Spazzacamini ( en italiano , deshollinador )era el término utilizado para designar a los niños trabajadores en Italia y Suiza durante los siglos XIX y principios del XX, donde también eran conocidos como Kaminfegerkinder en las áreas de habla alemana . [1]
La mayoría de los niños, de entre 8 y 12 años, eran del cantón del Tesino , codiciados por sus padroni deshollinadores porque eran pequeños y delgados y, por lo tanto, capaces de trepar por las estrechas chimeneas y limpiarlas. Cuando los niños llegaban a lo alto de las chimeneas, tenían que gritar "¡ Spazzacamini! " para demostrar que realmente habían subido por las oscuras y sofocantes chimeneas. Las condiciones de trabajo eran catastróficas. Para el almuerzo, los niños a menudo no tenían nada que comer y tenían que ir a mendigar pan, y a menudo tenían que dormir en establos. Los niños eran contratados en invierno, por lo que en las mesas familiares en los valles poco desarrollados del Tesino había que alimentar a una boca menos. En aquella época, la pobreza extrema y el hambre estaban muy extendidos en el Tesino durante los meses de invierno. Muchos niños provenían del Valle de Verzasca , de los Cento Valli y también del valle italiano del Val Vigezzo , [2] y con frecuencia trabajaban en el norte de Italia.
Cada otoño, en Vigezzo, los deshollinadores de todo el mundo se reúnen para recordar a los niños esclavos deshollinadores. [2] El libro infantil Die schwarzen Brüder ("Los hermanos negros") se publicó por primera vez en dos volúmenes en 1940-41. La historia de Giorgio, un niño de Sonogno, en el valle de Verzasca, que había sido utilizado como Kaminfegerjunge , está basada en hechos reales. Lisa Tetzner había leído en crónicas antiguas sobre el destino de estos niños pequeños del valle de Verzasca y otros valles del Tesino. El libro es popular y, entre otras cosas, se han basado en la novela una película, una serie de televisión, un musical y una obra de teatro radiofónica, así como una ruta de senderismo que comienza en Sonogno, en el valle de Verzasca. [3]
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