Ted Binion

Ted Binion
Nacido	Lonnie Theodore Binion ( 28 de noviembre de 1943 )28 de noviembre de 1943 Dallas, Texas , Estados Unidos
Fallecido	17 de septiembre de 1998 (17 de septiembre de 1998)(54 años) Las Vegas, Nevada , Estados Unidos
Conocido por	Su colección conocida como el Tesoro de Binion y su asesinato.
Cónyuge	Doris Binion (m. 1980-f. 1995)
Niños	2
Padre	Benny Binion (padre)
Parientes	Jack Binion (hermano)
Convicción(es)	Cargo por drogas

Lonnie Theodore " Ted " Binion (28 de noviembre de 1943 - 17 de septiembre de 1998) fue un ejecutivo de juegos de azar estadounidense e hijo del magnate de los casinos de Las Vegas Benny Binion , propietario del casino Binion's Horseshoe . Ted Binion estuvo involucrado en múltiples casos criminales que incluían asociarse con figuras del crimen organizado . Binion tenía una colección de monedas de lingotes y lingotes de plata de varios millones de dólares , conocida como Binion Hoard , que escondió dentro del casino Horseshoe y en dos propiedades que poseía. Cuando Binion murió en 1998, hubo sospechas de juego sucio. La novia de Binion, Sandra Murphy, y su amante Rick Tabish se convirtieron en los principales sospechosos. Después de la muerte de Binion, tanto Murphy como Tabish fueron acusados ​​y condenados por robo, hurto mayor y asesinato. Posteriormente, a los dos se les concedió un nuevo juicio y fueron absueltos de los cargos de asesinato.

Ted Binion nació en Dallas , Texas , en 1943, hijo del ejecutivo de casinos Benny Binion . Tenía un hermano mayor, Jack , presidente del casino Horseshoe y ex presidente de Wynn Resorts , y tres hermanas: Becky, Brenda y Barbara. Ted se mudó a Las Vegas , Nevada , con su padre en 1946. Participó desde el principio en el casino de su padre, Binion's Horseshoe.

Durante su infancia, Ted pasaba los veranos en el retiro familiar en Montana , un rancho ganadero en Jordania , para trabajar con los trabajadores del rancho. Más tarde, a principios de los años 1960, Benny envió a sus tres nietos (los hijos de su hija Barbara) a Montana para trabajar en el rancho. Según la oficina del registrador del condado, en los años 1980, Benny había ampliado sus propiedades a 85.000 acres (340 km2), y la última parcela se compró en 1985. La familia vendió todas las parcelas en abril de 1998 a John Hillenbrand.

En 1964, Benny recuperó el control total del Horseshoe después de haber vendido previamente su participación para cubrir sus costos legales en la defensa de sí mismo por cargos de evasión fiscal . Dado que era un criminal convicto, a Benny ya no se le permitió tener una licencia de juego . Sus hijos Jack y Ted, de solo 23 y 21 años, respectivamente, se hicieron cargo de la operación diaria del casino mientras Benny permaneció en la nómina, asumiendo el título de Director de Relaciones Públicas. ^[1] Jack se convirtió en presidente del Horseshoe, mientras que Ted se convirtió en gerente del casino. Durante los siguientes treinta años, Ted Binion fue la cara que más se veía durante las horas pico de la noche de la operación del casino del Horseshoe y se hizo conocido como el anfitrión de sus torneos de póquer . Le encantaba vivir la alta vida y la fiesta, charlar con los invitados de alto perfil del Horseshoe y coquetear con mujeres atractivas.

Ted Binion fue arrestado en 1986 por cargos de tráfico de drogas y comenzó a llamar la atención por su conexión con la figura del crimen organizado Herbert "Fat Herbie" Blitzstein . ^[2] La Junta de Control de Juegos de Nevada (GCB) también sospechó que Binion estaba usando a su novia, Sandy Murphy, como repartidora . Binion había conocido a Murphy mientras ella trabajaba en Cheetah's , un club de topless. La relación había hecho que la esposa y la hija de Binion, de quienes estaba separado, hicieran las maletas y se fueran a Texas. ^{[3] [4]}

