Lagos de soda

Lagos de soda
Borde este del lago Big Soda
Lagos de soda Ubicación en Nevada
Ubicación	Condado de Churchill , Nevada, EE. UU.
Coordenadas	39°31′48″N 118°52′12″O / 39.53000, -118.87000 [1]
Tipo	meromíctico , lago de cráter volcánico
Entradas primarias	acuífero
Salidas primarias	evaporación
Profundidad máxima	207 pies (63 m) [2]
Elevación de la superficie	4.104 pies (1.251 m) [1]
Referencias	[1] [2]

Los lagos Soda son dos lagos ubicados al noroeste de Fallon, Nevada . Ocupan dos cráteres de volcanes de basalto maar que pueden haber entrado en erupción en los últimos 1.500 años. El lago más grande, llamado Soda Lake o Big Soda Lake, ^[3] es algo alargado, con una longitud de 2 kilómetros (1,2 millas). El más pequeño, Little Soda Lake, ^[4] tiene 200 metros (660 pies) de ancho. Considerados como un solo volcán, los cráteres combinados son lo suficientemente jóvenes como para que no se pueda descartar una actividad futura. ^[5] Una planta de energía geotérmica se encuentra en el flanco noreste del volcán. ^[6]

A principios del siglo XX, el nivel del lago Big Soda aumentó considerablemente debido al aumento del nivel freático. Se convirtió en un lago meromíctico en el que el agua más profunda ya no se mezcla con las aguas superficiales. ^[2] Las nuevas formaciones de toba han servido como un raro ejemplo de investigación de la tasa de crecimiento de la toba en un siglo. ^[7]

Los volcanes Maar, como el de Soda Lakes, se forman por erupciones explosivas cuando el magma entra en contacto con el agua subterránea. ^[8]

El fondo del valle de Lahontan, alrededor de Soda Lakes, está formado por antiguos sedimentos del lago Lahontan . Se infiere que la edad del volcán de Soda Lakes es inferior a 6000 años porque es más joven que los sedimentos del lago. ^[9] Las fallas en el valle de Carson se orientan hacia el noreste. Otros volcanes más antiguos cercanos incluyen el cono de basalto Upsal Hogback ^[10] a 11 km al noreste y Rattlesnake Hill ^[11] en Fallon. ^[12]

Soda Lakes es el único volcán de Nevada que actualmente figura en el Programa de Riesgos Volcánicos del USGS . Se agregó en 2018 con una evaluación inicial como un potencial de amenaza moderado. Dado que se infirió que la edad del volcán es más joven que los sedimentos locales del lago Lahontan, eso calificó como actividad eruptiva dentro del Holoceno para su inclusión en la lista. ^{[5] [9]} Es monitoreado por el Observatorio de Volcanes de California del USGS , que incluye a Nevada en su región. ^[13]

La exploración del campo geotérmico en el desierto de Carson cerca de Soda Lakes comenzó en la década de 1970. ^[12] Las plantas de energía geotérmica Soda Lake I y II entraron en funcionamiento en 1987 y 1991 respectivamente, con un desarrollo continuo por parte de múltiples propietarios. ^[6]

Un manantial en Big Soda Lake proporcionó la primera agua potable para los viajeros de carretas del siglo XIX en el Carson Trail al final del desierto de Forty Mile , 2 millas antes de llegar al río Carson. ^[14]

Los lagos están clasificados como lagos de soda , de ahí el nombre. ^[15] En 1875, se construyeron dos instalaciones comerciales para la extracción de soda del lago, para uso de la industria minera de Nevada. ^[16]

Según un estudio temprano de Soda Lakes, Russell (1885) describe la cuenca de Soda Lake en ese momento de la siguiente manera:

El borde del lago mayor, en su parte más alta, se eleva 80 pies por encima del desierto circundante y es 165 pies más alto que la superficie del lago que encierra. La pendiente exterior del cono es suave y se funde casi imperceptiblemente con la superficie del desierto; pero la pendiente interior es abrupta y a veces se acerca a la perpendicular. Una serie de sondeos cuidadosos arrojan 147 pies como la profundidad máxima del lago. La profundidad total de la depresión es, por tanto, de 312 pies y su fondo es 232 pies más bajo que la superficie general del desierto cercano. ^[17]

