Serpiente marrón oriental | |
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Serpiente marrón oriental, Nueva Gales del Sur , Australia | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Reptilia |
Orden: | Escamas |
Suborden: | Serpientes |
Familia: | Elápidos |
Género: | Pseudonaja |
Especies: | P. textilis |
Nombre binomial | |
Pseudonaja textilis | |
Área de distribución de la serpiente marrón oriental (en verde) | |
Sinónimos [2] [3] | |
Lista
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La serpiente parda oriental ( Pseudonaja textilis ), a menudo denominada serpiente parda común , es una especie de serpiente extremadamente venenosa de la familia Elapidae . La especie es originaria del este y centro de Australia y el sur de Nueva Guinea . Fue descrita por primera vez por André Marie Constant Duméril , Gabriel Bibron y Auguste Duméril en 1854. La serpiente parda oriental adulta tiene una constitución delgada y puede crecer hasta 2 m (7 pies) de longitud. El color de su superficie varía de marrón pálido a negro, mientras que su parte inferior es de color amarillo crema pálido, a menudo con manchas anaranjadas o grises. La serpiente parda oriental se encuentra en la mayoría de los hábitats excepto en bosques densos, a menudo en tierras de cultivo y en las afueras de las áreas urbanas, ya que dichos lugares están poblados por su presa principal, el ratón doméstico . La especie es ovípara . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a la serpiente como una especie de menor preocupación , aunque su estado en Nueva Guinea no está claro.
Se considera la segunda serpiente terrestre más venenosa del mundo después del taipán del interior ( Oxyuranus microlepidotus ), según su valor LD 50 ( subcutáneo ) en ratones . [a] Los principales efectos de su veneno son sobre el sistema circulatorio : coagulopatía , hemorragia ( sangrado ), colapso cardiovascular y paro cardíaco . Uno de los principales componentes del veneno es el complejo de protrombinasa pseutarina-C, que descompone la protrombina .
John White , el cirujano general de la Primera Flota a Nueva Gales del Sur, escribió, A Journal of a Voyage to New South Wales en 1790, que describió muchas especies animales australianas por primera vez. En él, informó sobre una serpiente que se ajusta a la descripción de la serpiente marrón oriental, [5] pero no la nombró. [6] Los zoólogos franceses André Marie Constant Duméril , Gabriel Bibron y Auguste Duméril fueron los primeros en describir la especie en 1854. Le dieron el nombre binomial Furina textilis - furine tricotée (furina tejida) en francés - a partir de un espécimen recolectado en octubre de 1846 por Jules Verreaux , comentando que el patrón de malla fina en el cuerpo de la serpiente le recordaba a medias finas, lo que fue la inspiración para el nombre. [7] Debido a las diferencias en la apariencia, diferentes especímenes de la serpiente marrón oriental se clasificaron como especies diferentes a principios del siglo XIX. El herpetólogo alemán Johann Gustav Fischer lo describió como Pseudoelaps superciliosus en 1856, a partir de un espécimen recolectado en Sydney. [8] El zoólogo germano-británico Albert Günther describió la especie como Demansia annulata en 1858. [9] El naturalista italiano Giorgio Jan nombró a Pseudoelaps sordellii y Pseudoelaps kubingii en 1859. [10]
Gerard Krefft , curador del Museo Australiano , reclasificó las especies de Duméril, Bibron y Duméril en el género Pseudonaia [sic] en 1862 después de recolectar múltiples especímenes y establecer que las marcas de las serpientes jóvenes se desvanecían a medida que crecían hasta convertirse en serpientes marrones adultas. Concluyó que la descripción original se basaba en un espécimen inmaduro y envió un adulto a Günther, [11] quien lo catalogó con el nuevo nombre el mismo año al catalogar nuevas especies de serpientes en la colección del Museo Británico. [12] Después de examinar todos los especímenes, Günther concluyó que Furina textilis y Diemansia annulata fueron nombradas por especímenes jóvenes y Pseudoelaps superciliosus , P. sordelli y P. kubingii fueron nombradas por adultos, y todas representaban la misma especie, a la que llamó Diemenia superciliosa . [13] El naturalista belga-británico George Albert Boulenger la llamó Diemenia textilis en 1896, reconociendo que Duméril, Bibron y el nombre de Duméril tenían prioridad . [14] En la literatura posterior, se la conoció como Demansia textilis , ya que Diemenia se consideraba una ortografía alternativa de Demansia . [15]
