuando miró hacia atrás en el trabajo que había publicado, sintió que nunca había abordado exhaustivamente la evidencia de la descendencia común . ^[7] Dawkins creía que la oposición a la evolución era tan fuerte como siempre, a pesar del abrumador y creciente cuerpo de evidencia de la teoría . Comenzó a escribir El mayor espectáculo del mundo durante sus últimos meses como profesor Charles Simonyi para la comprensión pública de la ciencia ( Marcus du Sautoy ahora ocupa el puesto) y lo terminó en su jubilación. Pensó que 2009, el bicentenario del nacimiento de Darwin y el 150 aniversario de su libro El origen de las especies , era el momento perfecto para un trabajo de este tipo. ^{[7] [8]} Otros autores han escrito libros similares recientemente, como Why Evolution is True de Jerry Coyne , que Dawkins recomienda encarecidamente. ^[9]

El agente literario de Dawkins, John Brockman, promocionó el libro a los editores bajo el título provisional Only a Theory (Sólo una teoría) . Sin embargo, el biólogo estadounidense Kenneth Miller ya había usado ese título para su propio libro, Only a Theory: Evolution and the Battle for America's Soul (2008). Mantuvo "¿Sólo una teoría?" como título para el primer capítulo, "con un signo de interrogación de precaución para protegerse contra la extracción de citas creacionistas ". ^{[7] [10]} Dawkins obtuvo el título de una camiseta que le dio "un simpatizante anónimo" que tiene las palabras "Evolución: el mayor espectáculo de la Tierra; el único juego en la ciudad". ^[7] La ​​usó ocasionalmente cuando daba conferencias, ^[11] y se dio cuenta de que era ideal para un título. Sin embargo, como su editor no permitió un título tan largo, ^[12] lo acortaron a El mayor espectáculo de la Tierra . En tres ocasiones, Dawkins quiso incluir nuevos hallazgos científicos que surgieron tarde en el proceso de publicación; a pesar de la interrupción, el editor los acomodó. ^[7]

Dawkins dedicó el libro a Josh Timonen, que trabajó con otros para crear el sitio web RichardDawkins.net. Dawkins escribe en el prefacio: "El talento creativo de Josh es profundo, pero la imagen del iceberg no capta ni la amplitud versátil de sus contribuciones a nuestro esfuerzo conjunto, ni el cálido buen humor con el que las hace". Dawkins también agradece el "infalible aliento, las útiles críticas estilísticas y las sugerencias característicamente elegantes" de su esposa Lalla, y a su amigo Charles Simonyi, al despedirse después de catorce años y siete libros. ^[7]

El libro está dividido en 13 capítulos que abarcan más de 400 páginas e incluye un apéndice llamado "Los negadores de la historia " en el material final.

1. ¿ Sólo una teoría ? (naturaleza de la teoría científica y falibilidad )
2. Perros, vacas y coles ( selección artificial )
3. El camino de rosas hacia la macroevolución
4. Silencio y tiempo lento ( edad de la Tierra y escala del tiempo geológico )
5. Ante nuestros propios ojos (ejemplos de evolución observados)
6. ¿ Eslabón perdido ? ¿Qué quiere decir con "perdido"? (el registro fósil )
7. ¿Personas desaparecidas? Ya no desaparecidas ( evolución humana )
8. Lo hiciste tú mismo en nueve meses (declaración atribuida a JBS Haldane ; analiza la biología del desarrollo )
9. El arca de los continentes ( biogeografía y tectónica de placas )
10. El árbol del parentesco (el árbol de la vida , homología y analogía )
11. La historia escrita sobre nosotros ( vestigialidad y diseño poco inteligente )
12. Carreras armamentistas y « teodicea evolutiva » ( coevolución y carreras armamentistas evolutivas )
13. Hay grandeza en esta visión de la vida (basada en el pasaje final de El origen de las especies )

El libro recibió una recepción crítica mixta a positiva en su lanzamiento. Escribiendo en The Times , Anjana Ahuja describió el relato de Dawkins sobre la evidencia de la evolución como "bueno, lúcido y convincente". Aunque lo criticó por magnificar el papel del Islam en la propagación del creacionismo y sugirió que es poco probable que su estilo de escritura persuada a los incrédulos, Ahuja describió estos como meros "argumentos" y recomendó el libro a todos los lectores. ^[14] The Economist también presentó una crítica favorable, elogiando el estilo de escritura de Dawkins como "persuasivo" y elogiando su valor educativo. ^[15] Mark Fisher en The List llamó a Dawkins un "comunicador convincente", agregando que el libro era "esclarecedor" y elogiando el uso de anécdotas humorísticas a lo largo del libro. ^[16] The Sunday Telegraph lo nombró "Libro de la semana", y el crítico Simon Ings describió a Dawkins como un "maestro de la claridad científica y el ingenio". Aunque Ings sintió que la ira había interferido con la creatividad de Dawkins hasta cierto punto, también elogió secciones del libro como "mágicas" y "viscerales", concluyendo que había un "mérito atemporal" en el tema general. ^{[17] [18] [19] [20] [21]}

El crítico del New York Times, Nicholas Wade , aunque elogió el trabajo en general, criticó la afirmación de Dawkins de que la evolución puede ser tratada como un hecho innegable y afirmó que la insistencia de Dawkins en que es un hecho lo hace tan dogmático como sus oponentes. Además, caracterizar a sus oponentes como "negadores de la historia", "peor que ignorantes" y "engañados hasta el punto de la perversidad", afirma Wade, "no es el lenguaje de la ciencia ni de la civilidad". Wade ve tanto a Dawkins como a sus oponentes creacionistas como equivocados. ^[22] La reseña de Wade fue posteriormente criticada en numerosas cartas a The New York Times . En una, Daniel Dennett afirmó que el creacionismo merece tanto respeto como creer que el mundo es plano. Otra carta, de Philip Kitcher, profesor de Filosofía en la Universidad de Columbia , afirmó que la evolución y otros hallazgos científicos "están tan bien respaldados que cuentan como hechos". ^{[23] [24]}

• La controversia entre creación y evolución
• Experimento de evolución a largo plazo de E. coli , analizado en detalle en el capítulo 5
• Gran cadena del ser
• Guppy ( Poecilia reticulata ): ejemplo de evolución observada
• Zorro plateado domesticado
• Evidencia de descendencia común
• Wendy Wright (activista)
• Endless Forms Most Beautiful – La canción "The Greatest Show on Earth" del álbum contiene citas del libro leídas personalmente por el propio Richard Dawkins.

Wikiquote tiene citas relacionadas con El mayor espectáculo del mundo .

• El mayor espectáculo del mundo en RichardDawkins.net (incluye un vídeo y enlaces a resúmenes de los dos primeros capítulos, así como enlaces extensos a reseñas de libros y cobertura de los medios)