Propuestas de desarrollo de tren ligero para la ciudad de Cork

Desde principios de la década de 2000 , políticos y grupos de interés de la ciudad de Cork (Irlanda) han presentado una serie de propuestas para introducir un sistema de tren ligero en la ciudad. A principios de 2019, se encontraba en un período de consulta pública. La propuesta, que "no tiene un cronograma definitivo", ^[1] se ha comparado con el sistema de tren ligero Luas de Dublín . ^[2]

Desde la década de 1880 hasta 1934, existió un sistema de tren ligero en Cork, el Cork and Muskerry Light Railway . Cerró en 1934, tras sufrir daños durante la Guerra Civil irlandesa , lo que dificultó su uso. Otro tranvía operaba tres líneas alrededor del centro de la ciudad y los suburbios circundantes, operado por la Cork Electric Tramways and Lighting Company . Cerró en 1931. ^[3]

En 2007, el Partido Verde propuso un sistema de tren ligero como parte del manifiesto. ^[4] Cuando el Partido Verde entró en coalición con Fianna Fáil, tras las elecciones generales de 2007 , estas propuestas se discutieron brevemente en el Dáil. ^[5] En 2007, se anunció que se iba a estudiar un sistema de tránsito rápido basado en autobuses en la ciudad de Cork. ^[6]

La actualización de 2008 del Plan Estratégico del Área de Cork incluía un "corredor de tránsito rápido" este-oeste desde Ballincollig hasta Mahon a través de Docklands y el centro de la ciudad, así como un corredor norte-sur desde Ballyvolane hasta el aeropuerto de Cork. El plan sugería que estos corredores contarían con servicio de autobuses, al menos en las etapas iniciales, pero reconocía que el tren ligero o el tránsito rápido de autobuses podrían estar justificados en función del desarrollo y la prestación de servicios deseada. ^[7] El CASP era un plan estratégico para la región de la ciudad de Cork desarrollado conjuntamente por la ciudad de Cork y el Consejo del condado.

Esta actualización del CASP se reflejó en el Plan de Desarrollo del Condado de Cork de 2009, donde se planteó la posibilidad de que los corredores de tránsito rápido identificados se desarrollaran como trenes ligeros o autobuses de tránsito rápido. ^[8] El Plan de Desarrollo de la Ciudad de 2015 solo propuso desarrollar el corredor este-oeste como una ruta de autobús de tránsito rápido. ^[9]

Una propuesta similar se mencionó en el marco Irlanda 2040 del gobierno, que se publicó en 2018. ^[10] A partir de 2019, la autoridad local preparó un plan de transporte formal para Cork, conocido como la Estrategia de Transporte del Área Metropolitana de Cork (CMATS), ^[11] . La publicación estaba programada para febrero de 2018, con un "borrador del plan" propuesto para estar disponible para "consulta pública a principios de 2019". ^[12] El borrador del plan CMATS se publicó en mayo de 2019 e incluía propuestas preliminares para la construcción de un sistema de tren ligero en algún momento después de 2031. ^[13] El sistema de tren ligero propuesto recibió el apoyo del presidente de University College Cork , la Cámara de Comercio de Cork, Tánaiste Simon Coveney , ^[14] y la ex alcaldesa Mary Shields. ^[15]

En 2020, el Foro de Transporte y Movilidad de Cork propuso al Ayuntamiento de Cork un sistema combinado de tranvía y tren basado en el modelo de Karlsruhe . ^[16]

Los planes propuestos en 2017, en el marco de desarrollo Irlanda 2040, habían sugerido un corredor ferroviario ligero "este-oeste" desde Ballincollig , en el oeste de la ciudad de Cork, a través del centro de la ciudad, hasta Mahon , en el este. Estos planes también incluían un corredor "norte-sur" que conectara el aeropuerto de Cork . ^[17]

Durante 2018, el partido político People Before Profit (PBP) propuso una variante de estas rutas. Una propuesta de dos líneas sugería una línea que iba desde Ballincollig hasta Mahon y otra desde el aeropuerto de Cork hasta el centro de la ciudad de Cork. ^[18] Otra propuesta del PBP, de finales de 2018, se basaba en tres líneas. ^[19]

En mayo de 2019, la Autoridad Nacional de Transporte (NTA) publicó la Estrategia de Transporte del Área Metropolitana de Cork , que contenía propuestas para un sistema de una sola línea que iba desde Ballincollig a Mahon, con paradas en puntos del centro de la ciudad. El diseño se dio a conocer junto con una serie de otras inversiones de transporte sugeridas, incluida una expansión de la red ferroviaria suburbana de Cork . La propuesta de 2019 tenía un costo de 1000 millones de euros y se proyectaba que incluiría 25 posibles paradas a lo largo de 17 km de vías. La determinación de una posible ruta de tránsito ferroviario ligero (LRT) debía comenzar a principios de 2020, y no se esperaba que la construcción comenzara "hasta 2031 como muy pronto". ^{[20] [21]} Estas propuestas de 2019 especulaban que la línea haría uso de la antigua vía verde de la línea ferroviaria de Cork, Blackrock y Passage cuando pasara por Blackrock . ^{[20] [21]}

En julio de 2020 se publicaron los planes actualizados del CMATS. ^{[22] [23]} Si bien, en agosto de 2020, se informó que se podría "identificar una ruta preferida para el sistema LRT propuesto en un plazo de dos años", ^[24] a octubre de 2023, su publicación se había "retrasado". ^[25] En noviembre de 2023, se informó que la ruta propuesta podría "publicarse en el nuevo año [2024]". ^[1]

• Estrategia de transporte del área metropolitana de Cork, Autoridad Nacional de Transporte