Sitio de Lérida

Sitio de Lérida (1810)
Parte de la Guerra Peninsular
Una vista de Lérida
Fecha 23 de abril y 29 de abril al 14 de mayo de 1810 Ubicación Lérida (Lérida) , España 41°36′50″N 0°37′32″E / 41.6139, -0.6256 Resultado Victoria francesa [1]
Beligerantes
Primer Imperio Francés	Reino de España
Comandantes y líderes
Luis Gabriel Suchet	Jaime García Conde Henry O'Donnell
Fortaleza
13.000 [1]	9.000 [1]
Bajas y pérdidas
Lérida: 1.000 [1] Margalef: 100-120	Lérida: 9.000 [1] Margalef: 3.000, 3 cañones

Guerra peninsular : Aragón Cataluña

200 km
125 millas

21

Castalla

20

19

Valencia

18

Sagunto

17

16

15

14

13

12

11

10

9

Lérida

8

7

6

5

María

4

3

2

1

  

  batalla actual

En el asedio de Lérida del 29 de abril al 13 de mayo de 1810, un ejército imperial francés al mando de Louis Gabriel Suchet asedió una guarnición española dirigida por el mayor general García Conde . El 13 de mayo, García Conde se rindió con sus 7.000 soldados supervivientes. ^[2] Lérida (Lérida) es una ciudad de la parte occidental de Cataluña . Margalef se encuentra a unos 10 kilómetros (6 mi) al sureste de Lérida. El asedio se produjo durante la Guerra de la Independencia , parte de las Guerras napoleónicas .

Tras un intento infructuoso de apoderarse de Valencia en marzo, Suchet decidió avanzar contra Lérida. A mediados de abril, los franceses ya estaban ante la ciudad. Suchet se enteró de que un ejército español comandado por Henry O'Donnell estaba tratando de interferir en la operación planeada. La columna de O'Donnell fue interceptada y en la batalla de Margalef el 23 de abril, fue derrotada con grandes pérdidas. Esta acción fue seguida por un asedio en el que Suchet utilizó métodos brutales para lograr una rápida rendición. ^[2] El 13 de mayo, García Conde capituló con sus 7.000 soldados supervivientes. Este acontecimiento fue el inicio de una asombrosa serie de asedios exitosos desde 1810 a 1812 en los que las tropas de Suchet parecían imparables.

En enero de 1810, el general de división Louis Gabriel Suchet comandaba el III Cuerpo francés , con tres divisiones de infantería comandadas por los generales de división Anne-Gilbert Laval y Louis François Félix Musnier , y el general de brigada Pierre-Joseph Habert . La 1.ª División de Laval estaba formada por 4290 efectivos en seis batallones, la 2.ª División de Musnier contaba con 7173 hombres en 11 batallones y la 3.ª División de Habert contaba con 4329 soldados en siete batallones. El general de brigada André Joseph Boussart dirigía a los 1899 soldados de la brigada de caballería del cuerpo. Estos estaban divididos en dos regimientos inusualmente fuertes, uno pesado y otro ligero. El III Cuerpo también tenía 1287 artilleros, zapadores y otras tropas adjuntas. El total de efectivos de Suchet, de 23.140, incluía 4.162 soldados en guarniciones. ^[3] La Val , Musnier , Habert y Boussart . La fuente proporciona los nombres completos y los rangos de los generales. ^[4]

Ese mes, Suchet planeó avanzar contra las ciudades de Lérida y Mequinenza, en poder de los españoles . Sin embargo, recibió órdenes claras de avanzar directamente contra Valencia . El rey José Bonaparte estaba en proceso de invadir Andalucía y creía que los ejércitos españoles estaban al borde del colapso. Suchet obedeció a regañadientes la orden del rey y su ejército llegó a las afueras de Valencia el 6 de marzo. Al carecer de artillería de asedio y enfrentarse a un grupo decidido de defensores, el general francés se retiró después de bloquear la ciudad durante solo cuatro días. De regreso a su base en Aragón , Suchet pasó unas semanas reprimiendo a las guerrillas españolas antes de estar listo para marchar sobre Lérida. ^[5]

