Shakudo

Shakudō (赤銅) es un metal japonés compuesto de oro y cobre (normalmente 4-10 % de oro y 96-90 % de cobre), perteneciente a la clase de metales coloreados irogane , que pueden tratarse para desarrollar una pátina negra, o a veces índigo , similar a la laca . El shakudō sin patinar se parece visualmente al bronce ; el color oscuro se induce mediante el proceso de patinado artificial niiro , que implica hervir en una solución, que generalmente incluye rokushō .

Los caracteres del nombre shaku-dō significan "rojo" y "cobre", pero combinados representan este material que comienza con un color bronce cobrizo oscuro y luego se modifica a negro o casi negro.

La palabra "shakudō" aparece por primera vez en registros del período Nara japonés (710-794 d. C.), pero no está claro a qué se refería (podría haber sido alguna forma de cobre o una forma del material que ahora conocemos). Hay piezas reales conocidas del siglo XII en adelante. El shakudō se utilizó históricamente para construir o decorar accesorios de espadas japonesas ("nihonto") como tsuba , menuki y kozuka, así como otros adornos pequeños, pestillos de puertas corredizas y cajas pequeñas.

El shakudō se introdujo en Occidente a mediados del siglo XIX.

Históricamente se pensaba que materiales como el shakudo eran específicos del entorno chino y japonés, y quizás de otros países asiáticos, pero estudios recientes han observado estrechas similitudes con ciertas aleaciones decorativas utilizadas en el antiguo Egipto , Grecia y Roma . ^[1]

Los orígenes del shakudo se remontan a una época en la que Japón todavía importaba técnicas y materiales importantes de Corea y China, pero los relatos sobre su producción son todos muy posteriores y se sabe poco de su evolución. En el período Meiji, el proceso de producción inicial implicaba el calentamiento del cobre, la adición de oro fino y algo de shirome, un subproducto de la producción de cobre que contiene hierro, arsénico y otros elementos. En el período Edo, parece que el proceso puede haber utilizado nigurome en lugar de cobre; el nigurome es en sí mismo una mezcla prefabricada de cobre y shirome. ^[3] La aleación resultante se dejaba reposar en moldes de lingotes en agua caliente, antes de darle forma y recocerla a unos 650 °C. En forma enfriada, el metal se terminaba la superficie utilizando el proceso niiro. El proceso moderno tiende a omitir el shirome, trabajando con cobre y oro, y otros aditivos directamente si es necesario.

Debido al costoso contenido de oro, el shakudō normalmente se limitaba a los detalles o a objetos pequeños como las tsubas. Los objetos históricos más grandes (como los jarrones) que se describen como shakudō pueden estar mal etiquetados, especialmente si el color azul-negro brillante no es evidente. El shakudō sin patinar o repulido no se patinará espontáneamente en el aire.

Los artesanos modernos han revivido el uso del shakudō como un llamativo elemento de diseño, en la fabricación de joyas, vasijas y para la técnica del mokume-gane .

Shakudō se utiliza a veces de forma incorrecta como término general para las incrustaciones de metal decorativas damasquinadas de origen japonés. Estas eran ampliamente conocidas en Occidente como damasquinado Amita , por el nombre de un fabricante del siglo XX de tales artículos para exportación. El damasquinado Amita incluía shakudo, shibuichi , oro, plata y bronce para las incrustaciones.

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• Oguchi, Hachiro. Shakudo japonés: su historia, propiedades y producción a partir de aleaciones que contienen oro. Gold Bulletin, 16, 4, 1983, págs. 125-132 doi :10.1007/BF03214636
• Inventario Nacional de Contaminantes – Hoja informativa sobre cobre y compuestos
• Historia de la Compañía Damascena Amita