Micro-irrigación

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El microrriego , también llamado microaspersión , localizado , de bajo volumen , de bajo caudal o riego por goteo, es un método de riego con menor presión y caudal de agua que un sistema de aspersión tradicional . El riego de bajo volumen se utiliza en agricultura para cultivos en hileras , huertos y viñedos . También se utiliza en horticultura en viveros mayoristas , en paisajismo para paisajes y jardines cívicos, comerciales y privados, y en la ciencia y práctica de la ecología de restauración y la remediación ambiental . El menor volumen permite que el agua sea absorbida por suelos de percolación lenta como la arcilla , minimizando la escorrentía .

En los sistemas de microirrigación se utiliza una amplia variedad de componentes del sistema. La mayoría incluye un filtro, como prefiltros, separadores de arena , filtros de medios , filtros de malla y filtros de disco . El nivel de filtración necesario depende del tamaño del dispositivo de emisión y de la calidad de la fuente de agua. Es posible que se requiera un regulador de presión o una válvula reguladora para reducir la presión del sistema al nivel deseado. ^[1] Se requieren válvulas operadas de forma automática o manual para cambiar de una sección irrigada a otra. Con los sistemas automáticos se utiliza un controlador de riego y puede ser necesario para el retrolavado del filtro o del separador de arena. Dado que la conservación del agua es una de las principales razones para elegir los sistemas de microirrigación, se pueden instalar sensores de humedad del suelo, sensores de corte por lluvia y, a veces, incluso estaciones meteorológicas para reducir aún más el consumo.

Los microtubos son uno de los tipos más antiguos de dispositivos de riego por goteo y se utilizaron en invernaderos en la década de 1970. Consisten en tubos de diámetro pequeño . El caudal se regula únicamente mediante la longitud y el diámetro de los tubos. Se pueden colocar pesos o estacas en el extremo del tubo para mantenerlo en su lugar.

Los sistemas de riego de bajo caudal en jardines mediante goteo aplican agua a través de dos métodos:

• Pequeños orificios preinstalados en tubos de diámetro pequeño colocados sobre o debajo de la superficie.
• Emisores autolimpiantes , con diferentes tasas de precipitación, con emisores de diferentes tasas en una línea de suministro (es decir, árboles en la parte superior, plantas perennes en la parte inferior). La tubería de suministro flexible se puede enterrar bajo tierra o fijar a la superficie.

Los sistemas de riego de bajo volumen suelen utilizar los dos componentes de suministro de los sistemas de goteo para aplicar agua a través de pequeños orificios en tubos de diámetro pequeño colocados sobre la superficie o debajo de ella. Esto se hace en lugar del riego agrícola de superficie y el riego por surcos para hortalizas, frutas y bayas, y otros cultivos de alto valor.

Los emisores de goteo, también llamados "rociadores araña", vienen en formas y diámetros de radio fijos o ajustables, y se instalan directamente en la tubería de suministro flexible o en tubos conectados a ella y montados en pequeñas estacas. Los emisores de goteo funcionan bien para plantas con sistemas de raíces más fibrosos, cuencas de árboles y arbustos grandes, y en macetas y jardines en contenedores, lo que permite el riego automático en terrazas y patios. Los emisores de niebla se pueden usar en macetas, tanto en el suelo como colgantes, con riego por niebla húmeda para epífitas y helechos que replican hábitats.

En la industria de la horticultura , los productores mayoristas y los viveros de plantas suelen utilizar emisores de goteo para contenedores de 5 galones estadounidenses (19 L) y más grandes, para automatizar el riego. Se fijan a tubos de suministro más largos en estacas cortas y se pueden trasladar fácilmente a nuevos contenedores cuando se traslada o vende el stock. Los emisores de niebla se utilizan para la propagación , las epífitas y otras plantas que necesitan una mayor humedad .

Los microaspersores de bajo volumen o las boquillas de alta eficiencia pueden estar fijados a tubos de plástico duro o a cabezales de aspersores estándar, pero también se montan sobre estacas y se fijan a microtubos de diámetro pequeño conectados a tubos de polietileno con un conector dentado. Algunos microaspersores tienen un patrón de rociado o chorro fijo, mientras que otros giran. Estos se instalan sobre el suelo y se utilizan a menudo en huertos de frutas y nueces y viñedos . Estos sistemas son caros, incluso para uso agrícola a gran escala, y se reservan predominantemente para cultivos de alto valor.

Los sistemas de riego de gran volumen y baja presión para jardinería en macetas se conocen como Macro-Drip. Un regulador de presión reduce la presión del agua a menos de 200 kPa (30 psi) mientras que una manguera o tubería de diámetro relativamente grande lleva el agua directamente a un cabezal de aspersión. ^[2] Esto permite que un mayor volumen de agua llegue a la maceta en un corto período de tiempo, que luego será absorbido por las raíces de la planta.

El riego por aspersión ^[3] rocía agua sobre la tierra. Los aspersores distribuyen el agua de manera uniforme, lo que reduce los costos de mano de obra y permite ahorrar hasta un 20%–40% en el suministro de agua. Se puede aplicar a cualquier suelo, lo que ayuda a aumentar la producción de cultivos. Existe una amplia variedad de aspersores disponibles en el mercado; uno puede elegir cuidadosamente entre los mejores sistemas de aspersión. ^{[ cita requerida ]}

Los sistemas de riego de bajo caudal se utilizan en proyectos de restauración de hábitats de plantas nativas y de remediación ambiental . La presión de funcionamiento más baja puede ser la única opción para lugares remotos con pozos o pequeñas fuentes de agua en tanques de almacenamiento . Se utiliza en instalaciones temporales durante los períodos iniciales de establecimiento y, en la superficie del suelo, se puede quitar fácilmente con un daño mínimo a la comunidad vegetal en recuperación . Un ejemplo es su uso en la restauración de zonas ribereñas y proyectos de remediación ambiental mediante técnicas de fitorremediación y biorremediación .

A medida que el suministro de agua para uso municipal y agrícola se vuelve más limitado debido al aumento de la población, las sequías y el cambio climático , las regulaciones y códigos a nivel de ciudad, distrito de agua y estado-provincia están comenzando a alentar o exigir un consumo reducido de agua. El micro-riego es una forma eficiente de conservar agua y reducir el consumo de agua. Según el informe de la EPA, una casa estadounidense típica utiliza el 30% de su agua en el exterior, y hasta el 50% de esa agua puede perderse por escorrentía, viento o evaporación, en parte debido a un sistema de riego inadecuado. El micro-riego suministra agua solo donde se necesita y lleva el agua directamente a la zona de la raíz de las plantas a un caudal menor, lo que permite que el agua se filtre en el suelo en lugar de escurrirse. Según la investigación, los sistemas de micro-riego consumen entre un 20 y un 50% menos de agua que los sistemas tradicionales de aspersión por aspersión. ^[4]

El uso de sistemas de microirrigación en proyectos candidatos a edificios ecológicos puede ayudarles a acumular puntos para la calificación y premios de certificación LEED ( Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental ) .

• Riego deficitario
• Riego por goteo
• Riego en viticultura
• Recarga de aguas subterráneas
• Conservación del agua

•  Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .

• Blog de DWP-Be Waterwise: "El lugar del jardín"