T-72

T-72
T-72B3M en Alabino durante los ensayos para el Desfile del Día de la Victoria de Moscú de 2017 .
Tipo	Tanque de batalla principal
Lugar de origen	Unión Soviética
Historial de servicio
En servicio	1973-presente
Utilizado por	Ver Operadores
Guerras	Lista Guerra entre Irán e Irak Guerra del Líbano de 1982 1982 Guerra fronteriza entre Etiopía y Somalia Guerra civil de Sri Lanka Primera guerra de Nagorno-Karabaj Guerra del Golfo Levantamientos iraquíes de 1991 Guerra civil georgiana Guerra civil en Tayikistán Guerra civil de Sierra Leona Guerras yugoslavas Guerra civil argelina Guerra civil de Ruanda Primera guerra chechena Guerra de Kargil Segunda Guerra Chechena Invasión de Irak en 2003 Guerra ruso-georgiana Primera guerra civil libia Guerra civil siria Guerra civil de Sudán del Sur Guerra en Irak (2013-2017) Segunda Guerra Civil Libia Insurgencia de Boko Haram Enfrentamientos en Nagorno-Karabaj en 2016 Guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 Guerra de Tigray Guerra ruso-ucraniana Conflicto en Sudán en 2023
Historial de producción
Diseñador	Leonid Kartsev-Valeri Venediktov
Diseñado	1967–1973
Fabricante	Uralvagonzavod , fábrica de vehículos pesados
Costo unitario	US$0,5–1,2 millones en 1994–1996, [1] 30.962.000–61.924.000 rublos (US$1–2 millones) en 2009, [ cita requerida ] US$0,5 millones en 2011 [2]
Producido	1971-presente
No.  construido	Aproximadamente 25.000 [3] [4]
Especificaciones (T-72A [7] [8] )
Masa	46,5 toneladas (51,3 toneladas cortas ) 47,5 toneladas (52,4 toneladas cortas ) (T-72B) [5]
Longitud	Cañón de 9,73 m (31 pies 11 pulgadas) hacia adelante Casco de 7,05 m (23 pies 2 pulgadas)
Ancho	3,89 m (12 pies 9 pulgadas)
Altura	2,73 m (8 pies 11 pulgadas)
Multitud	3 (comandante, artillero, conductor)
Armadura	Armadura de acero y composite con ERA
Armamento principal	Cañón de ánima lisa 2A46M /2A46M-5 [6] de 125 mm
Armamento secundario	Ametralladora coaxial PKT de 7,62 mm Ametralladora antiaérea NSVT o DShK de 12,7 mm
Motor	V12 diésel V-92S2F (T-72B3 y T-72B3M) 780 caballos (580 kW) 1.130 CV (840 kW) para el V-92S2F
Potencia/peso	18,8  CV/tonelada (14  kW/tonelada)
Transmisión	Sincronizado , asistido hidráulicamente, con 7 marchas adelante y 1 atrás
Suspensión	Barra de torsión
Distancia al suelo	0,49 m (19 pulgadas)
Capacidad de combustible	1200 L (320 galones estadounidenses; 260 galones imperiales)
Alcance operativo	460 km (290 mi), 700 km (430 mi) con bidones de combustible
Velocidad máxima	60 a 75 km/h (37 a 47 mph) 4 km/h (2,5 mph) (marcha atrás)

El T-72 es una familia de carros de combate soviéticos que entró en producción en 1971. ^[9] El T-72 fue un desarrollo basado en el T-64 que utilizó el pensamiento y el diseño del Object 167M anterior. ^{[10] [11]} Se han construido alrededor de 25.000 tanques T-72, y la renovación ha permitido que muchos permanezcan en servicio durante décadas. ^{[12] [13]} Se ha exportado ampliamente y ha estado en servicio en 40 países y en numerosos conflictos. El T-90 ruso introducido en 1992 y el Tipo 99 chino son desarrollos posteriores del T-72. ^{[14] [15]} La producción y el desarrollo de varios modelos modernizados del T-72 continúa en la actualidad.

El T-72 fue el resultado de una rivalidad entre los equipos de diseño. El KB Morozov estaba dirigido por Alexander Morozov en Járkov . El KB Uralvagon estaba dirigido por Leonid Kartsev en Nizhny Tagil . ^[16]

Para mejorar el T-62 , en 1964 se probaron dos diseños basados ​​en el tanque: el Object 167 (T-62B) de Nizhny Tagil y el Object 434 de Kharkiv. ^[16]

El Ob. 434 era un prototipo técnicamente ambicioso. Bajo la dirección de Morozov en Járkov, surgió un nuevo diseño con el casco reducido al mínimo posible. Para ello, la tripulación se redujo a tres soldados, eliminando el cargador e introduciendo un sistema de carga automatizado. ^[17]

El Ob. 167 fue diseñado sobre la base de un Object 140 reconstruido por Kartsev y Valeri Venediktov. El Ob. 167 era más avanzado que el Ob. 165 y el Ob. 166 de Kartsev, y también era el modelo favorito de Kartsev. En octubre de 1961, cuando se le pidió que preparara el Ob. 166 para la producción, Kartsev no estuvo de acuerdo y en su lugar se ofreció a preparar el Ob. 167. Esta sugerencia fue rechazada, y el Ob. 166 y el Ob. 165 se prepararon como T-62 y T-62A respectivamente. A diferencia del tanque Kharkiv, evitó los prototipos de última generación y utilizó la torreta del T-62 y un cargador manual. En 1964, el tanque se sometió a pruebas comparativas con el Ob. 434, en las que el primero demostró su superioridad tanto al T-62 como al T-55 . El Ob. 167 fue favorecido por el director de Uralvagonzavod, IV Okunev, y el primer ministro soviético, Nikita Khrushchev , que creían que el tanque era más asequible. El vicepresidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética, Dmitry Ustinov , creía que el desarrollo paralelo del Ob. 167 ponía en peligro el futuro del tanque de Járkov. En diciembre de 1962, el Consejo de Ministros de la Unión Soviética ordenó la producción del Ob. 432 (más tarde serializado como T-64 ), condenando al tanque de Kartsev. ^[18]

Kartsev continuó trabajando en el Ob. 167. El Ob. 167M incorporaba un cargador automático . Este modelo también fue desechado en mayo de 1964. ^[18]

Los problemas con la primera producción fueron evidentes desde el principio, pero se formó un fuerte lobby alrededor de Morozov, que abogó por el Ob. 434 en Moscú, impidiendo que se discutieran desarrollos e ideas rivales. ^[19] El Ob. 434 fue aceptado en el servicio del ejército soviético en mayo de 1968 como T-64A. ^[20]

El diseño más pequeño del T-64 presentó un problema a la hora de seleccionar un motor adecuado. ^[21] El motor 5TDF de 700 hp elegido no era confiable, ^[22] era difícil de reparar y tenía una vida útil garantizada similar a los diseños de la Segunda Guerra Mundial . ^[23]

En 1967, el Uralvagonzavod formó la "Sección 520", que debía preparar la producción en serie del T-64 para 1970. ^[24] Debido a la laboriosa construcción de los motores 5TDF, que llevaban aproximadamente el doble de tiempo que el V-45 contemporáneo, la fábrica Malyshev en Kharkiv no podía proporcionar una cantidad suficiente de motores 5TDF para todas las fábricas de tanques soviéticas. ^[25] La Comisión Militar-Industrial (VPK) autorizó el trabajo en dos motores alternativos para un T-64 en tiempos de guerra, un llamado "modelo de movilización" que podría producirse más rápidamente y a la mitad del costo. ^[16] El Obj. 219 (que se convirtió en el T-80 , con una turbina de gas GTD-1000T) fue diseñado en Leningrado. El Ob. 439 con un motor diésel V-45 fue diseñado por Uralvagon KB en Uralvagonzavod en Nizhny Tagil. ^[26]

