Los mercaderes de sueños (miniserie)

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The Dream Merchants es una miniserie de televisión de 1980 basada en la novela homónima de 1949 de Harold Robbins y dirigida por Vincent Sherman . ^[1]

The Dream Merchants cuenta la historia de un joven ( Mark Harmon ) que pasa de la pobreza a la riqueza y comienza su carrera trabajando en un cine nickelodeon, construyendo un imperio cinematográfico durante la era del cine mudo hasta la llegada del cine sonoro a fines de la década de 1920.

Albany, 1912. Johnny Edge ( Mark Harmon ) ofrece su último centavo para ver una película en el cine Nickelodeon dirigido por Peter Kessler ( Vincent Gardenia ) , de 47 años . Peter está obligado por contrato a mostrar películas realizadas por The Combine, actualmente la compañía de producción cinematográfica líder en el estado de Nueva York. Peter cree en el potencial de las películas, pero está de acuerdo en que las producciones de The Combine son una novedad barata y rompe continuamente el contrato para mostrar las películas que prefiere. Johnny comparte la pasión de Peter por la industria cinematográfica y consigue un trabajo en su cine vendiendo dulces. Pronto, las ganancias de Peter se duplican y acepta el plan de Johnny de hacer sus propias películas. Visitan la ciudad de Nueva York y se reúnen con el jefe del estudio The Combine, Charles Slade ( Howard Duff ). Allí, se enteran de que hacer películas requiere una licencia costosa, lo que los impulsa a vender el cine Nickelodeon al socio George Pappas ( José Ferrer ). Mientras tanto, en el lote, Johnny conoce y se enamora de Dulcie Warren ( Morgan Fairchild ), una extra de película con ambiciones de convertirse en estrella de cine.

Con el dinero obtenido con la venta del cine Nickelodeon, Peter adquiere la licencia y establece su propia compañía de producción cinematográfica, Magnum Studio, otorgándole a Johnny el 10% de las acciones. Producen películas de dos rollos de manera constante y, aunque están satisfechos con sus resultados, tienen grandes esperanzas de producir una película de seis rollos. Slade considera que seis rollos son demasiado largos y no les concede el permiso. Enfurecidos, Peter y Johnny se mudan a California para producir películas libremente sin la intervención de The Combine. Los acompañan Dulcie, el director de cine Conrad Stillman ( Fernando Lamas ), así como el primo de Dulcie, Craig Warren ( Robert Goulet ) y su coprotagonista Astrid James ( Morgan Brittany ). También se unen la familia de Peter, compuesta por su leal esposa Esther ( Kaye Ballard ), su hijo rebelde Mark ( Robert Picardo ), que soñaba con convertirse en ingeniero de automóviles pero su padre lo presiona para que se dedique a la dirección cinematográfica, y la joven Doris ( Brianne Leary ), que está secretamente enamorada de Johnny. Mientras producen su primer largometraje en California, Craig, el protagonista masculino y estrella de Broadway, hace peticiones imposibles. Harto de su comportamiento, Peter lo reemplaza por un vaquero californiano, Zack Larsen ( Chris Robinson ). La película se convierte en un gran éxito y pone a Magnum Studio en el mapa, pero Slade jura vengarse de Peter por haber actuado a sus espaldas durante la producción de la película. Mientras tanto, Johnny desarrolla una relación seria con Dulcie y le propone matrimonio.

En 1917, en Hollywood, Magnum Studio produce una película tras otra y la carrera de Dulcie despega. Cuando descubre que está esperando un hijo, teme que el embarazo acabe con su carrera y se somete a un aborto sin informar a Johnny. Él se enfurece al enterarse de esto y la abandona. Devastado, se alista en la Gran Guerra . Dos años después, regresa a Hollywood y descubre que Magnum Studio ahora está codirigido por Henry Farnum ( Robert Culp ), un ex socio de Slade con una mentalidad comercial. Johnny no es fanático de Farnum y culpa a Peter por venderse. En poco tiempo, Johnny se enamora de una Doris ahora madura y se casan. Esto molesta a Dulcie, que esperaba que Johnny eventualmente la aceptara de nuevo. A pesar de ello, acepta casarse con Mark, quien siempre odió a Johnny y desarrolló un fuerte sentido de rivalidad con él. Peter se pone furioso cuando se entera del matrimonio entre Mark y Dulcie: rechaza a Mark como su hijo y despide a Dulcie del estudio. Mientras Johnny se va de luna de miel con Doris, Dulcie jura vengarse de Johnny.

Hollywood, 1926. Las películas sonoras son la última moda en Hollywood, pero Peter no está interesado en hacer la transición. En cambio, gasta la mayor parte del presupuesto del estudio en la película muda The Flapper , protagonizada por Astrid y dirigida por Stillman, quien secretamente tiene un romance durante la producción. Cuando la esposa de Stillman, Helene (Dorit Stevens), se entera, dispara y mata a ambos. Johnny se niega a cancelar el proyecto y, para sorpresa de todos, vuelve a elegir al actor principal para el papel con Dulcie, quien en años anteriores había estado trabajando como actriz en París. Mientras tanto, Peter sigue gastando imprudentemente en lujosas producciones mudas, lo que molesta a la mayoría de los ejecutivos del estudio. Farnum informa a su ex jefe Slade sobre la vulnerabilidad de Magnum Studio, y diseñan un plan para derrocar a Peter. Slade y Farnum intentan involucrar a Johnny en el plan, ofreciéndole la presidencia. En lugar de aceptar la oferta, Johnny la usa como una amenaza contra Peter para detener su gasto imprudente. La presión en el trabajo pone tensión en su matrimonio con Doris, y poco tiempo después Johnny comienza un romance con Dulcie.

