SIDA Vancouver

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AIDS Vancouver , fundada a principios de 1983, es reconocida como una de las primeras organizaciones comunitarias sin fines de lucro en Canadá que luchan contra el SIDA y responden a la crisis del VIH/SIDA en el área de Vancouver . Dirigida por los cofundadores Gordon Price , Noah Stewart, el Dr. Mike Maynard, Daryl Nelson y Ron Alexander Slater, la organización tiene como objetivo brindar apoyo, educación y defensa a las personas afectadas por el VIH/SIDA . Con un enfoque en los esfuerzos de base y la movilización comunitaria, AIDS Vancouver ha participado en esfuerzos para abordar la propagación del VIH y apoyar a las personas que viven con el virus. ^[4] En marzo de 2024, AIDS Vancouver cambió su propósito, valores y nombre para apoyar y empoderar a las personas que viven con el VIH en los próximos años, y ahora opera como Ribbon Community Society, con sus programas y servicios siendo los mismos. ^[5]

A principios de la década de 1980 , cuando se difundieron los informes de los nativos de Nueva York sobre una enfermedad mortal que circulaba entre las comunidades homosexuales de todo Estados Unidos, las preocupaciones aumentaron en Vancouver.

A mediados de 1982, cuatro médicos, el Dr. Brian Willoughby, el Dr. Bruce Douglas, el Dr. Peter Constance y el Dr. Michael Maynard, que trataban regularmente a pacientes homosexuales en sus consultorios médicos, se reunieron para almorzar. La conversación giró en torno a la observación de ganglios linfáticos inflamados y otros síntomas inusuales en sus pacientes. Esta reunión marcó el inicio del estudio sobre linfadenopatía y sida de Vancouver. ^{[6] [7]}

En noviembre de 1982, Gordon Price organizó una pequeña cena en el West End de Vancouver , a la que asistieron Noah Stewart, el Dr. Mike Maynard, Ron Alexander Slater y un amigo cercano. Durante la reunión, Ron compartió un artículo de The Village Voice que analizaba la inmunodeficiencia relacionada con los homosexuales (GRID), a menudo denominada " cáncer gay ", lo que desató un debate sobre su posible impacto en la comunidad gay de Vancouver. ^{[8] [9]}

Esta conversación llevó al grupo a reconocer la necesidad de una acción local en respuesta a los casos emergentes de SIDA . Comenzaron a acercarse a otras personas de sus círculos sociales, comprendiendo la urgencia de la situación. Este esfuerzo marcó las etapas iniciales de lo que más tarde se convertiría en AIDS Vancouver, a medida que las personas preocupadas se movilizaban para abordar la creciente crisis. ^[10]

Como todavía se desconocía mucho sobre el sida , incluida su transmisión, la epidemia proyectaba una sombra amenazante, envuelta en incertidumbre. Siguiendo el ejemplo de los esfuerzos en la ciudad de Nueva York, Gordon Price y los cofundadores Noah Stewart, el Dr. Mike Maynard, Daryl Nelson y Ron Alexander Slate, el hombre que inició todo, tomaron medidas decisivas. Fundaron AIDS Vancouver a principios de 1983, una de las primeras organizaciones de servicios para el sida de Canadá , con la misión de ofrecer apoyo a las personas afectadas por el virus. ^[11]

AIDS Vancouver se constituyó oficialmente como la Vancouver AIDS Society bajo la Ley de Sociedades de BC el 4 de agosto de 1983. Esto formalizó su estatus como organización sin fines de lucro y proporcionó un marco legal para sus actividades. ^[1]

Inicialmente, la organización operaba desde las casas de los fundadores y organizaba reuniones públicas mensuales en el Lotus Hotel. AIDS Vancouver se trasladó a una sede en Davie Street en 1983. ^[12]

Reconociendo la urgencia de la situación, Gordon Price buscó la ayuda de Paul Popham , cofundador de la organización Gay Men's Health Crisis en la ciudad de Nueva York . ^[13] Paul viajó rápidamente a Vancouver para ofrecer su experiencia, lo que llevó al primer Foro de Información sobre el SIDA convocado por AIDS Vancouver el 12 de marzo de 1983, en el Centro Comunitario Westend. Esta reunión reunió a varios oradores para abordar cuestiones críticas relacionadas con la epidemia, incluidas las contribuciones del Dr. Maynard y el Dr. Willoughby. ^[14] Las presentaciones, en particular la de Paul Popham , fueron filmadas por GaybleVision, capturando ideas invaluables y marcando un hito significativo en los primeros esfuerzos de AIDS Vancouver. ^{[15] [16]}

