Corredor de vida silvestre

Un corredor de vida silvestre , también conocido como corredor de hábitat o corredor verde, ^[1] es un área designada que conecta poblaciones de vida silvestre que han sido separadas por actividades o estructuras humanas, como desarrollo, carreteras o desmontes. Estos corredores permiten el movimiento de individuos entre poblaciones, lo que ayuda a prevenir los efectos negativos de la endogamia y la diversidad genética reducida , a menudo causada por la deriva genética , que puede ocurrir en poblaciones aisladas. ^[2] Además, los corredores apoyan el restablecimiento de poblaciones que pueden haberse reducido o aniquilado debido a eventos aleatorios como incendios o enfermedades. También pueden mitigar algunos de los impactos graves de la fragmentación del hábitat , ^[3] un resultado de la urbanización que divide las áreas de hábitat y restringe el movimiento de los animales. La fragmentación del hábitat debido al desarrollo humano plantea una amenaza cada vez mayor para la biodiversidad , y los corredores de hábitat ayudan a reducir sus efectos nocivos.

Los corredores de hábitat pueden considerarse una herramienta de gestión en áreas donde la destrucción de hábitats naturales ha afectado gravemente a las especies nativas , ya sea debido al desarrollo humano o a desastres naturales. Cuando la tierra se fragmenta, las poblaciones pueden volverse inestables o aisladas. Los corredores ayudan a reconectar estas poblaciones fragmentadas y reducen las fluctuaciones poblacionales al apoyar tres factores clave que estabilizan la población:

• Colonización : Los animales pueden desplazarse y ocupar nuevas áreas cuando las fuentes de alimento u otros recursos naturales son escasos en su hábitat principal.
• Migración : Las especies que se reubican estacionalmente pueden hacerlo de manera más segura y efectiva sin la interferencia de las barreras del desarrollo humano.
• Mestizaje : Los animales pueden encontrar nuevas parejas en regiones vecinas, aumentando la diversidad genética .

Daniel Rosenberg et al. ^[4] fueron de los primeros en definir el concepto de corredores de vida silvestre, desarrollando un modelo que enfatizaba el papel de los corredores para facilitar el movimiento sin restricciones por el fin de la vegetación nativa o parches intermedios de hábitat objetivo. ^[5]

Los corredores de vida silvestre también tienen efectos indirectos significativos sobre las poblaciones de plantas al aumentar la dispersión de polen y semillas a través del movimiento de animales de varias especies entre parches de hábitat aislados. ^[6] Los corredores deben ser lo suficientemente grandes para sustentar poblaciones críticas mínimas, reducir las barreras migratorias y maximizar la conectividad entre poblaciones. ^[7]

Los corredores de vida silvestre también pueden incluir hábitats acuáticos , a menudo denominados cintas ribereñas ^{[8] , y se encuentran típicamente en forma de ríos y arroyos. Los corredores terrestres toman la forma de franjas boscosas que conectan áreas boscosas o setos urbanos [7]} .

La mayoría de las especies pueden clasificarse en uno de dos grupos: usuarios de paso y habitantes de corredores .

Los animales que utilizan los corredores ocupan estos animales durante breves períodos de tiempo . Estos animales los utilizan para eventos como la migración estacional, la dispersión de juveniles o el traslado entre diferentes partes de un área de distribución extensa. Los herbívoros grandes, los carnívoros medianos y grandes y las especies migratorias son los usuarios típicos de los corredores. ^[9]

Por otra parte, los habitantes de corredores pueden ocupar un corredor durante varios años. Especies como plantas , reptiles , anfibios , aves , insectos y pequeños mamíferos pueden pasar toda su vida en hábitats lineales. En tales casos, el corredor debe proporcionar suficientes recursos para sustentar a dichas especies. ^[9]

Los corredores de hábitat se pueden clasificar según su ancho; los más anchos suelen ser los que permiten un mayor uso por parte de la vida silvestre. ^[10] Sin embargo, la eficacia general de un corredor depende más de su diseño que de su ancho. ^[7] Las siguientes son tres categorías principales de anchos de corredores:

• Regional – (>500 metros (1.600 pies) de ancho); conecta gradientes ecológicos importantes, como rutas migratorias.
• Subregional – (>300 metros (980 pies) de ancho); conecta características paisajísticas con vegetación más grandes, como líneas de crestas y fondos de valles.
• Local – (algunos <50 metros (160 pies)); conecta parches remanentes de barrancos , humedales , líneas de crestas, etc.

Los corredores de hábitat también pueden clasificarse en función de su continuidad. Los corredores continuos son franjas ininterrumpidas de hábitat, mientras que los corredores " trampolín " consisten en pequeñas áreas separadas de hábitat adecuado. Sin embargo, los corredores "trampolín" son más vulnerables a los efectos de borde , lo que puede reducir su eficacia.