El GABTU envió un prototipo del T-64A con un equipo a Uralvagonzavod. Kartsev debía dirigir este equipo. ^[27]

Kartsev no estaba satisfecho con las innovaciones del T-64 y comenzó un proyecto más amplio para rediseñar el tanque. Kartsev fusionó lo que él creía que eran los mejores aspectos del T-64A, el Object 167 y un T-62 mejorado. ^[27]

Durante el desarrollo, el tanque recibió el nombre en código "Ural", en honor a la región montañosa de los Urales . ^[16] Uralvagonzavod produjo el primer prototipo con una torreta T-62, un cañón D-81 de 125 mm y un motor V-45 en enero de 1968. El Ob. 439 difería tanto del T-64 que fue rebautizado como "Object 172". ^[26]

El desafío de Kartsev enfureció a la GABTU, que inicialmente lo reprendió por su insubordinación. Sin embargo, después de que el tanque demostró tener potencial como una alternativa menos costosa al T-64, a Kartsev se le permitió continuar trabajando en su diseño. La oposición por motivos políticos continuó acosando al tanque durante su desarrollo. El gerente de la planta de tanques Vagonka, IF Krutyakov, intentó subordinar a Uralvagonzavod bajo Josef Kotin . Kartsev rechazó hábilmente esta jugada de poder, avergonzando a Krutyakov en el proceso. Kartsev se retiró en agosto de 1969 y fue sucedido por Venediktov. ^[27]

El equipo pronto descubrió que el motor V-45, más potente, sometía a mucha tensión al casco del T-64, por lo que, con el tiempo, empezaron a formarse grietas. Se buscó una solución más estable. ^[25]

Finalmente, se aplicó una idea de 1960, cuando se había discutido una modificación del T-62: en 1961, Uralvagonzavod había construido dos prototipos del "Objeto 167" para probar una combinación más resistente de chasis y tren de rodaje para ese tanque. Bajo la influencia de Járkov, la idea había sido rechazada por Moscú. ^[28] Pero esta construcción, con sus grandes ruedas de carretera recubiertas de goma, constituyó la base para el modelo de movilización del T-64. ^[29]

Se realizaron cambios adicionales en el sistema de carga automática, que también se tomó de un proyecto anterior, originalmente pensado para una actualización del T-62. La munición de 125 mm , que consistía en un proyectil separado y una carga propulsora, ahora se almacenaba horizontalmente en dos niveles, no verticalmente en un nivel como en el T-64. ^[30] Se decía que era más confiable que el cargador automático del T-64. ^[29] En 1964, se habían utilizado dos cañones de 125 mm del tipo D-81 para evaluar su instalación en el T-62, por lo que la planta de Ural estaba lista para adoptar el calibre de 125 mm también para el T-64A. ^[31]

El equipo de Venediktov reemplazó más tarde la suspensión estilo T-64 por la suspensión del Object 167. El tanque fue probado en Kubinka en 1968 y en Asia Central en 1969. ^[16] Después de pruebas comparativas intensivas con el T-64A, el Object 172 fue rediseñado en 1970 para solucionar algunos problemas menores. ^[32] Se llevaron a cabo más pruebas en Transbaikal en 1971. ^[16]

Al ser un modelo de movilización, la producción en serie del Object 172 no era posible en tiempos de paz. Sin embargo, en 1971, incluso Ustinov se estaba cansando de los problemas con el T-64. ^[26] En un proceso político poco claro ^[33] se emitió el decreto número 326-113, que permitió la producción del Object 172 en la Unión Soviética a partir del 1 de enero de 1972 y liberó a Uralvagonzavod de la producción del T-64A. ^[34]

En 1972 se inició la producción inicial en Nizhni Tagil, donde se realizaron pruebas en el ejército soviético. Se construyó un último lote de prueba con el nombre de "Object 172M", que se probó en 1973 y se aceptó en servicio con el nombre de "T-72" en 1974. ^[35]

Uralvagon KB continuó iterando sobre el T-72 en una serie de mejoras de bloque. El Obj. 174 introdujo un blindaje de torreta laminado de acero y cerámica. El telémetro de coincidencia fue reemplazado por un telémetro láser . El Obj. 174 fue designado como T-72A cuando entró en producción en 1978. El blindaje de la torreta fue mejorado en gran medida con el Obj. 174M. Se introdujo un motor V-84 más potente para compensar el aumento de peso. El Obj. 174M entró en servicio en 1985 como el T-72B. ^[16]

Se sabe que al menos cierta documentación técnica sobre el T-72 fue transmitida a la CIA por el coronel polaco Ryszard Kukliński entre 1971 y 1982. ^{[ cita requerida ]}

En julio de 1973, en la planta de Nizhni Tagil, se inició la producción en serie del T-72 Object 172M, pero debido a las dificultades para organizar la fábrica para el cambio de producción del T-64 al T-72, sólo se entregaron 30 tanques terminados. En 1974, los problemas continuaron: de una cuota de producción estatal de 440, sólo se declararon oficialmente 220, mientras que el número real de tanques terminados se acercaba a los 150. Como resultado, se realizó una inversión sustancial en herramientas. Sólo después de la modernización, la fábrica pudo comenzar la producción a gran escala del T-72. En Nizhni Tagil se produjo el tanque con diversas modificaciones hasta 1992.

El T-72 fue el tanque más común utilizado por el Pacto de Varsovia desde la década de 1970 hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. También fue exportado a otros países, como Finlandia, India, Irán , Irak , Siria y Yugoslavia , además de ser copiado en otros lugares, tanto con como sin licencias.

Las versiones con licencia del T-72 se fabricaron en Polonia y Checoslovaquia para los consumidores del Pacto de Varsovia. Estos tanques tenían una calidad de fabricación mejor y más consistente, pero con un blindaje inferior, ya que les faltaba la capa de cerámica incrustada con resina en el interior del frente de la torreta y el blindaje de placas del glacis , ^{[ cita requerida ]} reemplazado por todo de acero. Los tanques T-72G de fabricación polaca ^{[ cita requerida ]} también tenían un blindaje más delgado en comparación con el estándar del ejército soviético (410 mm para la torreta). Antes de 1990, las versiones de exportación del T-72 de fabricación soviética se degradaron de manera similar para los clientes que no pertenecían al Pacto de Varsovia (principalmente los países árabes). ^{[ cita requerida ]} Muchas piezas y herramientas no son intercambiables entre las versiones soviética, polaca y checoslovaca, lo que causó problemas logísticos.

Yugoslavia desarrolló el T-72 hasta convertirlo en el más avanzado M-84 y vendió cientos de ellos en todo el mundo durante la década de 1980. Los iraquíes llamaron a sus copias del T-72 el " León de Babilonia " ( Asad Babil ). Estos tanques iraquíes se ensamblaron a partir de kits que les vendió la Unión Soviética como un medio para evadir el embargo de armas impuesto por la ONU. Entre los derivados más modernos se encuentra el PT-91 Twardy polaco . Varios países, incluidos Rusia y Ucrania, también ofrecen paquetes de modernización para los T-72 más antiguos.

Durante décadas se han producido varias versiones del T-72 y las especificaciones de su blindaje han cambiado considerablemente. Los tanques T-72 originales tenían un blindaje homogéneo de acero fundido que incorporaba tecnología de blindaje espaciado y estaban moderadamente bien protegidos según los estándares de principios de la década de 1970. En 1979, los soviéticos comenzaron a construir una modificación del T-72 con un blindaje compuesto similar al del T-64, en la parte delantera de la torreta y la parte delantera del casco. A finales de la década de 1980, los tanques T-72 del inventario soviético (y muchos de los de otras partes del mundo también) fueron equipados con placas de blindaje reactivo .

