Terapia Hoxsey

La terapia Hoxsey o método Hoxsey es un tratamiento médico alternativo que se promociona como cura para el cáncer . El tratamiento consiste en una pasta de hierbas cáustica para cánceres externos o una mezcla de hierbas para cánceres "internos", combinada con laxantes, duchas vaginales, suplementos vitamínicos y cambios en la dieta. Las revisiones de los principales organismos médicos, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA), el Instituto Nacional del Cáncer , la Sociedad Estadounidense del Cáncer , ^[1] el MD Anderson Cancer Center , ^[2] y el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center , ^[3] no han encontrado evidencia de que la terapia Hoxsey sea un tratamiento efectivo para el cáncer. La venta o comercialización del método Hoxsey fue prohibida en los Estados Unidos por la FDA el 21 de septiembre de 1960 como un remedio "inútil y desacreditado" y una forma de curanderismo . ^[4]

En la actualidad, el Método Hoxsey se comercializa principalmente en el Centro Biomédico de Tijuana, México . La Terapia Hoxsey también se comercializa a través de Internet ; en junio de 2008, el Coordinador Nacional de Fraude en Salud de la FDA señaló que "no hay evidencia científica de que tenga algún valor para tratar el cáncer, sin embargo, los consumidores pueden acceder a Internet ahora mismo y encontrar todo tipo de afirmaciones falsas de que el tratamiento Hoxsey es eficaz contra la enfermedad". ^[5]

La terapia Hoxsey, una mezcla de hierbas, fue comercializada por primera vez como una supuesta cura para el cáncer en la década de 1920 por Harry Hoxsey, un ex minero de carbón y vendedor de seguros , ^[6] y Norman Baker, una personalidad de la radio. El propio Hoxsey atribuyó el tratamiento a su bisabuelo, quien observó a un caballo con un tumor en una pata curarse a sí mismo pastando plantas silvestres que crecían en el prado. John Hoxsey reunió estas hierbas y las mezcló con viejos remedios caseros utilizados para el cáncer. ^{[7] [8]} Entre las afirmaciones que hace en su libro, afirma que su terapia tiene como objetivo restablecer la "normalidad fisiológica" a un metabolismo alterado en todo el cuerpo, con énfasis en la purga, para ayudar a eliminar los desechos de los tumores que, según él, sus mezclas de hierbas causaban la necrosis. ^[9]

Hoxsey abrió inicialmente una clínica en Taylorville, Illinois , para vender su tratamiento, una de las 17 clínicas que finalmente abriría. Acosado en muchos estados por problemas legales por ejercer la medicina sin licencia, Hoxsey cerró con frecuencia sus clínicas y las reabrió en nuevas ubicaciones. En 1930, Hoxsey se asoció con el controvertido locutor Norman G. Baker en la gestión del Instituto Baker en Muscatine, Iowa . Los dos se pelearon y se produjeron numerosas demandas, mientras que a Hoxsey se le volvió a prohibir ejercer la medicina sin licencia.

En 1936, Hoxsey abrió una clínica en Dallas, Texas , que se convirtió en uno de los centros oncológicos privados más grandes del mundo. En un momento dado de la década de 1950, los ingresos brutos anuales de Hoxsey alcanzaron los 1,5 millones de dólares por el tratamiento de 8.000 pacientes. ^[6] Hoxsey publicó varios libros que promocionaban sus métodos y clínicas, entre ellos "You Don't Have to Die: The Amazing Story of the Hoxsey Cancer Treatment" (1956), y recibió el apoyo de Gerald Winrod y HL Hunt . ^[6]

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), así como la Asociación Médica Estadounidense (AMA), iniciaron una serie de iniciativas para restringir las operaciones de la clínica de Hoxsey, considerándolas como proveedoras de curas falsas y estafadoras de los enfermos de cáncer. En relación con esta campaña, el director del NCI, John Heller, escribió en 1953:

Nuestros esfuerzos en el control del cáncer se dirigen a la reducción de los intervalos entre la aparición y el diagnóstico de la enfermedad, y entre el diagnóstico y la aplicación de un tratamiento eficaz. Las personas que caen víctimas de los curanderos se desvían de este estrecho camino hacia el mejor tratamiento clínico del cáncer. ^[6]

La Asociación Médica Estadounidense condenó las "pastas cáusticas" y los tónicos de Hoxsey por considerarlos fraudulentos. En 1949, Hoxsey demandó a la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) y a sus editores por difamación y calumnia . Hoxsey ganó el caso, pero sólo recibió dos dólares; el juez concluyó que, dado que la promoción de su tratamiento por parte de Hoxsey dependía en gran medida de las afirmaciones de que la AMA lo perseguía, había sufrido poco o ningún daño por los artículos de la JAMA . ^[10] Una revisión de 400 pacientes tratados por Hoxsey no encontró curas verificables. ^[11]