Tras la construcción de la presa Lahontan en el río Carson entre 1911 y 1916, el nivel freático aumentó en el valle de Lahontan, aguas abajo del embalse. Se trajo agua adicional para riego al embalse de Lahontan desde el río Truckee a través de un canal desde la presa Derby . El aumento del nivel freático aumentó la profundidad del lago Big Soda en 60 pies (18 m), de 147 pies (45 m) a 207 pies (63 m), lo que provocó un final abrupto de las operaciones comerciales de soda al sumergir la maquinaria. La instalación finalmente quedó bajo una profundidad de 35 pies (11 m) de agua cuando el nivel del lago se estabilizó en 1930. ^{[2] [16] [5]}

Panorama del lago Big Soda en 2018

Debido al aumento del nivel del agua, el lago Big Soda se convirtió en un lago meromíctico . La capa inferior, más densa, es más fría y más salina, y ya no se mezcla con la capa superficial en ningún momento del año. Es anóxica , o completamente desprovista de oxígeno, por debajo del límite de la quimioclina . ^{[2] [18]}

En un artículo de 1978 sobre "Cambios recientes en el estado meromíctico del lago Big Soda" se informó que la profundidad de la quimioclina se detectó por primera vez en 1933 a 18 metros (59 pies). Había caído a 37,5 metros (123 pies) en el momento del artículo, lo que llevó a especular que el lago se mezclaría por completo y dejaría de ser meromíctico en unas pocas décadas. ^[18] La quimioclina se registró a 35 metros (115 pies) de profundidad en los artículos de 1983 y 2015, lo que demuestra que no había seguido cayendo, sino que se mantuvo estable alrededor del nivel medido en la década de 1970. ^{[19] [20]}

El aumento del nivel del lago también hizo que crecieran formaciones de toba a partir de la interacción de los manantiales que llegaban con los minerales y las bacterias del lago. En menos de un siglo, la toba alcanzó más de 3 metros (9,8 pies) de altura. Debido a las fluctuaciones en el nivel del lago, a veces las partes superiores de la toba quedan fuera del agua. Estas formaciones de toba se convirtieron en objeto de interés para la investigación porque el aumento del nivel del lago limita su edad a un siglo, que es un período de tiempo geológicamente corto. En comparación con otros procesos geológicos generalmente más lentos, la tasa de crecimiento de la toba sorprendió a los observadores. ^[7]

La Ruta Estatal 723 de Nevada es una carretera estatal de 2 millas de largo en parte de Soda Lake Road desde 1978. Su terminal sur está en la Ruta 50 de EE. UU. , que pasa aproximadamente a 1,5 millas (2,4 km) al sur de Little Soda Lake. ^[21]

• El transmisor LORAN-C de Fallon ahora está cerrado y se encuentra cerca de Soda Lakes, junto a la ruta estatal 723
• Ragtown es una parada histórica de la ruta de los emigrantes y un pueblo fantasma cerca de Soda Lakes

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Soda Lakes .

• "¿Con gas o sin gas? Un recorrido geológico desde Soda Lakes hasta Stillwater Marsh, Nevada", guía de viaje de campo geológico de la gira de la Semana de la Ciencia de la Oficina de Minas y Geología de Nevada en octubre de 2018
• "Investigación biogeoquímica de Soda Lake", cartel de la presentación de 2010 sobre la química de Soda Lakes de la Universidad de Nevada, Las Vegas
• Carson Trail en Emigrant Trails West, menciona un manantial en Soda Lakes utilizado por un sendero para carretas después de Forty Mile Desert
• Vídeos
  • Big Soda Lake (día 1), video de YouTube de arsenicbug con un análisis de los lagos meromícticos y sus bacterias y formaciones de toba
  • Tractor a vapor en el lago Soda, video de YouTube de ucam1 (vista de un buzo de una instalación de producción de soda sumergida)