Formación Sisquoc

Formación Sisquoc
Rango estratigráfico : Mioceno tardío a Plioceno temprano .6–3,8 millones  de años Previo Ꞓ Oh S D do PAG yo Yo K Pág. norte ↓
Formación Sisquoc en las escaleras de la playa More Mesa, Santa Bárbara, California
Tipo	Sedimentario
Unidad de	Cuenca de Los Ángeles
Subyacente	Formación Pico , Formación Santa Bárbara, Lutita Foxen, otras
Superposiciones	Formación Monterey
Espesor	Hasta 1000 pies en el área de Santa Bárbara; 1100 pies en la localidad tipo; hasta 5000 pies al sur de Lompoc. [1] [2] [3]
Litología
Primario	lutita , pizarra , diatomita
Otro	conglomerado
Ubicación
Región	Sur de California
País	Estados Unidos
Sección de tipo
Nombrado por	Río Sisquoc , a unas 10 millas al sureste de Santa María, California
Nombrado por	Portero (1932) [4]

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La Formación Sisquoc es una unidad geológica sedimentaria extendida en el sur de California , tanto en la costa como en las montañas cercanas a la costa. Superpuesta a la Formación Monterey , es de edad del Mioceno superior y Plioceno inferior (de unos 4 a 6 millones de años). ^{[5] [6]} La formación consta de arcilla , lutita , limolita , pizarra , diatomita y conglomerados , con una variación regional considerable, y se depositó en un entorno marino moderadamente profundo a una profundidad de aproximadamente 500–5000 pies (150–1520 m). Dado que algunas de sus diatomitas, junto con las de la Formación Monterey subyacente, son de una pureza y extensión inusuales, se pueden extraer como tierra de diatomeas . Imerys, con sede en Francia, opera una mina en las Formaciones Sisquoc y Monterey en las colinas al sur de Lompoc, California , la operación de este tipo más grande del mundo. ^{[7] [8]}

La localidad tipo de la Formación Sisquoc está a lo largo del río Sisquoc , en el norte del condado de Santa Bárbara, aproximadamente a una milla al este de su confluencia con Foxen Canyon. ^[9] En esta ubicación, la formación se compone principalmente de areniscas, pero también algo de limolita y diatomita, y tiene aproximadamente 1100 pies de espesor. En otros lugares, como en las colinas de Purisima al norte de Lompoc, en y adyacentes al campo petrolífero de Lompoc , su espesor total alcanza los 5000 pies. ^{[9] [10] [11]} La diatomita es un componente principal de la formación en las colinas al norte y al sur de Lompoc, donde está intercalada con pizarra arcillosa diatomácea. La porción más baja de la formación en las colinas de Purisima contiene alquitrán, ya que es aquí donde la unidad forma una capa impermeable en el depósito subyacente de Monterey del campo petrolífero de Lompoc. ^{[10] [11]}

La Formación Sisquoc no es tan resistente a la erosión como otras formaciones en la secuencia estratigráfica de la costa de California, y al sur de las montañas de Santa Ynez se erosiona hasta formar un terreno montañoso con suelo gris que sostiene pastos. Aflora raramente, estando mejor expuesta en cortes de carreteras, a lo largo de ríos y especialmente a lo largo de los acantilados de la costa, donde es fácilmente visible desde la playa. Muchas de las exposiciones prominentes de la Formación Sisquoc ocurren en las playas a lo largo de la Costa de Gaviota desde Santa Bárbara al oeste hasta Gaviota . ^[9] En la Cuenca de Santa María, el área que rodea la ciudad de Santa María y las colinas al sur y suroeste, los afloramientos bien erosionados de la formación a menudo están blanqueados. ^[12]

