Thomas Shirley

Sir Thomas Shirley (1564 – c. 1634) fue un soldado, aventurero y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes en varias ocasiones entre 1584 y 1622. Sus dificultades económicas lo llevaron a dedicarse al corso, lo que culminó con su captura por parte de los turcos y su posterior encarcelamiento en la Torre de Londres.

Thomas Shirley era el hijo mayor de Sir Thomas Shirley de Wiston House , Sussex, y Anne Kempe, la hija de Sir Thomas Kempe (fallecido el 7 de marzo de 1591) de Olantigh en Wye, Kent . ^{[1] [2]} Sir Anthony Shirley ^[3] y Sir Robert Shirley ^[4] eran sus hermanos menores.

Shirley se matriculó en Hart Hall, Oxford en 1579, pero dejó la universidad sin graduarse. ^[5] En 1584 fue elegido miembro del Parlamento por Steyning . ^[6] Realizó el servicio militar con su padre y su hermano en los Países Bajos en 1585, y más tarde estuvo en Irlanda. Fue nombrado caballero en Kilkenny, Irlanda, por el lord diputado, Sir William Fitz-William , el 26 de octubre de 1589. ^[7] Shirley llegó más tarde a la corte. En el verano de 1591 se casó en secreto con una de las damas de honor de la reina Isabel y cuando la reina se enteró, lo encerró de inmediato en la prisión de Marshalsea . Permaneció en prisión hasta la primavera de 1592. ^[5] En 1593 fue elegido diputado por Steyning de nuevo. ^[6] En el mismo año volvió a prestar servicio con el rango de capitán en los Países Bajos.

Shirley estaba empezando a sufrir una vergüenza desesperada debido a las crecientes dificultades financieras de su padre. Para asegurarse el sustento, decidió equipar una expedición corsaria para atacar las mercancías españolas. Entregó su compañía en Flushing a Sir Thomas Vavasour , un pariente de su esposa, y en el verano de 1598 navegó hacia el Canal de la Mancha y se apoderó de cuatro "cascos" de Lübeck que se decía que transportaban mercancías españolas. ^[5] Es posible que haya realizado algunos de sus ataques con el barco de la Reina Foresight , que comandó en 1599. Los costos y los beneficios fueron altos. Un barco que Shirley capturó mientras regresaba de Santo Domingo cargado de azúcar, fue valorado en £ 4.700. En abril de 1600, Shirley ofreció al conde de Nottingham £ 600 por su décima parte en dos barcos que trajo a Plymouth y dijo que ya había pagado £ 2.000 por "los tercios de la compañía". En octubre de 1600, Shirley fue llevado ante el tribunal del Almirantazgo por apoderarse de un barco de Hamburgo que tenía un cargamento perteneciente a unos comerciantes holandeses y Lord Cobham tuvo que intervenir en su nombre. También estaba siendo atacado por sus acreedores, ya que en julio de 1600 algunos partidarios de Sir Richard Weston irrumpieron en la casa de su padre en Blackfriars y amenazaron a los Shirley, padre e hijo, exigiendo el pago. En 1601, su padre exigió la sede del distrito de Steyning . Shirley fue elegido diputado tanto por Bramber como por Hastings y eligió presentarse por Hastings. ^[6] En 1602 renovó sus aventuras corsarias y saqueó "dos aldeas pobres de dos docenas de casas en Portugal". ^[5]

A finales de 1602, Shirley equipó dos barcos para una aventura más ambiciosa en el Levante , donde pretendía asestar un golpe al Imperio otomano de Mehmed III . Recibió el apoyo del duque de Toscana en Florencia , que apoyaba a Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en este sentido. Sin embargo, realizó un imprudente descenso a la isla de Kea el 15 de enero de 1603 y fue capturado por los turcos. Fue trasladado a Negropont el 20 de marzo y el 25 de julio de 1603 fue llevado como prisionero a Constantinopla. Cuando las noticias de sus desgracias llegaron a Inglaterra, Jaime I apeló al gobierno del sultán para que lo liberara. El embajador inglés en la Puerta, Henry Lello , hizo todo lo posible por él y finalmente fue liberado el 6 de diciembre de 1605, después de que se hubieran pagado mil cien dólares a sus carceleros. Se dirigió inmediatamente a Nápoles, donde, según Toby Mathew, el 8 de agosto de 1606, vivía allí «como un galante». A finales de 1606 regresó a Inglaterra. ^[5]

Shirley fue encarcelado en la Torre de Londres en septiembre de 1607 acusado de interferir ilegalmente en las operaciones de la Compañía del Levante . Se decía que se había "ocupado demasiado del tráfico de Constantinopla, para haberlo llevado a Venecia y a los territorios florentinos". En agosto de 1611 fue confinado en el banquillo del rey como deudor insolvente. La muerte de su padre al año siguiente y su segundo matrimonio aumentaron enormemente sus dificultades. Wiston, que estaba en ruinas, fue vendida, pero fue elegido diputado por Steyning en 1614 y 1621. ^[6]

Se dice que Shirley se retiró posteriormente a la Isla de Wight y murió allí alrededor de 1630. ^[5]

Shirley se casó en primera instancia con Frances Vavasour, hija de Henry Vavasour de Copmanthorpe , con quien tuvo tres hijos y cuatro hijas. ^[2] Su segundo hijo, Henry Shirley , fue el dramaturgo que fue asesinado en Londres el 31 de octubre de 1627. ^[8] Su único hijo sobreviviente de su primer matrimonio, Thomas Shirley, fue bautizado en West Clandon , Surrey, el 30 de junio de 1597, fue nombrado caballero en 1645 por Carlos I en Oxford, estaba vivo en 1664 y fue padre de Thomas Sherley [qv], el médico . ^[5]

Shirley se casó en segundas nupcias en Deptford el 2 de diciembre de 1617 con una viuda, Judith Taylor, hija de William Bennet de Londres, con quien tuvo cinco hijos y seis hijas. ^{[5] [2]}

• García de Silva Figueroa

• Kathman, David (2004). "Shirley, Henry (1591x7–1627)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/25425. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Pennington, Janet (2004). «Sherley, Sir Thomas (c.1542–1612)». Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/25435. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Raiswell, Richard (2004). «Sherley, Sir Thomas (1564–1633/4)». Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/25436. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Raiswell, Richard (2004). "Sherley, Anthony, el conde Sherley en la nobleza del Sacro Imperio Romano Germánico (1565-1636?)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/25423. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Raiswell, Richard (2004). "Shirley, Sir Robert, el conde Shirley en la nobleza papal (c.1581–1628)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/25433. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Shirley, Sir Anthony". Encyclopædia Britannica . Vol. 24 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 990.