El sistema de telémetro láser TPD-K1 ha aparecido en los tanques T-72 desde 1974; los ejemplos anteriores estaban equipados con telémetros ópticos de paralaje, que no podían usarse para distancias inferiores a 1.000 metros (1.100 yardas). Algunas versiones de exportación del T-72 carecían del telémetro láser hasta 1985 o, a veces, solo los tanques de comandante de escuadrón y pelotón (versión K) lo recibían. Después de 1985, todos los T-72 de nueva fabricación venían con blindaje reactivo de serie, el motor V-84 más potente de 840 bhp (630 kW) y un cañón principal de diseño mejorado, que puede disparar misiles antitanque guiados desde el cañón. Con estos avances, el T-72 acabó convirtiéndose en casi tan potente como el más caro tanque T-80 , pero pocas de estas variantes tardías llegaron a los aliados del Pacto de Varsovia, que se encontraban en dificultades económicas, y a los clientes extranjeros antes de que el bloque soviético se desintegrara en 1990. En la década de 1990, algunos T-72B de reserva recibieron una pequeña mejora, con un motor mejorado y una mejor estabilización del cañón, para convertirse en el T-72BA. Aunque no fue una mejora popular, resolvió una escasez temporal de suministro. ^[36]

Desde el año 2000, los vehículos de exportación también se ofrecen con equipos de visión nocturna con imágenes térmicas de fabricación francesa (aunque es más probable que simplemente utilicen el sistema 'Buran-Catherine' de fabricación local, que incorpora una cámara termográfica francesa). La munición perforante de uranio empobrecido para el cañón de 125 mm (4,9 pulgadas) se ha fabricado en Rusia en forma de proyectil BM-32 desde aproximadamente 1978, aunque nunca se ha desplegado y tiene menos penetración que el posterior BM-42 de tungsteno y el más nuevo BM-42M.

En 2010, Rusia inició una modernización utilizando las enormes reservas de tanques T-72B que tenía en reserva. El tanque reconstruido se llama T-72B3 (Ob'yekt 184-M3). ^[37]

En 2018, el 3.er Instituto Central de Investigación de Moscú había probado una demostración de prueba de concepto para la movilidad de un tanque robótico y estaba planeando desarrollarlo aún más basándose en el T-72B3 y otras plataformas. ^[38]

En 2022, fuentes de inteligencia ucranianas afirmaron que la modernización de la flota rusa de T-72 se ha ralentizado durante la invasión de Ucrania , mientras que la producción de los más modernos T-90 y T-14 Armatas se ha ralentizado debido a las sanciones internacionales que afectan a la industria militar rusa. ^[39] Sin embargo, en agosto de 2022 se encargaron más tanques de los tipos T-72 y T-90. ^[40] Se informó de que a finales de 2022 se entregó un nuevo lote de tanques T-72B3M. ^[41]

Principales modelos del T-72, construidos en la Unión Soviética y Rusia. Los tanques de mando tienen la K añadida a su designación, por komandirskiy , "mando", por ejemplo, el T-72K es la versión de mando del T-72 básico. Las versiones con blindaje reactivo tienen la V añadida, por vzryvnoy , "explosivo".

T-72 Ural (1973) ^[42]

Versión original, armada con cañón de tanque de ánima lisa de 125 mm y telémetro óptico de coincidencia . ^{[43] [44] [45]}

T-72A (1979) ^[42]

Telémetro de coincidencia reemplazado por telémetro láser y control de fuego electrónico agregado, frente y parte superior de la torreta fuertemente reforzados con blindaje compuesto (apodado Dolly Parton por la inteligencia estadounidense), disposiciones para montar blindaje reactivo, lanzagranadas de humo, montaje de blindaje de aletas en guardabarros delanteros, cambios internos. ^{[7] [42] [44] [45]}

T-72M

Versión de exportación, similar al T-72 Ural pero sin blindaje compuesto (reduciendo el peso a 37 toneladas), sistema de control de tiro mucho más simple y generalmente equipado con munición inferior en comparación con el estándar del ejército soviético. También construido en Polonia y la ex Checoslovaquia .

T-72B (1985)

Nuevo cañón principal, estabilizador, miras y control de tiro, sistema de misiles guiados 9K120 Svir, blindaje compuesto del casco mejorado consistente en placas de acero de alta dureza, compuestos mejorados en el blindaje de la torreta, motor mejorado de 840 hp (630 kW). ^[42]

T-72B3 modelo 2011 (~2010)

Esta modernización se inició en 2010 utilizando las enormes existencias de T-72B que se tenían en reserva. Se han reconstruido con nuevas tecnologías, entre ellas la mira de artillero multicanal Sosna-U , una nueva radio digital VHF, un cargador automático mejorado, un cañón 2A46M-2 para alojar nueva munición, un sistema de misiles guiados 9K119 Refleks, un nuevo motor V-92S2 y un blindaje reactivo explosivo Kontakt-5 . Carece de navegación por satélite. ^[37]

T-72B3 modelo 2016 o T-72B3M

Mejora del T-72B3, con blindaje reactivo explosivo Relikt en los laterales, faldones laterales con blindaje reactivo de contenedores blandos y pantallas de rejilla, cañón 2A46M-5 con nueva munición, sistema de misiles guiados 9K119M Refleks-M, motor V-92S2F de 1.130 hp (840 kW), transmisión automática, pantalla digital y cámara de visión trasera. Se han observado algunos T-72B3M en Ucrania con un notable aumento de la velocidad de marcha atrás, pero no ha habido informes oficiales de que se haya mejorado la transmisión de marcha atrás. ^{[46] [47] [48]} A menudo se hace referencia incorrectamente a él como "T-72B4".

El diseño del T-72 se ha utilizado en los siguientes modelos extranjeros: T-72M4CZ (República Checa), PT-91 Twardy (Polonia), M-84 (Yugoslavia), M-84AS1 (Serbia), M-84D (Croacia) y Lion of Babylon (Irak). ^[37]

Además, el casco del T-72 se ha utilizado como base para otros diseños de vehículos pesados, incluidos los siguientes:

• BMPT Terminator : vehículo de apoyo para convoyes pesados ​​y tanques cercanos.
• TOS-1 – Lanzacohetes múltiple termobárico , con un lanzador de 30 tubos en lugar de la torreta. ^[45]
• BREM-1 ( Bronirovannaya Remonto-Evakuatsionnaya Mashina ): vehículo de recuperación blindado con una grúa de 12 toneladas, un cabrestante de 25 toneladas, una hoja topadora, equipo de remolque y herramientas. ^[45]
• IMR-2 ( Inzhenernaya Mashina Razgrashdeniya ): vehículo de ingeniería de combate con una grúa telescópica de 11 toneladas y pinzas, una hoja topadora/arado configurable y un sistema de limpieza de minas .
• MTU-72 ( Tankovyy Mostoukladchik ): Instalador de puentes blindado , capaz de colocar un puente con una capacidad de 50 t (55 toneladas cortas) y una longitud de 18 m (59 pies) en tres minutos. ^[45]
• BMR-3 Vepr ( Bronirovannaja Mashina Razminirovanija ): vehículo de limpieza de minas.

El T-72 comparte muchas características de diseño con otros diseños de tanques de origen soviético. Algunas de ellas se consideran deficiencias en una comparación directa con los tanques de la OTAN, pero la mayoría son producto de la forma en que se concibió el uso de estos tanques, según las experiencias prácticas de los soviéticos en la Segunda Guerra Mundial.

