Isla del interruptor

Isla del interruptor
Dunnings Bridge Road mirando hacia Ormskirk y mostrando el característico paisaje llano y aislado
Ubicación
Sefton , Merseyside
Coordenadas	53°29′37″N 2°57′10″O / 53.4936, -2.9527
Carreteras en cruces	M57 M58 A59 A5036 A5758
Construcción
Abierto	Década de 1930 (pequeña rotonda), década de 2010 (formación actual)
Mantenido por	Carreteras nacionales

Isla del interruptor

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Isla del interruptor

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Switch Island es un importante cruce de carreteras cerca de Aintree en Merseyside , Inglaterra, en el distrito metropolitano de Sefton . El cruce se encuentra en el extremo occidental de las autopistas M57 y M58 , que convergen en la carretera principal A59 , la ruta norte-sur desde Liverpool . El cruce también es el final de la A5036 , una carretera que sirve al puerto de Liverpool , y la A5758 , que sirve como circunvalación para el pueblo de Thornton .

Durante el período comprendido entre los años 1930 y mediados de los años 1970, la isla era una simple rotonda hasta la llegada de las autopistas. El cruce se amplió significativamente en 1980 y se planeó inicialmente como un diseño provisional, sin embargo, las adiciones y modificaciones posteriores a lo largo de los años, independientes de las intenciones originales, lo han transformado del diseño original de rotonda y el cruce a desnivel entonces previsto .

El cruce tiene capacidad para 100.000 vehículos al día y las mejoras continuas son una prioridad para National Highways . La ruta de paso de la autovía no es la A59 en dirección sur hasta la A59 en dirección norte, sino la A5036 en dirección sur hasta la A59 en dirección norte, lo que da lugar a dos autopistas y a la carretera del puerto que desemboca en la ruta de paso de la A59. Switch Island ha sido descrita como uno de los cruces de autopistas más transitados de Inglaterra ^[1] y es propensa a colisiones de tráfico debido a su extensa utilización y a su diseño inadecuado. ^[2]

El cruce tiene su origen en la construcción de Dunnings Bridge Road durante la década de 1930, ^[3] que unía lo que hoy se conoce como la A59 con la A5036 (entonces conocida como la carretera A567). ^{[4] [5]} Se construyó una rotonda sencilla en algún momento entre las décadas de 1930 y 1940 ^[6] y permaneció en esta configuración sin cambios hasta que la construcción de la autopista M57 llegó a la isla en 1974.

La isla original permaneció prácticamente inalterada durante casi 40 años, hasta que la nueva autopista se unió a la carretera y la isla original dejó de utilizarse cuando el trazado a su alrededor cambió para dar cabida a carreteras para el cruce de la autopista. Un mapa de carreteras de 1975 muestra la isla original junto a nuevas carreteras al este que conectan la autopista, a pesar de sugerir que no era funcional en su configuración original de rotonda. ^[7]

Durante la segunda fase de la construcción de la M57, a mediados de los años 70, se diseñó una ruta para que la autopista terminara en el cruce, lo que implicó construir una nueva vía de enlace para las vías de entrada y salida, y la rotonda original se volvió prácticamente redundante. La nueva vía que conectaba la autopista M57 se convertiría más tarde en la sección oriental de la futura rotonda en forma de isla.

La anterior vía de doble sentido cambió a una ruta únicamente en sentido norte, y el tráfico en sentido sur ahora utiliza la nueva carretera de enlace con la autopista, que se conecta con la carretera A59 en lo que era la antigua rotonda.

Después de que se construyera la autopista M58 y se conectara con el cruce, se construyó la mitad occidental de la isla, completando así una isla de rotonda que estaba completamente separada de lo que se había construido originalmente antes de las autopistas. Los planes para las dos autopistas implicaban que convergieran en este cruce y luego continuaran hacia el oeste, mientras que la A59 continuaba ininterrumpidamente debajo (o sobre) la isla en una disposición de separación a nivel , con vías de acceso hacia y desde el cruce. Estos planes nunca se hicieron realidad y, en su lugar, todas las carreteras convergen en un único cruce de intersección a nivel plano .

Aparte de varias obras de mejora realizadas a lo largo de los años, la configuración de la isla desde 1980 en adelante ha cambiado poco, con la excepción de un tráfico considerablemente mayor que utiliza el cruce y la construcción de carreteras adicionales dentro y hacia el cruce.

El cruce sufrió un pequeño rediseño en 2006 cuando se construyó una nueva sección de calzada en la terminal M57, permitiendo a los automovilistas transferirse directamente a las carreteras A5036 o A59. ^[8] El objetivo principal era asegurar que el cruce pudiera soportar el aumento previsto en el tráfico por carretera para la próxima década y ayudar a mejorar el flujo de aproximadamente 43.000 vehículos diarios. ^[8] En ese momento, la isla manejaba hasta 80.000 vehículos cada día, de los cuales el 10% eran vehículos pesados , lo que resultaba en extensas colas de tráfico que generaban un mayor riesgo de accidentes de tráfico. ^[9] Las obras viales se completaron en la primavera de 2006, lo que resultó en un diseño revisado del cruce y la eliminación de la configuración de la rotonda. Un pequeño tramo de la rotonda original permaneció en existencia para ser utilizado como área de inspección y báscula , operada por la Inspección de Vehículos ; esto se reconstruyó después de la construcción de la nueva carretera de enlace de la isla de Thornton a Switch , que tiene calzada en algunas partes de la antigua rotonda.

En septiembre de 2013, el Ayuntamiento de Sefton aprobó la construcción de la carretera de enlace de la isla de Thornton a Switch , que se había promovido durante mucho tiempo ^[10] y cuya construcción comenzó a finales del año calendario 2013 ^[11] y se inauguró el 19 de agosto de 2015 como la carretera A5758 Broom's Cross . La ruta se conecta con el cruce en su lado occidental y proporciona una ruta más eficiente desde la carretera A565 . En abril de 2017 se anunciaron más mejoras para que se llevaran a cabo durante 2018, incluidas nuevas instalaciones de semáforos, cambios en las marcas de los carriles, nuevas barreras entre las calzadas y una mejor señalización. ^[12]

En mayo de 2018, estas obras viales fueron catalogadas como las más peligrosas de Inglaterra. ^[13]

El cruce es propenso a colisiones de tráfico, lo que se ha exacerbado desde la apertura de la circunvalación de Thornton en 2015. Esto ha complicado y cambiado aún más un cruce ya complejo y congestionado, que es uno de los cruces de carreteras más transitados de Europa. ^[14] Los automovilistas han identificado las marcas viales poco claras y faltantes como contribuyentes al aumento de colisiones en la isla, lo que resultó en que el Ayuntamiento de Sefton, que es responsable del cruce, hiciera una serie de modificaciones durante 2016 como resultado de los comentarios y las revisiones en curso. ^[2] En un período de 5 años a lo largo de 2013-2017, hubo más de 60 colisiones en el cruce, de las cuales alrededor del 10% se clasificaron como graves. ^[15] A partir de 2017, se estima que 90.000 vehículos al día pasan por la isla. ^[12]

El cruce sirve a las siguientes rutas, algunas de las cuales terminan en la isla:

Highways England ha presentado propuestas para construir una nueva carretera de enlace a través del valle de Rimrose para aliviar la congestión en la ruta A5036 del tráfico que se dirige a las autopistas a través de Switch Island. La propuesta ha encontrado oposición local, con sugerencias de que la carretera a través del valle sería perjudicial para la salud pública, la vida silvestre y la calidad del aire. ^[16]

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