El asesino de policías (cuento)

"The Cop-Killer" es una novela de misterio de Nero Wolfe escrita por Rex Stout , publicada por primera vez como "The Cop Killer" en la edición de febrero de 1951 de The American Magazine . Apareció por primera vez en formato de libro en la colección de cuentos Triple Jeopardy , publicada por Viking Press en 1952.

Al regresar a la casa de piedra rojiza después de sus recados matutinos, Archie encuentra a dos visitantes sorpresa esperándolo en la entrada: Carl y Tina Vardas, ambos trabajadores de la barbería que Wolfe y Archie frecuentan. Jacob Wallen, un detective de policía, había visitado la tienda ese mismo día para interrogar a los empleados sobre su paradero la noche anterior. Después de haber interrogado a Carl y Tina por separado, huyeron de la tienda por miedo a ser deportados a su Rusia natal, de donde habían llegado ilegalmente a la ciudad de Nueva York tres años antes. Archie los lleva a la sala de estar, le cuenta a Wolfe de su llegada y se dirige a la tienda.

Varios agentes de policía, entre ellos el sargento Purley Stebbins, ya están allí cuando llega, y el inspector Cramer llega poco después. Wallen ha sido encontrado muerto en el cubículo de una manicura, apuñalado por la espalda con unas tijeras. Mientras espera a que le afeiten, Archie se entera de que Wallen había estado investigando un accidente de tráfico la noche anterior en el que dos mujeres fueron atropelladas y asesinadas por un coche robado, y que llevaba consigo el periódico de esa noche. Había utilizado el cubículo para su interrogatorio, y su cuerpo fue encontrado allí unos minutos después de hablar con el último de los empleados. Como Carl y Tina huyeron de la tienda, las sospechas recaen sobre ellos primero. Janet Stahl, una manicura, afirma de forma demasiado dramática que mató a Wallen, pero Archie no la cree.

Una vez que termina de afeitarse, Archie regresa a la casa de piedra rojiza y encuentra a Wolfe almorzando con Carl y Tina. Un interrogatorio más profundo a la pareja revela que ninguno de los dos sabe conducir un coche, lo que es suficiente en la mente de Archie para exculparlos de cualquier culpa en el atropello y fuga. Recuerdan que Wallen había llevado su periódico plano como si acabara de salir del quiosco, en lugar de enrollado o doblado en el bolsillo de su abrigo, y lo había dejado de esa manera sobre la mesa del cubículo. Sorprendido por la llegada de Cramer, Archie los lleva a la sala de estar para evitar que los encuentre. Cramer no está convencido de que la visita de Archie para afeitarse fuera solo una coincidencia, especialmente porque nunca ha ido a la tienda solo para afeitarse, pero no puede entender cómo alguno de los empleados podría pagar los honorarios de Wolfe. Durante la visita, Cramer se entera por una llamada telefónica de que Janet ha resultado herida.

Al regresar a la tienda, Archie encuentra a Janet recuperándose de un golpe en la cabeza y dispuesta a hablar solo con él. Ella vuelve a dramatizar el incidente, afirmando que Stebbins la agredió, pero Archie usa su teatralidad para interrogarla más sobre la cronología de los eventos de la mañana. Llama para darle una actualización a Wolfe, quien pronto sorprende a todos al aparecer para un corte de pelo y preguntar por su peluquero habitual, Jimmie Kirk. Cuando Jimmie comienza a trabajar, Wolfe se dirige al grupo con una lista de suposiciones que ha hecho sobre el atropello y la muerte de Wallen:

• Que Wallen encontró algún objeto en el coche que lo llevó a la tienda.
• Que lo llevaba consigo cuando entró a la tienda.
• Que estaba dentro de su periódico
• Que el asesino lo encontró y lo movió o lo escondió.
• Que ni Carl ni Tina eran los asesinos
• Que el objeto todavía se encuentra dentro de la tienda.
• Que aún no se ha realizado una búsqueda adecuada del mismo.

Con la ayuda de Wolfe, que le sugirió que revisara la tienda en busca de las huellas dactilares de Wallen, Cramer se da cuenta de que el objeto en cuestión debe haber sido una de las revistas de la sala de espera, que están etiquetadas con el nombre y la dirección de la tienda. Janet recuerda haber visto a Jimmie llevando una envuelta en una toalla caliente, como si la hubiera estado humeando, y Jimmie se lanza a por las revistas, pero es derribado y arrestado. Había violado la fianza en Virginia Occidental por una variedad de cargos, incluido el robo de automóviles; mientras trabajaba en la tienda, había desarrollado el hábito de robar sus revistas, una de las cuales dejó en el automóvil después de abandonarlo. Wolfe se queja de la incomodidad de perder a su barbero por un cargo de asesinato.

En el capítulo final, Archie sugiere que Wolfe solicite algunos favores a los funcionarios de Washington para que Carl y Tina puedan permanecer legalmente en los Estados Unidos. Wolfe comenta que ha sido ciudadano naturalizado durante 24 años.

