Monáe estrenó las canciones de The Electric Lady en el Festival de Jazz de Toronto de 2012. The Electric Lady se puso a disposición para pedidos anticipados a través de la iTunes Store el 2 de julio de 2013, con " Dance Apocalyptic " como regalo por pedido anticipado. El álbum cuenta con diecinueve canciones, aunque solo se revelaron "Dance Apocalyptic" y el sencillo lanzado anteriormente " QUEEN ". [8]
Escritura y temas líricos
Temáticamente, The Electric Lady continúa los conceptos distópicos de cyborg de sus predecesores, al tiempo que se presenta en un territorio más sencillo y personal además de experimentar con géneros más allá de los géneros musicales funk y soul convencionales como el jazz , el pop punk y el gospel , así como baladas vocales sensuales y mareadas. Como declaró el 30 de julio de 2013 Monáe en Twitter, The Electric Lady son la cuarta y quinta suites de su serie conceptual Metropolis . [9] Monáe también declaró en una entrevista con Billboard que The Electric Lady es una precuela de su álbum de 2010 aclamado por la crítica The ArchAndroid . [10]
El videoclip de "Dance Apocalyptic" ilustra muchas de las ambiciones artísticas de Monáe. Según se dice, la importancia de la danza para la estética de Monáe la llevó a obsesionarse con "cómo podría responder el cuerpo humano a [su música]", tanto que su equipo musical "trajo las primeras versiones de las canciones [de The Electric Lady ] a los legendarios clubes de striptease de Atlanta para ver qué bailarían las mujeres allí". [13]
Según Kennedy Allen de Philadelphia Weekly , "Dance Apocalyptic" de Monáe también toma los estilos de baile de los minstrels, que presentaban "artistas negros sonrientes, de ojos abiertos, con libreas brillantes, sus talentos en exhibición en roles subordinados y serviles para el disfrute del público blanco", y reutiliza esta imaginería de Sambo en una alegoría para "alertar a una generación sobre la infraestructura en decadencia de la comunidad urbana". [14] Esta reutilización se inscribe en una historia más amplia de la música y la cultura afroamericana que desarrolla el arte de "significar, recontextualizar, memoria colectiva y resistencia" al crear íconos de oposición a estereotipos dañinos y concepciones raciales. [15] Para Monáe en "Dance Apocalyptic", el baile opera tanto a nivel físico como cerebral que encaja en el contexto histórico de la música popular negra al mismo tiempo que altera cómo se conciben y se interpretan la raza y el género. [13]
Obra de arte
La portada fue pintada por Sam Spratt, un ilustrador afincado en Nueva York . Debido a las muchas iteraciones y revisiones realizadas tanto a la portada estándar como a la de lujo, Monáe en realidad nunca se sentó y posó para la obra de arte. En cambio, Spratt recibió "miles de fotos desde todos los ángulos posibles, tanto profesionales como espontáneas, por lo que [él] tenía muchas referencias para hacer cualquier pose posible". La portada fue producida en aproximadamente dos meses. [16]
La portada de la edición estándar, subtitulada Concerning Cindi and Her Sisters and the Skull of Night Thrashings (Sobre Cindi y sus hermanas y la calavera de los azotes nocturnos) , muestra a Cindi Mayweather y sus cinco hermanas. En el sentido de las agujas del reloj, de izquierda a derecha: Andromeda, Andy Pisces, Catalina, Morovia, Polly Whynot y, al frente y en el centro, Cindi Mayweather. La obra de arte rinde homenaje al trabajo del fotógrafo William Klein y, en particular, a la sensibilidad gráfica de su película de 1966 Who Are You, Polly Maggoo? (¿Quién eres tú, Polly Maggoo?) . [17] La portada de la edición de lujo, subtitulada Concerning Cindi and the Glow of the Drogon's Eyes (Sobre Cindi y el resplandor de los ojos de Drogon) , muestra a Cindi Mayweather sola, mostrando con orgullo su código de subasta digital que muestra que ya no está a la venta. En esta pintura, ella es una superestrella androide de clase E1, con todos los papeles de manumisión. [18]
Lanzamiento y promoción
El álbum fue lanzado el 10 de septiembre de 2013 en los Estados Unidos por Wondaland Arts Society y Bad Boy Records . Para promocionar el álbum, Monáe organizó una sesión de escucha para la prensa y VIP en varios lugares del país, como: Illinois , Michigan , Nueva Orleans , Texas y Washington, DC. Tres cortometrajes fueron subidos a la cuenta oficial de YouTube de Monáe como anuncios cinematográficos del próximo álbum, días antes de su lanzamiento. [19] [20] [21] Aparte de las pistas de lujo de Target , el propio Prince contribuyó con un "remix de moda" especial de "QUEEN". Desde entonces, ha aparecido en el desfile de prêt-à-porter primavera/verano 2014 de Chanel . [22] [23] El 14 de septiembre de 2013, Monáe realizó un set en el iTunes Festival 2013 en The Roundhouse en Londres . El set incluía "Sincerely, Jane" de su EP Metropolis ; "Suite II Overture", " Cold War ", " Tightrope " y "Come Alive (War of the Roses)" de su álbum debut The Archandroid ; y "Dance Apocalyptic", "QUEEN", "Electric Lady" y su versión de " I Want You Back " de The Electric Lady . [24] [25]
Individual
El primer sencillo oficial, " QUEEN " (con Erykah Badu ), se estrenó el 23 de abril de 2013 en el sitio web de Monáe y fue seguido por un video musical de "imagen de emoción" que debutó en 106 & Park de BET el 1 de mayo de 2013. [26] Monáe interpretó la canción junto a Erykah Badu en la clausura de los Premios BET 2013. [ 27] Monáe también interpretó la canción en Later... con Jools Holland . [28]
El segundo sencillo del álbum, « Dance Apocalyptic », fue lanzado junto con su video musical con una imagen emotiva el 2 de julio de 2013. [29] Monáe interpretó la canción el día del lanzamiento de su álbum en el Late Show with David Letterman , bailando en el escritorio de David Letterman y saliendo después de su actuación de manera teatral, a lo que Letterman la proclamó como «la mujer más trabajadora del mundo del espectáculo». [30] Dos días después, interpretó la misma canción en The Today Show , en vivo desde el Rockefeller Plaza . [31] «Dance Apocalyptic» fue enviada a la radio de éxito contemporáneo de EE. UU. el 5 de noviembre de 2013. [32]
El tercer sencillo del álbum, " PrimeTime ", fue lanzado en agosto. El video musical fue lanzado oficialmente a mediados de octubre. La canción es un dueto con Miguel .