En 1996, la GCB prohibió provisionalmente a Binion ejercer cualquier función de gestión en el Horseshoe y tuvo que someterse a pruebas de detección de drogas periódicas. También se le prohibió la entrada a las instalaciones del casino. ^[5] Binion luchó por evitar entrar en conflicto con las pruebas de detección de drogas y, en un momento dado, se afeitó todo el vello corporal en un intento de eludir una prueba de cabello que revelaría su historial de consumo. ^[3] En mayo de 1997, su licencia de juego fue suspendida cuando se descubrió que había violado el acuerdo de pruebas de detección de drogas. En marzo de 1998, después de que la GCB se enterara de que Binion se asociaba con Blitzstein, votó por unanimidad revocar permanentemente su licencia. Binion fue la primera persona en perder su licencia por violar una regulación de Nevada que prohíbe a los licenciatarios de juegos de azar asociarse con delincuentes conocidos. ^[5]

Dentro del sótano del Horseshoe, alojado en una bóveda que iba del piso al techo, se encontraba la colección de plata de Binion, más tarde conocida como The Binion Hoard . Cuando se cortaron sus vínculos con el casino familiar, se vio obligado a trasladar la colección fuera de la propiedad del casino y no se le permitió volver a estar asociado con el negocio familiar. ^[6] Después de la revocación de su licencia y la venta del rancho de Montana de su familia, se involucró aún más en las drogas, especialmente la marihuana , el Xanax y la droga callejera heroína , que fumaba; era conocido por " perseguir al dragón " (inhalar el humo). ^[7] Los crupieres del casino sabían cuándo estaba presente Ted debido al olor revelador del humo de marihuana cada vez que usaba el ojo en el cielo para monitorear el piso del casino. ^[3]

En 1967, Binion fue el objetivo de un complot de secuestro . El presunto autor, el taxista y delincuente de poca monta Marvin Shumate, fue encontrado muerto, con disparos en el pecho y en la cabeza, en la base de Sunrise Mountain , en el lado este de Las Vegas. ^{[8] [9] [10]}

Binion era un ávido lector de revistas y libros. Era un aficionado a la historia, en particular a la historia de la Guerra Civil estadounidense , y disfrutaba viendo la programación de History Channel y Discovery Channel . Además, tenía un don para las matemáticas: podía calcular mentalmente con facilidad las probabilidades o el "toque de la casa" en las transacciones de juego sin ayuda. También era conocido por ayudar a personas que conocía que estaban en dificultades económicas. ^[3]

Después de su muerte, los agentes del sheriff del condado de Nye ^[11] descubrieron que Binion había construido una bóveda de 12 pies de profundidad en el suelo del desierto en un terreno que poseía en Pahrump , 60 millas (97 km) al oeste de Las Vegas. El búnker de hormigón contenía seis toneladas de lingotes de plata , fichas de casino Horseshoe , papel moneda y más de 100.000 monedas raras, incluidos dólares de plata de Carson City , muchas de ellas en perfecto estado. Se estimó que las monedas raras valían entre 7 y 14 millones de dólares, y alguna vez estuvieron alojadas en la bóveda del casino Horseshoe. La bóveda subterránea de Pahrump desempeñaría un papel importante en la investigación de la muerte de Binion. ^[12]

Después de que Binion fuera expulsado del casino, contrató la construcción de la bóveda subterránea de Pahrump con MRT Transport, una empresa de transporte propiedad de Rick Tabish. Se utilizó un camión con remolque de MRT para transportar la plata desde el casino hasta la bóveda subterránea, y las únicas dos personas que tenían la combinación de la bóveda eran Binion y Tabish. ^{[13] [6]} La bóveda fue asegurada tres días después de la muerte de Binion cuando los agentes del sheriff del condado de Nye descubrieron que Tabish y otros dos hombres estaban intentando desenterrar la plata utilizando una excavadora y un camión volquete . ^{[14] [15]}

Binion ocultó millones de dólares en su casa de Las Vegas y sus alrededores, pero todos desaparecieron después de su muerte. Se rumorea que las riquezas están enterradas en la propiedad bajo extraños montículos en los patios delantero y trasero. Al concluir el juicio, gran parte de la plata de Binion fue entregada a su hija, quien puso una parte a la venta al público. Una gran parte aún permanece sin reclamar en el juzgado. ^[7]

