Molécula de proteína única que se ensambla con otras moléculas de proteína para formar un complejo proteico.
En biología estructural , una subunidad de proteína es una cadena polipeptídica o una molécula de proteína individual que se ensambla (o " coensambla ") con otras para formar un complejo proteico . [1] [2] [3]
Los grandes conjuntos de proteínas, como los virus, a menudo utilizan una pequeña cantidad de tipos de subunidades de proteína como bloques de construcción. [4]
A menudo, una subunidad se nombra con una letra griega o romana, y los números de este tipo de subunidad en una proteína se indican con un subíndice. [5] Por ejemplo, la ATP sintasa tiene un tipo de subunidad llamada α. Tres de ellas están presentes en la molécula de ATP sintasa, lo que lleva a la designación α 3 . También se pueden especificar grupos más grandes de subunidades, como α 3 β 3 -hexámero y anillo C. [6]
Las proteínas naturales que tienen un número relativamente pequeño de subunidades se denominan oligoméricas . [7] Por ejemplo, la hemoglobina es una disposición simétrica de dos subunidades idénticas de α-globina y dos subunidades idénticas de β-globina. [3] [8] Las proteínas multiméricas más largas , como los microtúbulos y otras proteínas del citoesqueleto, pueden constar de un gran número de subunidades. Por ejemplo, la dineína es un complejo proteico multimérico que comprende dos cadenas pesadas (DHC), dos cadenas intermedias (IC), dos cadenas ligeras-intermedias (LIC) y varias cadenas ligeras (LC). [9]
Las subunidades de un complejo proteico pueden ser idénticas, homólogas o totalmente diferentes y estar dedicadas a tareas distintas. [1]
En algunos conjuntos proteicos, una subunidad puede ser una "subunidad catalítica" que cataliza enzimáticamente una reacción, mientras que una "subunidad reguladora" facilitará o inhibirá la actividad. [10] Aunque la telomerasa tiene a la transcriptasa inversa de la telomerasa como subunidad catalítica, la regulación se lleva a cabo por factores externos a la proteína. [11]
Una enzima compuesta por subunidades reguladoras y catalíticas cuando se ensamblan se suele denominar holoenzima . Por ejemplo, la fosfoinosítido 3-quinasa de clase I está compuesta por una subunidad catalítica p110 y una subunidad reguladora p85. [12] Una subunidad está formada por una cadena polipeptídica . Cada cadena polipeptídica tiene un gen que la codifica, lo que significa que una proteína debe tener un gen para cada subunidad única.
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