Las serpientes pardas fueron trasladadas de Diemenia/Demansia a Pseudonaja por el naturalista australiano Eric Worrell en 1961 sobre la base de la morfología del cráneo, [16] y confirmada por el herpetólogo estadounidense Samuel Booker McDowell en 1967 sobre la base de los músculos de las glándulas venenosas. Esta clasificación ha sido seguida por autores posteriores. [15] En 2002, el herpetólogo australiano Richard W. Wells dividió el género Pseudonaja , colocando a la serpiente parda oriental en el nuevo género Euprepiosoma , [17] aunque esto no ha sido reconocido por otros autores, [2] y Wells ha sido fuertemente criticado por la falta de rigor en su investigación. [18]
Dentro del género Pseudonaja , la serpiente marrón oriental tiene el mayor número diploide de cromosomas, 38; los de las otras especies varían de 30 a 36. [19] Un estudio de 2008 del ADN mitocondrial en toda su área de distribución mostró tres grandes linajes: un clado sudoriental del sur de Australia, Victoria y el sureste y la costa de Nueva Gales del Sur; un clado nororiental del norte y oeste de Nueva Gales del Sur y Queensland; y un clado central (y presumiblemente norte) de Australia del Territorio del Norte. El clado central australiano había colonizado la región alrededor de Merauke en el sur de Papúa Occidental, y el clado nororiental había colonizado Milne Bay , Oro y las provincias centrales en el este de Papúa Nueva Guinea en el Pleistoceno a través de puentes terrestres entre Australia y Nueva Guinea . [20]
P. textilis es monotípico . [2] Raymond Hoser describió todas las poblaciones de Nueva Guinea como Ps. t. pughi basándose en un recuento de dientes maxilares diferente al de las poblaciones australianas; esta diferencia era inconsistente y, como ninguna población de Nueva Guinea es genéticamente distinta, el taxón no se reconoce. [20] Wells y C. Ross Wellington describieron a Pseudonaja ohnoi en 1985 a partir de un gran espécimen del monte Gillen cerca de Alice Springs , distinguiéndolo sobre la base de números de escala, [21] pero no se lo considera distinto. [2]
La especie se denomina comúnmente serpiente marrón oriental o serpiente marrón común. Los habitantes eora y darug de la cuenca de Sydney la conocían como marragawan . [22] Para los dharawal de Illawarra , es goobalaang . Los dharawal y awabakal celebraban ceremonias para la serpiente marrón oriental. [23] Warralang es el nombre reconstruido en el idioma wiradjuri del sur de Nueva Gales del Sur. [24]
La serpiente parda oriental es de complexión delgada a promedio sin demarcación entre su cabeza y cuello. [25] Su hocico parece redondeado cuando se lo ve desde arriba. [19] La mayoría de los especímenes tienen una longitud total (incluyendo la cola) de hasta 1,5 m (4,9 pies), [26] con algunos individuos grandes que alcanzan los 2 m (6,6 pies). [27] La longitud total máxima registrada para la especie es de 2,4 m (7,9 pies). [26] La evidencia indica que las serpientes de las poblaciones del norte tienden a ser más grandes que las de las poblaciones del sur. [25] La serpiente parda oriental adulta es de color variable. [27] Sus partes superiores varían de marrón pálido a oscuro, [19] o, a veces, tonos de naranja o rojizo, [27] con el pigmento más intensamente coloreado en la parte posterior de las escamas dorsales. [19] Las serpientes pardas orientales de Merauke tienen partes superiores de color canela a oliva, mientras que las del este de Papúa Nueva Guinea son de color marrón grisáceo muy oscuro a negruzco. [20]
