Sociedad de científicos aficionados

La Society for Amateur Scientists (SAS) era una organización sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a "ayudar a la gente común a hacer ciencia extraordinaria". Fue la primera organización jamás creada para los generalistas de la ciencia ciudadana. En lugar de apoyar un interés limitado, como la astronomía o la arqueología amateur , la SAS apoyaba la investigación amateur en todos los campos de la ciencia y, al hacerlo, ayudó a lanzar el movimiento de la ciencia ciudadana moderna .

La Sociedad de Científicos Amateur fue una creación de Shawn Carlson , Ph.D., un físico del Centro de Astrofísica de Partículas de la Universidad de California , Berkeley. Inspirado por el ejemplo de su abuelo, un talentoso científico aficionado llamado George Donald Graham, Carlson fundó la SAS en San Diego, California, el 1 de enero de 1994. Entre los miembros de la Junta de Síndicos fundadora se encontraban el ganador del Premio Nobel Glenn Seaborg y el ganador de la Beca Guggenheim Paul MacCready . El Dr. Carlson dirigió la organización durante 16 años hasta que la cerró para dedicarse a otros intereses en la educación científica.

En 1995, la revista Scientific American eligió a Carlson, debido a su liderazgo en la comunidad de científicos ciudadanos, para escribir su columna de larga trayectoria The Amateur Scientist . Durante los seis años en que Carlson escribió esta columna, SAS creció hasta alcanzar los 2000 miembros. En 1999, la Fundación MacArthur reconoció a Carlson por su liderazgo visionario en la creación de SAS con una beca MacArthur en educación científica.

SAS proporcionó una serie de servicios a los científicos ciudadanos. La organización publicó una revista electrónica llamada The Citizen Scientist (TCS), que ofrecía contenido sobre cómo hacer ciencia, así como informes de investigaciones de científicos ciudadanos. En julio de 2008, el Chicago Tribune nombró a "The Citizen Scientist" una de sus cinco revistas científicas favoritas. SAS organizó conferencias anuales en varias ciudades de los Estados Unidos. Manejó un sitio web comunitario para promover la creación de redes entre científicos ciudadanos de todo el mundo. Tenía una serie de capítulos locales y organizaciones afiliadas. SAS también proporcionó servicios educativos a jóvenes investigadores. La organización recaudó más de un millón de dólares en apoyo de la ciencia ciudadana.

En diciembre de 2008, la revista Discover nombró a tres miembros del SAS ( Forrest Mims , Ely Silk y Bill Hilton) entre los "50 mejores cerebros de la ciencia".

En junio de 2010, el Dr. Carlson cerró la organización para centrar su atención profesional por completo en la educación de los jóvenes cuando fundó el Programa de Educación Científica LabRats. Se vendió el dominio web de SAS, sas.org. Se creó un nuevo dominio, soamsci.org, para albergar el sitio web definitivo de SAS y el archivo completo de artículos de TCS. ^[1] A diciembre de 2020, el Dr. Carlson sigue apoyando a la comunidad de científicos aficionados a través de la página de Facebook de la Society for Amateur Scientists.