Temporada 1996-97 del Gillingham FC

Gillingham

Temporada 1996-97
Presidente	Pablo Scally
Gerente	Tony Pulis
Segunda División	11º
Copa FA	Tercera ronda
Copa de la Liga	Cuarta ronda
Trofeo de la liga	Primera ronda
Máximo goleador	Liga: Iffy Onuora (21) Todos: Iffy Onuora (23)
Mayor asistencia a domicilio	10.603 contra Coventry City (22 de octubre de 1996)
Asistencia domiciliaria más baja	1.193 contra Cardiff City (10 de diciembre de 1996)
Colores del hogar Colores de visitante

Durante la temporada 1996-97 del fútbol inglés , el Gillingham FC compitió en la Football League Second Division , el tercer nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 65.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 47.ª desde que el club volvió a la liga en 1950. En la temporada anterior , el equipo había ascendido desde la Tercera División . Antes de la nueva temporada, el Gillingham fichó a siete nuevos jugadores, pagando una nueva tarifa de transferencia récord para el club por Andy Hessenthaler del Watford . La forma del equipo fue pobre en la primera mitad de la temporada y al final de 1996, el Gillingham estaba en la 21.ª posición en la tabla de la liga de 24 equipos , lo que los ponía en peligro de descender a la cuarta división. El club fichó a Ade Akinbiyi del Norwich City por otra tarifa récord a principios de enero. En la segunda mitad de la temporada el rendimiento del equipo mejoró y terminó la temporada en la 11ª posición de la tabla.

El Gillingham también compitió en tres competiciones eliminatorias . El equipo alcanzó la cuarta ronda de la Copa de la Liga de Fútbol ; en la tercera ronda empató en casa con el Coventry City de la FA Premier League y ganó el desempate . Fue la primera vez que el Gillingham venció a un equipo de la máxima división del fútbol inglés desde 1908. También alcanzó la tercera ronda de la Copa FA , pero fue eliminado del Trofeo de la Liga de Fútbol en la primera ronda. El equipo jugó 57 partidos competitivos, ganando 25, empatando 12 y perdiendo 20. Simon Ratcliffe hizo la mayor cantidad de apariciones durante la temporada, jugando 52 veces. Iffy Onuora , quien se unió al club al comienzo de la temporada, fue el máximo goleador, con 21 goles en la Segunda División y un total de 23 en todas las competiciones. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 10,603, para el partido de la Copa de la Liga contra el Coventry City.

La temporada 1996-97 fue la 65.ª del Gillingham en la Football League y la 47.ª desde que el club fue elegido de nuevo miembro de la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. ^[1] En la temporada anterior , el Gillingham había terminado segundo en la Tercera División . Por lo tanto, el equipo había ascendido a la Segunda División , volviendo al tercer nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa por primera vez desde 1989. ^[2]

Tony Pulis fue el entrenador del club por segunda temporada, habiendo sido designado en 1995 después de que el presidente Paul Scally comprara el club. ^{[3] [4]} Después del ascenso del club, hubo una rotación significativa en la plantilla de jugadores. Varios jugadores que habían sido habituales en el nivel inferior se marcharon, incluido Dave Martin , capitán del equipo ganador del ascenso. ^[5] Fue reemplazado como capitán por Andy Hessenthaler , quien se unió desde Watford ; la tarifa de transferencia para el mediocampista fue de £ 235,000 (equivalente a £ 560,000 en 2023), un nuevo récord para la tarifa más alta pagada por Gillingham para fichar a un jugador. ^[6] Hessenthaler continuaría teniendo una larga carrera en el club, tanto como jugador como entrenador, y en 2014 fue votado como el mejor jugador de Gillingham por los seguidores. ^{[7] [8] [9]}

Otros seis jugadores se unieron al club antes del inicio de la nueva temporada, cuatro de los cuales incurrieron en una tarifa de transferencia. La tarifa más alta aparte de la pagada por Hessenthaler fue de £ 65,000 (equivalente a £ 150,000 en 2023) por Lenny Piper , un mediocampista adolescente que se unió al club desde Wimbledon . ^[10] Matt Bryant y Jon Ford , ambos defensores , llegaron de Bristol City por £ 60,000 (equivalente a £ 140,000 en 2023) y Bradford City por £ 15,000 (equivalente a £ 40,000 en 2023) respectivamente, ^[11] e Iffy Onuora , un delantero , se unió de Mansfield Town por £ 12,500 (equivalente a £ 30,000 en 2023). ^[12] Otros dos jugadores, ambos defensores, llegaron en transferencias libres : Ian Chapman de Brighton & Hove Albion y John Humphrey de Charlton Athletic . ^[13] El club adoptó un nuevo uniforme , reemplazando las camisetas de rayas azules y negras de la temporada anterior con azul liso. El uniforme de visitante , que se usaría en caso de un choque de colores con el equipo local, era rojo. ^[14] El equipo se preparó para la nueva temporada con una serie de partidos amistosos ; la mayoría fueron contra clubes semiprofesionales no pertenecientes a la Liga , pero el equipo también jugó contra Nottingham Forest de la FA Premier League . ^[15]