Los colmillos de la serpiente marrón oriental son pequeños en comparación con los de otras serpientes venenosas australianas, con un promedio de 2,8 mm (0,11 pulgadas) de largo o hasta 4 mm (0,16 pulgadas) en especímenes más grandes, y están separados por 11 mm (0,43 pulgadas). [28] La lengua es oscura. [29] El iris es negruzco con un anillo de color marrón amarillento pálido o naranja alrededor de la pupila. El mentón y las partes inferiores de la serpiente son de color crema o amarillo pálido, a veces desvaneciéndose a marrón o marrón grisáceo hacia la cola. [19] A menudo, aparecen manchas anaranjadas, marrones o gris oscuro en las partes inferiores, más prominentes anteriormente. Las escamas ventrales a menudo están bordeadas de marrón oscuro en sus bordes posteriores. [19]
Los ejemplares jóvenes pueden tener distintas marcas, pero generalmente tienen la cabeza negra, el hocico y la banda posterior de color marrón más claro y una banda nucal negra. Sus cuerpos pueden ser de color marrón uniforme, o tener muchas bandas negras, o un patrón reticulado, y todas las marcas más oscuras se desvanecen con la edad. [27] Las nidadas de serpientes en áreas más frías tienden a tener una mayor proporción de serpientes jóvenes con marcas en forma de bandas en sus cuerpos. [30]
Sus partes inferiores amarillentas sirven para distinguirla de la dugite ( Pseudonaja affinis ) y la serpiente parda peninsular ( P. inframacula ), que son completamente marrones o marrones con partes inferiores grises. La serpiente parda oriental tiene la piel de color rosa carne dentro de su boca, mientras que la serpiente parda del norte y la serpiente parda occidental tienen la piel negra. [19] Las serpientes pardas orientales grandes a menudo se confunden con las serpientes mulga ( Pseudechis australis ), cuyo hábitat comparten en muchas áreas, pero pueden distinguirse por sus cabezas más pequeñas. [30] Las serpientes pardas orientales juveniles tienen marcas en la cabeza similares a las serpientes de nuca roja ( Furina diadema ), las serpientes grises ( Hemiaspis damelii) , las serpientes de Dwyer ( Suta dwyeri) y la serpiente rizada ( Suta suta ). [31]
El número y la disposición de las escamas en el cuerpo de una serpiente son un elemento clave para la identificación a nivel de especie. [32] La serpiente marrón oriental tiene 17 filas de escamas dorsales en la mitad del cuerpo, de 192 a 231 escamas ventrales, [19] de 45 a 75 escamas subcaudales divididas (ocasionalmente algunas de las anteriores no están divididas) y una escama anal dividida . [27] [b] Su boca está bordeada por seis escamas supralabiales arriba y siete (raramente ocho) escamas sublabiales abajo. Su escama nasal casi siempre está indivisa y rara vez está parcialmente dividida. Cada ojo está bordeado posteriormente por dos o raramente tres escamas postoculares . [19]
La serpiente marrón oriental se encuentra a lo largo de la costa este de Australia, desde Malanda en el extremo norte de Queensland, a lo largo de las costas y las cordilleras interiores de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y hasta la península de Yorke en el sur de Australia. Existen poblaciones dispersas en la meseta Barkly y las cordilleras MacDonnell en el Territorio del Norte. [19] y el extremo este de Kimberley en Australia Occidental , [34] y de manera discontinua en partes de Nueva Guinea, específicamente en el norte de la provincia de Milne Bay y la provincia central en Papúa Nueva Guinea, y la región de Merauke en Papúa del Sur , en la parte indonesia de Nueva Guinea. [20] Es común en el sureste de Queensland entre Ipswich y Beenleigh . [31]