Los corredores también pueden adoptar la forma de pasos de fauna silvestre , como pasos inferiores o superiores que permiten a los animales cruzar estructuras artificiales como carreteras, lo que ayuda a reducir los conflictos entre humanos y fauna silvestre , como los atropellos en las carreteras . Se ha observado que los pasos inferiores tienden a ser más frecuentes que los superiores, ya que muchos animales son demasiado tímidos para cruzar un puente frente al tráfico y prefieren la protección de un paso inferior. ^[11]

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Los investigadores utilizan técnicas de marcaje y recaptura y trampas para el pelo para evaluar el flujo genético y observar cómo la vida silvestre utiliza los corredores. ^[12] Marcar y recapturar animales ayuda a rastrear el movimiento individual. ^[13]

Las pruebas genéticas también se utilizan para evaluar los patrones de migración y apareamiento . Al analizar el flujo genético dentro de una población, los investigadores pueden comprender mejor el papel a largo plazo de los corredores en la migración y la diversidad genética. ^[13]

Los corredores de vida silvestre son más eficaces cuando se diseñan teniendo en cuenta la ecología de las especies objetivo. También deben tenerse en cuenta factores como el movimiento estacional, el comportamiento de evitación, los patrones de dispersión y los requisitos específicos del hábitat. ^[14]

Los corredores son más exitosos cuando incluyen cierto grado de aleatoriedad o asimetría y están orientados perpendicularmente a los parches de hábitat. ^{[15] [7]} Sin embargo, son vulnerables a los efectos de borde ; la calidad del hábitat a lo largo del borde de un fragmento de hábitat es a menudo mucho menor que en las áreas de hábitat centrales.

Si bien los corredores de vida silvestre son esenciales para las especies grandes que requieren rangos costosos , también son cruciales para animales y plantas más pequeños, ya que actúan como conectores ecológicos para moverse entre fragmentos de hábitat aislados. ^[16] Además, los corredores de vida silvestre están diseñados para reducir los conflictos entre humanos y vida silvestre. ^{[17] [18]}

En Alberta, Canadá , se han construido pasos elevados para mantener a los animales alejados de la autopista Transcanadiense , que pasa por el Parque Nacional Banff . Las partes superiores de los puentes están plantadas con árboles y pastos nativos, con vallas a ambos lados para ayudar a guiar a los animales. ^[19]

En el sur de California , se observaron 15 pasos subterráneos y alcantarillas de drenaje para ver cuántos animales los usaban como corredores. Demostraron ser especialmente efectivos en especies de amplia distribución, como carnívoros, ciervos mulos , pequeños mamíferos y reptiles, a pesar de que los corredores no estaban destinados específicamente a animales. Los investigadores también descubrieron que factores como el hábitat circundante, las dimensiones de los pasos subterráneos y la actividad humana desempeñaban un papel en la frecuencia de uso. ^[20]

En Carolina del Sur , se monitorearon cinco áreas remanentes de tierra; una se colocó en el centro y las otras cuatro la rodearon. Luego, se colocó un corredor entre uno de los remanentes y el centro. Las mariposas que se colocaron en el hábitat del centro tenían entre dos y cuatro veces más probabilidades de trasladarse al remanente conectado en lugar de a los desconectados. Además, se colocaron plantas de acebo macho en la región central, y las plantas de acebo hembra en la región conectada aumentaron en un 70 por ciento en producción de semillas en comparación con las plantas en la región desconectada. Se observó que la dispersión de semillas de plantas a través de excrementos de aves fue el método de dispersión con el mayor aumento dentro del parche de tierra conectado al corredor. ^[21]

Efectos positivos sobre las tasas de transferencia y cruzamiento en poblaciones de topillos . Se comparó una población de control en la que los topillos estaban confinados en su hábitat central sin corredor con una población de tratamiento en su hábitat central con pasajes que utilizan para trasladarse a otras regiones. Las hembras normalmente permanecían y se apareaban dentro de su población fundadora , pero la tasa de transferencia a través de corredores en los machos era muy alta. ^[22]

En 2001, se restauró un corredor de lobos a través de un campo de golf en el Parque Nacional Jasper , Alberta , que alteró con éxito el comportamiento de la vida silvestre y mostró un uso frecuente por parte de la población de lobos. ^{[23] [24]}

• El Paseo Pantera (también conocido como Corredor Biológico Mesoamericano o Paseo del Jaguar ) ^[25]
• El Corredor del Himalaya Oriental ^[26]
• Corredor del Tigre entre China y Rusia ^[27]
• Corredor del Tigre de Tandai ^[28]
• El Cinturón Verde Europeo ^[29]
• El corredor Siju-Rewak, situado en las colinas de Garo, en la India, protege una importante población de elefantes (que se cree que representa aproximadamente el 20% de todos los elefantes que sobreviven en el país). Este proyecto de corredor une el santuario de vida silvestre de Siju y la reserva forestal de Rewak en el estado de Meghalaya , cerca de la frontera entre la India y Bangladesh . Esta zona se encuentra en el punto de encuentro de la cordillera del Himalaya y la península india y contiene al menos otras 139 especies de mamíferos, incluidos tigres, leopardos nublados y el oso negro del Himalaya . ^[30]
• La Ecologische hoofdstructuur es una red de corredores y hábitats creados para la vida silvestre en los Países Bajos ^[31]
• El corredor elevado Kanha-Pench de 16 kilómetros (9,9 millas) de longitud en la NH 44. [ ^32]
• Dos pasos de elefantes y dos puentes menores en la NH 54 en la Reserva Forestal Lumding de Assam . ^{[33] [34]}
• Tres pasos subterráneos para elefantes, cada uno con 6 metros (20 pies) de espacio libre vertical en la NH 72 y la NH 58 en Uttarakhand , India. ^[35]
• Paisajes del Arco Terai , Región del Himalaya Inferior. ^[36]