El T-72 es extremadamente ligero, con cuarenta y una toneladas, y muy pequeño en comparación con los principales carros de combate occidentales. Algunas de las carreteras y puentes de los antiguos países del Pacto de Varsovia fueron diseñados de tal manera que los T-72 pueden viajar en formación, pero los tanques de la OTAN no podían pasar en absoluto, o solo uno por uno, lo que reduce significativamente su movilidad. El T-72 básico es relativamente poco potente, con una versión sobrealimentada de 780 hp (580 kW) del motor diésel V12 básico de 500 hp (370 kW) diseñado originalmente para el T-34 de la Segunda Guerra Mundial . Las orugas de 0,58 m (1 pie 11 pulgadas) de ancho corren sobre ruedas de carretera de gran diámetro, lo que permite una fácil identificación del T-72 y sus descendientes (la familia T-64 tiene ruedas de carretera relativamente pequeñas).

El T-72 está diseñado para cruzar ríos de hasta 5 m (16,4 pies) de profundidad sumergido utilizando un esnórquel de diámetro pequeño ensamblado en el lugar. La tripulación recibe individualmente aparatos de respiración con recirculación de aire en el pecho para situaciones de emergencia. Si el motor se detiene bajo el agua, debe reiniciarse en seis segundos, o el compartimiento del motor del T-72 se inundará debido a la pérdida de presión. El procedimiento de esnórquel se considera peligroso, pero es importante para mantener la movilidad operativa.

El T-72 tiene un sistema de protección nuclear, biológica y química ( NBQ ). El interior del casco y de la torreta está revestido con un tejido sintético hecho de un compuesto de boro , destinado a reducir la radiación penetrante de las explosiones de bombas de neutrones . La tripulación recibe aire limpio a través de un sistema de filtrado de aire. Una ligera sobrepresión evita la entrada de contaminación a través de cojinetes y juntas. El uso de un cargador automático para el cañón principal permite una eliminación forzada del humo más eficiente en comparación con los cañones de tanque tradicionales cargados manualmente ("pig-loader"), por lo que el aislamiento NBQ del compartimento de combate puede, en teoría, mantenerse indefinidamente.

Como todos los tanques de legado soviético, el diseño del T-72 ha sacrificado espacio interior a cambio de una silueta muy pequeña y un uso eficiente del blindaje, hasta el punto de reemplazar al cuarto tripulante por un cargador mecánico. Existe un mito muy extendido de la era de la Guerra Fría de que los tanques soviéticos eran tan estrechos que se establecieron restricciones de altura, con una altura máxima de 5 pies 4 pulgadas (163 cm). Sin embargo, las regulaciones oficiales establecen que el T-72 permitía una altura de 5 pies 9 pulgadas (175 cm), que era estándar para otros tanques en ese momento. El diseño básico del T-72 tiene ventanas periscópicas extremadamente pequeñas, incluso para los estándares restringidos de los tanques de batalla y el campo de visión del conductor se reduce significativamente cuando su escotilla está cerrada. El sistema de dirección es un diseño tradicional de doble timón en lugar del volante o yugo de dirección más fáciles de usar comunes en los tanques occidentales modernos. Esta configuración requiere el uso casi constante de ambas manos, lo que complica el empleo de la transmisión manual de siete velocidades .

Imágenes externas
La cavidad en la torreta fundida
Matriz de torreta laminada del T-72B

La protección del blindaje del T-72 se ha reforzado con cada nueva generación. La torreta del T-72 "Ural" Object 172M original (de 1973) está fabricada con blindaje convencional de acero fundido de alta dureza (HHS) sin insertos laminados. Se cree que el grosor máximo es de 280 mm (11 pulgadas) y el morro es de 80 mm (3,1 pulgadas). El glacis del nuevo blindaje laminado tiene un grosor de 205 mm (8,1 pulgadas), compuesto por 80 mm (3,1 pulgadas) de HHS, 105 mm (4,1 pulgadas) de doble capa de laminado y 20 mm (0,79 pulgadas) de acero RHA, que cuando se inclina da un grosor de entre 500 y 600 mm (20 a 24 pulgadas) a lo largo de la línea de visión. En 1977, el blindaje del T-72 Object 172M fue ligeramente modificado. La torreta ahora presentaba insertos rellenos con barras de arena de cerámica "kwartz" y la composición de la placa glacis fue cambiada. Ahora estaba compuesta de acero HHA de 60 mm (2,4 in), laminado de vidrio Tekstolit de 105 mm (4,1 in) y acero RHA de 50 mm (2,0 in) . Esta versión a menudo era conocida en los círculos soviéticos como T-72 "Ural-1". La siguiente actualización de blindaje fue introducida por el T-72A (Object 176), que fue diseñado en 1976 y reemplazó al original en las líneas de producción durante 1979-1985. El T-72 Object 1976 también es conocido como T-72A. Con la introducción del T-72B (Object 184) en 1985, el blindaje compuesto fue cambiado nuevamente. Según el mayor retirado James M. Warford, las variantes desarrolladas a partir del modelo base T-72 y del MBT T-72M/T-72G presentaban una torreta de acero fundido que incluía una cavidad llena de cuarzo o arena en una forma similar al blindaje de "sílice fundida" estadounidense. ^[49] El T-72 Modelo 1978 (Obiekt 172M sb-4), que entró en producción en 1977, presentaba una nueva torreta con blindaje especial compuesto de varillas de cerámica. ^[50]

El T-72A contaba con una nueva torreta con un blindaje frontal más grueso y casi vertical. Debido a su aspecto, el ejército estadounidense lo apodó extraoficialmente " Dolly Parton ". ^[51] Este modelo utilizaba el nuevo relleno de torreta de varillas de cerámica, incorporaba un blindaje laminado de glacis mejorado y montaba nuevos faldones laterales anticargas en forma de cono. ^[52]

El T-72M era idéntico al modelo base T-72 Ural en términos de protección, ^[53] conservando la torreta de acero monolítica. ^[54] El T-72M1 modernizado era más parecido al T-72A en términos de protección. Presentaba 16 mm (0,63 pulgadas) adicionales de blindaje de acero de alta dureza en la placa del glacis, lo que producía un aumento de 43 mm (1,7 pulgadas) en el espesor de la línea de visión. También fue la primera variante de exportación con blindaje compuesto en la torreta, que contenía varillas de cerámica ^[55] a veces llamadas "blindaje de banco de arena". ^[50] La composición del blindaje de la torreta era esencialmente idéntica a la del T-72 "Ural-1", mientras que los T-72A solo soviéticos tenían una protección de torreta ligeramente mayor.

Varios modelos del T-72 contaban con blindaje reactivo explosivo (ERA), que aumentaba la protección principalmente contra armas antitanque de alto poder explosivo (HEAT). Algunos modelos tardíos del T-72 contaban con el ERA Kontakt-5 , una forma de ERA universal parcialmente eficaz contra los penetradores cinéticos. Se añadió al T-72 como respuesta a las pruebas realizadas por la Unión Soviética contra los tanques israelíes Magach-4 capturados, que descubrieron que el glacis del T-72 podía ser penetrado por la munición Hetz APDSFS M111 de 105 mm . [ ^{56] [57]}

Los últimos modelos del T-72, como el T-72B, presentaban un blindaje de torreta mejorado, que abultaba visiblemente el frente de la torreta, apodado blindaje "super-Dolly Parton" por la inteligencia occidental. ^[58] El blindaje de la torreta del T-72B era el más grueso y efectivo de todos los blindajes de tanques soviéticos; era incluso más grueso que el blindaje frontal del T-80B. ^[58] El T-72B usaba un nuevo "blindaje de placas reflectantes" ( bronya s otrazhayushchimi listami ), en el que la cavidad frontal de la torreta fundida estaba rellena con un laminado de capas alternas de acero y no metálicas (caucho). ^[59] El glacis también estaba equipado con 20 mm (0,8 pulgadas) de blindaje aplicado. Las versiones de producción tardía de las variantes T-72B/B1 y T-72A también presentaban una capa antirradiación en el techo del casco.