• 1951, The American Magazine , febrero de 1951 (como "El asesino de policías") ^{[1] : 63–64}
• 1952, Ellery Queen's Mystery Magazine #100, marzo de 1952 (como "El asesino de policías")
• 1954, Ellery Queen's Mystery Magazine , edición británica n.° 23, diciembre de 1954 (como "El asesino de policías")
• 1960, Antología de Ellery Queen n.° 1, 1960 (como "El asesino de policías")
• 1964, Best Detective Stories 2 , editado por Edmund Crispin ; Londres: Faber and Faber , 1964
• 1994, Burlington, Ontario: Durkin Hayes Publishing, DH Audio ISBN  0-88646-705-5 Julio de 1994, casete de audio (sin abreviar, leído por Saul Rubinek )

• 1952, Nueva York: The Viking Press , 21 de marzo de 1952, tapa dura ^{[1] : 82–83}

El contenido incluye " De casa en casa ", "El asesino de policías" y " El chorro y el mono ".

En su folleto de edición limitada, Collecting Mystery Fiction #9, Rex Stout's Nero Wolfe Part I , Otto Penzler describe la primera edición de Triple Jeopardy : "Tela amarilla, portada y lomo impresos en negro; contraportada en blanco. Publicado en una funda de sobrecubierta negra, blanca y violeta". ^{[2] : 28}

En abril de 2006, Firsts: The Book Collector's Magazine estimó que la primera edición de Triple Jeopardy tenía un valor de entre 300 y 500 dólares. ^[3]

• 1952, Nueva York: The Viking Press ( Mystery Guild ), julio de 1952, tapa dura

La edición del club del libro vikingo, mucho menos valiosa, se puede distinguir de la primera edición de tres maneras:

• La sobrecubierta tiene impreso "Book Club Edition" en la solapa frontal interior y no aparece el precio (es posible que se reduzca el precio de las primeras ediciones si se regalaron).
• Las ediciones del club de lectura a veces son más delgadas y siempre más altas (generalmente un cuarto de pulgada) que las primeras ediciones.
• Las ediciones de clubes de lectura están encuadernadas en cartón y las primeras ediciones están encuadernadas en tela (o tienen al menos un lomo de tela). ^{[2] : 19–20}

• 1952, Londres: Collins Crime Club , 13 de octubre de 1952, tapa dura
• 1957, Nueva York: Bantam #A-1631, julio de 1957, libro de bolsillo
• 1969, Nueva York: The Viking Press, Kings Full of Aces: A Nero Wolfe Omnibus (con Too Many Cooks y Plot It Yourself ), 28 de enero de 1969, tapa dura
• 1993, Nueva York: Bantam Books (Rex Stout Library) ISBN 0-553-76307-5 , abril de 1993, introducción de Aaron Elkins , libro de bolsillo 
• 1997, Newport Beach, California: Books on Tape, Inc. ISBN 0-7366-3748-6 21 de julio de 1997, casete de audio (sin abreviar, leído por Michael Prichard) 
• 2010, Nueva York: Bantam ISBN 978-0-307-75630-5 28 de abril de 2010, libro electrónico 

"The Cop-Killer" fue adaptada para la segunda temporada de la serie de televisión A Nero Wolfe Mystery (2001-2002) de A&E . Escrita por Jennifer Salt y dirigida por John R. Pepper, "Cop Killer" se estrenó el 11 de agosto de 2002 en A&E.

Timothy Hutton es Archie Goodwin; Maury Chaykin es Nero Wolfe. Otros miembros del reparto (en orden de aparición en los créditos finales) son Kari Matchett (Janet Stahl), Nicky Guadagni (Tina Vardas), Hrant Alianak (Carl Vardas), Bill Smitrovich ( Inspector Cramer ), James Tolkan (Ed Graboff), Colin Fox (Fritz Brenner), RD Reid (Sargento Purley Stebbins), Boyd Banks (Jimmie Kirk), Ken Kramer (Joel Fickler), Robbie Rox (Philip), Angelo Tsarouchas (Flatfoot Cop) y Doug Lennox (Detective Jacob Wallen).

Además de la música original del compositor de Nero Wolfe , Michael Small , la banda sonora incluye música de Robert Cornford (títulos), Gioachino Rossini (secuencia de apertura), Franz Schubert , David Steinberg y Dick Walter. ^[4]

Un misterio de Nero Wolfe está disponible en DVD en A&E Home Video ( ISBN 0-7670-8893-X ). 

"The Cop-Killer" fue adaptado como el cuarto episodio de la serie de radio de 13 partes de la Canadian Broadcasting Corporation Nero Wolfe (1982), protagonizada por Mavor Moore como Nero Wolfe, Don Francks como Archie Goodwin y Cec Linder como el inspector Cramer. Escrita y dirigida por el actor y productor de Toronto Ron Hartmann, ^[5] la adaptación de una hora se emitió en CBC Stereo el 6 de febrero de 1982. ^[6]

Citas relacionadas con Triple Jeopardy en Wikiquote

• Un misterio de Nero Wolfe: "Cop Killer" en IMDb