El Gillingham comenzó la temporada con un partido en casa en el Priestfield Stadium contra el Bristol City. Los nuevos fichajes Bryant, Ford, Humphrey, Hessenthaler, Chapman y Onuora estaban en la alineación titular, y Piper entró como suplente para marcar el gol de la victoria en el último minuto para darle a su equipo una victoria por 3-2. ^[10] En los siguientes tres partidos, el equipo solo logró marcar un solo gol, y el mes de agosto terminó con dos derrotas consecutivas. ^[16] El Gillingham venció al Burnley el 7 de septiembre, pero luego volvió a perder dos veces seguidas. ^[16] En la segunda de estas derrotas, una derrota a domicilio por 1-0 contra el Walsall , Leo Fortune-West , el máximo goleador de la temporada anterior, sufrió una fractura de tobillo y no pudo volver a jugar durante siete meses. ^{[17] En el siguiente partido, Onuora logró el único} triplete del equipo de la temporada, anotando los tres goles en una victoria por 3-1 en casa ante el Rotherham United . ^[16] El delantero también anotó el único gol del Gillingham en cada uno de los siguientes tres partidos, que produjeron una victoria, un empate y una derrota; después de esta racha, el Gillingham quedó 14º en la tabla de la liga de 24 equipos . ^[18]

El 15 de octubre, Gillingham derrotó al Shrewsbury Town por 2-1, pero luego comenzó una racha de cinco partidos de liga sin ganar. ^[16] Con Fortune-West desaparecido, Pulis emparejó a Onuora con varios jugadores diferentes en las posiciones de ataque. ^[16] Uno de ellos, Steve Butler , anotó dos penales contra Millwall el 19 de octubre, convirtiéndose en el cuarto jugador en anotar de más de un penal para Gillingham en un partido de la Football League, pero Gillingham perdió 3-2. ^{[19] [20]} El defensa Guy Butters , fichado por 225.000 libras esterlinas (equivalente a 530.000 libras esterlinas en 2023) procedente del Portsmouth , debutó en el empate con el Preston North End el 26 de octubre, ^[19] y Pulis reforzó aún más sus opciones defensivas al fichar a Adrian Pennock del AFC Bournemouth por 25.000 libras esterlinas (equivalente a 60.000 libras esterlinas en 2023). ^[21]

El Gillingham terminó la racha sin victorias con una victoria sobre el Peterborough United el 19 de noviembre, a pesar de que el portero Jim Stannard sufrió una lesión y el defensa Mark Harris tuvo que hacerse cargo de la portería. ^[22] Pulis rápidamente fichó al portero Andy Marshall cedido por el Norwich City y detuvo un penalti en su debut contra el York City , ^[23] pero el Gillingham perdió ese partido y el siguiente, tras lo cual cayó al 20.º puesto de la tabla. ^[24] El equipo comenzó diciembre con una victoria sobre el Crewe Alexandra y siguió la victoria con empates contra dos equipos que estaban entre los seis primeros de la tabla de la liga, Bury y Watford. ^[25] Fue la primera vez que el equipo llevaba tres partidos de liga consecutivos sin perder durante la temporada. ^[16] Sin embargo, esta corta racha invicta fue seguida por una derrota en casa ante el Luton Town el Boxing Day. ^[26] El último partido del Gillingham en 1996 fue como visitante contra el Burnley, que ganó 5-1; Onuora fue expulsado tras recibir una segunda tarjeta amarilla por lanzar furiosamente el balón al árbitro asistente . ^{[27] [28]} La derrota dejó al Gillingham en el puesto 21 de la tabla, colocándolos en los puestos de descenso . ^{[29] [30]}

