Stilwell y la experiencia norteamericana en China, 1911-1945

Stilwell y la experiencia norteamericana en China, 1911-1945

Primera edición
Autor	Barbara Wertheim Tuchman
Idioma	Inglés
Sujeto	Guerra
Género	Historia militar, Historia narrativa
Publicado	1972
Editor	Macmillan
Lugar de publicación	Estados Unidos
Tipo de medio	Imprimir (Tapa dura)
Páginas	768
Premios	Premio Pulitzer de no ficción general (1972)

Stilwell and the American Experience in China, 1911–45 es una obra de historia escrita por Barbara W. Tuchman y publicada en 1971 por Macmillan Publishers . ^[1] Ganó el Premio Pulitzer de 1972 para no ficción general . ^[2] El libro fue republicado en 2001 por Grove Press . ^[3] También fue publicado bajo el título Sand Against the Wind: Stilwell and the American Experience in China, 1911–45 por Macmillan Publishers en 1970. ^[4]

Utilizando la vida de Joseph Stilwell , agregado militar en China de 1935 a 1939 y comandante de las fuerzas de los Estados Unidos y jefe del estado mayor aliado de Chiang Kai-shek de 1942 a 1944, este libro explora la historia de China desde la Revolución de 1911 hasta la agitación de la Segunda Guerra Mundial , cuando el gobierno nacionalista de China enfrentó ataques tanto de invasores japoneses como de insurgentes comunistas . ^[3]

Prólogo: La crisis

Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos solicitó que el teniente general Joseph W. Stilwell fuera puesto al mando de las fuerzas armadas de China. Tuchman señala que la supervisión de las fuerzas de un aliado por parte de un estadounidense era un acuerdo "sin precedentes". El general Chiang Kai Shek , que era el líder de la República de China en ese momento, expresó su frustración por la solicitud, ya que no era aceptable tener a un extranjero al mando de sus fuerzas. Se decía que los chinos estaban en una situación "desesperada" en sus luchas contra las fuerzas japonesas , y el presidente Roosevelt , en su mensaje a Chiang, dijo que no conocía "ningún otro hombre que tenga la capacidad, la fuerza y ​​la determinación para contrarrestar el desastre que ahora amenaza a China". Chiang finalmente aceptó la solicitud con la observación, según el general Patrick Hurley , de que Stilwell tenía más poder en China que él. Tuchman narra que la iniciativa estadounidense de ayudar a los chinos buscaba evitar que los japoneses "devastaran" China y los países cercanos, con la esperanza de mantener una base de estabilidad en Asia.

Fundamentos de un oficial

Joseph Warren Stilwell, hijo de Benjamin Stilwell y descendiente de Nicholas Stilwell, fue un estudiante y deportista modelo en la escuela secundaria pública de Yonkers que iba a realizar estudios de posgrado en Yale. Sin embargo, durante el baile de graduación de su último año, Stilwell atacó al voluntario de la mesa de refrigerios con tarrinas de helado y bandejas de pastel, lo que más tarde se conocería como el "Gran asalto al helado". Stilwell fue castigado y no se le permitió graduarse. Esto provocó que su padre lo disciplinara, lo que finalmente desviaría a Warren Stilwell para ingresar en la Academia Militar de West Point y comenzar su carrera militar. Stilwell finalmente conocería a su esposa, Winifred A. Smith, durante una campaña en México en 1908. El capítulo termina con la partida de Stilwell a China después de que se desarrollaran los acontecimientos de su Revolución en las noticias.

Visitante de la revolución: China

Este segmento del libro comienza con la llegada de Stilwell a China y su evaluación de China como un país espiritual. Stilwell señala que China se considera el centro de la civilización, alejando a los malos espíritus y bárbaros que viven más allá de sus fronteras a través del " Feng Shui ". Tuchman ofrece un relato de la historia política de China, presentando la Primera Guerra del Opio que condujo al Tratado de Nanjing , que abrió China a los países extranjeros. Los esfuerzos de revolución comenzaron a surgir en 1911 como un intento de varios partidos chinos de restaurar la independencia y la igualdad de China entre las naciones. La sección termina con Stilwell abandonando China con la Revolución aún en sus primeras etapas.

La Gran Guerra: Saint Mihiel y Shantung

Warren Stilwell no estaba contento con su contribución al Ejército durante sus primeros años de servicio, que consistieron principalmente en servir en el Departamento de Historia y Lenguas Modernas, donde enseñaba español. Tuchman narra que Stilwell escapó del "destino" de seguir siendo instructor de idiomas cuando su dominio del español lo promovió a un rango temporal de " mayor " como Agregado Militar en España en 1917. Cuatro meses después, Stilwell fue designado para Francia no como primera línea sino como personal que reportaba al Comandante General AEF para tareas de inteligencia. Durante su puesto allí, Francia ayudó a la agresión aliada a la defensa alemana en Saint-Mihiel bajo el mando de John J. Pershing que finalmente se abrió paso. La caída de Saint-Mihiel y los acontecimientos posteriores llevaron a la derrota de Alemania, lo que puso fin a la Primera Guerra Mundial y dio lugar al Tratado de Versalles en 1919. Después del tratado, Japón intentó seguir manteniendo un territorio estratégico sobre China, apoderándose de Shantung después de que el presidente Woodrow Wilson cediera ante la presión japonesa y confirmara a Japón como sucesor de todas las concesiones alemanas en Shantung. La mayor parte del resto de la sección se centra en el seguimiento de la rebelión estudiantil contra la ocupación japonesa en Shantung y el resto de China.

