En geometría diferencial , el tensor de Cotton en una variedad (pseudo) -riemanniana de dimensión n es un tensor de tercer orden concomitante de la métrica . La desaparición del tensor de Cotton para n = 3 es una condición necesaria y suficiente para que la variedad sea localmente conformemente plana . Por el contrario, en dimensiones n ≥ 4 , la desaparición del tensor de Cotton es necesaria pero no suficiente para que la métrica sea conformemente plana; en cambio, la condición necesaria y suficiente correspondiente en estas dimensiones superiores es la desaparición del tensor de Weyl , mientras que el tensor de Cotton simplemente se convierte en una constante multiplicada por la divergencia del tensor de Weyl. Para n < 3, el tensor de Cotton es idénticamente cero. El concepto recibe su nombre de Émile Cotton .
La prueba del resultado clásico de que para n = 3 la desaparición del tensor de Cotton es equivalente a que la métrica sea conformemente plana la da Eisenhart utilizando un argumento de integrabilidad estándar . Esta densidad de tensores se caracteriza de manera única por sus propiedades conformes acopladas con la exigencia de que sea diferenciable para métricas arbitrarias, como lo demuestra (Aldersley 1979).
En coordenadas, y denotando el tensor de Ricci por R ij y la curvatura escalar por R , los componentes del tensor de Cotton son
El tensor de Cotton puede considerarse como una forma 2 con valores vectoriales y, para n = 3, se puede utilizar el operador de estrella de Hodge para convertirlo en una densidad de tensor libre de trazas de segundo orden.
El tensor de Cotton tiene las siguientes simetrías:
y por lo tanto
Además, la fórmula de Bianchi para el tensor de Weyl se puede reescribir como
donde es la divergencia positiva en el primer componente de W .
Referencias
Aldersley, SJ (1979). "Comentarios sobre ciertas densidades tensoriales sin divergencia en un espacio tridimensional". Journal of Mathematical Physics . 20 (9): 1905–1907. Bibcode :1979JMP....20.1905A. doi : 10.1063/1.524289 .
A. Garcia, FW Hehl, C. Heinicke, A. Macias (2004) "El tensor de Cotton en los espaciotiempos de Riemann", Gravedad clásica y cuántica 21: 1099–1118, Eprint arXiv:gr-qc/0309008