Henry Willcox

Señor Henry Willcox
Apodo(s)	"Ulises" [1]
Nacido	30 de abril de 1889 Nueva Zelanda
Fallecido	15 de agosto de 1968 (79 años) Fremantle , Australia Occidental
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Fuerzas militares de Nueva Zelanda Ejército británico
Años de servicio	1910–1946
Rango	Teniente general
Número de servicio	4694
Unidad	Regimiento de Sherwood Foresters del este de Lancashire
Comandos	1.er Batallón, Regimiento de East Lancashire, 15.ª Brigada de Infantería, 13.ª Brigada de Infantería, 42.ª División de Infantería (East Lancashire), Comando Central del I Cuerpo , India
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial Rebelión árabe en Palestina
Premios	Caballero Comendador de la Orden del Imperio Indio Compañero de la Orden del Baño Orden de Servicios Distinguidos Cruz Militar Mencionado en despachos (5)

El teniente general Sir Henry Beresford Dennitts Willcox KCIE CB DSO MC (30 de abril de 1889 - 15 de agosto de 1968) fue un oficial del ejército británico que sirvió durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . ^[2]

Nacido en Nueva Zelanda , ^[1] Willcox fue comisionado en los Sherwood Foresters del Ejército británico de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda el 20 de diciembre de 1911. ^{[2] [3] [4]} Fue destinado al 2.º Batallón del regimiento, entonces estacionado en Sheffield . ^[5]

Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el batallón de Willcox, que formaba parte de la 18.ª Brigada de la 6.ª División , fue enviado al Frente Occidental , desembarcando en St-Nazaire , Francia, el 11 de septiembre. Apenas unos días después, el batallón se vio envuelto en duros combates y, aunque todavía era sólo un segundo teniente, fue nombrado ayudante del batallón el 21 de septiembre, ya que el ayudante anterior había muerto en acción. ^[6] Fue ascendido al rango temporal de teniente el 21 de octubre de 1914 (sustantivo a partir del 21 de noviembre ^[7] ) y recibió la Cruz Militar (MC) el 18 de febrero de 1915. ^{[8] [9]} Fue ascendido al rango temporal de capitán el 1 de mayo de 1915, renunciando a este rango el 14 de diciembre. ^{[10] [11]} Fue asignado al Estado Mayor como capitán temporal el 22 de marzo de 1916, ^[12] fue nombrado mayor de brigada el 29 de junio y ascendido al rango sustantivo de capitán el 1 de octubre. ^{[13] [14]} Sirvió finalmente como oficial de Estado Mayor en la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) en 1917. ^[3] Fue asignado al cuartel general el 9 de noviembre de 1917. ^[15] El 16 de diciembre de 1917, fue nombrado Oficial de Estado Mayor de Grado 2 (GSO2) con el rango temporal de mayor y también se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en esta época. ^[16] Renunció a este puesto y rango el 1 de julio de 1918 y fue designado nuevamente en el mismo rango y posición el 1 de marzo de 1919. ^{[17] [18]} Durante la guerra, Willcox, además de ser galardonado con la MC y la DSO, fue herido dos veces y mencionado en los despachos cinco veces. ^[1]

Después de la guerra se casó, en 1919, y se convirtió en un GSO3 en su rango sustantivo de capitán el 25 de febrero de 1920. ^{[19] [1]} Sirvió inicialmente en las Fuerzas Nacionales, luego en Aldershot , en Mesopotamia e Irak , luego en el Comando Sur y finalmente asistió a la Escuela de Estado Mayor, Camberley de 1925 a 1926. ^[3] Entre sus compañeros de estudios se encontraban Ronald Scobie , Philip Whitcombe , Francis Tuker , Roland Le Fanu , Frank Messervy , William Morgan , Raymond Briggs , Gordon Grimsdale, Ralph Deedes , Alan Pigott, John Swayne , Brocas Burrows , Douglas McConnel , Leonard Hawes , Eric Harrison , William Oxley y Langley Browning, todos los cuales se convertirían en oficiales generales . ^[1] Renunció a su puesto de mayor de brigada el 5 de diciembre de 1922, ^[20] y fue designado GSO3 el 21 de enero de 1927. ^[21] El 9 de julio de 1927, fue transferido de los Sherwood Foresters al East Lancashire Regiment para recibir un ascenso a mayor (con antigüedad retroactiva al 2 de junio de 1927), y fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1929. ^{[22] [23]} El 21 de enero de 1930, regresó al Staff College, Camberley, tras ser designado instructor de GSO2. ^[24]

Willcox renunció a este nombramiento a principios de 1933, fue seleccionado para asistir al Imperial Defence College y, promovido el 8 de noviembre de 1934 a teniente coronel, ^[25] fue designado como comandante del 1.er Batallón, Regimiento de East Lancashire. Promovido al rango temporal de coronel el 15 de septiembre de 1936, ^[26] luego se convirtió en ayudante general adjunto para Palestina y Transjordania durante las primeras etapas de la revuelta árabe en Palestina , antes de volver a ser teniente coronel el 7 de diciembre de 1936 y renunciar al nombramiento en la misma fecha. ^[27] El 29 de junio de 1937, su rango permanente fue avanzado a coronel (con antigüedad retroactiva al 1 de julio de 1933) y, en la misma fecha, fue nombrado instructor en el Staff College, Quetta en India . ^{[3] [1]} Regresó a Inglaterra y, ascendido al rango temporal de brigadier el 16 de octubre, ^[28] tomó el mando de la 15.ª Brigada de Infantería en sucesión del brigadier Archibald Beauman . Tras entregar la brigada al brigadier Horatio Berney-Ficklin en julio de 1939, sucedió al brigadier Reade Godwin-Austen en el mando de la 13.ª Brigada de Infantería . ^[2] Ambas brigadas formaban parte de la 5.ª División de Infantería , cuyo oficial general al mando (GOC) era el entonces mayor general Harold Franklyn . ^[1]

