Actualmente, la familia incluye cuatro géneros, Eodelphis , Didelphodon , Fumodelphodon y Hoodootherium , que juntos incluyen unas siete especies diferentes. [1] [2] Además, la especie Cenomaniana Pariadens kirklandi podría ser un miembro de la familia. [2] Carneiro y Oliveira (2017) consideraron que la especie Eobrasilia coutoi del Eoceno temprano ( Itaboraiano ) de Brasil era un estagodóntido; [4] si se confirma, lo convertiría en el único miembro conocido del Cenozoico y el único miembro conocido de América del Sur de la familia. Los estagodóntidos fueron algunos de los mamíferos cretácicos más grandes conocidos, con una masa que oscilaba entre 0,4 y 2,0 kilogramos (0,88–4,41 lb). [5] Una de las características más inusuales de los estagodóntidos son sus premolares robustos y bulbosos, que se cree que se usaban para triturar moluscos de agua dulce , [6] una dieta que aparentemente evolucionó de forma independiente al menos dos veces dentro de este clado. [7] Los restos postcraneales sugieren que los estagodóntidos pueden haber sido semiacuáticos. [8] [9] Las formas mejor descritas se encuentran en Laramidia , pero también están presentes en sitios de los Apalaches y Sudamérica , lo que aumenta aún más la credibilidad de sus hábitos acuáticos. [10] También se encontraron fósiles del Cretácico en Francia , lo que sugiere una distribución pan-Laurasiana para los metaterios del Cretácico. [3]
La evolución de Didelphodon y otros estagodóntidos grandes (así como de grandes deltateroideos como Nanocuris ) ocurre después de la extinción local de los mamíferos eutriconodontes , lo que sugiere un reemplazo ecológico pasivo o directo. [11] Se los considera raros en cualquier fauna en la que aparezcan, probablemente debido a sus hábitos especializados. [12]
Clasificación
Se pensaba que los estagodóntidos estaban estrechamente relacionados con Sparassodonta , pero estudios posteriores sugieren que pertenecen a una rama más antigua del árbol genealógico de los metaterios , posiblemente estrechamente relacionado con los pediomíidos, [13] [14] siendo en particular más cercano a Pariadens , que forma el grupo externo inmediato a Stagodontidae. [15] [16] Con la posible excepción de Eobrasilia (ver arriba), los estagodóntidos son los últimos conocidos del Maastrichtiano , y se cree que se extinguieron en la Extinción KT .
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