Los primeros modelos del T-72 no tenían faldones laterales; en su lugar, el modelo base original tenía paneles de blindaje tipo aleta o branquia a ambos lados de la parte delantera del casco. Cuando se presentó el T-72A en 1979, fue el primer modelo en tener faldones laterales de plástico que cubrían la parte superior de la suspensión, con paneles separados que protegían el costado de los compartimentos de combustible y de almacenamiento.

Tras el colapso de la URSS, los analistas estadounidenses y alemanes tuvieron la oportunidad de examinar los tanques T-72 de fabricación soviética equipados con el ERA Kontakt-5, y demostraron ser impenetrables para la mayoría de los proyectiles y armas antitanque de los tanques estadounidenses y alemanes de la Guerra Fría. Un portavoz del ejército estadounidense afirmó en la feria que "el mito de la inferioridad soviética en este sector de la producción de armas, que se ha perpetuado por el fracaso de los tanques de exportación T-72 de menor calidad en las guerras del Golfo, finalmente ha sido dejado de lado. Los resultados de estas pruebas muestran que si hubiera estallado una confrontación entre la OTAN y el Pacto de Varsovia en Europa, los soviéticos habrían tenido la paridad (o quizás incluso la superioridad) en blindaje". ^[60] El ERA eficaz para la KE, como el Kontakt-5, impulsó el desarrollo de la munición M829A3 . ^[61]

A finales de los años 1980, los soviéticos desarrollaron el Object 187 (Объект 187, o T-72BI ), un proyecto paralelo al Object 188 (el tanque T-90 ). Estaba basado en el T-72B, con una torreta muy modificada. El 'Object 187' usaba blindaje compuesto para la torreta (blindaje compuesto "Super Dolly Parton") y el frente del casco, y RHA para el resto del tanque. Posiblemente consistía en materiales especiales que incluían cerámica o aleaciones de uranio de alta densidad . El espesor físico máximo del blindaje pasivo (sin contar el blindaje reactivo - ERA) era de hasta 950 mm de RHA. Con Kontakt-5 ERA, el blindaje frontal del T-72BI era inmune al cañón de tanque L/44 de 120 mm de la OTAN. ^{[62] [63]} Sin embargo, después del colapso soviético, el tanque no fue aceptado.

En 2021, se vio a los T-72B3 del ejército ruso equipados con pantallas de malla elevadas sobre sus torretas . Las pantallas parecían actuar como un tipo de blindaje de listones que intentaba proteger a los tanques de las armas de ataque superiores, como el ATGM FGM-148 Javelin y las pequeñas municiones aire-tierra disparadas desde vehículos aéreos no tripulados (UAV). ^{[64] [65]}

La siguiente tabla muestra el nivel de protección estimado de diferentes modelos T-72 en equivalencia de blindaje homogéneo laminado , es decir, el blindaje compuesto de la torreta de un T-72B ofrece tanta protección contra un proyectil perforante de sabotaje descartable estabilizado con aletas (APFSDS) como una capa de acero de blindaje de 520 mm (20 pulgadas) de espesor.

Posible reemplazo fácil de Kontakt 5 (o 1) con Relikt. Relikt defiende contra ojivas de carga en tándem y reduce la penetración de proyectiles APFSDS en más del 50 por ciento. ^[76] Cálculo T-72B + Relikt contra APFSDS, en torreta 1000–1050 mm, en casco 950–1000 mm. Para el T-90MS Relikt es un conjunto básico, para el T-90S el conjunto básico es Kontakt 5. ^{[77] [78] [79] [80]}

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El T-72 está equipado con el cañón principal de la serie 2A46 de 125 mm (4,9 pulgadas), un calibre significativamente mayor (20 mm más grande) que el cañón estándar de 105 mm (4,1 pulgadas) que se encuentra en los MBT occidentales contemporáneos , y aún ligeramente más grande que el 120 mm/L44 que se encuentra en muchos MBT occidentales modernos. Como es típico de los tanques soviéticos, el cañón puede disparar misiles guiados antitanque y munición estándar del cañón principal, incluidas las municiones HEAT y APFSDS.

El T-72 Object 172M (1973) original utilizaba el cañón modelo 2A26M2, que se había montado por primera vez en el T-64. El cañón tenía una longitud de 6350 mm o 50,8 calibres y tenía una presión nominal máxima en la recámara de 450 MPa. El cañón tenía un revestimiento de cromo galvanizado pero carecía de manguito térmico. El cañón era capaz de disparar proyectiles 3VBM-3 con proyectil de acero 3BM-9 sabot y proyectiles 3VBM-6 con proyectil de acero 3BM-12 APFSDS sabot, lo que permitía una penetración de 245 mm (9,6 pulgadas) y 280 mm (11 pulgadas) respectivamente en acero RHA a 2000 m en un ángulo de 0 grados. Además de los proyectiles APFSDS, el T-72 Object 172M también podía disparar proyectiles 3VBK-7 con ojivas 3BK-12 HEAT y proyectiles 3VBK-10 con ojivas 3BK-14 HEAT. Los proyectiles HEAT permitían respectivamente una penetración de 420 mm (17 pulgadas) y 450 mm (18 pulgadas) en acero RHA en un ángulo de 0 grados. Los proyectiles de alto explosivo suministrados incluían proyectiles 3WOF-22 con ojivas 3OF-19 o proyectiles 3WOF-36 con ojivas 3OF-26. Para todos los tipos de proyectiles se utilizó propulsor Zh40. Como complemento a la configuración original del cañón se encontraba un estabilizador electrohidráulico de dos planos 2E28M "Siren" que permitía una estabilización automática con velocidades de 0,05 a 6 grados por segundo.

Mientras el T-72 Object 172M (1973) entraba en producción, se desarrolló una nueva munición para compensar los avances en materia de blindaje en Occidente. A principios de 1972, se introdujeron dos nuevos proyectiles APFSDS: el proyectil 3VBM-7 con proyectil de tungsteno sabot 3BM-15 y el proyectil 3VBM-8 "más económico" con proyectil de tungsteno sabot 3BM-17 pero sin el tapón de carburo de tungsteno. Estos proyectiles permitían la penetración de acero RHA de 310 mm (12 pulgadas) y 290 mm (11 pulgadas) respectivamente a 2000 m en un ángulo de 0 grados. Al mismo tiempo, se introdujo una carga propulsora universal Zh52. El 3VBM-7 fue el proyectil APFSDS más común que se encontró en los tanques T-72 Object 172M durante la década de 1970.

La expectativa de vida útil del cañón indicada para el modelo 2A26M2 era de 600 disparos de HE/HEAT equivalentes a 600 EFC (carga completa efectiva) o 150 disparos de APFSDS.

El cañón principal del T-72 tiene un error medio de 1 m (39,4 pulgadas) a una distancia de 1.800 m (1.968,5 yd). Su distancia máxima de disparo es de 3.000 m (3.280,8 yd), debido a la elevación positiva limitada. El límite de fuego apuntado es de 4.000 m (4.374,5 yd) con el misil antitanque guiado lanzado desde el cañón . El cañón principal del T-72 está equipado con un tambor de reserva de presión integral, que ayuda a la rápida evacuación del humo del ánima después del disparo. El cañón de 125 milímetros está certificado como lo suficientemente fuerte como para embestir el tanque a través de cuarenta centímetros de pared de ladrillo reforzado con hierro, aunque hacerlo afectará negativamente a la precisión del cañón cuando se dispare posteriormente.

