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Esta fue la última temporada que tanto NBC como TBS televisaron partidos de la NBA.
Los equipos de la NBA lucieron parches en sus camisetas con la bandera estadounidense y un lazo rojo, blanco y azul, en honor a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre . Los Raptors lucieron las banderas estadounidense y canadiense en sus camisetas.
El único equipo canadiense que queda en la NBA, los Toronto Raptors , después de perder diecisiete de dieciocho para caer a 30-38, ganaron doce de sus últimos catorce para terminar con 42-40 y pasar a los playoffs de la NBA como el séptimo sembrado en el Este.
Los New Jersey Nets , que nunca habían ganado cincuenta partidos en una temporada y sólo habían llegado a la segunda ronda de los playoffs una vez, ganaron 52 partidos para llegar a las finales.
La temporada 2001-02 es una de las más memorables en la historia de los Milwaukee Bucks . El equipo comenzó la temporada con un récord de 26-13, liderando la división, y el 6 de marzo estaba 10 juegos por encima de .500. Sin embargo, los Bucks perdieron 16 de sus últimos 22 partidos y no llegaron a los playoffs, uno de los mayores colapsos de final de temporada para un equipo que estaba compitiendo por un título de división en marzo.
Por primera vez desde 1985-86, ningún equipo ganó menos de veinte partidos. Los Chicago Bulls y los Golden State Warriors compartieron el peor récord de la liga, 21-61. Sin embargo, esto había ocurrido anteriormente durante todas las temporadas entre 1973-74 y 1978-79 y nuevamente entre 1983-84 y 1985-86. [1]
El ex All-Star Jayson Williams fue acusado del asesinato del chofer de su limusina el 14 de febrero. Fue despedido inmediatamente de su puesto en Verizon Wireless de NBC en la mitad del partido poco después de aparecer en televisión durante el All-Star Game la semana anterior.
Marv Albert y Mike Fratello estuvieron involucrados en un accidente de limusina antes del inicio de los Playoffs de 2002 y no pudieron anunciar los partidos para la NBC. Albert regresó para anunciar las Finales de la Conferencia Oeste y las Finales de la NBA de 2002.
Esta temporada fue la última vez que los playoffs de la NBA utilizaron una serie al mejor de cinco en la primera ronda. A partir de la próxima temporada , la serie de primera ronda de los playoffs cambió al formato al mejor de siete.
Durante los playoffs se produjeron incidentes notables. Durante la serie Magic-Hornets, el árbitro Bernie Fryer detuvo a tiempo el tiro ganador de Baron Davis en el momento del pitido final ; en la serie Nets-Pacers, Reggie Miller anotó el triple de 40 pies con giro en el momento del pitido final del tiempo reglamentario realizado por el árbitro Bob Delaney ; y, por último, en la serie Kings-Lakers, Samaki Walker anotó un triple en el momento del pitido final del primer tiempo y luego Robert Horry anotó un triple ganador en el momento del pitido final. Después de la temporada, la NBA instituyó nuevas reglas con respecto a los indicadores de final de período. Una tira de luz LED en el tablero y la mesa del anotador reemplazaron la tradicional luz roja eléctrica detrás del tablero, y se ordenó un reloj de lanzamiento visible para los tres lados visibles.
El sexto partido de la serie de las Finales de la Conferencia Oeste entre los Kings y los Lakers se considera uno de los más controvertidos de la historia de la NBA, ya que se cometieron numerosas decisiones cuestionables contra los Kings en el último cuarto. Los Lakers, liderados por los 41 puntos y 17 rebotes de O'Neal, ganaron 106-102, preparando el terreno para el séptimo partido en Sacramento. Hay acusaciones de que los árbitros afectaron al partido en relación con el escándalo de Tim Donaghy .
Esta temporada marcó la primera vez que el líder anotador de la liga (en este caso Allen Iverson ) no logró ingresar al Primer Equipo de la NBA.
Cambios en la NBA 2001-2002
Dallas Mavericks – agregó un nuevo logotipo y nuevos uniformes, reemplazando el azul y el verde con azul marino oscuro, gris y negro, y se mudó a su nuevo estadio, el American Airlines Center .
Detroit Pistons : agregaron un nuevo logotipo y nuevos uniformes, también recuperaron los colores originales rojo, blanco y azul en reemplazo del verde azulado y el granate, agregaron paneles laterales a sus camisetas y pantalones cortos.
Los Angeles Lakers : se agregó un nuevo logotipo, se cambió de un morado más claro a un morado más oscuro y se mantuvo con el color dorado y negro.
New York Knicks – cambiaron ligeramente sus uniformes, eliminaron los números de camiseta con rayas laterales y paneles en sus pantalones cortos.
Memphis Grizzlies : se mudaron de Canadá a Estados Unidos y se trasladaron a Memphis, Tennessee. Se cambió el logo de sus camisetas.
Miami Heat – agregó nuevos uniformes alternativos rojos con paneles laterales negros a sus camisetas y pantalones cortos.
Milwaukee Bucks – cambiaron ligeramente sus uniformes, agregaron paneles laterales a sus camisetas.
Seattle SuperSonics : se agregó un nuevo logotipo y nuevos uniformes, también se recuperaron los colores originales amarillo y verde esmeralda reemplazando el verde oscuro y el rojo.
z – Se aseguró la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs
c – Se aseguró la ventaja de jugar en casa para los playoffs de la conferencia
y – Se aseguró el título de división
x – Se aseguró un lugar en los playoffs
Playoffs
Los equipos en negrita avanzaron a la siguiente ronda. Los números a la izquierda de cada equipo indican la posición en la que se encuentra en su conferencia y los números a la derecha indican la cantidad de juegos que ganó el equipo en esa ronda. Los campeones de división están marcados con un asterisco. La ventaja de jugar en casa no necesariamente pertenece al equipo mejor clasificado, sino al equipo con el mejor récord en la temporada regular; los equipos que disfrutan de la ventaja de jugar en casa se muestran en cursiva.
^ Véase Berri, David J., Brook, Stacey L., Frick, Bernd, Fenn, Aju J. y Vicente-Mayoral, Roberto; 'La escasez de personas altas: desequilibrio competitivo y la Asociación Nacional de Baloncesto'; Journal of Economic Issues , vol. 39, núm. 4 (diciembre de 2005), págs. 1029-1041