El larguero Lawrence

El larguero Lawrence
Retrato de Thomas Gainsborough
Nacido	Febrero de 1698 Hereford , Herefordshire
Fallecido	10 de enero de 1775 (76 años) Londres , Inglaterra ( 11-01-1775 )
Lealtad	Compañía Británica de las Indias Orientales
Servicio / sucursal	Ejércitos de la presidencia del ejército británico
Años de servicio	1727–1766
Rango	General mayor
Comandos	India
Batallas / guerras	Levantamiento jacobita de 1745 Guerras Carnáticas Batalla de Golden Rock

El mayor general Stringer Lawrence (febrero de 1698 - 10 de enero de 1775) fue un oficial militar británico que sirvió como el primer comandante en jefe de Fort William entre 1748 y 1754.

Lawrence nació en Hereford , Inglaterra, hijo de John Lawrence de Hereford y su esposa Mary, de los cuales se sabe poco. Fue bautizado en la Iglesia de Todos los Santos, Hereford, el 27 de febrero de 1697 ( Old Style ). En cuanto a su posible ascendencia, en 1660 "James Lawrence, junior, gentleman", fue admitido en la libertad de la ciudad de Hereford y se convirtió en alcalde en 1661. En 1682 "John Lawrence, boticario", y en 1702 "John Lawrence, cervecero", fueron admitidos en la libertad de la ciudad. En opinión de Biddulph (1901), uno de estos últimos "debe, casi con certeza, haber sido el padre de Stringer Lawrence". ^[1] En el registro de entierros de la Iglesia de Todos los Santos se registra el entierro de un tal Michael Stringer el 13 de noviembre de 1698, hecho a partir del cual Biddulph (1901) presumió que Stringer era el apellido de soltera de su madre. ^[2]

Por la disciplina establecida, las fortalezas protegidas, los asentamientos extendidos, los ejércitos francés e indio derrotados y la paz concluida en Carnatic

—  Epitafio de la Compañía de las Indias Orientales , Abadía de Westminster

Parece que entró en el ejército en 1727 y sirvió en Gibraltar y Flandes , participando posteriormente en la batalla de Culloden . En 1748, con el rango de mayor y la reputación de un soldado experimentado, fue a la India para comandar las tropas de la Compañía de las Indias Orientales . Los planes de Dupleix para la conquista francesa del sur de la India estaban a punto de surtir efecto, y no mucho después de su llegada a Fort St David , Lawrence participó activamente. Frustró con éxito un intento de sorpresa de las tropas francesas en Cuddalore , pero fue capturado por una patrulla de caballería francesa en Ariancopang (actual Ariankuppam ) mientras lideraba fuerzas para ayudar al almirante Edward Boscawen a hacer cumplir el asedio de Pondicherry en 1748. Los franceses lo mantuvieron prisionero hasta la paz de Aquisgrán .

En 1749, estuvo al mando de la captura de Devicota, durante la cual uno de sus oficiales subordinados fue Robert Clive (1725-1774), el futuro comandante en jefe de la India británica , con quien inició una amistad que duraría toda la vida. Cuando Clive se hizo famoso, honró a Lawrence negándose a aceptar una espada de honor a menos que se le otorgara una también a él, como creador del ejército indio.

En 1750 Lawrence regresó a Inglaterra, pero en 1752 ya estaba de nuevo en la India, donde encontró a Clive al mando de una fuerza destinada a socorrer a Trichinopoly . Como oficial superior, Lawrence asumió el mando, pero tuvo cuidado de conceder a Clive todo el crédito por su participación en las operaciones posteriores, que incluyeron el socorro de Trichinopoly y la rendición de toda la fuerza de asedio francesa. En 1752, con una fuerza inferior, derrotó a los franceses en Bahour y en 1753 volvió a socorrer a Trichinopoly. Durante los diecisiete meses siguientes libró una serie de acciones en defensa de ese lugar y, finalmente, concertó un armisticio de tres meses, que luego se convirtió en un tratado condicional. Fue comandante en jefe hasta la llegada del primer destacamento de fuerzas regulares de la corona.

En 1757 sirvió en las operaciones contra Wandiwash y entre 1758 y 1759 estuvo al mando del Fuerte San Jorge , en Madrás, durante el asedio de los franceses al mando de Lally . En 1759, su mala salud le obligó a regresar a Inglaterra, pero en 1761 retomó su mando como mayor general y comandante en jefe. Clive complementó los limitados ingresos de su viejo amigo fijándole una anualidad de 500 libras al año. En 1765 presidió la junta encargada de organizar la reorganización del ejército de Madrás y finalmente se retiró al año siguiente.

Sus años de retiro en Inglaterra los pasó como invitado de honor de su amigo Sir Robert Palk, primer baronet (1717-1798), en Haldon House, en la parroquia de Dunchideock en Devon, un compañero oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales que sirvió como gobernador de la presidencia de Madrás.

