Tazas y platillos

Cups and Saucers es un "sketch musical satírico" de un solo acto escrito y compuesto por George Grossmith . La pieza se burla de la locura por coleccionar porcelana de finales de la era victoriana , que formaba parte del movimiento estético que luego se satirizó en Patience y The Colonel . La historia del sketch trata sobre un hombre y una mujer comprometidos que planean vender la porcelana supuestamente valiosa del otro.

Cups and Saucers se estrenó en 1876 como parte de una velada de sketches para piano de Grossmith y fue adoptada por la D'Oyly Carte Opera Company en 1878 como preludio de HMS Pinafore y, posteriormente, de otras óperas.

Cups and Saucers se produjo por primera vez en 1876 durante una gira como vehículo para Grossmith y Florence Marryat , como parte de Entre Nous , su serie de sketches para piano. Luego fue interpretada por la D'Oyly Carte Opera Company desde agosto de 1878 hasta febrero de 1880 en la Opera Comique como telón de fondo del HMS Pinafore . También fue interpretada por esa compañía en 1883 (con Iolanthe ) y en 1884 y fue reestrenada en 1890 en el Globe Theatre (del 6 al 12 de diciembre durante 6 funciones, como telón de fondo de la producción de Richard Temple de The Mock Doctor de Gounod ). ^[1] La pieza fue grabada por Retrospect Opera en 2016, con Simon Butteriss como el general Deelah y Gaynor Keeble como la señora Worcester, junto con FC Burnand y Pickwick de Edward Solomon . ^[2]

La obra dura unos 25 minutos. A finales de la era victoriana , la moda era presentar largas veladas en el teatro, por lo que el productor Richard D'Oyly Carte precedió sus óperas de Savoy con piezas que abrían el telón como Cups and Saucers . ^[3] WJ MacQueen-Pope comentó lo siguiente sobre estas piezas que abrían el telón:

Se trataba de una obra de un solo acto, que sólo podían ver los que llegaban temprano. Se representaba en palcos vacíos, en un círculo superior medio vacío, en una platea y un auditorio que se iban llenando poco a poco, pero ante un público atento, agradecido y apreciativo. A menudo, estas obras eran pequeñas joyas. Merecían un trato mucho mejor del que recibían, pero quienes las veían las disfrutaban. ... [Sirvieron] para dar a los actores y actrices jóvenes la oportunidad de ganarse el respeto... la platea y los palcos perdían mucho al perderse el inicio del telón, pero para ellos la cena era más importante. ^[4]

Retrospect Opera realizó una grabación de la pieza en 2016, junto con Pickwick de FC Burnand y Edward Solomon . ^[5]

Emily Nankeen Worcester, recientemente viuda, y el general Edwin Deelah tienen la intención de casarse, fingiendo estar enamorados, pero cada uno está secretamente interesado en la supuesta y valiosa colección de porcelana "rara" del otro, que planean vender al casarse. La señora Worcester está en su sala de estar esperando la visita del general Deelah. Relata cómo llegó a poseer el único pero muy valioso artículo de su colección de porcelana ("Un amigo muy querido"), el único platillo que queda del servicio de té favorito de Julio César , valorado en diez mil libras.

Llega el general Deelah y, tras una conversación tímida y un suave coqueteo, la conversación gira en torno a sus colecciones de porcelana. La señora Worcester señala que sólo tiene un pequeño platillo y pregunta por la colección de porcelana del general. Deelah se jacta de que tiene una gran colección de porcelana, pero en un aparte dice: "... en China". Rápidamente cambia de tema y pregunta: "¿Le sorprendería saber que estoy emparentado con los chinos?". Luego canta sobre un comerciante chino extravagantemente rico llamado Foo Choo Chan que no deseaba nada más que ser inglés ("Foo Choo Chan era un comerciante de Japón"). La relación resultó ser el matrimonio de Foo Choo Chan con la "hermana de la segunda tía del hermano de [Deelah], por un tío por parte de la abuela de [Deelah]".

Deelah le confiesa su amor a la señora Worcester, y ella finge haberse desmayado hasta que lo ve husmeando en busca de su famoso platillo Julio César. Entonces se "recupera" y anuncia que, dado que es el verdadero amor de Deelah, ahora puede revelarle su posesión más preciada. Para horror de Deelah, él descubre que es una falsificación, de su propia fabricación, lo que le confiesa a la señora Worcester. Para su horror, también admite que su propia colección de porcelana también es de su propia fabricación. Ella le ordena a Deelah que se vaya, y Deelah se despide, intentando hacerla arrepentirse de su decisión ("La canción de despedida"). Deelah luego admite que nunca tuvo un interés real en la porcelana, pero que la sociedad lo había obligado "con la alternativa de ser considerado vulgar, a fingir un afecto por sus bellezas poco artísticas y feas ante las que [su] verdadera alma en realidad se rebela". Deelah explica además:

Una pandilla de vagabundos que infestan Inglaterra han comprado toda la vajilla oriental, la han retocado, la han ensuciado, la han agrietado y luego se la han vendido a gente que estaría a la moda como si fuera auténtica vajilla oriental. En una pequeña ciudad de Japón se habían quedado sin tazas ni platillos y los pobres japoneses se vieron obligados a beber el té en tinteros y jarras de betún. Yo no podía soportar ver eso, así que fundé una empresa de fabricación de porcelana inglesa para satisfacer las necesidades de los nativos y me enorgullezco de que me está yendo muy bien.

El general Deelah le vuelve a proponer matrimonio a la señora Worcester, quien acepta, y deciden "renunciar a la porcelana antigua y vivir en Japón, y fabricar tazas y platillos lo más rápido que podamos" ("Renunciaremos a la porcelana antigua y viviremos en Japón").

• Nº 1. Mi pequeño platillo
• N.º 2. Foo Choo Chan
• Nº 3. La "Canción de despedida"
• Nº 4. Renunciaremos a la vieja China

Reparto de 1878:

• La señora Nankeen Worcester, una maníaca de la porcelana – Emily Cross
• General Edwin Deelah, otro – Richard Temple
• Jane, la criada – Rose Hervey (un papel que no canta y, en algunas versiones, no habla) ^[6]

Reparto de 1879:

• La señora Worcester – Emily Cross
• General Deelah – Frank Thornton
• Jane – Rosa Hervey

Un programa, fechado el 20 de enero de 1880, en posesión del Museo del Teatro, menciona a Madge Stavart como reemplazante de Emily Cross. ^[1]

• Tazas y platillos en el Archivo Gilbert y Sullivan
• Lista de los telones de apertura de la ópera de Saboya
• Libreto de Tazas y platillos
• Archivos midi
• Artículo sobre los preparativos del Savoy ^{[ enlace roto ]}
• El sitio incluye un programa de 1883 con Iolanthe y Tazas y platillos.