Misión a Pekín: años de los señores de la guerra

Stilwell fue designado como el primer oficial de idiomas de China para representar al ejército en 1919, donde practicaría chino. Tuchman luego informa sobre la complejidad del idioma chino ( mandarín y cantonés ), así como las diversas dificultades que Stilwell encontró durante su tiempo de aprendizaje del chino. El resto de la sección está dedicada al viaje de Stilwell a través de Shanxi y Shensi , visitando aldeas rurales y los patios de loto amurallados en Pekín, China, comunicándose con los escalones inferiores y superiores de la sociedad china.

El regimiento "Can Do" y el ascenso de Chiang Kai-Shek

El Kuomintang , en ese momento infundido con nueva fuerza por su alianza con la Internacional Comunista , recibió ayuda de los rusos en forma de dos asesores, Mikhail Borodin y Vasily Blyukher . Sun Yat-Sen , líder del Kuomintang, fue convencido por los dos asesores de que el éxito del partido Kuomintang no se lograría confiando en alianzas oportunistas sin un objetivo común, sino primero por una fuerza adoctrinada propia. Sun, siguiendo su consejo, envió a Chiang Kai-Shek , de treinta y siete años , un discípulo de Sun, en una misión militar a Moscú, encabezando el entrenamiento de adoctrinamiento recíproco. Poco después llegó la muerte de Sun, y Chiang emergió rápidamente como el jefe militar del Kuomintang. Chiang finalmente subió al poder después de comenzar su campaña de exterminio del partido comunista , ^[5] tomando el control del gobierno principal. Sin embargo, Chiang Kai-shek todavía tenía el poder ejecutivo soberano sobre los miembros del Comité Ejecutivo del partido, y la disolución entre generales de diferentes divisiones militares hizo que las facciones se movieran a favor o en contra de las demás en diferentes momentos. Chiang afirmaba apoyar la democracia, pero Tuchman señala que Stilwell seguía siendo escéptico respecto del progreso de la "democracia" realizado por el Kuomintang.

"Joe el vinagre"

Fort Benning era la escuela táctica básica del ejército. George Catlett Marshall Jr. , comandante asistente de la Escuela de Infantería de Fort Benning, estaba consternado por las bajas de la Primera Guerra Mundial y creía que se debían en gran medida a un entrenamiento insuficiente. Necesitaba un liderazgo con órdenes breves y sencillas centradas en los objetivos sin detalles innecesarios. Sabiendo que Stilwell encajaba en la receta, rápidamente lo nombró jefe de la Primera Sección Táctica en Fort Benning en 1929. El mandato de cuatro años de Stilwell en Fort Benning le valió grandes elogios, y muchos lo describieron como "un genio para la instrucción", "con visión de futuro", "muy inteligente", etc. Su frialdad y su expresión hacia la estupidez en un momento dado le valieron el apodo de "Vinegar Joe". Tuchman luego cubre el ataque repentino del Ejército japonés de Kwantung en el Ferrocarril del Sur de Manchuria en 1931. Tuchman señala que Chiang Kai-Shek no pudo tomar represalias y se vio obligado a hacer una retirada estratégica. Esto se debió principalmente a que las energías militares se gastaron en sus campañas de exterminio del Partido Comunista. Tuchman sugiere que Chiang sostuvo que la "pacificación" era anterior a la reforma social y política o a la resistencia a los invasores, y narra que si había algo que podía calificar a Chiang para la grandeza, era su "convicción firme" de "unificar" a su país antes que nada. Sin embargo, afirma que esta "convicción" fue solo uno de los varios errores de cálculo que han cometido muchas figuras históricas como Chiang, ya que sugiere que la guerra interna entre múltiples partes en conflicto en China sería irrazonable para que esta "convicción" se mantuviera. Tuchman sugiere que esta "convicción" irrazonable absorbió el poder militar del Gobierno y dejaría a China sin preparación para el ataque japonés.

Barbara Tuchman afirma que el tema del libro gira en torno a la relación chino-estadounidense a principios del siglo XX. Tuchman afirma que el vehículo del tema es la carrera del general Stilwell durante su estancia en China. Dice que Stilwell es una clave importante para el tema del libro, ya que, aunque era un hombre erudito, experimentado y perseverante, no era el hombre ideal para resolver la guerra en China.

El general Joseph Warren Stilwell es un general estadounidense a quien el gobierno de los Estados Unidos solicitó ayudar a los chinos en su batalla contra los japoneses entre 1911 y 1945.