La gran mayoría de los T-72 no tienen miras termográficas FLIR avanzadas , que permiten la visión nocturna a mayores distancias y sin lámparas infrarrojas. La mayoría de los T-72 poseen el iluminador infrarrojo característico "Luna" . Las mejoras para exportación permiten la instalación de miras nocturnas avanzadas.

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Animación del cargador automático en YouTube

Al igual que el anterior T-64, destinado exclusivamente a uso doméstico, el T-72 está equipado con un sistema de carga automática, lo que elimina la necesidad de una tripulación dedicada y reduce el tamaño y el peso del tanque.

Sin embargo, el cargador automático tiene un diseño notablemente diferente. Tanto el T-64 como el T-72 llevan su munición de 125 mm de dos secciones (proyectil y carga propulsora completa, o misil y carga propulsora reducida) en bandejas de carga separadas colocadas una sobre otra; pero en primer lugar, en el T-64, 28 de estas estaban dispuestas verticalmente como un anillo debajo del anillo de la torreta propiamente dicho, y se rotaban para colocar la bandeja correcta en posición debajo del sistema de elevación en la parte trasera de la torreta. Esto tenía la desventaja de separar la torreta del resto del tanque, más notablemente, del conductor. Acceder al casco requería la extracción parcial de las bandejas. El T-72 utiliza un diseño que tiene requisitos de ancho menores y no aísla el compartimiento de la torreta: las bandejas están dispuestas en un círculo en la parte inferior del compartimiento de combate; La contrapartida es la reducción del número de bandejas a 22. La segunda diferencia es que en el T-64 las bandejas estaban articuladas entre sí y se abrían a medida que se colocaban en posición, lo que permitía que tanto el proyectil/misil como la carga propulsora se embistieran en la recámara en un solo movimiento; en el T-72, la bandeja se lleva a la recámara tal como está, con el proyectil en la ranura inferior y la carga en la superior, y el apisonador mecánico carga secuencialmente cada una de ellas, lo que resulta en un ciclo de recarga más largo. ^[81]

El autocargador tiene un ciclo mínimo de 6,5 segundos (ATGM 8 segundos) y un ciclo máximo de 15 segundos para recarga, en versiones posteriores el modo secuencia permite recargar en menos de 5 segundos, permitiendo alcanzar 3 disparos en 13 segundos.

El sistema de carga automática también incluye un mecanismo automático de extracción de casquillos que expulsa el casquillo de propulsor a través de un puerto de apertura en la parte posterior de la torreta durante el siguiente ciclo de recarga.

El cargador automático desconecta el arma del estabilizador vertical y lo eleva tres grados por encima de la horizontal para presionar el extremo de la recámara del arma y alinearlo con la bandeja de carga y el apisonador. Mientras se carga, el artillero puede seguir apuntando porque tiene una mira vertical independiente. Con un telémetro láser y una computadora balística, la puntería final demora al menos otros tres a cinco segundos, pero se canaliza a los últimos pasos de la carga automática y se realiza simultáneamente.

Además de los 22 proyectiles autocargados, el T-72 lleva 17 ^[82] proyectiles de forma convencional en el casco, que se pueden cargar en las bandejas del autocargador vacías o directamente en el cañón.

La modernización del T-72B3 sustituyó el antiguo cargador automático por uno nuevo para poder utilizar proyectiles más largos, como el 3BM59 y el 3BM60. Las variantes anteriores son limitadas y solo pueden llevar proyectiles APFSDS más antiguos que no pueden superar una determinada longitud, lo que permite un menor rendimiento de los proyectiles antitanque.

La forma en que se almacenan las balas no utilizadas en el sistema de carga automática ha sido expuesta como un defecto, ya que los observadores han notado que los impactos penetrantes pueden desencadenar fácilmente una reacción en cadena que detona toda la munición. El resultado es que la torreta sale volando, lo que da lugar a una explosión denominada "de caja sorpresa" . Esta vulnerabilidad se observó por primera vez durante la Guerra del Golfo . ^[83] Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, la falla está relacionada principalmente con la munición de repuesto en la torreta, fuera del cargador automático. Los cargadores automáticos tienen cierta protección balística, pero solo contienen aproximadamente la mitad de la munición de un T-72. Durante la guerra de Chechenia en 1994, los rusos pudieron reducir sus pérdidas haciendo que sus tanques llevaran menos balas para que toda la munición y el propulsor se almacenaran en los cargadores automáticos. ^[84]

El T-72 nunca fue utilizado en la Guerra de Afganistán . ^{[ cita requerida ]} El 40º Ejército Soviético que fue desplegado allí tenía principalmente tanques T-55 y T-62. ^[85]

La Federación Rusa tenía más de 10.000 tanques T-72 en uso, incluidos alrededor de 2.000 en servicio activo y 8.000 en reserva (en su mayoría T-72B). El T-72 ha sido utilizado por el Ejército ruso en los combates durante la Primera y Segunda Guerra de Chechenia , la Guerra Ruso-Georgiana y la Guerra Ruso-Ucraniana . El T-72 ha sido utilizado por más de 40 países en todo el mundo.

En la Guerra del Líbano de 1982 , se cree que los T-72 sirios se enfrentaron a tanques israelíes ( M60A1 , Magach o posiblemente tanques Merkava ) en el sur del Líbano. ^[86] El 9 de junio de 1982, el Cuartel General sirio ordenó a una brigada de la 1.ª División Blindada , recientemente equipada con tanques T-72, que avanzara en línea recta, cruzara la frontera y atacara el flanco derecho de las unidades israelíes que avanzaban por el lado oriental del valle de Beka'a. La batalla resultante evitó un mayor avance israelí y 10 tanques de batalla principales de las FDI fueron destruidos. Después de la guerra, el presidente sirio Hafez Al-Assad lo llamó "el mejor tanque del mundo". ^[87]

El T-72 ha sido ampliamente utilizado en la Guerra Civil Siria por el Ejército Árabe Sirio desde 2011. Varias unidades capturadas han sido utilizadas por fuerzas antigubernamentales, incluido el rebelde Ejército Libre Sirio y grupos yihadistas como el Frente Islámico y el Estado Islámico de Irak y Siria .

Inicialmente, las fuerzas insurgentes utilizaron IED y tácticas de emboscada con RPG-7 contra las fuerzas blindadas del gobierno. Más tarde, los rebeldes obtuvieron modernos RPG rusos y M79 Osas yugoslavos , que se utilizaron con éxito contra los T-72. ^[88] A partir de 2012, la captura de los arsenales sirios y la posterior entrega directa por parte de patrocinadores externos de modernos misiles guiados antitanque, incluidos el HJ-8 de fabricación china , el 9K111 Fagot , el 9M113 Konkurs y el 9K115 Metis de fabricación soviética, y el misil BGM-71 TOW de fabricación estadounidense, permitieron a las fuerzas de la oposición atacar y destruir cualquier tipo de vehículo blindado del gobierno, incluido el T-72, desde distancias más seguras. ^[89] En marzo de 2020, al menos 837 tanques T-72 operados por las fuerzas armadas sirias fueron destruidos según grabaciones visuales. ^[90]