La serpiente parda oriental ocupa una amplia gama de hábitats, desde bosques esclerófilos secos ( bosques de eucaliptos ) y brezales de cordilleras costeras, hasta bosques de sabana , pastizales interiores y matorrales áridos y tierras de cultivo, así como áreas más secas que se inundan intermitentemente. Es más común en hábitats abiertos y también en tierras de cultivo y en las afueras de las áreas urbanas. No se encuentra en regiones alpinas ni en Phillip Island . [25] Debido a su dieta principalmente de roedores , a menudo se la puede encontrar cerca de casas y granjas. [35] Estas áreas también brindan refugio en forma de basura y otra cobertura; la serpiente puede usar láminas de hierro corrugado o edificios como escondites, así como rocas grandes, madrigueras y grietas en el suelo. [25]
En diciembre de 2023, una serpiente marrón oriental interrumpió el juego en el torneo internacional de tenis de Brisbane. El juego se detuvo durante 40 minutos, mientras un cazador de serpientes profesional retiraba al animal. [36]
La serpiente marrón oriental es generalmente solitaria, y las hembras y los machos más jóvenes evitan a los machos adultos. [37] Es activa durante el día , aunque puede retirarse en el calor de los días calurosos para volver a salir al final de la tarde. Es más activa en primavera, los machos se aventuran a salir antes en la temporada que las hembras, y a veces es activa en los días cálidos de invierno. Se han registrado individuos tomando el sol en días con temperaturas tan bajas como 14 °C (57 °F). [25] Se ha informado de actividad nocturna ocasional. [38] Por la noche, se retira a una grieta en el suelo o madriguera que ha sido utilizada por un ratón doméstico o (con menos frecuencia) un eslizón, una rata o un conejo. Las serpientes pueden usar el refugio durante unos días antes de seguir adelante, y pueden permanecer sobre el suelo durante las noches calurosas de verano. Durante el invierno, hibernan, emergiendo en días cálidos para tomar el sol. El trabajo de campo en el área de irrigación de Murrumbidgee encontró que las serpientes pasaban en promedio 140 días en una madriguera durante el invierno, y que la mayoría de los machos habían entrado en hibernación a principios de mayo (otoño), mientras que las hembras no comenzaban hasta mediados de mayo; los machos se volvían activos principalmente en la primera semana de septiembre (primavera), mientras que las hembras no hasta finales de mes. [37] Las losas de hormigón de las casas han sido utilizadas por las serpientes pardas orientales que hibernan en invierno, con 13 registradas enrolladas juntas bajo una losa de 5 m × 3 m (16 pies × 10 pies) de una casa demolida entre Mount Druitt y Rooty Hill en el oeste de Sydney, y otras 17 (en grupos de uno a cuatro) bajo losas más pequeñas a 20 m (66 pies) a fines del otoño de 1972. Se han registrado grupos de hasta seis serpientes pardas orientales hibernando debajo de otras losas en el área. [39] En julio de 1991, en Melton , se descubrieron seis serpientes marrones orientales en un nido en la hierba alta. [40]
Las serpientes pardas orientales se mueven muy rápido; el naturalista australiano David Fleay informó que la serpiente podía superar a una persona que corría a toda velocidad. [41] Muchas personas confunden las exhibiciones defensivas con la agresión. [42] Cuando se enfrenta a una serpiente parda oriental, reacciona con una de dos exhibiciones de cuello. Durante una exhibición parcial, la serpiente levanta la parte delantera de su cuerpo horizontalmente justo por encima del suelo, aplanando su cuello y, a veces, abriendo la boca. En una exhibición completa, la serpiente se eleva verticalmente por encima del suelo, [43] enrollando su cuello en forma de S y abriendo la boca. [41] La serpiente puede atacar con mayor precisión desde una exhibición completa y es más probable que dé una mordedura envenenada. [44] Debido a la altura de la serpiente sobre el suelo en la exhibición completa, las mordeduras resultantes suelen ser en la parte superior del muslo de la víctima. [26]