Sirvió en la Segunda Guerra Mundial , liderando su brigada en el extranjero a Francia a mediados de septiembre de 1939, poco después de que comenzara la guerra, como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) del general Lord Gort . ^[1] Sin embargo, en lugar de involucrarse en la acción inmediata como en la Primera Guerra Mundial, la brigada de Willcox, enviada inicialmente como una formación independiente bajo el GHQ BEF ya que la 5.ª División aún no estaba completamente formada, fue relegada a tareas de guardia en las áreas de retaguardia de la BEF en Nantes , con poco tiempo asignado al entrenamiento para las operaciones. ^[1] Sin embargo, el 19 de noviembre, después de entregar el mando de la 13.ª Brigada a Miles Dempsey , que había sido uno de sus estudiantes en el Staff College, Camberley a principios de la década de 1930, Willcox recibió la orden de regresar a Inglaterra y, ascendido al rango interino de mayor general el 21 de noviembre, ^[29] fue nombrado Inspector de Infantería en el War Office , responsable del entrenamiento de la infantería del Ejército británico. ^[1] Su rango de mayor general se hizo permanente el 9 de marzo de 1940 (con antigüedad retroactiva al 19 de julio de 1938). ^[30] Ocupó este puesto hasta el 18 de junio de 1940, entregando el mando al mayor general Charles Loyd , cuando recibió el mando de una división, convirtiéndose en GOC de la 42.ª División de Infantería (East Lancashire) en sucesión del mayor general William Holmes , también del Regimiento de East Lancashire, que fue ascendido a comandante del X Cuerpo . ^[1]

Una formación de primera línea del Ejército Territorial (TA) entonces estacionada en Yorkshire , la división -que comprendía la 125.ª de George Sutton , la 126.ª de Eric Miles y la 127.ª Brigada de Infantería de John Smyth , además de tropas divisionales- había luchado recientemente en Francia y posteriormente participó en la evacuación de Dunkerque , sufriendo graves pérdidas tanto en personal como en equipo y necesitaba ser reforzada para enfrentar una posible invasión alemana de Gran Bretaña que, tras la rendición francesa , se consideró muy probable. ^[1] El 42.º, que entonces servía bajo el X Cuerpo de William Holmes, rápidamente se fortaleció en hombres al absorber a miles de reclutas , pocos de los cuales tenían algún tipo de experiencia militar, aunque la división todavía tenía muy poca dotación de todo tipo y, a lo largo del año y en 1941, la división se trasladó numerosas veces por todo el país, alternando entre la defensa de la playa y el entrenamiento para repeler la esperada invasión alemana. ^[1]

Willcox permaneció con la 42.ª División hasta finales de abril de 1941, cuando, tras entregar la división al mayor general Eric Miles, fue ascendido al rango de teniente general interino el 12 de mayo ^[31] y se convirtió en GOC del I Cuerpo , sucediendo al teniente general Laurence Carr . El cuerpo tenía entonces bajo control las 1.ª y 2.ª Divisiones de Infantería (comandadas por los mayores generales Edwin Morris y Daril Watson , respectivamente), junto con las Divisiones de Lincolnshire y Yorkshire County (bajo el mando de los mayores generales Kenneth Hay y Edward Lawson ). ^[1] El I Cuerpo estaba estacionado en el norte de Inglaterra bajo el Mando Norte y era responsable de la defensa de Lincolnshire y East Riding of Yorkshire . Sin embargo, en octubre de 1941, el general Sir Alan Brooke , comandante en jefe de las Fuerzas Nacionales , que había sido uno de los instructores de "Ulises" Willcox en la Escuela Superior de Estado Mayor de Camberley a mediados de la década de 1920 y pronto se convertiría en jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), creía que Willcox estaba fuera de su elemento en el mando del cuerpo, alegando que él, junto con Ridley Pakenham-Walsh , el comandante en jefe del IX Cuerpo estacionado más al norte, era "bastante incapaz de manejar las fuerzas bajo órdenes". ^[32] Por lo tanto, varios meses después, en mayo de 1942, Willcox fue reemplazado por el teniente general Frederick Morgan , que era casi cinco años más joven. ^[1] Willcox fue enviado a la India para convertirse en el Comando Central del GOC, India y, en 1944, se convirtió en presidente del Comité de Reorganización del Ejército de la India , creado para considerar las necesidades de la India de posguerra. ^[2]

Después de una carrera militar que duró tres décadas, y una vez terminada la guerra, Willcox, tras ser nombrado caballero, se retiró del ejército en agosto de 1946, conservando el rango honorario de teniente general. ^{[3] [1]} Fue coronel de los Sherwood Foresters de 1946 a 1947. ^[3]

• Alanbrooke, Mariscal de campo Lord (2001). Danchev, Alex; Todman, Daniel (eds.). Diarios de guerra 1939–1945 . Phoenix Press. ISBN 1-84212-526-5.
• Smart, Nick (2005). Diccionario biográfico de generales británicos de la Segunda Guerra Mundial . Barnesley: Pen & Sword. ISBN 1844150496.

• Oficiales del ejército británico, 1939-1945
• Generales de la Segunda Guerra Mundial