El general Chiang Kai Shek fue el líder de la República de China y comandante del Ejército Nacional Revolucionario. El general Stilwell lo ayudó en su batalla contra el Partido Comunista Chino y los japoneses a principios del siglo XX.

Woodrow Wilson fue el 28.º presidente de los Estados Unidos entre 1913 y 1921. Fue responsable de autorizar el poder japonés sobre Shantung, en China, arrendada a los alemanes, después del Tratado de Versalles en 1919.

John Joseph Pershing GCB fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos. Estuvo al mando de Joseph Warren Stilwell durante la batalla de Saint-Mihiel.

George Catlett Marshall Jr. GCB se desempeñó como Jefe de Estado Mayor bajo Roosevelt y Truman, y se convirtió en Secretario de Defensa bajo Truman. Fue el comandante asistente de la Escuela de Infantería en Fort Benning. Designaría a Joseph Stilwell como jefe de la Primera Sección Táctica en Fort Benning en 1929.

Sun Yat-Sen fue el primer presidente de la República de China. Durante su mandato como presidente, estuvo al mando de Chiang Kai Shek.

Mikhail Borodin fue un agente internacional comunista ruso y asesor militar de Sun Yat-Sen durante la década de 1920.

Vasily Konstantinovich Blyukher fue un comandante militar soviético y asesor militar de Sun Yat-Sen en China durante la década de 1920.

El libro recibió una mezcla de críticas positivas y negativas. Los críticos han comentado el alcance que el libro ofrece a las relaciones chino-estadounidenses; Harold M Vinacke, de Pacific Affairs, señala que la cobertura que hace Tuchman de la experiencia de Stilwell en China es la más amplia, y ofrece al lector un "resumen muy perspicaz" de la historia china reciente. Sin embargo, la amplia cobertura no logra arrojar luz sobre las "relaciones entre el Kuomintang y el comunismo", ya que el libro solo logró "tocar los márgenes del comunismo chino", como comentó Vinacke. ^[6]

Thomas L. Kennedy, de la Pacific Historical Review, señala que el libro es una "biografía apasionante, reforzada juiciosamente con discusiones analíticas". Según Kennedy, aunque Tuchman es comprensiva en su evaluación de Stilwell, es capaz de mantener en gran medida un punto de vista objetivo. Sin embargo, Kennedy propone que Tuchman "a veces no logra lograr una perspectiva equilibrada" de los diversos problemas militares y diplomáticos que Stilwell enfrenta a lo largo de su carrera, aunque "afortunadamente" rara vez se encuentran en el volumen "distorsiones" de perspectivas desequilibradas. ^[7]

Charles F. Romanus, de The Journal of Asian Studies, critica el estilo del texto de Tuchman y su relato de Stilwell y las estrategias militares desplegadas en el libro. Romanus considera que los subtítulos del libro son "amateurs, degradantes" y "controvertidos" y que no siguen las pautas del historiador del ejército. Romanus aconseja al lector que tenga en cuenta las diversas subjetividades de Tuchman que se encuentran a lo largo de su novela para "ver si el general Stilwell está pensando y hablando por sí mismo o si la señora Tuchman está imponiendo sus propias suposiciones sobre la situación". También comenta que la "base real del libro" no está escrita a partir de "materiales de fuentes oficiales primarias" y que las personas de filosofía oriental no estarán de acuerdo con las ideologías extranjeras de Tuchman. ^[8]

Kirkus Reviews dijo que el libro se inclinaba "hacia la historia biográfica más que hacia la política", afirmando que Tuchman no analiza la derrota de Stilwell cuando no la aborda en su diario. Según la reseña, Tuchman no estaba en "su mejor momento descriptivo" durante el apogeo de la carrera militar de Stilwell, pero el "estilo y la sensibilidad extraordinariamente legibles" establecidos en sus obras anteriores sustentan su escritura. ^[9]

El New York Times describe el libro como una valiosa fuente histórica que es "intrigante" pero también "desesperadamente triste" ya que "trata casi incesantemente sobre el fracaso". El periódico elogia a Tuchman y dice que el libro es una "historia fantástica y compleja muy bien contada". ^[10]

La discusión sobre una posible adaptación cinematográfica del libro fue anunciada en una reunión entre Jianjun Sun, presidente de Pegasus Media Group, Michael Shamberg y Alan Greisman en diciembre de 2016. Se supone que el proyecto cinematográfico será apoyado por el fondo de desarrollo de $100 millones formado por Pegasus Media Group y China Film Group . Greisman estará representado por Bob Bookman de Paradigm , mientras que Shamberg estará representado por Jonah Greenberg de CAA . ^[11]

El libro ganó el Premio Pulitzer de no ficción general en 1972. ^[12] También fue finalista del Premio Nacional del Libro de Biografía en 1972. ^[13]

• Stilwell y la experiencia estadounidense en China, 1911-1945 en Open Library