Los T-72 Ural (1973), T-72 Ural Modernization, T-72M y T-72M1 iraquíes se utilizaron con éxito durante la guerra entre Irán e Irak y en innumerables operaciones, entre otras la Operación Nasr , en la batalla de Basora y durante las Operaciones Tawakalna ala Allah . Los cañones de tanque M68 de 105 mm y los misiles TOW resultaron ineficaces contra el blindaje frontal de los T-72 iraquíes. ^{[91] [92]} Se perdieron sesenta tanques T-72 durante los ocho años de guerra. ^{[93] [94]} Ra'ad Al-Hamdani, un general iraquí de la Guardia Republicana Iraquí , declaró: "La 16.ª División Blindada iraní, que estaba equipada con tanques Chieftain , perdió una batalla contra la 10.ª Brigada Blindada iraquí con tanques T-72. Es difícil para una brigada blindada destruir una división en 12 horas, pero sucedió; fue un desastre para los iraníes". ^[95] De los 894 tanques Chieftain que habían comenzado la guerra, solo quedaron 200 al final de la guerra. ^[96] El proyectil APFSDS 3BM9 era más que suficiente para hacer frente a cualquier tanque de la OTAN de la época, incluidos los más blindados, como el M60A1 y el Chieftain. Según un análisis soviético de un Chieftain iraní capturado por el ejército iraquí durante la primera parte de la guerra entre Irán e Irak, se consideró que el Chieftain Mk.5 tenía una protección totalmente insuficiente incluso en sus puntos más fuertes. La parte frontal de toda la torreta, la placa frontal superior del casco y la placa frontal inferior podían ser destruidas a 3 km o más. Esto significa esencialmente que el T-72 Ural podía derrotar a uno de los tanques más resistentes de la OTAN a cualquier distancia de combate razonable. ^[97] Según los iraníes e iraquíes, el T-72 fue el tanque más temido de la guerra entre Irán e Irak. ^[98]

Durante la invasión de Kuwait, Irak utilizó 690 tanques, principalmente T-55, T-62 y T-72. ^[99] Kuwait tenía 281 tanques, incluidos 6 T-72, 165 Chieftains, 70 Vickers y 40 Centuriones. ^[100] En la mañana del 2 de agosto, cerca del Paso Mutla, tuvo lugar una batalla de tanques entre los tanques Vickers de la 6.ª Brigada Mecanizada de Kuwait y los T-72 de la 17.ª Brigada Blindada de la Guardia Republicana, 1.ª División Blindada Hammurabi . Los tanques kuwaitíes pudieron derribar un T-72 durante la emboscada, pero fueron derrotados en respuesta y el comandante de la 6.ª brigada fue capturado. ^[101] Solo 20 tanques Vickers supervivientes pudieron retirarse a Arabia Saudita. ^{[ cita requerida ]}

La versión iraquí del T-72 Lion of Babylon se enfrentó a las fuerzas de la coalición en ambas guerras de Irak. La batalla de 73 Easting tuvo lugar durante una tormenta de arena en el desierto iraquí. Los M1A1 y los vehículos de combate Bradley estadounidenses se enfrentaron a los T-72M y BMP de la Guardia Republicana iraquí e infligieron 37 pérdidas a las fuerzas blindadas iraquíes, mientras que perdieron un solo Bradley por fuego enemigo. ^[102] El ataque principal fue llevado a cabo por los tres escuadrones de la 2ACR de unos 400 soldados, junto con las dos brigadas líderes de la 1.ª División de Infantería , que atacaron y destruyeron la 18.ª Brigada Mecanizada iraquí y la 37.ª Brigada Blindada de la División Tawakalna, cada una compuesta por entre 2.500 y 3.000 efectivos. ^[103] Los T-72M iraquíes usaban proyectiles 3BM9 (retirados del servicio soviético en 1973), ^{[104] [105] [ 106] [107]} con una penetración de 245 mm a una distancia de hasta 2.500 metros (8.200 pies). ^[108] Los M60A1 de la 1.ª División de Marines Task Force Ripper lideraron el avance hacia el Aeropuerto Internacional de Kuwait el 27 de febrero de 1991. Los tanques M60A1 de la Task Force Ripper destruyeron alrededor de 100 tanques y vehículos blindados de transporte de personal iraquíes , incluidos tanques T-72 . ^[109] El número total de T-72 perdidos durante la Operación Tormenta del Desierto fue de aproximadamente 150. ^[110]

En 1996, Irak tenía 776 tanques T-72 en servicio de los 1.038 que recibió originalmente. ^[111]

Durante la Primera Guerra de Chechenia (diciembre de 1994 a septiembre de 1996) librada entre la Federación Rusa y la autoproclamada República Chechena de Ichkeria , liderada por Dzhokhar Dudayev , la Federación Rusa desplegó tanques T-72 y T-80. Las pérdidas de vehículos blindados rusos durante los primeros tres meses de combate ascendieron a 62 tanques (T-72/T-80) (44 T-72 de 141, 18 T-80 de 71 y 0 PT-76 de 9). El análisis de los daños a los vehículos no reparables mostró que no se perdieron T-72 por penetración frontal del casco con armas antitanque portátiles. ^[112]

El análisis de las causas de estas pérdidas indicó que la mayoría fueron causadas por equipos de caza y matanza antiblindaje chechenos de cuatro hombres, compuestos por un artillero armado con un lanzacohetes antitanque ruso RPG-7 o RPG-18 , un ametrallador y un francotirador ^[112] , con cinco o seis de estos equipos atacando simultáneamente un solo vehículo blindado. La mayoría de las pérdidas registradas se produjeron entre tres y seis impactos de bala en los costados, la parte superior y la parte trasera de un vehículo.

Se destacaron graves fallos en el despliegue táctico, demostrando una vez más que la doctrina y la táctica son factores primordiales para determinar el valor de un tanque. Tras las graves pérdidas sufridas por la Federación Rusa durante su primer asalto a Grozni, se revisaron las tácticas blindadas. Las pérdidas de vehículos blindados rusos disminuyeron con el cambio de táctica, que hizo que la infantería rusa se moviera al frente, con vehículos blindados de combate en apoyo de la infantería. En particular, el uso de vehículos blindados antiaéreos, estos vehículos pueden elevar su armamento principal a ángulos más altos que el T-72.

El ejército ruso capturó siete T-72 de Dudayev y los utilizó en combate. Durante la Primera Guerra Chechena, tuvieron lugar al menos dos duelos de tanques. En el primero, el T-72A de Dudayev derribó a un T-62M perteneciente a chechenos prorrusos. En el segundo, uno de los T-72A de Dudayev fue destruido por un T-72B ruso. Se registran tres T-72 rusos destruidos a manos de separatistas chechenos, incluido un tanque durante la Segunda Guerra Chechena , durante el período de 1997 a 2003. ^{[113] [114] [115] [116] [117]}

Durante la guerra en Osetia del Sur en 2008, ambos bandos desplegaron un gran número de tanques T-72. En el momento del conflicto, el ejército georgiano contaba con 191 tanques T-72, de los cuales 120 fueron modificados a T-72SIM1. El ejército georgiano desplegó un total de 75 de sus tanques T-72 en Osetia del Sur. ^[118] El ejército georgiano perdió 30 T-72, diez en combate durante los combates en torno a Tskhinvali, ^[119] y otros 20 destruidos por paracaidistas rusos después de su captura. ^[120]

El 26 de agosto de 2014, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos afirmó que había identificado una columna rusa mixta compuesta por al menos 3 T-72B y un solo T-72B3 en la guerra en el Donbás . La importancia de este avistamiento fue que Rusia intentó mantener una negación plausible sobre la cuestión del suministro de tanques y otras armas a los separatistas. Rusia afirmó continuamente que todos los tanques operados por los separatistas deben haber sido capturados del propio ejército de Ucrania. El T-72B3 está en servicio con el ejército ruso en grandes cantidades. No se sabe que este T-72 modernizado haya sido exportado ni operado por ningún otro país. ^[121]

En una entrevista con Dorzhi Batomunkuev en marzo de 2015, se reveló que había operado un T-72B como parte de una unidad de 32 tanques del ejército ruso cuando luchaba por Debaltseve en Ucrania en febrero de 2015. Su tanque fue destruido y sufrió quemaduras graves. ^[122]

Antes del conflicto, Ucrania tenía 600 T-72 almacenados. ^[123] Sin embargo, al encontrarse con una deficiencia de vehículos blindados en condiciones de servicio, el Ministerio de Defensa de Ucrania comenzó a devolver algunos de los T-72 al servicio. ^[124]