En 1950, Hoxsey presentó los historiales clínicos de 77 pacientes al Instituto Nacional del Cáncer (NCI), afirmando que estaban "plenamente documentados con registros clínicos e informes patológicos" y que demostrarían la eficacia de su tratamiento. Sin embargo, el NCI descubrió que de estos 77 informes, solo 6 incluían biopsias de tejido reales . De las 2 biopsias de pacientes descritos por Hoxsey como que tenían "cáncer interno", ninguna mostró evidencia de malignidad real. El NCI concluyó que los registros de Hoxsey no contenían información suficiente para evaluar su tratamiento. Hoxsey argumentó que era responsabilidad del NCI buscar la información necesaria para verificar sus informes de casos, y atribuyó el hecho de no hacerlo a una conspiración por parte del NCI y la AMA. ^[12]

En 1956, la FDA envió un investigador a la clínica de Hoxsey haciéndose pasar por un paciente. La clínica de Hoxsey le dijo al investigador que tenía cáncer (no lo tenía) y que se necesitaría "mucho tiempo" para curarlo. ^[13] El gobierno de los EE. UU. prohibió la venta del tratamiento herbal de Hoxsey en 1960. ^[11] Hoxsey también se vio obligado a cerrar todas sus clínicas en los EE. UU. En 1963, Mildred Nelson, una enfermera que había trabajado estrechamente con Hoxsey, estableció la Clínica Bio Médica en Tijuana, México , con la aprobación de Hoxsey. El propio Hoxsey eligió este sitio en 1963, cuando se cerró su última operación en los EE. UU. ^[14] Justo antes de la muerte de Nelson en 1999, la clínica fue asumida por su hermana, Liz Jonas. ^[15]

En 1967, Hoxsey desarrolló cáncer de próstata y su propio tratamiento no logró curarlo. Debido a que no respondió a la terapia que lleva su nombre, Hoxsey se sometió a una cirugía y al tratamiento médico estándar. ^[16] Murió siete años después, en 1974.

Los tratamientos a base de hierbas de Hoxsey incluyen una pasta tópica de antimonio , zinc y sanguinaria , arsénico , azufre y talco para tratamientos externos, y un tónico líquido de regaliz , trébol rojo , raíz de bardana , raíz de stillingia , agracejo , cáscara sagrada , corteza de fresno espinoso , corteza de espino amarillo y yoduro de potasio para consumo interno. ^[17]

Además de las hierbas, el tratamiento de Hoxsey ahora también incluye duchas y lavados antisépticos , tabletas laxantes y suplementos nutricionales . Se prescribe una mezcla de clorhidrato de procaína y vitaminas, junto con hígado y cactus. Durante el tratamiento, se les pide a los pacientes que eviten el consumo de tomates , vinagre , carne de cerdo , alcohol , sal , azúcar y productos de harina blanca . ^[7]

En 2005, se informó que el costo de la evaluación inicial y el tratamiento con Terapia Hoxsey en el Centro Biomédico de Tijuana, México, era de entre $3,900 y $5,100, aunque este precio no incluía la compra recomendada de una cantidad no especificada de suplementos dietéticos y tres años de visitas de control. ^[15]

• La pasta tópica es altamente cáustica y puede quemar o dejar cicatrices en la piel. ^[3]
• El tratamiento oral puede provocar:

• náuseas
• vómitos
• diarrea ^[2]
• ansiedad
• temblor
• calambres abdominales
• bloqueo cardíaco ^[3]

• La hierba carmín ha causado muertes en niños.
• El trébol rojo puede aumentar el riesgo de sangrado en personas que toman anticoagulantes . También imita el comportamiento de la hormona estrógeno y, por lo tanto, no es adecuado para mujeres con tumores de mama que responden al estrógeno . ^[3]

No se ha publicado ninguna investigación médica o científica revisada por pares que permita sacar conclusiones sobre la eficacia de la Terapia Hoxsey. ^[2] El Centro Biomédico de Tijuana, México, afirma una tasa de éxito del 50 al 85% en su material promocional, aunque estas cifras no han sido evaluadas de forma independiente y los parámetros de "éxito del tratamiento" no están definidos. ^{[12] [15]} Mildred Nelson, directora del Centro Biomédico, ha afirmado una tasa de éxito del 80% y ha atribuido los fracasos del tratamiento a una "mala actitud" por parte del paciente. ^[12]

La Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer no recomiendan el uso de la Terapia Hoxsey, ya que ninguno de los dos ha encontrado evidencia objetiva de que el tratamiento proporcione un beneficio tangible a las personas con cáncer. ^[1] Las revisiones realizadas por el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering y el Centro Oncológico MD Anderson no encontraron evidencia de que la Terapia Hoxsey sea efectiva como tratamiento para el cáncer. ^{[2] [3]} Un experimento controlado en ratones de laboratorio no encontró ninguna diferencia en el crecimiento del tumor entre los ratones no tratados y los que recibieron el tónico Hoxsey. ^[18] Una revisión de la FDA de 400 personas que afirmaron haber sido curadas por el método Hoxsey encontró que muchos de los pacientes nunca habían tenido cáncer, o habían recibido un tratamiento médico exitoso en otro lugar antes de ser tratados con la Terapia Hoxsey. Aquellos que tenían cáncer en el momento en que usaron la Terapia Hoxsey estaban uniformemente muertos o vivos con cáncer activo. No hubo casos de curas reales entre los promocionados como tales por la clínica Hoxsey. ^[19]

En 1957, un grupo de la Universidad de Columbia Británica visitó la clínica mexicana de Hoxsey y obtuvo los registros de 71 pacientes canadienses tratados por Hoxsey. El panel de la Universidad descubrió que:

En más de la mitad de los pacientes de cáncer de la Columbia Británica, el resultado del tratamiento con el método Hoxsey ha sido la muerte o la progresión de la enfermedad. En casi una cuarta parte no había pruebas de que el paciente hubiera tenido cáncer. Casi uno de cada diez pacientes había recibido tratamiento curativo antes de acudir a la Clínica Hoxsey. Sólo en un caso, un cáncer externo, había alguna prueba de que el tratamiento Hoxsey hubiera tenido algún efecto sobre la enfermedad; en ese caso, se podrían haber obtenido mejores resultados con medios ortodoxos. ^[12]

El panel informó que en el único caso de curación demostrable, un paciente con cáncer de piel en la oreja, el tratamiento de Hoxsey había provocado una desfiguración que podría haberse evitado con una escisión quirúrgica estándar. ^[12]

En 1998, la Oficina de Evaluación de Tecnología publicó un informe sobre los tratamientos a base de hierbas contra el cáncer. Este grupo descubrió que, si bien muchos elementos de la Terapia Hoxsey tenían actividad antitumoral in vitro , el tónico Hoxsey completo nunca se había probado en modelos animales ni en ensayos clínicos en humanos. ^[12]

El tratamiento obtuvo una amplia cobertura de prensa en 2006 debido a una disputa judicial entre la familia de Starchild Abraham Cherrix y los Servicios Sociales del Estado de Virginia . Cherrix había solicitado someterse a la Terapia Hoxsey para tratar una recurrencia de la enfermedad de Hodgkin . Debido a que a la edad de 16 años todavía era menor de edad, los Servicios Sociales consideraron que los padres eran negligentes y buscaron que Cherrix se sometiera a quimioterapia y radioterapia convencionales . El 16 de agosto de 2006, el juez de circuito Glen A. Tyler anunció que ambas partes habían llegado a un acuerdo de que los padres no actuaron de una manera que fuera médicamente negligente. Además, estipuló que Starchild sería tratado por un oncólogo de su elección que estuviera certificado por la junta en radioterapia y que estuviera interesado en métodos alternativos para tratar la enfermedad de Hodgkin. ^[20] Posteriormente, Cherrix recibió tratamientos de radiación de Arnold Smith, de Mississippi, y en septiembre de 2007, parecía que su cáncer estaba en remisión. ^[21]

• Lista de tratamientos ineficaces contra el cáncer

• Sociedad Estadounidense del Cáncer: Tratamiento a base de hierbas Hoxsey
• Agencia de lucha contra el cáncer de Columbia Británica: Tónico herbal de Hoxsey
• Descripción general de la terapia a base de hierbas Hoxsey del Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering
• Descripción general de la terapia Hoxsey del MD Anderson Cancer Center

• Ausubel, Kenny (2000). Cuando la curación se convierte en un crimen . Rochester, Vermont : Healing Arts Press. ISBN 978-0-89281-925-6.
• Hoxsey: How Healing Becomes a Crime (1987), película documental de 1987 escrita y dirigida por Ausubel
• Los mesías médicos: una historia social de la charlatanería sanitaria en los Estados Unidos del siglo XX, por James Harvey Young