Árboles sagrados celtas

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Muchos tipos de árboles que se encuentran en las naciones celtas se consideran sagrados, ya sea como símbolos, debido a sus propiedades medicinales o porque se los ve como la morada de determinados espíritus de la naturaleza. Históricamente y en el folclore, el respeto que se les da a los árboles varía en diferentes partes del mundo celta. En la Isla de Man , la frase "árbol de hadas" a menudo se refiere al árbol del saúco . ^[1] Se cree que el poema galés medieval Cad Goddeu (La batalla de los árboles) contiene conocimientos celtas sobre los árboles, posiblemente relacionados con el crann ogham , la rama del alfabeto ogham donde los nombres de los árboles se utilizan como dispositivos mnemotécnicos .

El roble ocupa un lugar destacado en muchas culturas celtas. El antiguo geógrafo Estrabón (siglo I d. C.) informó que el importante bosque sagrado y lugar de reunión de los celtas gálatas de Asia Menor, Drunemeton , estaba lleno de robles. En un pasaje frecuentemente citado de Historia Naturalis (siglo I d. C.), Plinio el Viejo describe un festival en el sexto día de la luna donde los druidas trepaban a un roble, cortaban una rama de muérdago y sacrificaban dos toros blancos como parte de un rito de fertilidad. Los británicos bajo la ocupación romana adoraban a una diosa del roble, Daron, cuyo nombre se conmemora en un riachuelo en Gwynedd . Según la pseudohistoria Lebor Gabála 'Libro de las invasiones', el roble sagrado de la Irlanda primitiva era el de Mugna, probablemente ubicado en Dunmanogoe o cerca de allí, al sur del condado de Kildare. Las asociaciones sagradas de los robles sobrevivieron a la cristianización, de modo que la fundación monástica de Santa Brígida estaba en Cill Dara, 'iglesia del (roble)', es decir, Kildare, y San Colum Cille favorecía a Doire Calgaich 'el robledal de Calgach', es decir, Derry ; véase también Durrow , darú, de dair magh, 'llanura de robles'. En la tradición galesa, Gwydion y Math utilizan la flor del roble con una retama para crear el hermoso Blodeuwedd . Cuando Lleu Llaw Gyffes está a punto de ser asesinado por Gronw Pebyr , el amante de su esposa, escapa en forma de águila a un roble mágico. En la tradición de las hadas británica, el roble es una de las tres maderas mágicas primarias, junto con el fresno y el espino .

En protocelta las palabras para "roble" eran * * daru y * * derwā ; Irlandés antiguo e irlandés moderno, Dair ; gaélico escocés, darach ; Manx, daragh ; Galés, derwen, dâr ; derowen de Cornualles ; Bretón, dervenn . ^[2]

El fresno también ocupa un lugar destacado en la mitología irlandesa. El fresno de montaña, serbal o árbol de la vida es particularmente prominente en el folclore escocés. ^[3]

Hay varios casos registrados en la historia irlandesa en los que la gente se negó a cortar un fresno, incluso cuando la madera era escasa, por miedo a que sus propias cabañas se consumieran en llamas. El propio fresno podría usarse en los ritos del Primero de Mayo ( Beltaine ). Bajo la palabra irlandesa antigua nin, el fresno también da su nombre a la letra N en el alfabeto ogham . Junto con el roble y la espina, el fresno es parte de una trilogía mágica en la tradición de las hadas. Las vainas de semillas de fresno pueden usarse en la adivinación , y la madera tiene el poder de alejar a las hadas, especialmente en la Isla de Man. En la Escocia gaélica, a los niños se les daba la savia astringente del árbol como medicina y como protección contra la brujería. Algunos fresnos famosos fueron el árbol de Uisnech , la rama de Dathí y el árbol de Tortu. La poeta francesa que usó fuentes bretonas, Marie de France (finales del siglo XII), escribió un lai sobre un fresno. La palabra protocelta para 'ceniza' era * * onnos ; Irlandés antiguo, nin ; irlandés, fuinseog ; Gaélico escocés, fuinnseann ; Manx, unjin ; galés, onnen ; Cornualles, onnen ; Bretón, onnenn . ^[4]