Un estudio de campo en tierras de cultivo alrededor de Leeton que monitoreó 455 encuentros entre serpientes pardas orientales y personas descubrió que la serpiente se retiraba alrededor de la mitad de las veces y trataba de esconderse durante casi todos los encuentros restantes. En solo 12 encuentros la serpiente avanzó. Observaron que las serpientes tenían más probabilidades de notar la ropa oscura y alejarse temprano, lo que reduce la posibilidad de un encuentro cercano. Los encuentros cercanos eran más probables si una persona caminaba lentamente, pero una serpiente tenía menos probabilidades de ser agresiva en esta situación. Encontrarse con serpientes macho en días ventosos con cobertura de nubes aumentaba el riesgo, ya que era menos probable que la serpiente viera a las personas hasta que estuvieran cerca, por lo tanto, era más probable que se asustara. De manera similar, caminar en áreas tranquilas en días fríos de septiembre y octubre (principios de la primavera) corría el riesgo de encontrarse con serpientes macho cortejando que no notarían a las personas hasta que estuvieran cerca, ya que estaban preocupadas por el apareamiento. [45]
Las serpientes pardas orientales generalmente se aparean a principios de octubre en adelante, durante la primavera del hemisferio sur; son ovíparas . Los machos participan en combates rituales con otros machos para acceder a las hembras. [25] La apariencia de dos machos luchando se ha comparado con una cuerda trenzada. [41] El macho más dominante se aparea con hembras en el área. Las hembras producen una nidada de 10 a 35 huevos, [27] y los huevos pesan típicamente 8,0 g (0,28 oz) cada uno. [46] Los huevos se ponen en un lugar protegido, como una madriguera o hueco dentro de un tocón de árbol o un tronco podrido. [41] Varias hembras incluso pueden usar el mismo lugar, como una madriguera de conejos. [25] La temperatura ambiente influye en la velocidad a la que se desarrollan los huevos; los huevos incubados a 25 °C (77 °F) eclosionan después de 95 días, mientras que los de 30 °C (86 °F) eclosionan después de 36 días. [25] Las serpientes pardas orientales pueden alcanzar la madurez sexual a los 31 meses de edad, [47] y se ha informado que viven hasta 15 años en cautiverio. [48]
La serpiente parda oriental parece cazar con la vista más que otras serpientes, y una serpiente que busca alimento levanta la cabeza como un periscopio de vez en cuando para inspeccionar el paisaje en busca de presas. [41] Generalmente encuentra a sus presas en sus refugios en lugar de perseguirlas mientras huyen. [49] El adulto es generalmente diurno, mientras que los juveniles a veces cazan de noche. [50] La serpiente parda oriental rara vez come durante el invierno, y las hembras rara vez comen mientras están embarazadas de huevos. [51] Se ha observado a la serpiente parda oriental enroscándose y constriñendo a su presa para inmovilizarla y someterla, [52] adoptando una estrategia de envenenar y agarrar a su presa. [49] Los herpetólogos Richard Shine y Terry Schwaner propusieron que podría estar recurriendo a la constricción cuando ataca a los eslizones , ya que podría facilitar la perforación de las gruesas escamas del eslizón con sus pequeños colmillos. [53]
La dieta de la serpiente parda oriental se compone casi en su totalidad de vertebrados, con predominio de mamíferos, en particular el ratón doméstico introducido. Se han comido mamíferos tan grandes como conejos salvajes. También se consumen pájaros pequeños , huevos e incluso otras serpientes. [50] Las serpientes en áreas de vegetación natural o potreros para el ganado comen una mayor proporción de reptiles, mientras que las de los campos de cultivo comen más ratones. [50] Los lagartos pequeños, como los eslizones, se comen con más frecuencia que las ranas, ya que las serpientes pardas orientales generalmente se alimentan en áreas a más de 100 m (330 pies) de distancia del agua. [54] A medida que las serpientes crecen, comen proporcionalmente más presas de sangre caliente que las serpientes más pequeñas, que comen animales más ectotérmicos . [25] También se han comido otras serpientes, como la víbora de la muerte común ( Acanthophis antarcticus ), [55] y la pitón alfombra ( Morelia spilota ). [56] También se ha registrado canibalismo en serpientes jóvenes. [56] El dragón barbudo posiblemente sea resistente a los efectos del veneno. [25] Aunque la serpiente marrón oriental es susceptible a las toxinas del sapo de caña , los individuos jóvenes evitan comerlas, lo que sugiere que han aprendido a evitarlas. [57] Algunas evidencias indican que son inmunes a su propio veneno y al de la serpiente marrón real ( Pseudechis australis ), un depredador potencial. [25]
