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Un superestado se define como "un estado grande y poderoso formado cuando varios países más pequeños se unen", [1] o "un estado grande y poderoso formado a partir de una federación o unión de naciones", [2] o "una forma híbrida de política que combina características de imperios antiguos y estados modernos". [3] Esto es distinto del concepto de superpotencia , aunque a veces se los ve juntos. [4]
A principios del siglo XX, el término «superestado» tenía una definición similar a la de las organizaciones supranacionales actuales . En un artículo de 1927 de Edward A. Harriman sobre la Sociedad de Naciones , un superestado se definía simplemente como «una organización de la que un estado es miembro y que es superior a los propios miembros», en el sentido de que «[un] superestado completo tiene órganos legislativos, ejecutivos y judiciales para crear, ejecutar e interpretar sus leyes». Según esta definición, Harriman veía a la Sociedad de Naciones como un «superestado rudimentario» y a los Estados Unidos de América como «un ejemplo de un superestado completo y perfecto». [5]
En El Orden Mundial de Bahá'u'lláh , publicado por primera vez en 1938, Shoghi Effendi , el Guardián de la Fe Baháʼí , describió el esperado gobierno mundial de esa religión como el "futuro superestado del mundo" con la Fe Baháʼí como la "Religión Estatal de una Potencia independiente y Soberana". [6]
En la década de 1970, la literatura académica utilizó el término "superestado" para indicar un estado particularmente rico y poderoso, de manera similar al término superpotencia . En este contexto, el término se aplicó a Japón , [7] [8] ya que los académicos contemporáneos sugirieron que Japón podría desplazar a los EE. UU. como la única superpotencia del mundo , convirtiéndose en la principal potencia económica del mundo en el (entonces) futuro cercano debido a su crecimiento económico en las últimas décadas . [7] La predicción no se hizo realidad .
En el debate político contemporáneo, especialmente el centrado en la Unión Europea , el término "superestado" se utiliza para indicar un desarrollo en el que la Unión evoluciona desde su actual estatus de facto [9] como una confederación para convertirse en una federación de pleno derecho , conocida como los Estados Unidos de Europa . Por ejemplo, Glyn Morgan contrasta la perspectiva de un "superestado europeo" con las de "una Europa de estados-nación" y de "una política europea post-soberana". [10] : 202 En su definición, un "superestado europeo no es nada más que un estado soberano - un tipo probado y comprobado de política que predomina en el mundo moderno - que opera a escala europea", [10] : 204 es decir, "un estado europeo unitario". [10] : ix Especialmente después de la crisis de la deuda europea, la literatura económica comenzó a discutir el papel de la unión europea como un superestado europeo. En particular, [11] compararon el surgimiento de una unión de deuda con la estructura federal de Alemania.
El término fue utilizado célebremente por Margaret Thatcher en su discurso de Brujas de 1988 , cuando denunció la perspectiva de "un superestado europeo que ejerza un nuevo dominio desde Bruselas", [12] y desde entonces ha entrado en el léxico euroescéptico . Tony Blair sostuvo en 2000 que acogía con agrado una UE como "superpotencia, no como superestado". [13]
En un estudio de 2022, Alasdair Roberts sostiene que los superestados deberían interpretarse como formas híbridas de organización política: "Todo superestado lleva las cargas de la condición de Estado, es decir, los deberes de gobernanza intensiva y respeto por los derechos humanos que tienen todos los estados modernos. Pero los superestados también llevan las cargas del imperio, principalmente la carga de mantener unida a una población grande y diversa distribuida en un vasto territorio. Los superestados se distinguen de los estados ordinarios por problemas de gobernanza que se intensifican por la escala, la diversidad y la complejidad". [14] : 18 Desde este punto de vista, un superestado no necesita estar altamente centralizado, al igual que algunos imperios no lo estaban. Por lo tanto, es posible describir a la Unión Europea como un superestado sin admitir que es un "leviatán centralizado y unitario". [14] : 121