El aniconismo en el budismo

Desde el comienzo del estudio serio de la historia del arte budista en la década de 1890, la fase más temprana, que duró hasta el siglo I d.C., ha sido descrita como anicónica ; el Buda solo fue representado a través de símbolos como un trono vacío , el árbol Bodhi , un caballo sin jinete con una sombrilla flotando sobre un espacio vacío (en Sanchi ), las huellas de Buda y la rueda del dharma . ^[2]

Este aniconismo en relación con la imagen del Buda podría estar en conformidad con una antigua prohibición budista de mostrar al propio Buda en forma humana, conocida por el vinaya Sarvastivada (reglas de la escuela budista primitiva del Sarvastivada ):

“Dado que no está permitido hacer una imagen del cuerpo del Buda, ruego al Buda que me conceda que haga una imagen del Bodhisattva que lo acompaña . ¿Es aceptable?”. El Buda respondió: “Puedes hacer una imagen del Bodhisattava”. ^[3]

Aunque todavía hay cierto debate, las primeras representaciones antropomórficas del propio Buda a menudo se consideran un resultado de la interacción greco-budista , en particular en Gandhara , una teoría expuesta por primera vez en profundidad por Alfred A. Foucher , pero criticada desde el principio por Ananda Coomaraswamy . Foucher también explicó los orígenes de los propios símbolos anicónicos en pequeños recuerdos llevados desde los principales lugares de peregrinación y que así se reconocieron y popularizaron como símbolos de los eventos asociados con el sitio. Otras explicaciones fueron que no era apropiado representar a alguien que había alcanzado el nirvana . ^[4]

Sin embargo, en 1990, la noción de aniconismo en el budismo fue cuestionada por Susan Huntington, iniciando un vigoroso debate entre los especialistas que aún continúa. ^[5] Ella considera que muchas escenas antiguas que se afirma que son anicónicas en realidad no representan escenas de la vida de Buda, sino la adoración de cetiya (reliquias) o recreaciones por parte de devotos en los lugares donde ocurrieron estas escenas. Así, la imagen del trono vacío muestra un trono-reliquia real en Bodh Gaya o en otro lugar. Señala que solo se puede encontrar una referencia indirecta a una doctrina anicónica específica en el budismo, y que pertenece a una sola secta. ^[6]

En cuanto a la evidencia arqueológica, muestra algunas esculturas antropomorfas de Buda que realmente existieron durante el período supuestamente anicónico, que terminó durante el siglo I d.C. ^{[ cita requerida ]} Huntington también rechaza la asociación del arte "anicónico" e "icónico" con una división emergente entre el budismo Theravada y Mahayana . Las opiniones de Huntington han sido cuestionadas por Vidya Dehejia y otros. ^[7] Aunque se han encontrado algunos ejemplos anteriores en los últimos años, es un hecho común que las grandes imágenes icónicas independientes de Buda tan prominentes en el arte budista posterior no se encuentran en el período más temprano; la discusión se centra en figuras más pequeñas en paneles de relieve , convencionalmente considerados como escenas de la vida de Buda, y ahora reinterpretados por Huntington y sus partidarios.

• 
  Pilar con Naga Mucalinda protegiendo el trono de Buda. Pilar de barandilla de Jagannath Tekri, Pauni (distrito de Bhandara). Siglos II-I a. C. Museo Nacional de la India . ^[8]
• 
  Una representación anicónica del asalto de Mara al Buda , con un trono vacío , siglo II, Amaravati , India . ^[9]
• 
  Devociones al trono vacío de Buda, Kanaganahalli , siglos I-III d. C.

Dependiendo de las escuelas de arte o del período, el Buda sólo puede aparecer a través de sus símbolos, o en forma antropomorfológica, en obras de arte similares. ^{[10] [11]}

Sanchi y el arte greco-budista de Gandhara
	El sueño de Maya	La gran partida	El ataque de Mara	Ilustración	La predicación de Buda
Sanchi (siglo I a.C./d.C.)	El sueño de Maya del elefante blanco.	El Buda, bajo el paraguas del carro, no está ilustrado.	El Buda está simbolizado por un trono vacío.	El Buda está simbolizado por un trono vacío.	El Buda está simbolizado por un trono vacío.
Arte greco-budista de Gandhara (siglos I-IV d.C.)	Ilustración muy similar de Gandhara.	El Buda en persona abandona la ciudad.	El Buda está ilustrado en el centro.	El Buda está ilustrado en el centro.	El Buda está ilustrado en el centro.

En períodos posteriores, las dos escuelas principales del budismo han hecho un gran uso del arte figurativo, aunque los templos Theravada y otros sitios suelen concentrarse en una única escultura grande de Buda, mientras que los templos Mahayana tienen un mayor número de imágenes de una mayor variedad de figuras con distintos grados de significado espiritual. Sin embargo, algunas escuelas, como el budismo zen en Japón , también han mostrado una tendencia general hacia el aniconismo, aunque sin una prohibición específica de las imágenes figurativas.

• Buda Gautama
• Dharma
• Sangha
• Tres refugios
• Cinco preceptos
• Canon Pali
• Cetia
• Iconoclasia

• SL Huntington, El arte budista temprano y la teoría del aniconismo , Art Journal , 49:4 (1990): 401–8. ]
• Krishan, Yuvraj, La imagen de Buda: su origen y desarrollo , 1996, Bharatiya Vidya Bhavan, ISBN 81-215-0565-8 , ISBN 978-81-215-0565-9 . - un relato claro y bien ilustrado de la visión tradicional.  
• Rob Linrothe, Investigaciones sobre el origen de la imagen de Buda: una reseña . En: East and West , 43 (1993): 241–256.