Murió en Londres el 10 de enero de 1775 y fue enterrado en la iglesia de Dunchideock en Devon, la iglesia parroquial de Haldon House.

Lawrence legó la enorme suma de 50.000 libras a su amigo Palk, en cuyo hogar pasó su jubilación. Palk erigió suntuosos monumentos en memoria de Lawrence, en concreto la « Torre Lawrence » triangular de 26 metros (85 pies) de altura (en Haldon House ), que contiene una estatua de tamaño natural de Lawrence vestido como un general romano y decorada con tres grandes placas inscritas con detalles de su carrera, y también un monumento mural en la iglesia de Dunchideock. Palk nombró a su hijo y heredero Lawrence en su honor, lo que se convirtió en una tradición en la familia Palk.

Sus armas eran: armiño, una cruz de gules raguly , como es visible sin tinturas en sus monumentos en la Abadía de Westminster y Dunchideock, y con tinturas en la pantalla de la sacristía de la Iglesia de Dunchideock. Estas son las armas de Sir John Lawrence (fallecido en 1692) ^[4] Lord Mayor de Londres en 1665, que en 1839 eran visibles en el monumento a Sir Thomas Gresham en la Iglesia de St Helen, Bishopsgate , City of London , ^[5] aparentemente una diferencia de las antiguas armas de Lawrence de Ashton Hall, Lancashire. También aparecen en las armas de John Lawrence, primer barón Lawrence (1811-1879), virrey de la India . ^[6]

La Compañía de las Indias Orientales erigió un monumento a Stringer ^[7] en mármol blanco y coloreado por el escultor William Tyler (1728-1801), situado en el pasillo norte de la nave de la Abadía de Westminster . Su busto se encuentra sobre un pedestal en la parte superior, debajo del cual hay una medalla con la inscripción "Nacido el 6 de marzo de 1697; murió el 10 de enero de 1775". En el lado izquierdo debajo hay una figura alada de la Fama sosteniendo un escudo ovalado con la inscripción: "Por la disciplina establecida, las fortalezas protegidas, los asentamientos extendidos, los ejércitos francés e indio derrotados y la paz concluida en el Carnatic". En el lado derecho debajo hay una figura femenina sentada en un fardo, que representa a la Compañía de las Indias Orientales. Señala hacia el busto de Lawrence y a sus pies se muestran varias banderas francesas e indias. Un escudo heráldico en el frente del pedestal muestra las armas de Lawrence: armiño, una cruz de gules raguly . ^[8] También en el pedestal hay un panel que contiene una perspectiva esculpida en relieve de una ciudad y un campamento, con la inscripción: "Tritchinopoly", ciudad que Lawrence defendió contra los franceses desde mayo de 1753 hasta octubre de 1754. La inscripción principal en la base de mármol negro es la siguiente:

"Erigido por la Compañía de las Indias Orientales en memoria del mayor general Stringer Lawrence en testimonio de su gratitud por sus eminentes servicios en el mando de sus fuerzas en la costa de Coromandel desde el año MDCCXLVI hasta el año MDCCLXVI".

Una estatua de mármol de tamaño natural de él esculpida en 1764 por Peter Scheemakers (1691-1781) se encuentra en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en Londres. ^[9] La estatua mide 5 pies 8 pulgadas (172 cm) de alto y lo muestra vestido como un general romano. Fue encargada por la Compañía de las Indias Orientales en 1760 y tiene la inscripción en el frente: "General de división Stringer Lawrence. AD 1764" y en el lateral: "P. Scheemakers Ft ". ^[10] Un dibujo de la estatua fue publicado en Neill, JGS, Historical Record of the First Madras European Regiment , Londres, 1843, p. 205.

La Torre Lawrence de forma triangular de 26 metros de altura (85 pies), ahora conocida como Haldon Belvedere , ^[11] fue erigida en 1788 en memoria de Lawrence por Sir Robert Palk de Haldon House , donde Lawrence había pasado su retiro como invitado.

En el centro de la planta baja de la torre se encuentra una estatua hecha de piedra de Coade similar a la que se encuentra en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, y en las paredes hay tres grandes placas inscritas que relatan la carrera de Lawrence. ^[a] También hay una reproducción del retrato de Thomas Gainsborough en la National Portrait Gallery de Londres.

Lawrence fue enterrado en la iglesia de San Miguel, Dunchideock, la iglesia parroquial de Haldon House, donde Palk le erigió un monumento mural. Al igual que el monumento más grande de la Abadía de Westminster, este también fue obra de William Tyler. ^[12] Contiene un perfil de mármol (ver fotografía en la galería a continuación) y tres inscripciones. ^[b]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Lawrence, Stringer". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Stringer Lawrence .

• Coronel John Biddulph , Stringer Lawrence: El padre del ejército indio, Londres, 1901