El 17 de septiembre de 1998, Binion fue encontrado muerto sobre un pequeño colchón en el suelo de su casa de Las Vegas en 2408 Palomino Lane, cerca de Rancho Drive y Charleston Boulevard . Se encontraron frascos de pastillas vacíos cerca del cuerpo, y una autopsia y un informe toxicológico revelaron que murió de una combinación del sedante recetado Xanax y heroína, con rastros de Valium . El día antes de su muerte, Binion había comprado doce piezas de heroína de alquitrán a un traficante de drogas y había obtenido una receta para Xanax de su vecino de al lado, que era médico. Las pruebas presentadas en el juicio mostraron que Binion llevó personalmente la receta a una farmacia local para que se la surtieran. ^{[2] [16]}

La muerte de Binion fue inicialmente tratada como un probable suicidio . Su novia, Sandy Murphy, dijo que había tenido tendencias suicidas desde que perdió su licencia de juego unos meses antes. ^[3] Su hermana Barbara, que también sufría problemas de drogas como su hermano, se había suicidado por sobredosis en 1983. ^[17] Esto contribuyó a la percepción de que Binion también podría haber sido vulnerable al suicidio. Sin embargo, la otra hermana de Binion, Becky, descartó cualquier mención de suicidio, diciendo que en sus conversaciones con él no sonaba abatido. ^[18]

Los detectives de homicidios de Las Vegas sospecharon que la muerte de Binion había sido obra de un delito, ya que su cuerpo no mostraba los signos típicos de una sobredosis de drogas. Aunque su estómago contenía heroína, la policía pensó que ni un adicto a la heroína ni alguien que intenta suicidarse tomaría heroína de esa manera. Sin embargo, a pesar de las insistencias de Becky y Jack Binion, los agentes de la ley se negaron a abrir una investigación de homicidio a gran escala. ^[7] Seis meses después, el médico forense jefe Lary Simms dictaminó que Binion había muerto por una sobredosis de heroína y Xanax. Sin embargo, unas semanas después, la oficina del forense del condado de Clark reclasificó la muerte de Ted como homicidio el 5 de mayo de 1999. Aunque no hubo detalles, las fuentes policiales citaron pruebas de que la escena de la muerte había sido preparada, así como declaraciones de testigos que implicaban a Murphy y Tabish. Los detectives habían sospechado durante algún tiempo que Murphy y Tabish habían estado involucrados románticamente y se habían enterado de que Binion sospechaba que Murphy lo engañaba . ^[7]

En junio de 1999, Murphy y Tabish fueron arrestados por el asesinato de Binion, así como por conspiración , robo , hurto mayor y robo con allanamiento de morada. La fiscalía sostuvo que Murphy y Tabish habían conspirado para matar a Binion y robar su riqueza, drogándolo hasta dejarlo inconsciente y enterrándolo , una forma de asfixia manual . La teoría de la asfixia fue presentada en el juicio por el patólogo forense Michael Baden , quien testificó para la fiscalía. ^[19] Baden postuló que Murphy y Tabish habían recurrido a la asfixia porque su esfuerzo por matar a Binion drogándolo había tomado demasiado tiempo, y que la pareja temía ser descubierta. ^[20] Tanto Murphy como Tabish fueron acusados ​​de asesinato como de robo por intentar sacar la fortuna de plata de Binion de su bóveda en Pahrump.

Un informe policial que no fue utilizado en el primer juicio por el primer abogado de Tabish, Louie Palazzo, reveló que hubo un tiroteo desde un vehículo en el frente de la casa de Binion en Las Vegas, Palomino Lane, el 5 de junio de 1997. En el informe policial se incluyó una declaración de Ted Binion en la que afirmaba que Chance LeSueur y Benny Behnen (hijo de la hermana de Ted, Becky Behnen) fueron los tiradores. ^[21]

El juicio de Murphy y Tabish atrajo la atención de los medios nacionales. En mayo de 2000, después de dos meses de juicio y tras casi 68 horas de deliberación, Murphy y Tabish fueron declarados culpables. ^[22] Tabish fue condenado a entre 25 años y cadena perpetua , mientras que Murphy recibió entre 22 años y cadena perpetua. Más tarde ese año, David Roger , que procesó el caso, fue elegido fiscal de distrito del condado de Clark , ^[23] y David Wall, que presidió la acusación en segundo lugar, fue elegido juez de distrito.