Algunas especies tienen más probabilidades de utilizar corredores de hábitat dependiendo de los patrones de migración y apareamiento, por lo que es esencial que el diseño del corredor esté dirigido a una especie específica. ^{[37] [38]}

Debido a las limitaciones de espacio, no se suelen implementar zonas de amortiguamiento. ^[4] Sin una zona de amortiguamiento, los corredores pueden verse afectados por perturbaciones derivadas del cambio de uso del suelo por parte de los seres humanos . Existe la posibilidad de que los corredores puedan contribuir a la propagación de especies invasoras, lo que amenazaría a las poblaciones nativas. ^[39]

• Beier, Paul; Noss, Reed F. (diciembre de 1998). "¿Proporcionan conectividad los corredores de hábitat?". Biología de la conservación . 12 (6): 1241–1252. Bibcode :1998ConBi..12.1241B. doi :10.1111/j.1523-1739.1998.98036.x. S2CID  16770640.
• Bennett, AF 1999. Vínculos en el paisaje: el papel de los corredores y la conectividad en la conservación de la vida silvestre. Unión Mundial para la Naturaleza, Gland, Suiza.
• De Chant, T. 2007. Un futuro de conservación. Plan comunitario de corredores de hábitat de Northfield, Northfield, Minnesota. ^[40]
• Departamento de Medio Ambiente y Conservación (DEC). 2004. Corredores de vida silvestre. DEC, Nueva Gales del Sur.
• Dole, JW, Ng, SJ, Sauvajot, RM 2003. Uso de los pasos inferiores de las carreteras por la fauna silvestre en el sur de California. Biology Conservation, 115 (3):499-507. ^[20]
• Foreman, Dave. Renaturalización de América del Norte: una visión para la conservación en el siglo XXI. Washington: Island, 2004.
• Fleury, AM; Brown, RD (1997). "Un marco para el diseño de corredores de conservación de la vida silvestre con aplicación específica al suroeste de Ontario". Landscape and Urban Planning . 37 (8): 163–186. Bibcode :1997LUrbP..37..163F. doi :10.1016/S0169-2046(97)80002-3. hdl : 10214/4617 .
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• Roach, J. 2006. Estudio revela la primera evidencia de que los corredores de vida silvestre impulsan la biodiversidad. National Geographic Society, Washington, DC ^[41]
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• Simberloff, D.; Farr, JA; Cox, J.; Mehlman, DW (1992). "Corredores de movimiento: ¿gangas de conservación o malas inversiones?". Biología de la conservación . 6 (4): 492–504. Bibcode :1992ConBi...6..493S. doi :10.1046/j.1523-1739.1992.06040493.x.
• Sutcliffe, OL; Thomas, CD (1996). "Los corredores abiertos parecen facilitar la dispersión de las mariposas de anillo (Aphantopus hyperantus) entre claros de bosques". Biología de la conservación . 10 (5): 1359–1365. Bibcode :1996ConBi..10.1359S. doi :10.1046/j.1523-1739.1996.10051359.x.
• Tewksbury, JJ; Levey, DJ; Haddad, NM; Sargent, S.; Orrock, JL; Weldon, A.; Danielson, BJ; Brinkerhoff, J.; Damschen, EI; Townsend, P. (2002). "Los corredores afectan a las plantas, los animales y sus interacciones en paisajes fragmentados". PNAS . 99 (20): 12923–12926. Bibcode :2002PNAS...9912923T. doi : 10.1073/pnas.202242699 . PMC  130561 . PMID  12239344.

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• Desfragmentación en Bélgica (Flandes): conectar la naturaleza, conectar a la gente. Fecha de acceso: 22 de enero de 2009
• Proyecto de regeneración de corredores de vida silvestre
• Pasos para la fauna silvestre: desfragmentación en los Países Bajos: ¿cómo evaluar su eficacia? Consultado: 22 de enero de 2009
• CorridorDesign.org - Herramientas SIG para diseñar corredores de vida silvestre Consultado: 9 de marzo de 2010
• ConservationCorridor.org: información, herramientas y enlaces para conectar la ciencia de los corredores paisajísticos con la conservación en la práctica. Consultado: 14 de septiembre de 2012