El término "bien preocupado" se utiliza para describir a personas que gozan de una salud relativamente buena pero que creen estar enfermas o que es probable que contraigan una enfermedad en función de una circunstancia actual. [1] [2] [3] Como sustantivo colectivo , el término se utiliza normalmente para grupos de pacientes, no claramente definidos, que se percibe que utilizan los servicios sanitarios de forma inapropiada o desproporcionada. [2] [4] [5] [6]
El fenómeno también se conoce como síndrome del bienestar preocupado . [7] [8] Los bienestar preocupados se incluyen en el código Z71.1 de la CIE-10: "Persona con una queja temida en la que no se hace ningún diagnóstico". [9] [10]
Se diferencian de aquellos que sufren de hipocondría (ansiedad por la salud), cuyos problemas de salud son crónicos y alcanzan el nivel de una condición psiquiátrica ; [11] en contraste, la ansiedad que experimentan los pacientes sanos preocupados generalmente es causada por un evento específico. [12] [ aclaración necesaria ]
El término preocupado bien , según el Oxford English Dictionary , [13] [14] fue utilizado por primera vez en un artículo de Scientific American de 1970 por el médico Sidney Garfield , quien describió una "mezcla variable de entrada a la atención médica que consiste en (1) los bien, (2) los 'preocupados bien', (3) los 'enfermos tempranos' y (4) los enfermos". [15]
En 1997, The Times escribió que "los expertos en salud mental... los han apodado los 'sanos preocupados': demasiado perturbados para afrontar los desafíos de la vida, pero demasiado bien para justificar un tratamiento médico". [14] [ enlace muerto ]
Las razones para la presentación del síndrome de preocupación-bienestar pueden variar. [16] La ansiedad que experimentan las personas preocupadas-bienestar probablemente esté relacionada con la información a la que las personas están expuestas regularmente y las incertidumbres que surgen como resultado. [1] Cualquier evento, ya sea real o ficticio, puede provocar ansiedad en los pacientes preocupados-bienestar. [12]
En 1976, Sidney Garfield y otros explicaron en el New England Journal of Medicine cómo los "preocupados sanos" planteaban desafíos en la prestación de atención médica. [8] [17]
En la década de 1980, las campañas gubernamentales que siguieron a la llegada del sida al Reino Unido hicieron que las clínicas genitourinarias aumentaran drásticamente la cantidad de pacientes que querían hacerse la prueba del VIH. Sin embargo, el número de pacientes que dieron positivo en la prueba apenas aumentó; evidentemente, muchos de los que dieron negativo tenían poco o ningún riesgo de infección, pero sentían una ansiedad desproporcionada por la posibilidad de contraer el virus. [18]
En 2001, tras la noticia del descubrimiento de ántrax en las instalaciones de correo de Brentwood en Washington, DC, el Hospital Universitario George Washington recibió cientos de visitas sin cita previa. [12] También ese año, durante una audiencia del Congreso de los EE. UU. sobre " comunicación de riesgos ", el representante Chris Shays declaró que "impulsadas únicamente por el miedo, hordas de personas 'sanas y preocupadas' podrían abrumar las salas de emergencia y las clínicas, impidiendo el diagnóstico y el tratamiento de los realmente enfermos". [19]
En 2014, tras la muerte de un paciente de ébola en Texas, las visitas a los servicios de urgencias del área metropolitana de Dallas-Fort Worth aumentaron en más de 1.000 por día. [20]
En 2017, una investigación del Imperial College de Londres descubrió que la ansiedad generalizada en el Reino Unido puede costar 56.000.000 libras esterlinas (72.000.000 dólares estadounidenses) al Servicio Nacional de Salud debido a las citas innecesarias con médicos de cabecera . Calcularon que hasta 1 de cada 5 personas que asisten a clínicas médicas tenían una ansiedad anormal por la salud , que posiblemente se ha agravado con el aumento de la cibercondría : personas que han investigado sus síntomas en línea y lo utilizan como evidencia de que tienen una enfermedad potencialmente mortal. [21] [22]
La idea también se ha discutido en relación con la pandemia de COVID-19 , ya que ha habido preocupación de que los pacientes "preocupados y sanos" pudieran suponer una presión significativa sobre los recursos sanitarios. Por ejemplo, al experimentar una cantidad abrumadora de residentes preocupados por su salud, algunos funcionarios de salud han considerado necesario establecer criterios bajo los cuales los residentes podrían hacerse la prueba para preservar el suministro. [12] [23] [24] Como resultado, cuando Hayward, California , por ejemplo, ofreció pruebas gratuitas de COVID-19, en última instancia, a 9 de cada 10 residentes sin cita previa y a 4 de cada 5 residentes con autoservicio se les negaron las pruebas el día de la inauguración (24 de marzo de 2020). [12]
La prevalencia de las personas "preocupadas y bien" también puede ser un efecto secundario de la pandemia, como lo sugiere Pamela Aaltonen, profesora emérita de enfermería en la Facultad de Salud y Ciencias Humanas de la Universidad de Purdue : [1]
Una de las preocupaciones durante una pandemia es que no es fácil, y a veces incluso arriesgado, buscar atención médica en persona. Las conversaciones que las personas normalmente tendrían con sus proveedores de atención médica no se están produciendo y no se aclara el significado de los síntomas. El uso de la telemedicina está llenando este vacío en algunas comunidades.
Las connotaciones negativas asociadas con los sentimientos percibidos de uso inapropiado de los servicios de salud han llevado a algunos a abogar por que no se utilice el término, argumentando que refleja la idea de que existe una clase de personas "merecedoras" y "no merecedoras". [2] De hecho, etiquetar a los pacientes con el término puede llevar a desestimar a aquellos que pueden: [2]
En su artículo de febrero de 2020 en el British Journal of General Practice , el médico general Denis Pereira Gray afirma: [2]
Para los médicos, es un error insinuar que la preocupación de los pacientes no importa y es un síntoma menor que otros. La implicación de la frase es que la enfermedad de base patológica es más importante que la enfermedad de base emocional, por lo que la frase refleja ideas anticuadas sobre que la salud mental es menos importante que la salud física.