La serpiente parda oriental se considera la segunda serpiente terrestre más venenosa del mundo, solo detrás del taipán del interior ( Oxyuranus microlepidotus ) del centro este de Australia. [58] Responsable de más muertes por mordedura de serpiente en Australia que cualquier otra especie, [59] es la serpiente peligrosa más comúnmente encontrada en Adelaida, y también se encuentra en Melbourne, Canberra, Sydney y Brisbane. [35] Como género, las serpientes pardas fueron responsables del 41% de las víctimas de mordedura de serpiente identificadas en Australia entre 2005 y 2015, y de 15 de las 19 muertes durante este período. [60] Dentro del género, la serpiente parda oriental es la especie más comúnmente implicada. [56] Está clasificada como una serpiente de importancia médica por la Organización Mundial de la Salud . [61] [c]
Clínicamente, el veneno de la serpiente marrón oriental causa coagulopatía de consumo inducida por veneno ; un tercio de los casos desarrollan envenenamiento sistémico grave que incluye hipotensión y colapso, microangiopatía trombótica , hemorragia grave y paro cardíaco . [62] Otros síntomas sistémicos comunes incluyen náuseas y vómitos, diaforesis (sudoración) y dolor abdominal. También pueden ocurrir lesión renal aguda y convulsiones . [62] El inicio de los síntomas puede ser rápido, con un dolor de cabeza que se desarrolla en 15 minutos y anomalías de coagulación en 30 minutos; [59] se ha registrado un colapso que ocurre tan solo dos minutos después de ser mordido. [62] La muerte se debe a causas cardiovasculares como paro cardíaco o hemorragia intracraneal . [62] A menudo, ocurre poca reacción local en el sitio de la mordedura. La apariencia clásica es de dos marcas de colmillos separadas por alrededor de 1 cm. [63] La neurotoxicidad es rara y generalmente leve, y no se ha informado de miotoxicidad ( rabdomiólisis ). [62] [64]
La serpiente marrón oriental produce un promedio de menos de 5 mg de veneno por ordeño, menos que otras serpientes australianas peligrosas. [65] El volumen de veneno producido depende en gran medida del tamaño de la serpiente, y las serpientes más grandes producen más veneno; las serpientes marrones orientales de Queensland produjeron más del triple de la cantidad promedio de veneno (11 mg frente a 3 mg) que las de Australia del Sur. [66] Worrell informó un ordeño de 41,4 mg de un espécimen relativamente grande de 2,1 m ( 6,9 pies). [67] La dosis letal media murina del veneno ( LD50 ) se ha medido en 41 μg/kg (cuando se usa albúmina de suero bovino al 0,1 % en solución salina en lugar de solución salina sola) a 53 μg/kg cuando se administra por vía subcutánea. [68] La dosis letal para humanos es de solo 3 mg. [69] La composición del veneno de las serpientes cautivas no difirió de la de las serpientes salvajes. [70]
El veneno de la serpiente marrón oriental contiene factores de coagulación VF5a y VF10 , que juntos forman el complejo de protrombinasa pseutarina-C. [71] Esto escinde la protrombina en dos sitios, convirtiéndola en trombina . La pseutarina-C es un procoagulante en el laboratorio, pero en última instancia un anticoagulante en las víctimas de mordeduras de serpiente, ya que la protrombina se agota y se produce la coagulopatía y el sangrado espontáneo. [72] Otro agente, la textilinina, es un inhibidor de la serina proteasa similar a Kunitz que inhibe de forma selectiva y reversible la plasmina . [73] Un estudio de 2006 que comparaba los componentes del veneno de las serpientes marrones orientales de Queensland con las del sur de Australia descubrió que las primeras tenían un efecto procoagulante más fuerte y una mayor actividad antiplasmina de la textilinina. [74]
