El síndrome del té y las tostadas es una forma de desnutrición que sufren con frecuencia las personas mayores que no pueden preparar sus comidas ni cuidar de sí mismas. El término no es exclusivo de los productos de té o pan, sino que describe patrones dietéticos limitados que conducen a una reducción de calorías, lo que da lugar a una deficiencia de vitaminas y otros nutrientes. Esto puede contribuir a una pérdida gradual del bienestar y de la masa muscular debido a una ingesta deficiente de proteínas. [1] En personas mayores con un FG bajo , el síndrome puede manifestarse como hiponatremia , una baja concentración del electrolito sodio en el torrente sanguíneo. Esto se atribuye a beber una gran cantidad de agua mientras se consume una dieta pobre en sal y proteínas. [2] La hiponatremia puede provocar diversos problemas neurológicos, que van desde dolores de cabeza y una disminución de la capacidad para pensar hasta convulsiones y coma en los casos más graves. [3]
Algunos signos y síntomas de desnutrición en adultos mayores pueden incluir: pérdida de peso involuntaria, cansancio y fatiga , debilidad muscular o pérdida de fuerza, estreñimiento , mareos , síncope , gastritis , úlceras pépticas , palidez de la piel, mala cicatrización de heridas , depresión , problemas de memoria , un sistema inmunológico débil y anemia . [4]
El síndrome suele aparecer cuando los hijos se han mudado y la pareja ha muerto o está muriendo. Una persona mayor que no tiene a nadie para quien cocinar o que no sabe cocinar, volverá a una dieta de alimentos simples como pan, queso, galletas y alimentos enlatados. Si bien el contenido de sodio es variable en estos alimentos, se encuentran entre los principales contribuyentes de sodio en la dieta del estadounidense promedio. [5] Sin embargo, si el tamaño de las porciones es inadecuado, es posible que una persona no esté consumiendo suficiente proteína y sal. Cuando se combina con una ingesta excesiva de agua, esto da como resultado una concentración insuficiente de solutos. Los pacientes con una función renal deficiente o una tasa de filtración glomerular baja tienen un riesgo aún mayor de hiponatremia debido al aumento de la retención de agua. [2] Según el New York Times , hasta el 60% de las personas mayores que viven en casa están desnutridas o corren el riesgo de desnutrirse. Además de los problemas que causará la falta de nutrientes, este estado también significa que las complicaciones de otras enfermedades, incluso el resfriado común, pueden ser mucho más graves. [6] [7]
Los factores que conducen al síndrome incluyen pobreza, aislamiento social, problemas psicológicos como depresión , pérdida del gusto y el olfato, enfermedades crónicas que causan falta de apetito, problemas dentales que resultan en dificultad para masticar y tragar alimentos, una disminución en el funcionamiento cognitivo, alcoholismo y discapacidades y limitaciones físicas. [4] [8] Aunque es un factor menos importante que los problemas psicológicos, el aumento en la cantidad de medicamentos que suelen tomar las personas mayores también puede afectar los hábitos alimentarios. Estos medicamentos pueden suprimir el apetito, hacer que la comida tenga un sabor diferente o afectar la forma en que se absorben los nutrientes, lo que hace que sea aún menos probable que las personas mayores obtengan los nutrientes necesarios. El 8% de las personas mayores sufren hiponatremia, aunque no está claro cuánto de eso se debe a las dietas de "té y tostadas". [8] La prevalencia de hiponatremia en la población de edad avanzada puede ser incluso mayor en los entornos de atención médica. [2] Se cree que la hiponatremia surge como resultado de una dieta pobre en sal y proteínas con una gran ingesta de agua en combinación con una baja tasa de filtración glomerular (TFG). La baja TFG provoca una menor tasa de excreción de osmoles y un aumento en la cantidad de agua reabsorbida; por lo tanto, la hiponatremia ocurre cuando la cantidad de agua ingerida excede la capacidad de excreción de agua renal. [2] Los medicamentos, como las tiazidas y los antidepresivos, pueden exacerbar los síntomas de la hiponatremia. [2]
Los signos y síntomas potenciales del "síndrome del té y las tostadas" pueden incluir los de la desnutrición, como debilidad general y deterioro cognitivo. [9] En general, la hiponatremia suele ser asintomática hasta que es grave. [10]
Los hallazgos de laboratorio típicos para el síndrome del té y las tostadas incluyen una osmolalidad sérica baja ( hipotonicidad ) con una osmolalidad urinaria normal ya que los niveles de hormona antidiurética son normales. Un hallazgo de laboratorio común para el fenómeno del té y las tostadas es la manifestación como hiponatremia. Este hallazgo de laboratorio no es comúnmente sintomático cuando se combina con otros hallazgos electrolíticos anormales observados en los ancianos, como la hiperglucemia. [11] Otras pruebas de laboratorio para identificar la causa de la hiponatremia como debida a la baja ingesta de solutos incluyen la identificación de la ingesta de proteínas de un paciente a través de mediciones del contenido de urea en la orina y a través de un historial de su ingesta dietética regular. [12] Una vez determinada la causa de la hiponatremia como debida a la baja ingesta dietética, se pueden tomar medidas de tratamiento efectivas para cada paciente en particular.
Cara Myer, autora de "The Tea and Toast Syndrome: Psychosocial Aspects of Congregate Dining" (El síndrome del té y las tostadas: aspectos psicosociales de las comidas en grupo), sugiere que las comidas en grupo para adultos mayores pueden ser una excelente estrategia para prevenir el síndrome del té y las tostadas. Myer menciona que las intervenciones de los servicios sociales para la desnutrición, incluidas las comidas en grupo, a menudo se utilizan poco y podrían proporcionar un entorno estimulante que puede mejorar la calidad de vida de muchos adultos mayores. [8]
Además, las medidas preventivas generales se centran en evaluar la nutrición de los adultos mayores, lo que incluye llevar un registro de los patrones de peso, ayudar con planes de alimentación centrados en alimentos ricos en nutrientes y utilizar servicios locales como un programa de entrega de comidas. [13]
Otras estrategias incluyen: [4]
El tratamiento del síndrome del té y las tostadas se centra principalmente en resolver la hiponatremia. La elección del tratamiento depende del tipo de hiponatremia. [2]
El tratamiento tradicional de la hiponatremia depende de la carga de volumen de la persona. En aquellos pacientes euvolémicos (carga de volumen corporal normal), se debe restringir la ingesta de líquidos. En aquellos pacientes hipovolémicos (carga de volumen corporal baja), se debe administrar solución salina isotónica. En aquellos pacientes hipervolémicos (carga de volumen corporal alta), se debe inducir la diuresis. [14] Los pacientes de edad avanzada pueden presentar cualquiera de estos estados de volumen. Sin embargo, los pacientes con síndrome del "té y las tostadas" suelen presentar hiponatremia euvolémica, ya que su hiponatremia es causada por una baja ingesta de solutos. Es fundamental que estos pacientes reciban una nutrición adecuada con mayor ingesta de proteínas y electrolitos. [15]
La División de Salud y Medicina de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina recomienda que los adultos mayores mejoren su dieta consumiendo más pescado, productos lácteos bajos en grasa y cereales integrales (como cereales fortificados para el desayuno). Los adultos mayores también pueden mejorar su dieta comiendo frutos secos y legumbres como refrigerio, además de asegurarse de incluir frutas y verduras en el centro de su dieta. [16]
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