Un día, el hijo de Johnny y Doris, Bobby (Seth Wagerman), se cae de un caballo y se fractura el cráneo. El hecho lleva a Johnny a reconsiderar sus decisiones de vida, tras lo cual pone fin a su relación con Dulcie, quien jura vengarse. A la mañana siguiente, Peter recibe fotos espontáneas de Johnny y Dulcie besándose. Sintiéndose traicionado, incluye a Johnny en la lista negra y amenaza con acabar con la carrera de Dulcie a menos que guarde silencio sobre el asunto y deje de trabajar temporalmente para darle un hijo a Mark. Dulcie se niega a vivir ese estilo de vida y le dice a Mark que lo dejará para mudarse de nuevo a París. Se pelean por su elección y sufren un accidente de coche, en el que ambos mueren. Mientras tanto, Johnny le confiesa el asunto a Doris. Ella se siente traicionada, sobre todo teniendo en cuenta que tuvo muchas oportunidades de iniciar un romance con su admirador Zack, pero lo rechazó por lealtad a su marido. Al poco tiempo, Doris deja a Johnny.

El plan de Slade y Farnum para hacerse con el control de Magnum Studio continúa, con la ayuda de Lawrence Bradford ( Ray Milland ), un inversor que se hace con las acciones de Peter en la empresa en su intento de financiar cinco películas mudas más. Expulsan a Pappas de la empresa, que acaba de gastar su última parte del estudio en la reinstalación de los cines para películas sonoras. Devastado, Pappas se suicida en la oficina de Farnum, lo que Bruce escucha por casualidad. Slade, Farnum y Bradford encubren el suicidio con la ayuda de la asistente de Peter, Vera ( Carolyn Jones ), que había estado conspirando en secreto con Farnum contra Peter durante años. A continuación, convencen a Johnny para que se presente contra Peter a la presidencia de Magnum Studio. Bruce, a quien Johnny ayudó una vez a encubrir un romance con una extra que amenazaba con arruinar su carrera, ahora le devuelve el favor a Johnny advirtiéndole de las fechorías de Bradford, Farnum y Slade. Johnny descubre que los tres hombres fueron los responsables del suicidio de Pappas y amenaza con recurrir a los tribunales si no renuncian a sus acciones de la empresa. Después de hacerlo, Johnny restituye a Peter en su puesto en la empresa, restaurando así su relación con Peter y Doris.

Al final, Peter anuncia su retiro y pone a Johnny a cargo como presidente, ofreciéndose a asesorarlo. Poco después, comienza la producción de la primera película sonora de Johnny.

• Mark Harmon como Johnny Edge

Johnny, un huérfano, proviene de una sociedad baja pero tiene un fuerte sentido para los negocios y sueña con construir su propio estudio de cine.

• Vincent Gardenia como Peter Kessler

Peter es un inmigrante de origen alemán que ha creado varias empresas sin éxito. Dirige un cine Nickelodeon y siente una gran pasión por el cine mudo.

• Morgan Fairchild como Dulcie Warren

Dulcie es una extra en cortometrajes de dos carretes en The Combine y sueña con convertirse en estrella de cine. Se la retrata como una mujer fatal sin escrúpulos.

• Brianne Leary como Doris Kessler

Doris es la modesta hija menor de Peter y Esther, quien está enamorada de Johnny.

• Robert Picardo como Mark Kessler

Mark es el hijo mayor de Peter y Esther. Quiere ser mecánico de automóviles, pero su padre lo presiona para que trabaje en el cine. Odia en secreto a Johnny porque se lleva muy bien con su padre.

• Eve Arden como Coralee

Coralee es una columnista de cine y una de las personas mejor conectadas de la alta sociedad de Hollywood.

• Kaye Ballard como Esther Kessler

Esther es la esposa leal de Peter, quien lo apoya en todos sus esfuerzos profesionales.

• Morgan Brittany como Astrid James

Astrid es una estrella de Broadway que hace una exitosa transición al trabajo en el cine mudo.

• Botones rojos como Bruce Benson

Bruce es un actor de cine cómico de Magnum Studio que frecuentemente mantiene romances con jóvenes extras de películas a pesar de estar casado.

• Robert Culp como Henry Farnum

Farnum es un ejecutivo de un estudio de cine y la mano derecha de Charles Slade, con una mentalidad muy comercial.

• Howard Duff como Charles Slade

Slade es el jefe del estudio The Combine , que intenta arruinar el negocio de Peter Kessler.

• José Ferrer como George Pappas

George es un ejecutivo de estudio propietario de numerosas salas de cine, con una fuerte pasión por el cine y una creencia en las películas sonoras.

• Robert Goulet como Craig Warren

Craig es el primo de Dulcie y una famosa estrella de Broadway con un temperamento difícil.

• David Groh como Rocco Salvatore

Rocco es amigo de Johnny mientras sirve en el ejército durante la Gran Guerra.

• Carolyn Jones como Vera Montague

Vera es la asistente de Peter en Magnum Studio y trabaja en secreto para Farnum.

• Fernando Lamas como Conrad Stillman

Stillman es un director de cine muy respetado que trabajó primero para The Combine y luego para Magnum Studio.

• Ray Milland como Lawrence Radford

Radford es un rico hombre de negocios e inversor cinematográfico que trabaja en secreto para Slade y Farnum.

• Jan Murray como Murray Tucker

Murray es un ejecutivo de estudio que trabaja para Magnum Studio.

• Chris Robinson como Zack Larsen

Zack es un vaquero convertido en actor que se convierte en una estrella de Magnum Studio y se enamora de Doris.

• Los mercaderes de sueños en IMDb