El ejército de Suchet llegó al frente de Lérida el 15 de abril. ^[5] Los 13.000 soldados franceses estaban organizados en 18 batallones y ocho escuadrones y provistos de 30 piezas de artillería. La 2.ª División de Musnier incluía tres batallones de cada uno de los regimientos de infantería de línea 114, 115 y 121, dos batallones de la 1.ª Legión del Vístula y dos baterías de artillería a pie. La 3.ª División de Habert comprendía dos batallones de cada uno de los 5.º Regimiento Ligero y 116.º de Línea, tres batallones de la 117.ª de Línea y dos baterías de artillería a pie. La caballería de Boussart estaba formada por el 4.º Regimiento de Húsares y el 13.º Regimiento de Coraceros , y una batería de artillería a caballo. La fortaleza de Lérida estaba armada con 105 cañones. El mayor general Jaime García Conde lideró a los 8.000 defensores españoles, incluidos 350 artilleros. ^[6] En septiembre de 1809, García Conde dirigió con éxito un convoy de reabastecimiento de 4.000 hombres durante el Sitio de Gerona . Durante la operación, atravesó a los defensores italianos y entregó suministros y refuerzos antes de escapar. ^[7]

Mientras Suchet se preparaba para asediar Lérida, recibió información de que una columna de relevo se dirigía a toda prisa hacia la ciudad. Decidido a interceptar a esta fuerza, Suchet partió con la división de Musnier. Tras horas de búsqueda inútil, los franceses regresaron a Lérida y acamparon a 5 km de la ciudad la tarde del 22 de abril. Sin que Suchet lo supiera, el ejército de relevo del mayor general Henry O'Donnell había evitado ser detectado y estaba acampado cerca. ^[5] La fuerza española tenía entre 8.000 ^y 7.000 soldados, incluidos 300 de caballería y seis cañones. La división de Musnier tenía todos sus componentes excepto la 121.ª de Línea y contaba con 5.500 hombres. Además, había 500 soldados del 4.º de Húsares y el 13.º de Coraceros. ^[6]

El 23 de abril, la división de O'Donnell al mando del mayor general Miguel Ibarrola Gonzáles chocó con la pequeña fuerza francesa del general de brigada Jean Isidore Harispe al este de Lérida. Harispe logró contener la columna española numéricamente superior hasta que la división de Musnier apareció en escena. Ibarrola inmediatamente se retiró apresuradamente con Musnier en persecución. En la aldea de Margalef, los españoles intentaban defenderse de los franceses cuando el 13.º Regimiento de Coraceros cargó contra su flanco. La división de Ibarrola se desintegró cuando los soldados de caballería pesada acuchillaron y atacaron a los soldados de a pie que huían. Justo cuando terminó la carnicería, O'Donnell apareció con su segunda división. El general español retrocedió rápidamente, pero la caballería francesa pronto estuvo tras sus soldados. Una vez más, los coraceros alcanzaron a los españoles y derribaron su retaguardia , infligiendo más bajas. ^[9]

En Margalef, O'Donnell perdió 500 hombres, entre muertos y heridos. Además, los franceses victoriosos capturaron 2.500 prisioneros, tres cañones y cuatro banderas. Los franceses perdieron 100 hombres, todos del 13.º Regimiento de Coraceros. La infantería estuvo presente, pero no participó en la lucha. ^[6] Un relato afirma que 3.000 españoles fueron capturados y que las pérdidas francesas fueron de 120 hombres. ^[8]

Tras deshacerse del ejército de socorro de O'Donnell, Suchet sitió Lérida y exigió la rendición de la ciudad, pero García Conde rechazó su requerimiento. ^[8] La ciudad se encontraba en la orilla oeste del río Segre , con un tête-de-pont en la orilla este. Una colina al norte estaba coronada por la ciudadela, mientras que Fort Garden y dos reductos se ubicaban en una colina al sur. La muralla norte entre la ciudadela y el Segre era particularmente débil. Suchet situó a los hombres de Musnier y a la mayoría de su caballería en la orilla este para vigilar la llegada de fuerzas de socorro. Las tropas de Habert se enfrentaron a las murallas norte y oeste en la orilla oeste. Un puente temporal conectaba las dos partes del cuerpo sitiador. ^[10] El asedio formal comenzó el 29 de abril. ^[6] Suchet trajo su tren de asedio y el 7 de mayo tenía una batería de cañones pesados ​​en acción. ^[8]