La Formación Sisquoc se depositó en un ambiente batial medio , a una profundidad de entre 150 y 1500 metros, hace aproximadamente entre 4 y 6 millones de años (las eras del Mioceno superior y Plioceno inferior). ^[13] Durante este tiempo, la región seguía hundiéndose ; como resultado, los sedimentos depositados más tarde en el período tienden a ser de grano más fino, ya que cuanto más profunda es el agua, más fino es el sedimento depositado allí. ^[14] Aunque el entorno de deposición estaba lejos de la costa, la unidad contiene conglomerados ocasionales. Una de esas unidades cerca de More Mesa Beach en Santa Bárbara, que contiene clastos de la Formación Monterey subyacente, probablemente fue el resultado de un deslizamiento de tierra submarino, que trajo guijarros y rocas de esa formación más antigua, que ya había sido levantada hacia la costa. ^[15]

La mayor parte del Sisquoc al norte del río Santa Ynez se depositó como un lodo fino, rico en diatomeas. Las pruebas de estas diminutas criaturas marinas forman diatomita, y algunos de sus restos orgánicos persisten como el alto contenido de carbono orgánico de partes de la formación (cuando las condiciones son adecuadas, estos restos orgánicos forman depósitos de petróleo ). Al sur de las montañas de Santa Ynez, el océano era más profundo y la formación consiste en lodos y arcillas más finos. ^[14]

Yendo hacia el este a lo largo del río Santa Ynez, la Formación Sisquoc se degrada hasta convertirse en la arenisca Tequepis, en la que la diatomita es reemplazada gradualmente por areniscas de origen granítico. ^[16]

Se han encontrado numerosos fósiles en la Formación Sisquoc. En el condado de Santa Bárbara, solo en Sisquoc se han encontrado 127 fósiles separados, que están catalogados por el Museo de Paleontología de la Universidad de California, Berkeley. ^[17] Además de las abundantes diatomeas que componen la diatomita, los fósiles incluyen vertebrados como leones marinos y morsas, peces óseos y cartilaginosos y aves. ^[17] Otros fósiles incluyen radiolarios , foraminíferos arenosos y restos de esponjas. ^[14]

La Formación Sisquoc es importante como fuente de tierra de diatomeas y como yacimiento de petróleo .

Como miembro estratigráfico de los yacimientos de petróleo, puede ser tanto un yacimiento como una unidad de sellado. A veces, como en el campo petrolífero de Lompoc , sirve como una roca de tapa impermeable para una unidad portadora de petróleo, en ese caso en la Formación Monterey ; en otros casos, como en el campo petrolífero de Casmalia y la parte marina del campo petrolífero de Ellwood , es una unidad portadora de petróleo por derecho propio. ^[18] En el campo Casmalia, al oeste de Santa María , las unidades de guijarros y alta porosidad contienen una cantidad considerable de petróleo, mientras que las lutitas ricas en arcilla y diatomeas casi no contienen nada. ^[12]

Si bien la mayor parte del petróleo que se encuentra en la Formación Sisquoc ha llegado allí migrando hacia arriba desde la Formación Monterey subyacente, la roca fuente primaria de petróleo en el suroeste de California, a veces el Sisquoc es en sí mismo una roca fuente. ^[12] En algunos lugares, la formación contiene suficiente carbono orgánico (hasta un seis por ciento) para generar petróleo en las condiciones adecuadas, como el enterramiento en sinclinales profundos con una temperatura lo suficientemente alta y el tiempo suficiente (varios millones de años) para hacer que el kerógeno de la materia orgánica en descomposición madure, a través del craqueo de hidrocarburos , en petróleo. ^[19]

Las diatomitas de Sisquoc, al igual que las de Monterey, pueden funcionar como unidades petrolíferas (en las que se han cubierto con capas impermeables) o pueden estar libres de petróleo, en cuyo caso, si están cerca de la superficie y tienen la pureza suficiente, pueden extraerse como tierra de diatomeas . El depósito de este tipo más grande del mundo, operado por Imerys , se encuentra en las formaciones Sisquoc y Monterey en las colinas al sur de Lompoc, California ; el USGS estima que la mina de Lompoc por sí sola, con sus grandes reservas, podría satisfacer las necesidades de todo el mundo durante siglos. ^[20]