Sin embargo, en julio de 2003, la Corte Suprema de Nevada revocó las condenas por asesinato, dictaminando que el juez del Tribunal de Distrito del Condado de Clark, Joseph Bonaventure, se equivocó en las instrucciones de deliberación al jurado. Los jueces determinaron que Tabish debería haber recibido un juicio separado por un cargo anterior en su contra por agredir y extorsionar al empresario Leo Casey. Si bien la fiscalía nunca pudo demostrar un vínculo entre el cargo anterior contra Tabish y el cargo de asesinato de Binion, los jueces dictaminaron que el testimonio sobre el cargo anterior había predispuesto al jurado contra Tabish y Murphy. Los jueces también dictaminaron que se debería haber instruido a los jurados para que consideraran las declaraciones del abogado de la herencia de Binion como declaraciones de la mente del abogado, no como hechos. ^[3]

Los acusados ​​obtuvieron un nuevo juicio, que comenzó el 11 de octubre de 2004 en la sala del juez Bonaventure. Esta vez, Murphy estuvo representado por Michael Cristalli, mientras que Tabish estuvo representado por Tony Serra y el abogado local de Las Vegas Joseph Caramagno. ^[24] Ambos fueron absueltos de asesinato, pero ambos fueron condenados por cargos menores de robo (de 12 a 60 meses) y hurto mayor (de 12 a 60 meses). ^[25] Tabish también fue condenado por el uso de un arma letal (de 18 a 60 meses). Murphy fue sentenciado a tiempo cumplido y no regresó a prisión. ^[26]

Tabish fue sentenciado originalmente a cumplir condenas consecutivas y se le negó la libertad condicional en 2001, 2004 y 2005. El 26 de enero de 2009, fue llevado a Las Vegas, donde la junta de libertad condicional de Nevada le otorgó "libertad condicional consecutiva", lo que significa que las tres condenas debían cumplirse simultáneamente.

Tabish recibió otra audiencia de libertad condicional en Las Vegas el 13 de enero de 2010. La Junta de Comisionados de Libertad Condicional de Nevada anunció el 26 de enero de 2010 que a Tabish (que entonces tenía 44 años) se le concedería la libertad condicional. Su hermano menor describió la noticia como "bastante maravillosa". ^[27]

Tabish fue liberado el 18 de mayo de 2010. Su libertad condicional comenzó el 2 de abril de 2010, pero la negociación de los términos de su liberación retrasó su salida real de prisión. ^[28]

La teoría de la muerte de la fiscalía, que el jurado finalmente rechazó, formó la base de "Burked" , un episodio de 2001 de la serie de televisión CSI . El caso fue cubierto extensamente en Muerte en el desierto , ^[29] un libro biográfico sobre crímenes reales de la autora Cathy Scott . También fue cubierto en Positivamente Quinta Calle ^[30] por James McManus , que trata sobre un torneo de póquer en el casino Binion's Horseshoe; y en Una tumba temprana ^[31] por Gary C. King, que se lanzó en 2001 como parte de la serie "Clásicos del crimen real de St. Martin". El caso también fue cubierto en la película hecha para televisión de 2008 Sexo y mentiras en Sin City , que se dice que está basada en el libro Asesinato en Sin City del columnista Jeff German que tomó el punto de vista de la fiscalía. Sin embargo, la historia de la película hecha para televisión de 2008 se cambió para permitir otras teorías sobre la muerte de Binion. El columnista de Las Vegas John L. Smith publicó un resumen gráfico del caso titulado Quicksilver . ^[32]

La cadena de televisión por cable A&E transmitió un video de una hora sobre el caso titulado ¿Quién quiere matar a un millonario ?, que es parte de su serie "Justicia estadounidense", e incluye entrevistas y clips de películas de los personajes que rodearon la muerte de Binion y sus consecuencias.

La segunda edición de Muerte en el desierto , publicada en 2012, cubre el nuevo juicio y las absoluciones. La reedición de Una tumba temprana en 2005 incluye apéndices sobre el nuevo juicio y las absoluciones. También se puede encontrar cobertura en trutv.com bajo "Ted Binion", y en el episodio de 48 Hours Mystery "Buried Secrets of Las Vegas".

El programa de televisión On the Case cubrió el caso en su episodio número 12, que se emitió en 2009. Incluye entrevistas con Sandra Murphy y material de archivo de su abogado Tony Serra durante el segundo juicio.

El séptimo episodio de la comedia dramática legal de CBS The Defenders , titulado "Las Vegas v. Johnson", es una versión vagamente representada del juicio.

• Lista de coleccionistas de monedas

• Serie documental de Court TV (ahora TruTV) episodio "Mugshots: Sandy Murphy - Death of a Casino King" (2009) en el canal de Youtube FilmRise  .