El fruto de pepita y el árbol de la manzana se celebran en numerosas funciones en la mitología celta, la leyenda y el folclore; es un emblema de fecundidad y, a veces, un medio para la inmortalidad. Las varitas de los druidas se hacían de madera de tejo o de manzana. El Avalon britónico en la tradición artúrica en ciertas narraciones medievales, que atribuyen origen galés, se traduce como Insula Pomorum ; 'La Isla de las Manzanas'. Una glosa del nombre de la mágica isla irlandesa Emain Ablach es 'Emain de las Manzanas'. En el Ciclo del Ulster, el alma de Cú Roí estaba confinada en una manzana que yacía en el estómago de un salmón que aparecía una vez cada siete años. Cúchulainn una vez logró escapar siguiendo el camino de una manzana enrollada. Un manzano creció de la tumba de la trágica amante Ailinn . En el cuento irlandés Echtra Condla (La aventura de Conle), Conle, el hijo de Conn , es alimentado con una manzana por un hada amante , que lo sustenta con comida y bebida durante un mes sin disminuir; pero también lo hace añorar a la mujer y el hermoso país de mujeres al que su amante lo está seduciendo. En la historia irlandesa del Ciclo mitológico , Oidheadh ​​Chlainne Tuireann, la primera tarea encomendada a los Hijos de Tuireann es recuperar las Manzanas de las Hespérides (o Hisbernia). Afallennau (galés, 'manzanos') es un poema narrativo galés del siglo XII que trata sobre Myrddin Wyllt . El pseudosanto bretón Konorin renació por medio de una manzana. La palabra protocelta era * * aballā ; irlandés antiguo, uball , ubull ; irlandés moderno, ubhal , úll ; gaélico escocés ubhall ; manés, ooyl ; galés, afal ; Maíz. aval ; Bret. Ával . ^[5]

Tanto la madera como las nueces comestibles del avellano han desempeñado papeles importantes en las tradiciones irlandesas y galesas. Las hojas y las nueces del avellano se encuentran en los primeros túmulos funerarios británicos y pozos de pozo, especialmente en Ashill, Norfolk . La historia del topónimo de Fordruim, un nombre antiguo de Tara, lo describe como una agradable madera de avellano. En el alfabeto ogham de la Irlanda primitiva, la letra C estaba representada por avellano [OIr. coll]. Según Robert Graves, también representaba el noveno mes del antiguo calendario irlandés, del 6 de agosto al 2 de septiembre. Los miembros iniciados de la Fianna tenían que defenderse armados únicamente con una vara de avellano y un escudo; sin embargo, en las leyendas fenianas se pensaba que el avellano sin hojas era maligno, que goteaba leche venenosa y era el hogar de los buitres. Pensado como un árbol de hadas tanto en Irlanda como en Gales, la madera del avellano era sagrada para los poetas y, por lo tanto, era un combustible tabú en cualquier hogar. Los heraldos llevaban varitas de avellano como insignias de su cargo. Las varitas de las brujas suelen estar hechas de avellano, al igual que las varitas de zahorí, que se utilizan para encontrar agua subterránea. En Cornualles, el avellano se utilizaba en el millpreve , las piedras mágicas de víbora . En Gales, se le daba una ramita de avellano a un amante rechazado.