Las defensas de Lérida no pudieron hacer frente a la artillería de Suchet. ^[8] Los cañones franceses atacaron los bastiones del Carmen y de la Magdalena, causándoles graves daños. En seis días, los cañones de asedio abrieron una brecha en la muralla. Mientras tanto, los franceses atacaron los fuertes de la colina sur. Tras un rechazo, los franceses invadieron los dos reductos en la noche del 12 al 13 de mayo. A última hora del 13 de mayo, columnas de asalto se abalanzaron sobre la brecha y la tomaron. Los defensores habían construido una nueva línea detrás de la brecha, pero los franceses también superaron estas defensas. Ante esto, García Conde ordenó a sus soldados que se retiraran a la ciudadela. ^[10]

Suchet, que no mostraba ningún escrúpulo moral, ordenó a sus soldados que llevaran a la población civil hasta los muros del castillo. ^[8] Cualquier persona que se resistiera era asesinada instantáneamente por los soldados franceses. ^[10] Después de que el comandante español admitiera a los no combatientes en la ciudadela, los franceses comenzaron un bombardeo en ángulo alto del castillo, ^[8] utilizando obuses y morteros. Estos mataron a la mayoría de los 500 civiles que murieron durante el asedio. ^[10] Horrorizado por la matanza mientras los proyectiles estallaban y abatían a soldados y civiles por igual, ^[8] García Conde pidió condiciones al mediodía del 14 de mayo. ^[10] La rendición dejó 7.000 soldados españoles como prisioneros. Durante el asedio, la guarnición española sufrió 1.700 muertos y heridos. Entre los trofeos franceses había seis generales, 307 oficiales y 105 piezas de artillería. Las bajas francesas ascendieron a unos 1.000 muertos y heridos. ^[6]

La toma de Lérida fue el comienzo de una notable serie de asedios exitosos por parte del aparentemente invencible ejército de Suchet. El III Cuerpo comenzó el asedio de Mequinenza el 15 de mayo de 1810 y la plaza cayó el 5 de junio. ^{[8] [11]} El asedio de Tortosa terminó el 2 de enero de 1811 cuando el general conde de Alacha Lilli capituló con 3.974 supervivientes, 182 cañones y nueve banderas. ^{[12] [13]} Suchet siguió este éxito con el asedio de Tarragona . Después de un asalto culminante el 28 de junio, el teniente general Juan Senén de Contreras fue capturado y su gran guarnición fue aniquilada. Por esta victoria, el emperador Napoleón I nombró a Suchet mariscal de Francia . ^{[14] [15]}

Inmediatamente después del triunfo de Suchet en la batalla de Sagunto el 25 de octubre de 1811, la fortaleza de Sagunto (Saguntum) se rindió. ^[16] A esto le siguió el mayor golpe de Estado de Suchet. El asedio de Valencia terminó cuando el capitán general Joaquín Blake y Joyes capituló con 16.270 hombres el 9 de enero de 1812. ^{[17] [18]} Poco después, las fortalezas de Dénia y Peñíscola se rindieron a los franceses, convirtiendo a Suchet en el amo de la provincia de Valencia . ^[19]

• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• Broughton, Tony (2010). «Generales que sirvieron en el ejército francés durante el período 1789-1814». Serie Napoleón. Archivado desde el original el 16 de mayo de 2021. Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• Esdaile, Charles J. (2003). La Guerra de la Independencia . Palgrave MacMillan. ISBN 9781403962317. Recuperado el 23 de mayo de 2021 .
• Gates, David (2002). La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia . Londres: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6.
• Rickard, J. (2008). «Sitio de Lérida, 15 de abril-14 de mayo de 1810». Archivado desde el original el 8 de enero de 2020. Consultado el 25 de abril de 2012 .
• Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.

• Medios relacionados con el Asedio de Lérida en Wikimedia Commons