El veneno también contiene neurotoxinas presinápticas y postsinápticas ; la textilotoxina es una neurotoxina presináptica, en un momento se consideró la más potente recuperada de cualquier serpiente terrestre. [65] [d] Constituye el 3% del veneno crudo en peso, [76] está compuesto de seis subunidades. El veneno, que existe en dos formas, pesa 83.770 ± 22 daltons (TxI) y alrededor de 87.000 daltons (TxII), respectivamente. [77] La textilotoxina es un tipo de fosfolipasa A2 , un grupo de enzimas con diversos efectos que se encuentran comúnmente en los venenos de serpientes. Se han encontrado al menos dos enzimas fosfolipasa A2 más en el veneno de la serpiente marrón oriental. [73] Se han etiquetado dos neurotoxinas postsinápticas como pseudonajatoxina a y pseudonajatoxina b. [78] Se trata de toxinas de tres dedos , una superfamilia de proteínas que se encuentran en el veneno de muchas serpientes elápidas y que son responsables de los efectos neurotóxicos. En 2015 se identificó otra toxina de tres dedos en el veneno de la serpiente marrón oriental. [73] El profesor Bart Currie acuñó el término "paradoja de la serpiente marrón" en 2000 para preguntar por qué los efectos neurotóxicos eran raros o leves a pesar de la presencia de textilotoxina en el veneno de la serpiente marrón oriental. [79] Se cree que esto se debe a la baja concentración de la toxina en el veneno, que se inyecta solo en pequeñas cantidades en comparación con otras especies de serpientes. [75]
Un análisis del veneno realizado en 2016 reveló que, a diferencia de la mayoría de las demás especies de serpientes, el veneno de las serpientes pardas orientales juveniles difería del de las adultas; no había protrombinasas (presentes en los adultos) y el veneno no afectaba los tiempos de coagulación. Las serpientes con un perfil similar generalmente se alimentaban de animales inactivos, como los eslizones. [49]
La serpiente marrón oriental es la segunda especie más frecuentemente reportada como responsable del envenenamiento de perros en Nueva Gales del Sur. [80] Los perros y los gatos tienen muchas más probabilidades que las personas de presentar síntomas neurotóxicos como debilidad o parálisis. Un perro mordido sufrió una hemorragia masiva del tracto respiratorio que requirió eutanasia. [81] El veneno es uniformemente tóxico para los vertebrados de sangre caliente, aunque las especies de reptiles difieren notablemente en su susceptibilidad. [51]
El tratamiento estándar de primeros auxilios para cualquier sospecha de mordedura de una serpiente venenosa es aplicar un vendaje compresivo en el lugar de la mordedura. Las víctimas deben moverse lo menos posible y ser trasladadas a un hospital o clínica, donde deben ser monitoreadas durante al menos 24 horas. Se administra toxoide tetánico, aunque la base del tratamiento es la administración del antiveneno apropiado . [82] El antiveneno de la serpiente parda ha estado disponible desde 1956. Antes de esto, se usaba el antiveneno de la serpiente tigre, aunque su beneficio en el envenenamiento por serpiente parda fue insignificante. [62] El antiveneno había sido difícil de investigar y fabricar ya que la especie era difícil de atrapar y la cantidad de veneno que producía era generalmente insuficiente para la inmunización de los caballos, aunque estos desafíos finalmente se superaron. [83] Los perros y los gatos pueden ser tratados con un antiveneno equino, bivalente, fraccionado con ácido caprílico , IgG completa . [81]
Las serpientes pardas orientales se encuentran fácilmente disponibles en Australia a través de la cría en cautiverio. Se las considera difíciles de mantener y, debido a su velocidad y toxicidad, son adecuadas solo para cuidadores de serpientes con experiencia. [48]