Incluso más apreciadas que la madera del avellano eran sus nueces, a menudo descritas como las «nueces de la sabiduría», es decir, del conocimiento esotérico u oculto. Las avellanas de la sabiduría crecían en las cabeceras de los siete ríos principales de Irlanda, y nueve crecían sobre el pozo de Connla y el pozo de Segais , la legendaria fuente común del Boyne y el Shannon . Las nueces caían al agua, provocando la formación de burbujas de inspiración mística, o eran comidas por el salmón . Se pensaba que la cantidad de manchas en el lomo de un salmón indicaba la cantidad de nueces que había consumido. El salmón de la sabiduría capturado por Fionn mac Cumhaill había comido avellanas. Historias muy similares relatadas por Taliesin se conservan en la tradición britónica. Se han encontrado rastros de avellanas en un cuenco colgante de tres cadenas de estilo «celta» descubierto en un enterramiento postromano que data del 650 d. C. en Londres. ^[6]

El nombre del héroe irlandés Mac Cuill significa 'hijo del avellano'. WB Yeats pensaba que el avellano era la forma irlandesa común del árbol de la vida . El protocelta era * * collos ; irlandés antiguo e irlandés moderno coll ; gaélico escocés, calltunn , calltuinn ; manés, coull ; galés, collen ; córnico, collwedhen ; bretón, kraoñklevezenn . ^[7]

El aliso , un arbusto o árbol de la familia de los abedules, tiene implicaciones especiales en la tradición celta. El aliso suele crecer en terrenos húmedos, con amentos pequeños y colgantes. Los alisos se asocian especialmente con Bran ; en Cad Goddeu , "La batalla de los árboles", Gwydion adivinó el nombre de Bran a partir de las ramitas de aliso que tenía en la mano. La respuesta a un antiguo acertijo de Taliesin "¿Por qué el aliso es morado?" es "Porque Bran vestía de púrpura". El aliso de Bran puede ser un símbolo de resurrección. El nombre del niño Gwern , hijo de Matholwch y Branwen , significa "aliso". El topónimo Fernmag (ang. Farney) significa "llanura del aliso".

En Irlanda, el aliso era considerado con admiración, aparentemente porque al cortarlo, la madera se volvía de blanca a roja. Hubo un tiempo en que talar un aliso era un delito, y todavía hoy se evita. Se creía que el aliso tenía poderes adivinatorios, especialmente para diagnosticar enfermedades. El aliso podía usarse en el fé, una vara para medir cadáveres y tumbas en la Irlanda precristiana. La letra F, tercera consonante del alfabeto ogham , recibió su nombre del aliso. El protocelta era * * wernā ; el irlandés antiguo fern ; el irlandés moderno fearnóg ; el gaélico escocés, feàrna ; el manés, farney ; el galés, gwernen ; el córnico, gwernen ; el bretón, gwernenn . ^[8]

El saúco , con racimos de flores blancas y frutos rojos o negruzcos parecidos a bayas, tiene muchas asociaciones con el mundo de las hadas en las tradiciones orales de los últimos siglos en los países celtas. En la Isla de Man, donde el saúco crece abundantemente y se lo llama tramman, se lo considera comúnmente como el "árbol de las hadas". En Irlanda, se creía que muchos árboles de saúco individuales estaban embrujados por hadas o demonios. El irlandés antiguo es tromm ; el irlandés moderno es trom ; el gaélico escocés, troman, droman ; el galés, ysgawen ; el córnico, scawen ; el bretón, skavenn . ^[9]

El tejo, de hoja perenne , con hojas verdes oscuras, venenosas y aciculares y bayas rojas, ha simbolizado comúnmente la muerte en la antigüedad clásica. ^[10] Todavía se planta comúnmente en cementerios y cementerios cristianos.

Una de las residencias de Conchobar mac Nessa en Emain Macha , Cráebruad , tiene nueve habitaciones revestidas de tejo rojo. El agnomen de Cáer , la doncella cisne, es Ibormeith [baya de tejo].

Fergus, el desventurado hermano de Niall Noígiallach (de los Nueve Rehenes) en Echtra Mac nEchach Muigmedóin (La aventura de los hijos de Eochaid Mugmedón), señala su esterilidad cuando rescata de una fragua en llamas sólo la «madera marchita» de tejo, que no arde. Las palabras en irlandés antiguo para tejo son ibar ; en irlandés moderno, iúr ; en gaélico escocés, iubhar ; en manés, euar ; en galés, ywen ; en córnico, ewen ; en bretón, ivinenn . ^[11]

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