Sotol

El sotol es un destilado del desierto de Chihuahua (norte de México, oeste de Texas) procedente de las plantas del género Dasylirion , más comúnmente: Dasylirion wheeleri , Dasylirion durangense , Dasylirion cedrosanum y Dasylirion leiophyllum , menos comúnmente con Dasylirion texanum y Dasylirion lucidum (comúnmente conocida como Desert Spoon o, en español, sotol, sereque, cucharilla o palmilla ), plantas que crecen en el desierto de Chihuahua del norte de México , Nuevo México , Arizona y el oeste y centro de Texas . El licor de sotol es conocido como el aguardiente estatal de Chihuahua ; sin embargo, la bebida también se consume en Durango y Coahuila . El sotol tiene su propia denominación de origen desde 2002, y puede producirse solo en Chihuahua, Coahuila y Durango. Hay docenas de ejemplos comerciales disponibles. La producción de aguardiente de sotol existe fuera de la Denominación de Origen Sotol en varias regiones como Sonora donde se le conoce como Palmilla, Oaxaca (Cucharillo) y Texas Hill Country (Texas Sotol). Con el aumento de la popularidad del sotol, más marcas están empezando a aparecer en escena.

Se produce de manera similar a los mezcales artesanales más comunes del centro de México.

Los pueblos indígenas del desierto chihuahuense, como los pueblos jumanos y los apaches lipanes, han elaborado esta bebida tradicional durante siglos. Otros nativos de Chihuahua, como los rarámuri, fermentaban el jugo de sotol para obtener una bebida alcohólica similar a la cerveza hace 800 años. ^[1]

La tecnología de destilación fue introducida en el siglo XVI por los primeros inmigrantes filipinos que llegaron a través de los galeones de Manila a las regiones costeras del oeste de México . Los alambiques de tipo filipino fueron utilizados inicialmente por los cultivadores de coco filipinos para destilar tubâ y convertirlo en " vino de coco " (licor de savia de coco). Esta tecnología y el conocimiento de la producción de licor fueron adquiridos por los pueblos indígenas que trabajaban en las plantaciones de coco. Luego se utilizaron para destilar bebidas nativas, lo que dio como resultado el mezcal y el sotol. ^[2]

La bebida fue ilegal en México hasta 1994, y se le otorgó una denominación de origen (DO) en 2002. ^[1] Según la DO autorizada por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial , el sotol solo se puede producir en Chihuahua, Coahuila y Durango. En 2020, Estados Unidos se abstuvo de reconocer la DO de México durante la redacción final del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá . Esta edición se realizó a petición del senador de Texas John Cornyn . Las destilerías de Texas producen el licor con el mismo nombre, para disgusto de los sotoleros mexicanos, los gobiernos estatales y federales mexicanos y sus partidarios. Las acusaciones de recolección insostenible de las plantas Dasylirion y apropiación cultural son las principales críticas. Un sotolero mexicano afirmó: "Los estadounidenses pueden hacer lo que quieran, pero no pueden llamarlo sotol, el sotol nos pertenece". ^[3]

La cuchara del desierto tarda aproximadamente entre 15 y 25 años en madurar y produce solo una botella de sotol por planta. Por lo general, crece en laderas rocosas en los pastizales del desierto de Chihuahua, entre 3000 y 6500 pies sobre el nivel del mar. A diferencia del agave , que florece solo una vez en su vida, los sotols producen un tallo floral cada pocos años. Una vez que la planta madura, se cosecha como las plantas de agave cuando se va a elaborar mezcal o tequila . Se quitan las hojas externas para revelar el núcleo central, que se lleva de regreso a la destilería. Luego, el núcleo se puede cocinar y/o cocer al vapor, triturar, fermentar y destilar. ^[4]

Clasificaciones por edad:

• Plata – Sin añejar, directamente de la destilación a la botella.
• Reposado (reposado) – Añejado durante varios meses a un año.
• Añejo – Envejecido durante al menos un año.

• Reseñas de varias marcas de Sotol producidas comercialmente.
• Presencia en el mercado americano.