El T-72 ha prestado un amplio servicio en la invasión rusa de Ucrania en 2022 con ambos bandos. ^[125]

El tanque más numeroso de Rusia es el T-72B3 (mod. 2011 y 2016) y el más antiguo T-72B (mod. 1985 y 1989). ^[126] En la preparación para la invasión, las fuerzas rusas aplicaron rejillas de acero improvisadas en la parte superior de la torreta, conocidas como "jaulas de cobertura" por algunos comentaristas. ^{[127] [128] [129]} Los analistas militares han especulado que tales rejillas se agregaron en un intento de contrarrestar el uso de armas de ataque superior , como el FGM-148 Javelin de fabricación estadounidense y el NLAW británico-sueco , por parte de las fuerzas ucranianas. ^{[130] [131] [132] [133]} Estas implementaciones agregan peso al tanque, aumentan su perfil visual y hacen que sea más difícil para la tripulación escapar del tanque. ^[134] Los analistas también han especulado que podrían usarse potencialmente como una contramedida contra los RPG-7 disparados desde arriba durante el combate urbano, municiones merodeadoras o contra ataques con drones, como respuesta a las lecciones aprendidas de la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020. ^{[135] [136]} La falta de uniformidad entre las variantes de jaulas improvisadas hechas de diferentes mallas y vallas de hierro sugiere que son en gran parte improvisadas por las tripulaciones de los tanques y no son un equipo estándar. ^[137] En mayo de 2022, algunos tanquistas rusos dijeron que finalmente quitaron las jaulas, ya que obstruían el uso de ametralladoras y radios, e impedían la evacuación si el tanque se incendiaba. ^[138] Al 31 de julio de 2024, Rusia ha perdido un total de 1.528 T-72 de todas las variantes según Oryx . ^[139]

Antes de la invasión, Ucrania poseía T-72 que habían dejado la Unión Soviética pero que habían sido parcialmente modernizados. ^{[ cita requerida ]} Estos incluían principalmente T-72A y T-72AV, así como T-72AMT modernizados (mod. 2017). ^[140] El 3 de abril, apareció una imagen de un raro T-72 "Ural" (1973) equipado con Kontakt-1 ERA que había sido dañado. ^[141] A partir de abril de 2022, se había proporcionado a Ucrania un número no especificado de T-72M1 checos . ^[142] Polonia también donó más de 200 tanques T-72M1/M1R a Ucrania. ^{[143] [144]} El ejército ucraniano había perdido un total de 247 tanques T-72 al 19 de junio de 2024, según Oryx. ^[145]

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• 1980-1988: Guerra Irán-Irak (Irak)
• 1982: Líbano (Siria)
• 1982: Guerra fronteriza entre Etiopía y Somalia de 1982 (Etiopía)
• 1987-1990: Guerra Civil de Sri Lanka (India) ^[146]
• 1988-1994: Primera guerra de Nagorno-Karabaj (Armenia y Azerbaiyán)
• 1988-1993: Guerra civil georgiana (Georgia)
• 1990-1991: Primera Guerra del Golfo Pérsico (Irak, Kuwait)
• 1990–2002: Guerra civil en Sierra Leona ( resultados ejecutivos ) ^[147]
• 1991-2001: Guerras yugoslavas (Yugoslavia)
  • 1991: Guerra de los Diez Días (Yugoslavia)
  • 1991-1995 Guerra de Independencia de Croacia (Yugoslavia, serbios de Krajina, Croacia y República Srpska)
  • 1998: Guerra de Kosovo (Yugoslavia)
  • 2001: Conflicto de Macedonia de 2001 (Macedonia)
• 1991-2002: Guerra civil argelina (Argelia)
• 1991: Levantamientos iraquíes de 1991 (Irak)
• 1991: Golpe de Estado de agosto (Unión Soviética)
• 1992-1997: Guerra civil en Tayikistán (Rusia y Tayikistán)
• 1994: Guerra Civil de Ruanda (Uganda)
• 1994-1996: Primera Guerra Chechena (Rusia y Chechenia (limitada)) Primer caso conocido de uso de misiles lanzados desde tanques, que destruyen eficazmente objetivos a una distancia de 4 km. ^[148]
• 1999-2009: Segunda Guerra de Chechenia (Rusia)
• 2003: Invasión de Irak (Irak)
• 2008: Guerra ruso-georgiana (Rusia y Georgia)
• 2011-Presente: Guerra civil siria. Fuerzas gubernamentales utilizan tanques T-72. Fuerzas de la oposición utilizan tanques gubernamentales capturados.
• 2011: Guerra civil libia de 2011 ( Gobierno de Gadafi y fuerzas anti-Gadafi )
• 2013-2020: Guerra civil de Sudán del Sur
• 2014-presente: Guerra ruso-ucraniana (Ucrania, Rusia y separatistas prorrusos)
  • 2014: Disturbios prorrusos en Ucrania en 2014 (Ucrania, separatistas prorrusos) ^{[ cita requerida ]}
  • 2014: Anexión de Crimea (Rusia) ^[149]
  • 2014-2022: Guerra en el Donbás ^{[150] [151]}
  • 2022-presente: invasión rusa de Ucrania ^[152] (Rusia y Ucrania)
• 2014-2017: Guerra en Irak (2013-2017) (Irak) ^[153]
• 2015: Insurgencia de Boko Haram (Nigeria) ^[154]
• 2016: enfrentamientos en Nagorno-Karabaj en 2016 (Armenia y Azerbaiyán)
• 2020: Segunda guerra de Nagorno-Karabaj (Armenia y Azerbaiyán)
• 2020-2021: enfrentamientos entre China y la India en 2020-2021 (India) ^[155]
• 2020-2022: Guerra de Tigray (Etiopía y Fuerzas de Defensa de Tigray)
• 2022: enfrentamientos entre Kirguistán y Tayikistán de 2022 (Tayikistán)
• 2023: Guerra civil sudanesa (2023-presente) (fuerzas del gobierno sudanés) ^[156]

• Munición de ánima lisa de 125 mm
• Cantante AT-8
• Ametralladora de tanque tipo 95/98

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Tanques T-72 .

Videos externos
en el canal oficial de YouTube de Zvezda_live13.0 (en ruso)
Aceptación militar. T-72. Conquistador del tiempo en YouTube

• Página de armaduras rusas modernas de Vasiliy Fofanov
• Enorme pila de T-72 húngaros en exhibición
• Variantes del T-72 (en alemán)
• Tanque de batalla principal T-72
• Artículo de Military Today
• Dentro de los tanques: el T-72 - Museo de Blindados y Artillería de la UA en YouTube
• "Военная приемка. Ремзаводы". youtube.com . 21 de abril de 2024 . Consultado el 24 de abril de 2024 .(en ruso) - Cascos rotos, motores quemados, módulos de combate averiados: en este número de “Recepción militar” hablaremos de las fábricas de reparación donde se restaura el equipo militar que llega del frente. Tanques, vehículos de combate de infantería, vehículos blindados de transporte de personal: durante el Distrito Militar del Norte, todo esto requiere no solo reparación, sino también modernización. Decenas de empresas repartidas por todo el país se dedican a esto: en el Lejano Oriente, en los Urales, en Siberia, en Rusia Central, en el sur del país, pero estas fábricas no aparecen en los periódicos, no se habla de ellas en la televisión, poca gente sabe de ellas. Mientras tanto, hacen una contribución significativa a la capacidad de defensa del país. El presentador del programa, Alexey Egorov, se convirtió en el primer periodista ruso que, durante el período del Distrito Militar del Norte, realizó una “gira” por las plantas de reparación para averiguar cómo iba la restauración de los automóviles “heridos”.