El centauro
 Primera edición | |
| Autor | Juan Updike |
|---|---|
| Idioma | Inglés |
| Editor | Alfred A. Knopf |
Fecha de publicación | 1964 |
| Lugar de publicación | Estados Unidos |
| ISBN | 978-0394418810 |
El centauro es una novela de John Updike publicada por Alfred A. Knopf en 1963. Ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de Estados Unidos . Partes de la novela aparecieron por primera vez en Esquire y The New Yorker . [1] [2]
La traducción francesa de la novela ganó el Prix du Meilleur Livre Étranger (Premio al Mejor Libro Extranjero). [3]
Resumen de la trama
La historia trata sobre George Caldwell, un maestro de escuela, y su hijo Peter, en las afueras de Alton (es decir, Reading ), Pensilvania. La novela explora la relación entre el depresivo Caldwell y su ansioso hijo, basada vagamente en la relación de John Updike con su padre, Wesley Updike , un maestro en la escuela secundaria de Shillington. [4] George ha renunciado en gran medida a la vida; la gloria que conoció, como jugador de fútbol y soldado en la Primera Guerra Mundial , ha pasado. Se siente maltratado por el director de la escuela y ve a sus estudiantes como desventurados y desinteresados en cualquier cosa que tenga que enseñarles. Peter, por su parte, es un esteta en ciernes que idolatra a Vermeer y sueña con convertirse en pintor en una gran ciudad, como Nueva York. No tiene amigos de su edad y regularmente se preocupa de que sus compañeros puedan detectar su psoriasis , que mancha su piel y salpica su ropa en todas las estaciones excepto en verano. Una cosa que George y Peter comparten es el deseo de salir, de escapar de su ciudad natal. Este deseo masculino de escapar aparece en las famosas novelas de Updike "Rabbit". De manera similar, la imagen de la madre de Peter sola en una granja abandonada que aparece en la novela es la que veremos más adelante en la novela de Updike de 1965 Of the Farm . [5]
Recepción
El crítico literario Jonathan Miller, en The New York Review of Books, describe El Centauro como “una novela pobre, irritantemente estropeada por sus buenos rasgos” :
En cierto sentido, se trata de otro Retrato del artista adolescente (1916) y la alegoría didáctica de Updike sufre en contraste con la delicadeza con la que Joyce utiliza el mito de Dédalo ... el libro [está] dañado por la necesidad que Updike hace de su propia virtud. Su astuta prosa adjetival crea un efecto de superficie extraordinario... [6]
Miller continúa: “Digo que ha hecho de su propia virtud una necesidad, pero tal vez debería decir virtuosismo, ya que es su esclavitud a su propia habilidad bravucona lo que finalmente descalifica a esta novela de una consideración literaria genuina”. [7]
El autor Anthony Burgess , al notar evidencia de “pedantería” en los paralelos mitológicos de Updike, elogia a El Centauro como “un intento noble de agregar nuevas dimensiones a una historia contemporánea al recurrir al mito antiguo”. [8] Burgess escribe:
[L]a brillantez del lenguaje ya no parecía funcionar en un vacío, sin relación con el tema del libro: era apropiada para toda la complejidad de la imagen general; era el verdadero vínculo entre la historia y el mito. [9]
Burgess concluye con este efusivo elogio para Updike: “Es uno de los talentos más apasionantes de Estados Unidos, pero gran parte del entusiasmo aún está por llegar”. [10]
Temas
Al igual que James Joyce en Ulises , Updike recurrió a los mitos de la antigüedad en un intento de convertir una escena moderna y común en algo más profundo, una meditación sobre la vida y la relación del hombre con la naturaleza y la eternidad. [11] [12] George es a la vez el centauro Quirón y Prometeo (algunos lectores podrían ver al hijo de George, Peter, como Prometeo), el Sr. Hummel, el mecánico de automóviles, es Hefesto (también conocido como Vulcano); y así sucesivamente. [13]
La estructura de la novela es inusual; la narración pasa del presente (finales de la década de 1940) al futuro (principios de la década de 1960), desde la descripción de los personajes como George, Vera y el resto, hasta el Centauro, Venus, etc. También está salpicada por una escena de sueño febril y el obituario de George. Cerca del final de la novela, Updike incluye dos oraciones griegas sin traducir . Su traducción es la siguiente:
Con una herida incurable , se entregó a la caverna. Queriendo y no pudiendo tener fin, porque era inmortal, [entonces] con Prometeo se ofreció a Zeus para hacerse inmortal por él, así murió.