Debido al aplazamiento de varios partidos programados, el primer partido de liga de 1997 no se disputó hasta el 18 de enero y resultó en un empate 1-1 con el Notts County . ^[31] El delantero Ade Akinbiyi hizo su debut, habiéndose unido al club días antes procedente del Norwich City por otra nueva tarifa récord del club de 250.000 libras esterlinas (equivalente a 590.000 libras esterlinas en 2023). ^{[32] [33]} Marcó su primer gol para el club siete días después en una victoria por 4-1 sobre el Plymouth Argyle , la mayor victoria del equipo en la temporada. ^[16] El Gillingham se mantuvo invicto en la liga en 1997 hasta finales de febrero, una racha de seis partidos. ^[16] El equipo siguió una victoria sobre el Bristol Rovers el 8 de febrero con la victoria sobre el York City, la primera vez que ganaban dos partidos de liga consecutivos en toda la temporada, y luego obtuvo una tercera victoria consecutiva al derrotar al Peterborough United. ^[16] Después de esta carrera, Gillingham había subido al puesto 15 en la tabla. ^[34]

En marzo, Fortune-West volvió a estar en forma tras su lesión, pero no pudo recuperar un lugar en el equipo debido a la forma de Onuora y Akinbiyi y fue enviado a préstamo al Leyton Orient de la Tercera División. ^[17] Gillingham comenzó el mes con una derrota por 3-2 ante Crewe Alexandra, la primera vez que el equipo perdía en la liga en 1997, pero siguió derrotando al sexto clasificado Watford, con Butler anotando el gol de la victoria contra su antiguo club en el último minuto. ^{[35] [36]} Comenzando con el partido contra Wycombe Wanderers el 22 de marzo, Onuora anotó en cinco partidos consecutivos, convirtiéndose en el séptimo jugador en lograr esta hazaña para Gillingham en la Football League. ^{[16] [37]} Los primeros tres partidos de esta racha resultaron en victorias sobre Wycombe, Rotherham y Bristol City. ^{[31] En el siguiente partido, contra} el Brentford , que buscaba el ascenso , Onuora le dio la ventaja a Gillingham, pero sus oponentes anotaron dos veces para ganar; ^[38] Gillingham terminó el 15 de marzo en la tabla. ^[39]

El primer partido del Gillingham en abril terminó en un empate 2-2 contra el Chesterfield ; el Gillingham estuvo ganando hasta el último minuto, pero luego concedió un gol del empate. ^[40] Siete días después, el Gillingham empató 2-2 contra el AFC Bournemouth en circunstancias idénticas, concediendo un empate en el minuto 90. ^[41] Butler anotó en ambos partidos y también anotó en los dos siguientes, una victoria sobre el Stockport County y una derrota ante el Blackpool . ^[31] El Gillingham terminó la temporada con tres victorias consecutivas por 2-0, derrotando al Millwall, al Walsall y al Shrewsbury. Onuora anotó dos goles y Akinbiyi tres durante esta racha. ^[31] El Gillingham terminó la temporada en el 11.º lugar de la tabla, seis puntos por debajo de los puestos de play-off de ascenso . ^[30]

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Resultados ^[16]

Como equipo de la Segunda División, el Gillingham entró en la Copa FA 1996-97 en la primera ronda. Un gol de Butler le dio al Gillingham la victoria por 1-0 sobre el Hereford United de la Tercera División. ^[42] En la segunda ronda, el Gillingham jugó contra otro equipo de la Tercera División, el Cardiff City , y ganó 2-0 con goles de Onuora y Hessenthaler. ^[43] Los equipos de las dos divisiones superiores del fútbol inglés entraron en la competición en la tercera ronda y el Gillingham se emparejó con el Derby County de la FA Premier League. El partido se llevó a cabo el 14 de enero y a mitad de la segunda mitad seguía sin goles, sin embargo, el árbitro abandonó el partido debido al terreno de juego congelado. ^{[44] [45]} El partido fue reprogramado para una semana más tarde; con los delanteros Onuora, Akinbiyi y Bailey no disponibles debido a lesiones o suspensiones, el Gillingham jugó mal y perdió 2-0. ^{[46] [47]}

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Resultados ^[48]

