Sandor Gallus

Sandor (Alexander) Gallus (15 de noviembre de 1907 - 29 de diciembre de 1996) fue un arqueólogo de Melbourne , más famoso por sus investigaciones sobre la ocupación aborigen del Pleistoceno en la cueva Koonalda en el sur de Australia y el sitio arqueológico de Dry Creek en Keilor, Australia, que ayudaron a demostrar la gran antigüedad de la ocupación aborigen de Australia.

Sandor Gallus nació en Sopron , Hungría , en 1907 y se licenció en las universidades de Szeged y Budapest. Trabajó entre 1931 y 1945 en el Departamento de Prehistoria del Magyar Nemzeti Múzeum ( Museo Nacional Húngaro ), del que se convirtió en su director. Su primera publicación importante se relacionaba con vasijas decoradas de la Edad del Hierro de Hallstatt del cementerio de túmulos y el asentamiento fortificado que dominaban Sopron (Gallus 1934). También publicó sobre material local del Neolítico, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, así como sobre un yacimiento paleolítico recientemente identificado (Gallus 1937).

Escapando del avance del comunismo en 1945, se trasladó a Austria y, cuatro años más tarde, emigró a Australia en 1949.

Gallus pasó cinco años en Melbourne en diversos empleos no especializados, una experiencia común para muchos intelectuales y profesionales de Europa central. La falta de reconocimiento de sus calificaciones y la escasez de enseñanzas sobre prehistoria en las universidades australianas limitaron sus opciones. John Mulvaney fue el primer arqueólogo de Australia en obtener una cátedra cuando fue nombrado en 1953 en el Departamento de Historia de la Universidad de Melbourne .

Gallus aceptó un puesto de profesor en el Departamento de Educación de Victoria, donde permaneció de una forma u otra hasta que se jubiló. Continuó sus intereses arqueológicos a través de la Sociedad Arqueológica de Victoria, de la que fue presidente y luego miembro honorario, y atrajo a un grupo de aficionados, físicos, geólogos e incluso arqueólogos profesionales locales muy entusiastas y devotos. En junio de 1983, la AASV dedicó un volumen especial de The Artefactto a Gallus.

En 1963, Gallus se convirtió en miembro asociado de Current Anthropology , en cuyas páginas fue un comentarista frecuente sobre temas tan diversos como la genética, la migración humana, la tipología de los artefactos y los sistemas simbólicos. Tres años después, en 1966, fue elegido miembro del (entonces) Instituto Australiano de Estudios Aborígenes , del que obtuvo algunos fondos de investigación.

En sus investigaciones australianas, Gallus se centró en dos temas principales: la expansión de la humanidad en el Pleistoceno y el examen de los restos materiales como prueba de los movimientos de población. Estaba particularmente interesado en demostrar su creencia en una ocupación muy temprana, en el Pleistoceno, de Australia mediante excavaciones, primero en la cueva de Koonalda en la llanura de Nullarbor (Wright 1971) y, segundo, en Keilor, en las terrazas del río Maribyrnong.

Sus opiniones fueron controvertidas, y aunque sus afirmaciones sobre la antigüedad de una ocupación de entre 75.000 y 100.000 años aún no están probadas, ambos sitios demostraron presencia aborigen en el Pleistoceno, con el arte rupestre y la minería de Koonalda ocurriendo entre 14.000 y 24.000 AP, mientras que en 1971, Jim Bowler ayudó a demostrar la presencia de herramientas lascadas y megafauna extinta de entre 36.000 y 45.000 años de antigüedad en Keilor.

Gallus fue un miembro destacado de la comunidad de la diáspora húngara en Melbourne, y se convirtió en el primer presidente de la Asociación Húngara Australiana en Melbourne . En 1965 publicó un artículo titulado "Historia húngara: un análisis en el Calendario de la Asociación Húngara Australiana" y a menudo habló de escribir una historia cultural, social y política completa de su tierra natal, aunque esto nunca sucedió.

Sandor Gallus murió el 29 de diciembre de 1996 en Melbourne y a principios de enero de 1997 se celebró un servicio conmemorativo en el Centro Comunitario Húngaro en las afueras de Melbourne, donde el servicio se leyó -como probablemente Gallus hubiera deseado- en latín y sus cenizas fueron colocadas en la cripta de la iglesia.

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• Wright, RVS (ed.) 1971 Arqueología del yacimiento de Gallus, cueva de Koonalda. Canberra: Instituto Australiano de Estudios Aborígenes. Estudios Aborígenes Australianos 26, Serie de Prehistoria 5.