Disputa fronteriza marítima entre Israel y el Líbano

La disputa fronteriza marítima entre Israel y el Líbano fue una disputa territorial entre el Estado de Israel y la República del Líbano por los yacimientos de gas de Qana y Karish . La disputa duró desde 2010 hasta 2022, y se resolvió después de casi dos años de negociaciones. ^[1]

Durante décadas, ambos países han reivindicado fronteras marítimas diferentes, lo que se convirtió en un tema de preocupación tras el descubrimiento de enormes yacimientos de gas natural frente a las costas israelíes en 2010. Las negociaciones entre los dos países se han retrasado continuamente y se han pospuesto hasta 2022, cuando el diplomático estadounidense Amos Hochstein asumió la responsabilidad de mediar en las negociaciones. También se especuló con una intervención militar tras numerosos enfrentamientos con Hezbolá y posiciones militares cerca de las fronteras.

Las negociaciones condujeron a un acuerdo firmado por Israel y Líbano el 27 de octubre de 2022 y garantizado por Estados Unidos, que estableció una frontera marítima y puso fin a la disputa entre ambos países, abriendo la vía para que cada uno explote los recursos naturales de la zona.

Desde 1948, tanto Israel como el Líbano han reclamado una zona de 330 millas cuadradas frente a las costas de ambos países que contiene recursos de gas natural, incluidos los yacimientos de gas de Qana y Karish . Sin embargo, este asunto se convirtió en una verdadera disputa en 2010 después del descubrimiento de depósitos masivos frente a la costa israelí, en el que el Líbano expresó su preocupación de que los depósitos pudieran extenderse hasta los territorios marítimos libaneses. ^[2] El Líbano presentó sus reclamaciones fronterizas a las Naciones Unidas en 2011. Las diferencias se derivan de la posición del Líbano de que la línea fronteriza debería marcarse más a lo largo de la frontera terrestre, en comparación con la posición de Israel de que debería marcarse a 90 grados de la costa. El gobierno israelí confirmó en agosto de 2011 que presentaría su propuesta de frontera a la ONU. ^[3]

La parte del yacimiento de gas Karish que se encontraba dentro de territorio israelí indiscutible comenzó a desarrollarse para su extracción en 2017, pero el trabajo se retrasó por la pandemia de COVID-19 . Cuando el trabajo se reanudó en 2020, el Líbano afirmó que todo el yacimiento Karish pertenecía en realidad a la zona económica exclusiva del país . ^[4] Israel rechazó estas afirmaciones, ^[5] y posteriormente inició procedimientos de negociación con el Líbano. Las negociaciones finalmente se estancaron, y el Ministro de Energía de Israel, Yuval Steinitz, citó la inconsistencia de los libaneses al demarcar la frontera marítima de las dos naciones como el factor principal, afirmando que el Líbano había "cambiado su posición... siete veces". ^[6] Luego, el Líbano reclamó oficialmente un área adicional de 540 millas cuadradas de territorio israelí, ^[7] y las negociaciones aparentemente se reanudaron algún tiempo después.

El 29 de junio de 2022, las fuerzas israelíes derribaron un avión no tripulado de Hezbolá que volaba sobre el Mediterráneo, en la zona económica exclusiva del Líbano. ^[8]

El 2 de julio de 2022, Israel derribó tres drones de Hezbolá procedentes del Líbano que se dirigían hacia el yacimiento de gas de Karish . Uno fue derribado por un F-16, mientras que los otros dos fueron derribados por la corbeta de la Armada israelí INS Eilat . ^{[9] [10]}

Las negociaciones para determinar la frontera marítima entre Israel y el Líbano comenzaron el 14 de octubre de 2020. La primera ronda tuvo lugar en la base de la ONU en la sede de la FPNUL en la ciudad de Naqoura , en el sur del Líbano. El subsecretario de Estado para Asuntos del Cercano Oriente, David Schenker , que medió entre las partes, y el coordinador especial de las Naciones Unidas para el Líbano, Ján Kubiš, asistieron a la primera ronda de conversaciones. Schenker también expresó su esperanza de que la medida sea solo un primer paso en el camino hacia nuevas medidas diplomáticas. ^{[11] [12] [13]} En esta ronda, Israel estuvo representado por Udi Adiri, director general del Ministerio de Energía, mientras que el Líbano estuvo representado por el general de brigada Bassam Yassine, jefe adjunto del Estado Mayor de Operaciones de las Fuerzas Armadas Libanesas . ^[14]

Las negociaciones se habían pospuesto desde entonces, ya que ambos países habían llegado a un punto muerto. El ministro de Energía de Israel, Yuval Steinitz, había tuiteado que "el Líbano ha cambiado su posición sobre la demarcación de las fronteras marítimas con Israel siete veces". La inconsistencia en la demarcación de la frontera marítima libanesa es la principal razón por la que estas conversaciones se han estancado. ^[15] El presidente libanés, Michel Aoun, había deseado continuar estas negociaciones y demarcar adecuadamente la frontera marítima entre Israel y el Líbano. ^[16]