Como equipo de la Segunda División, el Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1996-97 en la primera ronda y fue sorteado para jugar contra el Swansea City de la Tercera División. El Gillingham ganó el partido de ida de la eliminatoria de ida y vuelta por 1-0 en el Vetch Field de Swansea y luego ganó el partido de vuelta en Priestfield por 2-0 para avanzar 3-0 en el global . ^[49] En la segunda ronda, el Gillingham jugó contra el Barnsley de la Primera División . El partido de ida en el Oakwell Ground de Barnsley terminó en un empate 1-1 y el Gillingham ganó el partido de vuelta por 1-0 para eliminar a sus oponentes de nivel superior. ^[50] En la tercera ronda, el Gillingham fue emparejado con el Coventry City de la FA Premier League. ^[51] El partido atrajo una asistencia de 10.603, la mayor de la temporada en Priestfield. ^[52] El Coventry anotó dos goles en la primera mitad, pero los goles de Onuora y Ratcliffe en la segunda mitad le dieron al Gillingham un empate. ^{[53] [54]} El partido de desempate se disputó en el estadio Highfield Road de Coventry , y un gol en la segunda mitad de Neil Smith le dio al Gillingham la victoria por 1-0; Trevor Haylett de The Guardian atribuyó la victoria del Gillingham a su "retaguardia compacta y disciplinada en la que sus tres centrales se mantuvieron firmes toda la noche contra un ataque del Coventry cuyas ideas se agotaron después de un brillante comienzo". ^{[55] [56]} Fue la primera victoria del club sobre un equipo de la primera división del fútbol inglés desde 1908 y la primera victoria sobre un rival de primer nivel fuera de casa. ^[57] Los rivales del Gillingham en la cuarta ronda fueron el Ipswich Town de la Primera División. Un gol a unos 15 minutos del final del partido le dio al Ipswich la victoria por 1-0 y el Gillingham, por el que Ratcliffe fue expulsado, fue eliminado de la Copa de la Liga. ^{[58] [59]} Bryant no estaba en el equipo de Gillingham y Pulis admitió después del partido que esto se debió a que el defensor había recibido un disparo accidental en la pierna mientras participaba en deportes de campo . ^{[60] [61]}

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Resultados

En la primera ronda del Football League Trophy 1996-97 , un torneo exclusivo para equipos de la Segunda y Tercera División, Gillingham jugó contra Cardiff City de la Tercera División. El marcador fue 1-1 después de 90 minutos, pero Cardiff anotó un gol de oro en el tiempo extra para eliminar a Gillingham de la competencia; ^[62] fue la primera vez que Gillingham había perdido con un gol así. ^[63] La asistencia de 1193 fue la más baja de la temporada en Priestfield. ^[52]

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Resultados ^[62]

Treinta jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham durante la temporada. Ratcliffe fue el que más hizo, jugando en 52 de los 57 partidos del equipo. Smith jugó 51 veces y otros cinco jugadores hicieron más de 40 apariciones. Dos jugadores hicieron solo una aparición cada uno. Richard Carpenter , que había jugado para Gillingham desde 1990, jugó en un partido al comienzo de la temporada antes de ser transferido a Fulham . ^[64] Andrew Sambrook , un adolescente del equipo juvenil del club , hizo una aparición para el primer equipo ; el club le ofreció un contrato profesional al final de la temporada, pero optó por aceptar una beca deportiva para una universidad en los Estados Unidos. ^[65]

Quince jugadores marcaron al menos un gol para el Gillingham durante la temporada. Onuora fue el máximo goleador; marcó 21 goles en la Segunda División, uno en la FA Cup y uno en la Copa de la Liga. Su total de 23 goles fue el más alto de un jugador del Gillingham en cinco temporadas; fue más del doble que el siguiente máximo goleador, Butler, que logró un total de 11 goles en todas las competiciones.

Al final de la temporada, la tribuna de Gordon Road en Priestfield fue demolida y reemplazada por una nueva en la primera remodelación significativa del estadio en más de 30 años. ^[66] Harris y Smith dejaron el club para unirse a Cardiff City y Fulham respectivamente. ^[67] Después del buen final de la temporada 1996-97, Gillingham comenzó la temporada siguiente montando un desafío por el ascenso, que llevaría al club a la segunda división del fútbol inglés por primera vez, pero el equipo finalmente se quedó corto de los play-offs, terminando séptimo. ^{[68] [69]}

• Brown, Eric (1998). Noticias del Anuario Mundial de Fútbol 1998-99 . Londres: Invincible Press. ISBN 978-0-00218-857-9.
• Brown, Tony (2003). El Gillingham FC definitivo: un registro completo . Nottingham : Soccerdata. ISBN 978-1-89946-820-1.
• Elligate, David (2009). Gillingham FC en este día . Durrington : Pitch Publishing. ISBN 978-1-9054-1145-0.
• Rollin, Glenda; Rollin, Jack, eds. (1996). Rothmans Football Yearbook 1996–97 . Londres: Headline Publishing Group . ISBN 978-0-74727-781-1.
• Rollin, Glenda; Rollin, Jack, eds. (1997). Rothmans Football Yearbook 1997–98 . Londres: Headline Publishing Group . ISBN 978-0-74727-738-5.
• Rollin, Glenda; Rollin, Jack, eds. (2001). Rothmans Football Yearbook 2001–02 . Londres: Headline Book Publishing . ISBN 978-0-74727-260-1.
• Triggs, Roger (2001). Los hombres que crearon el Gillingham Football Club . Stroud : Tempus Publishing Ltd. ISBN 978-0-75242-243-5.