En abril de 1983, en medio de la creciente crisis, AIDS Vancouver intensificó sus esfuerzos para difundir información crucial. Durante este período, un artículo en el Vancouver Sun informó de dos muertes y siete casos de la enfermedad. Ron Alexander, miembro fundador de AIDS Vancouver, hizo hincapié en la urgencia de la situación y preguntó: "¿Cuántos más tienen que morir antes de que alguien haga algo al respecto?" ^[17]

En octubre de 1985, se plantaron cuatro cerezos cerca del parque Stanley en memoria de James, Ivo, Gino y Randy, que sucumbieron al sida. El lugar, que la comunidad gay denominó " nuestro cerezo ", sirvió como un emotivo homenaje. Para proteger los árboles de posibles actos vandálicos alimentados por el estigma del sida y el VIH, un portavoz de AIDS Vancouver mantuvo en secreto la ubicación. ^[18]

En respuesta a la crisis emergente del SIDA y la necesidad urgente de concienciación pública, GaybleVision, un programa de televisión comunitario , emitió una emisión pionera el 22 de agosto de 1983. Esta iniciativa proporcionó conocimientos tempranos sobre el virus, incluidos los métodos de transmisión y los paralelismos con la hepatitis B. Expertos como el Dr. RG Mathias, epidemiólogo de BC Community Health Services, el Dr. Michael Maynard y Noah Stewart, cofundadores de AIDS Vancouver, analizaron el virus y la formación de AIDS Vancouver. Esto marcó un paso crucial en la educación temprana sobre el SIDA , ofreciendo información valiosa durante una época de concienciación limitada. ^[19]

En respuesta a la creciente crisis del VIH/SIDA, AIDS Vancouver inició varias iniciativas destinadas a promover la salud pública y ampliar los servicios de apoyo.

En 1984, el Dr. John Blatherwick fue nombrado Oficial Médico de Salud de Vancouver . Desempeñó un papel clave en la coordinación de servicios y la difusión de información vital sobre el SIDA, comunicándose eficazmente con los medios de comunicación y expresando opiniones autorizadas sobre cuestiones de salud que a menudo aparecían en las portadas de los periódicos. ^{[20] [21]}

Alan Herbert , miembro de la junta directiva de AIDS Vancouver, desempeñó un papel crucial entre 1983 y 1987 para conseguir el apoyo municipal de la ciudad de Vancouver . En 1987, la ciudad proporcionó a AIDS Vancouver una financiación inicial de 50.000 dólares. Esta ayuda financiera permitió a la organización establecer una oficina y contratar personal, entre ellos Michael Welsh y Elaine Smith, que desarrollaron los primeros programas de apoyo para el SIDA de Canadá. Bob Tibby también fue designado coordinador ejecutivo para reforzar las iniciativas de apoyo. Estas iniciativas se llevaron a cabo en medio de un miedo y un estigma generalizados en torno al VIH/SIDA, a medida que el número de casos aumentaba hasta alcanzar niveles epidémicos. Posteriormente, AIDS Vancouver trasladó su oficina en 1988. ^{[22] [23]}

En diciembre de 1988, AIDS Vancouver colaboró ​​con la Sociedad Canadiense del SIDA y otras organizaciones para publicar las primeras directrices sobre sexo seguro para Canadá. Titulada "Directrices sobre sexo seguro: un documento de referencia para educadores y consejeros", esta publicación proporcionó información y orientación esenciales a educadores, consejeros y al público en general, contribuyendo significativamente a los esfuerzos de prevención del VIH/SIDA en todo el país. ^[24]

Además, en septiembre de 2003, Vancouver puso en marcha el primer centro de inyección supervisada de Norteamérica, Insite , como parte de su amplia estrategia antidrogas de cuatro pilares . Esta estrategia, que combina medidas de reducción de daños con medidas de tratamiento, cumplimiento de la ley y prevención, tenía como objetivo abordar la enfermedad endémica del VIH y la hepatitis C entre los usuarios de drogas inyectables en el barrio Downtown Eastside de la ciudad . AIDS Vancouver, junto con otras organizaciones comunitarias, apoyó activamente estas iniciativas de reducción de daños, reconociendo su importancia para frenar la propagación de enfermedades infecciosas. ^{[25] [26] [27]}

