Satcom (satélite)

Satcom , un acrónimo de comunicaciones por satélite , era una marca de satélites de comunicaciones geoestacionarios artificiales desarrollados y operados originalmente por RCA American Communications ( RCA Americom ) que facilitaban las telecomunicaciones de área amplia al recibir señales de radio de la Tierra, amplificarlas y retransmitirlas a receptores terrestres. ^{[1] [2]}

Satcom fue uno de los primeros satélites geoestacionarios ; los primeros fueron la serie Syncom , en 1964. El primer satélite Satcom, Satcom 1, se lanzó el 13 de diciembre de 1975. El último satélite, Satcom K2, se puso en órbita el 27 de noviembre de 1985 y fue desorbitado en febrero de 2002. Satcom fue primero reemplazado y luego reemplazado por la serie de satélites GE.

El sistema Satcom pasó a manos de General Electric con su compra de RCA en 1986. RCA Americom se convirtió en GE American Communications (GE Americom) y la división de construcción de satélites se convirtió en GE Astro Space. GE Astro Space se vendió a Martin Marietta (ahora Lockheed Martin Space Systems ) en 1993. En 2001, GE vendió GE Americom a SES Global , creando SES Americom .

La mayoría de los primeros satélites de comunicaciones comerciales fueron construidos y operados por empresas de telecomunicaciones. RCA, con su propio negocio de construcción de satélites RCA Astro Electronics , se identificó como propietario y operador de satélites.

Satcom 1 fue utilizado como plataforma de lanzamiento para muchos servicios de televisión por cable, incluidos HBO , Showtime , Superstation TBS , Nickelodeon , la red de cable CBN (ahora Freeform ), ESPN y The Weather Channel . El satélite impulsó la industria de la televisión por cable a alturas sin precedentes con la ayuda de HBO (que trasladó su programación del competidor Westar 1 , donde había estado desde su debut nacional en 1975, a Satcom 1 en febrero de 1976). Las redes de televisión por cable retransmiten señales a las cabeceras de televisión por cable terrestres mediante satélites, lo que permitió que la televisión por cable entrara en los mercados suburbanos y metropolitanos, lo que permitió a HBO acumular 1,6 millones de suscriptores a finales de 1977.

Una batalla legal notable involucró a Ted Turner demandando a RCA para obtener un transpondedor Satcom 1 en 1980 para el lanzamiento de CNN el 1 de junio de 1980. CNN había sido programado para un transpondedor Satcom 3, pero ese satélite no logró alcanzar la órbita geoestacionaria en su lanzamiento el 7 de diciembre de 1979.

Poco después de su lanzamiento, Satcom 1 fue el primer satélite utilizado por las cadenas de televisión abierta en los Estados Unidos. Las cadenas ABC , NBC y CBS distribuían el contenido de su programación a algunas estaciones afiliadas locales, que antes dependían de las redes de microondas y coaxiales terrestres de AT&T para distribuir y retransmitir la programación (aunque NBC las utilizó de forma experimental para este propósito a fines de la década de 1970). Las redes alimentaban tanto a Satcom 1 como a la red de AT&T al mismo tiempo (para beneficio de aquellas estaciones que aún no habían sido equipadas con equipos de estación terrestre para la recepción del satélite) hasta la disolución de AT&T en 1984, cuando las cadenas cambiaron exclusivamente a la distribución satelital en Satcom 1 (y satélites posteriores), debido a los costos de transmisión mucho más bajos, así como debido a la propia desinversión de AT&T.

La razón por la que Satcom 1 fue tan ampliamente utilizado tanto por redes de cable como de televisión abierta fue que tenía el doble de capacidad de comunicaciones que el competidor Westar 1 (24 transpondedores en comparación con los 12 del Westar 1), lo que resultó en menores costos de uso de transpondedores en general.

Todos los satélites Satcom restantes fueron retirados a principios de la década de 2000 y reemplazados por la serie GE/AMC, originalmente de GE Americom , luego vendida a SES .

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