Termitotrox cupido
| Termitotrox cupido | |
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| Especies: | Termitotrox cupido |
| Nombre binomial | |
| Termitotrox cupido Maruyama, 2012 | |
Termitotrox cupido es una especie de escarabajo de la subfamilia Termitotroginae . Fue descrito por primera vez por Munetoshi Maruyama en 2012, tras ser descubierto viviendo dentro de un nido de la termita Hypotermes makhamensis en Camboya. Es un insecto diminuto, ciego y no volador.
Descripción
Termitotrox cupido crece hasta una longitud de 1,2 mm (0,047 pulgadas) y en el momento de su descripción era el escarabajo más pequeño conocido. Es un escarabajo ciego, no volador, con élitros semiesféricos que están esculpidos con surcos longitudinales profundos. Los élitros tienen tricomas (excrecencias) en forma de alas, una característica que distingue a esta especie de otros miembros del género. La cabeza, el tórax y los élitros son de color marrón rojizo con una superficie mate y los tricomas son de un color más pálido. El nombre específico "cupido" proviene de la semejanza de los tricomas con las alas de Cupido , el dios niño de la mitología griega . [1]
Distribución y hábitat
El género Termitotrox comprende once especies de escarabajos, ocho de África y tres del subcontinente indio. Estos escarabajos no tienen alas y son ciegos, y las especies conocidas anteriormente viven en el interior de los nidos de termitas de los géneros Odontotermes y Protermes . Estas termitas construyen cámaras en las que depositan bolitas fecales sobre las que crece un hongo. Las termitas se alimentan del "panal fúngico" que producen y los escarabajos también se encuentran en el panal. [2]
Se ha encontrado Termitotrox cupido dentro de colonias de termitas Hypotermes makhamensis en Camboya, que viven en las paredes de las cámaras que albergan el jardín de hongos. Es la primera vez que se ha descubierto que un miembro del género Hypotermes está asociado a un escarabajo. Las termitas hospedadoras viven en bosques tropicales secos de hoja perenne y construyen nidos tipo montículos sobre el suelo. Las termitas buscan alimento entre la hojarasca, en tocones de árboles y troncos podridos y traen material vegetal parcialmente digerido al nido para depositarlo en el jardín de hongos. [1]
Comportamiento del escarabajo
El comportamiento de los escarabajos Termitrox que viven simbióticamente dentro de las colonias de termitas ha sido poco estudiado. En el caso de T. cupido , se cree que los tricomas de los élitros están compuestos de tejido glandular que puede producir sustancias químicas que influyen en el comportamiento de las termitas. Se observó que los adultos de otra especie de escarabajo que vive en nidos de termitas eran transportados por sus huéspedes Macrotermes , de una manera similar a la forma en que las termitas transportan a sus crías. [3] La función de estos escarabajos en sus colonias de termitas no está clara, pero parece que es probable que sean termitófilos obligados y contribuyan de alguna manera al entorno del nido de sus huéspedes que cultivan hongos. [2]
Referencias
- ^ ab Maruyama, Munetoshi (2012). "Termitotrox cupido sp. n. (Coleoptera, Scarabaeidae), una nueva especie de escarabajo termitófilo de la subregión indochina, asociada con las termitas Hypotermes". ZooKeys (254): 89–97. doi : 10.3897/zookeys.254.4285 . PMC 3561921 . PMID 23378817.
- ^ ab Krikken, J. (2008). "Termitófilos ciegos y no voladores del género Termitotrox en África Oriental: tres nuevas especies con una revisión genérica (Coleoptera: Scarabaeidae: Termitotroginae)". Tijdschrift voor Entomologie . 151 : 65–75. doi : 10.1163/22119434-900000251 . ISSN 0040-7496.
- ^ Maruyama, Munetoshi (2012). "Un nuevo género y especie de Microphthalmus Corythoderini (Coleoptera: Scarabaeidae: Aphodiinae) no volador de Camboya, asociado con termitas Macrotermes". Zootaxa . 3555 : 83–88. doi : 10.11646/zootaxa.3555.1.4 .