AIDS Vancouver opera con la ayuda de 31 empleados remunerados y aproximadamente 200 voluntarios dedicados. La organización ofrece programas y servicios de apoyo esenciales, que incluyen una línea de ayuda, gestión de casos, un centro de recursos y un programa de comestibles. ^{[28] [3]} Se financia principalmente con fuentes federales y provinciales, junto con contribuciones de donantes, que participan en actividades de desarrollo de fondos para sostener sus operaciones. Los contribuyentes clave incluyen organismos gubernamentales como la Autoridad de Salud Costera de Vancouver y la Agencia de Salud Pública de Canadá , así como la Comisión de Juegos de BC. ^{[29] [30]}

AIDS Vancouver participa en eventos como el Día Mundial del SIDA y anteriormente ha estado involucrada en actividades como la Caminata por la Vida contra el SIDA y la Campaña del Lazo Rojo We Care . Además, AIDS Vancouver organiza el evento Holiday Grocery anualmente en diciembre, proporcionando alimentos para apoyar a la comunidad durante la temporada navideña. La artista canadiense Bif Nakedd destinó las ganancias de su último sencillo para apoyar a AIDS Vancouver, contribuyendo a los esfuerzos de la organización para brindar asistencia a las personas que viven con SIDA en la comunidad. ^[31]

La colcha del SIDA, organizada por voluntarios locales, se exhibió en la Galería de Arte de Vancouver del 13 al 16 de julio de 1989. Esta exhibición presentó la colcha conmemorativa del SIDA del Proyecto Nombres de los Estados Unidos . ^[32] Este evento representó un momento significativo en el reconocimiento a las personas afectadas por el SIDA en Vancouver. ^[33]

Los Juegos Gay de 1990 se celebraron en Vancouver, Columbia Británica, del 4 al 11 de agosto de 1990. Participaron aproximadamente 7.300 atletas en 27 deportes, con 1.500 participantes culturales adicionales. Las ceremonias de apertura y clausura se celebraron en el Estadio BC Place . Estos fueron los primeros juegos que se celebraron fuera de los Estados Unidos y los primeros en los que se batieron récords mundiales de Máster, con dos en natación. Estos Juegos tenían como objetivo crear conciencia sobre el SIDA y promover la inclusión. ^{[34] [35] [36] [37]}

Cabe destacar que Mark Mees, Director Ejecutivo de los Vancouver Gay Games III , más tarde se convirtió en Director Ejecutivo de AIDS Vancouver desde marzo de 1991 hasta enero de 1994. ^{[38] [39]}

La Red de Mujeres Positivas (PWN) surgió en 1991 en medio de una escasez de investigación y servicios relacionados con el VIH/SIDA, en particular en lo que respecta a las necesidades de las mujeres. La organización, que surgió de AIDS Vancouver, se fundó a partir de un reconocimiento apremiante de la necesidad de apoyar a las mujeres que viven con el VIH/SIDA. ^[40]

La XI Conferencia Internacional sobre el SIDA , celebrada en Vancouver del 7 al 12 de julio de 1996 bajo el lema "Un mundo, una esperanza", introdujo avances fundamentales en el tratamiento del VIH/SIDA. El epidemiólogo canadiense Martin Schechter , entre otros, actuó como copresidente. La conferencia destacó innovaciones como la tecnología de medición de la carga viral del VIH y la terapia combinada con inhibidores de la proteasa , que revolucionaron el tratamiento del VIH/SIDA . ^{[41] [42]}

La 8.ª Conferencia de la IAS sobre patogénesis, tratamiento y prevención del VIH, celebrada en Vancouver del 19 al 22 de julio de 2015, hizo hincapié en el inicio temprano de la terapia antirretroviral (TAR) para mejorar los resultados de salud en las personas que viven con el VIH (PVVIH) . También abordó la viabilidad de la profilaxis previa a la exposición (PrEP) entre las poblaciones clave y los avances en la investigación sobre la cura del VIH. Además, la conferencia destacó los crecientes desafíos de la coinfección por VIH y hepatitis y los esfuerzos para abordarlos. ^{[43] [44] [45]}

Los talleres educativos y los programas de prevención y concienciación sobre el VIH de AIDS Vancouver, financiados por el Fondo Mac AIDS , permiten a los participantes dirigir debates sobre el VIH/SIDA y la hepatitis C , a la vez que proporcionan materiales fiables. Estas iniciativas se centran en la educación comunitaria, la reducción del estigma y la provisión de estrategias de prevención personalizadas mediante la colaboración con diversas organizaciones, con el objetivo de fomentar un entorno de aprendizaje propicio y atractivo. ^[46]

AIDS Vancouver ofrece programas y servicios esenciales a personas afectadas por el VIH/SIDA , centrándose en el apoyo al cliente y la promoción de la salud. ^[47]