Esta cita es de Bibliotheca 2.5.4 y describe la muerte de Quirón.
“La voluntad de Updike de asignar un significado tremendo a la casa de su infancia alcanza un crescendo en El centauro , un poderoso intento de mitificar el retrato temprano del artista al regresar, como lo hizo James Joyce en Retrato del artista adolescente (1916) y Ulises (1922), a las antiguas historias griegas”. —La autora y crítica Stacey Olster en The Cambridge Companion to John Updike (2006) [14]
La novelista y crítica literaria Joyce Carol Oates afirma que El Centauro representa un “equilibrio” entre los aspectos “clásico-artístico-inmorales” de los intereses creativos de Updike y su formación calvinista. [15] Oates escribe:
El Centauro , al ser una obra relativamente temprana y emotivamente biográfica, es valiosa por su declaración obvia de la dicotomía en la imaginación del autor entre lo “pagano” y lo “cristiano”… seguramente el ejemplo del Ulises de Joyce siempre estuvo en su mente…” [16]
Oates informa que Updike deseaba proporcionar a su protagonista George Caldwell —y a sí mismo— “otra dimensión espiritual en la que pudieran ser heroicos sin ser heréticos”. [17]
Notas al pie
- ^ "Premios Nacionales del Libro – 1964". National Book Foundation. Consultado el 11 de marzo de 2012.
(Con el discurso de aceptación de Updike y el ensayo de Harold Augenbraum del blog del 60.º aniversario de los premios). - ^ Olster, 2006 pág. xi.
- ^ Olster, 2006 pág. xi.
- ^ Jack De Bellis, La enciclopedia de John Updike, pág. 473 (2000)
- ^ Price, pág. 132-133: Resumen de la trama
- ^ Miller, 1963 p. 53-54: Cita compuesta para abreviar.
- ^ Miller, 1963, pág. 54
- ^ Burgess, 1966, pág. 56
- ^ Burgess, 1963, pág. 56
- ^ Burgess, 1963, pág. 56
- ^ Luscher, 1993 p. 52: “Como en El Centauro, lo mítico interpenetra lo real…”
- ^ Oates, 1975, págs. 56-57
- ^ Olster, 2006 p. 61: “Updike ha afirmado varias veces la resonancia mítica de la experiencia cotidiana, de manera más notoria en El Centauro, que mitificó a Pedro como Prometeo y al propio padre de Updike como el centauro Quirón ...”
- ^ Olster, 2006, pág. 22
- ^ Oates, 1975, pág. 56
- ^ Oates, 1975, pág. 56
- ^ Oates, 1975, págs. 56-57
Fuentes
- Burgess, Anthony . 1966. “Lenguaje, mito y el señor Updike” de Commonweal (revista) , 83, 11 de febrero de 1966 en Ensayos críticos sobre John Updike GK Hall & Co. , Boston, Massachusetts. William R. MacNaughton, editor. págs. 55-58. ISBN 0-8161-8467-4
- Luscher, Robert M. 1993. John Updike: Un estudio de la ficción breve . Twayne Publishers , Nueva York. ISBN 0-8057-0850-2
- Miller, Jonathan. 1982. Off-Centaur de The New York Review of Books , 1 de noviembre de 1963 en Critical Essays on John Updike GK Hall & Co. , Boston, Massachusetts. William R. MacNaughton, editor. págs. 53-55. ISBN 0-8161-8467-4
- Oates, Joyce Carol . 1975. “Updike's American Comedies” de Modern Fiction Studies , vol. 21, n.º 3 (otoño de 1973) en John Updike: A Collection of Critical Essays. 1979. David Thorburn y Howard Eiland, editores. págs. 53-68. ISBN 0-13-937607-0
- Olster, Stacey. 2006. The Cambridge Companion to John Updike . Cambridge University Press , Cambridge. ISBN 0-521-60730-2 (libro de bolsillo)
- Price, Martin . 1963. “Una nota sobre el carácter de El centauro”, de The Yale Review , 52, n.º 4 (junio de 1963), en John Updike: A Collection of Critical Essays. 1979. David Thorburn y Howard Eiland, editores. pp. 132-133. ISBN 0-13-937607-0