The Electric Lady recibió elogios universales de los críticos musicales . En Metacritic , que asigna una calificación de 1 a 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 82, basada en 37 reseñas. [34]
Alexis Petridis de The Guardian calificó a The Electric Lady como un álbum "audaz, intrépido y brillantemente ejecutado". [38] Holly Gleason de Paste lo describió como una "épica de 19 pistas que entrelaza 'cortes de radio' hablados con llamadas, promociones y noticias sobre Mayweather para una inmediatez del siglo 25". [44] Peter Tabakis del popular blog de música Pretty Much Amazing le dio una B+ diciendo que el álbum es una "épica más enfocada" en comparación con su álbum debut, The ArchAndroid . [45] Ben Wener de OC Register elogió las "idiosincrasias espaciales" de Monáe, diciendo que el disco "golpea fuerte como Janet Jackson ". [46]
En su reseña de Pitchfork , Jayson Greene escribió que "en su conjunto, The Electric Lady es un argumento convincente de las virtudes de la microgestión, pero algunos de los momentos más poderosos y tiernos surgen del reconocimiento de los límites", y continuó escribiendo que "[Monáe] no canta para exorcizar el dolor, que se quedará ahí hasta que esté bien y listo para irse, solo está pasando el tiempo hasta que lo haga haciendo lo que mejor sabe hacer". [42] Jez Collins de PopMatters mencionó que "al igual que con The Archandroid , Monáe se niega a usar una camisa de fuerza musical" y continuó dando una reseña positiva al agregar "Monáe es muy consciente de su historia, y es una historia que debe ser entendida, respetada, reapropiada y reutilizada. Pero esto nunca es un mero pastiche, Monáe toma su historia y la actualiza, la hace relevante y vital para hoy. Esta es una música inteligente y que invita a la reflexión. Y te hará querer bailar". [47]
Rolling Stone comienza diciendo: "Hay que admirar a un artista que puede superar el peso de sus propias pretensiones". Y continúa: " The ArchAndroid fue un álbum vertiginoso concebido como las partes II y III de una suite continua basada en el clásico del cine mudo expresionista de Fritz Lang, Metropolis . Este álbum son las partes IV y V, y... deja caer referencias al autor de ciencia ficción Philip K. Dick y a la política revolucionaria del gueto". Concluye: "Monáe lo mantiene unido a través de la pura fuerza de la voluntad freakadelica y el sentido de autoexploración de una feminista radical". [48]
Reconocimientos
El video musical de Monáe para "QUEEN" ganó el premio a la Mejor Dirección de Arte en los MTV Video Music Awards de 2013. [49] Monáe también ha sido nominada a Mejor Artista de R&B/Soul en los Soul Train Awards , así como al Premio Ashford and Simpson Songwriter's Award, Mejor Actuación de Baile, Video del Año y Mejor Colaboración por "QUEEN". [50] La revista Paste colocó a "QUEEN" en el número uno de su lista de "Las 50 mejores canciones de 2013". [51] The AV Club clasificó a The Electric Lady en el número catorce de su lista de "Los 23 mejores álbumes de 2013". [52]
Rendimiento comercial
The Electric Lady debutó en el puesto número cinco del Billboard 200 con unas ventas de 47.000 copias en la primera semana, lo que lo convierte en la semana de debut con mayores ventas de Monáe hasta el momento. [53] El álbum cayó al puesto número veintitrés la semana siguiente, vendiendo 15.000 copias. [54] En su tercera semana, cayó al puesto número cuarenta y siete con 9.000 copias vendidas. [55] The Electric Lady entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número catorce, vendiendo 5.498 copias en su primera semana. [56]
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