El 12 de abril de 2021, el ministro interino de Obras Públicas y Transporte, Michel Najjar, firmó un documento que amplió la reclamación del Líbano a 1.400 kilómetros cuadrados. ^[17]

En octubre de 2021, Amos Hochstein fue designado como el nuevo mediador de los Estados Unidos y las negociaciones se reanudaron en enero de 2022. ^[18] En junio, Hochstein presentó la propuesta del Líbano al gobierno israelí, pero las tensiones estallaron después de que una plataforma de perforación llegara a uno de los campos, durante la cual Hezbollah lanzó drones hacia la plataforma que fueron interceptados por las FDI . ^[19] En septiembre, Hochstein presentó una propuesta de compromiso después de la cual todas las partes llegaron a varios acuerdos. ^[20] Durante la asamblea de las Naciones Unidas del 22 de septiembre, Najib Mikati destacó su optimismo sobre un acuerdo mutuo. ^{[21] [22]} Hochstein y Brett McGurk , asesor del presidente estadounidense Joe Biden en asuntos de Oriente Medio, se reunieron con las partes por separado después de la asamblea y discutieron el borrador del acuerdo. ^[23] El 1 de octubre se propuso otro acuerdo, inicialmente fabricado por Estados Unidos. El Líbano respondió días después y se negó a reconocer este acuerdo, ya que implicaba el pago de regalías por el gas dentro de sus territorios. ^[24]

El 11 de octubre de 2022, los periódicos afirmaron que los dos países llegaron a un acuerdo ^[1] y el 13 de octubre de 2022 que el gobierno israelí votó para avanzar el acuerdo a la etapa final del proceso de aprobación. ^[25] Se acordó que el campo de gas de Karish estaría bajo pleno control israelí y el campo de gas de Qana se asignó al Líbano, donde la empresa francesa de energía y petróleo, TotalEnergies , realizará la exploración y las explotaciones mientras paga algunas regalías a Israel. ^{[26] [27]} Israel mantendrá la zona de tres millas frente a su costa que dice necesitar para la seguridad costera. ^[28]

Estas negociaciones condujeron a un acuerdo para resolver la disputa, firmado el 27 de octubre de 2022. ^{[29] [30]} Esto fue considerado como un acuerdo histórico entre dos naciones rivales. ^[31] El gobierno libanés instó a la empresa francesa a iniciar de inmediato la exploración de gas en el yacimiento de gas de Qana. ^[32]

• El Ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional de los Emiratos Árabes Unidos elogió los esfuerzos realizados para alcanzar el acuerdo y dijo que este paso contribuiría a fortalecer la estabilidad regional. ^[33]
• El embajador del Reino Unido , Hamish Cowell, dijo a través de Twitter: “Estoy encantado de ver que se ha alcanzado un acuerdo sobre la frontera marítima entre el Líbano e Israel”. ^[34]
• El primer ministro israelí, Yair Lapid, dijo en una declaración: “Este es un logro histórico que fortalecerá la seguridad de Israel, inyectará miles de millones en la economía de Israel y garantizará la estabilidad de nuestra frontera norte”. ^[35]
• Hassan Nasrallah afirmó que "lo que ha sucedido es una gran victoria para el Estado del Líbano, sus ciudadanos y la resistencia". Nasrallah destacó que el acuerdo se alcanzó sin la normalización de las relaciones con Israel, lo que se refleja en el hecho de que las delegaciones no se reunieron bajo un mismo techo en ningún momento. Además, según Nasrallah, los líderes se comportaron con precisión y no hay ningún documento en el que aparezcan las firmas de ambas partes que evite la apariencia de normalización. Y destacó que el acuerdo no tiene el estatus de un contrato internacional y no otorga garantías de seguridad a Israel. Además, Nasrallah anunció el fin del estado de alerta especial declarado por Hezbolá con respecto al registro de la frontera. Esto último lo hizo durante el discurso en la ceremonia de apertura del mercado "Mi Tierra" en Beirut. ^[36]

El acuerdo podría llegar a convertirse en una fuente clave de ingresos para el Líbano, que se ha visto afectado por una crisis económica, y podría estabilizar su red eléctrica. Si mejora la economía del Líbano, podría fortalecer las instituciones del país y reducir la influencia de Hezbolá. Israel ha dicho que podría comenzar a extraer petróleo y gas del yacimiento de Karish y exportarlo a Europa en cuestión de semanas en medio de la invasión rusa en curso de Ucrania . ^{[28] [37]}

Israel ha promocionado el acuerdo como un fortalecimiento de la estabilidad regional y espera que aporte seguridad a su frontera marítima septentrional, ya que sofocará las amenazas de Hezbolá, que ha dicho que respetará un acuerdo sobre la frontera marítima. Randa Slim , del Middle East Institute, dijo que el acuerdo podría conducir eventualmente a negociaciones sobre dónde trazar la frontera terrestre entre Israel y el Líbano . ^[28]

• Conflicto entre Israel y el Líbano

• Texto del acuerdo en la página web de la ONU