Los salvadoreños son el segundo grupo hispano más grande de los Estados Unidos y el segundo grupo nacido en el extranjero más grande de Los Ángeles . [1] La principal ola de inmigrantes llegó durante la Guerra Civil salvadoreña en la década de 1980, con el fin de escapar de la violencia y la inestabilidad política y económica del país. Desde entonces, los salvadoreños han seguido migrando a Los Ángeles, así como a otras ciudades de los Estados Unidos. La comunidad está bien establecida en Los Ángeles y se mantiene como parte integral de su vida cultural y económica.
En Los Ángeles, la población salvadoreña tiene un número ligeramente mayor de mujeres que de hombres, es decir, 52,6% de mujeres frente a 47,4% de hombres de un total de 255.218 salvadoreños en el área. De los 67.842 hogares salvadoreños en Los Ángeles, alrededor del 80% de ellos tienen más de una persona viviendo en el hogar. Alrededor del 71% de los mayores de 16 años están empleados. Los hombres y las mujeres tienen tasas de empleo aproximadamente iguales. La mayoría trabaja en las industrias de la educación o la atención de la salud. Otro 36% está empleado en empleos orientados al servicio. Alrededor del 23,8% de los hombres están empleados en ocupaciones de construcción o mantenimiento, mientras que solo alrededor del 1,5% de las mujeres trabajan en estos sectores.
El ingreso medio que ganan los salvadoreños por hogar es de aproximadamente $36,850 y aproximadamente el 30% de todas las familias se encuentran en el nivel de pobreza o por debajo de él. Casi el 50% de los salvadoreños mayores de 25 años no han terminado la escuela secundaria y aproximadamente el 7% se han graduado de la universidad en los últimos 4 años o tienen un título superior a una licenciatura. Se estima que el 95% habla español en casa y el 53,5% habla inglés "menos que bien". [2] Pico Union y el Corredor Comunitario de El Salvador, una parte de Vermont Avenue, tienen la mayor concentración de salvadoreños en Los Ángeles. [3] [4]
La mayoría de los salvadoreños hablan español. [5] Entre la diáspora de Los Ángeles, el 95% habla un idioma distinto del inglés en casa. [2]
Alrededor del 57% de los salvadoreños son católicos romanos , [5] y hay varias congregaciones católicas latinas en Los Ángeles. [6] Sin embargo, el catolicismo centroamericano es diferente al catolicismo estadounidense; los inmigrantes recientes sienten que el catolicismo estadounidense no se alinea con sus prácticas y muchos se convierten al protestantismo. [7] : 118
Tanto las iglesias protestantes como las católicas de Los Ángeles desempeñan papeles cruciales en la comunidad de la diáspora. Durante la guerra civil, las iglesias fueron de las primeras en proporcionar espacios seguros para los refugiados y albergarlos incluso cuando no tenían estatus oficial del gobierno de los Estados Unidos. También brindan servicios a los jóvenes para alejarlos de las pandillas y las drogas y acercarlos a la educación y la comunidad. [7] : 118
Las familias en El Salvador son tradicionalmente grandes y unidas. [6] Aunque los hombres eran tradicionalmente los jefes de familia y los sustentadores de la familia, en la era de la migración, las mujeres se han convertido cada vez más en las cabezas a medida que los hombres emigran para buscar trabajo. [8] Las mujeres también suelen encontrar trabajo más rápido en Los Ángeles, [7] : 93 debido a la alta demanda de trabajadoras de bajos salarios en sectores como la industria textil, la industria electrónica, los servicios de limpieza y los asistentes personales para ancianos o niños. [9] : 75 Este cambio en los roles de género puede aumentar la tensión dentro de las familias a medida que se adaptan a vivir en los EE. UU.
Las familias a menudo se separan cuando los padres o aquellos que pueden trabajar emigran a los EE. UU. y dejan a los niños al cuidado de sus abuelos o hermanos mayores. [10] : 60 Algunas familias se reúnen, pero aún pueden tener relaciones tensas entre padres e hijos, ya que los niños pueden haberse sentido abandonados o sus padres han perdido autoridad después de migrar. [6] Los niños generalmente se integran a la cultura estadounidense más rápido que sus padres, lo que causa cierta tensión adicional entre padres e hijos debido a las diferencias en valores e intereses, especialmente los relacionados con la disciplina y las conexiones con El Salvador. [7] : 93
Los salvadoreños comenzaron a migrar a los Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial siguiendo las líneas navieras que iban a los puertos de Los Ángeles. Allí esperaban encontrar trabajo en el transporte y procesamiento de café. [11] : 33 Los salvadoreños estadounidenses comenzaron a emigrar de El Salvador en grandes cantidades durante la Guerra Civil salvadoreña en la década de 1980. Alrededor del 20-30% de los salvadoreños abandonaron el país y aproximadamente la mitad de ellos emigraron a los EE. UU. La tasa de emigración de El Salvador alcanzó un pico de 46 personas por cada 1000 habitantes en 1981. [12]
Las razones por las cuales los salvadoreños han migrado a Estados Unidos varían, pero la mayoría de la comunidad académica y organizaciones como el Comité de los Estados Unidos para los Refugiados e Inmigrantes y la Unión Americana de Libertades Civiles creen que las tendencias migratorias se derivan principalmente del "miedo directo a la violencia política y la persecución". [13] Según la Arquidiócesis Católica Romana de San Salvador, que registró muchos eventos, durante la alta inestabilidad de principios de la década de 1980, hubo muchos asesinatos políticos, muchos de los cuales fueron llevados a cabo por el gobierno. [12] También se destruyeron cultivos, lo que empeoró la economía ya inestable y a los agricultores que vivían de sus cultivos. [14] Con la cantidad de inestabilidad en aumento en El Salvador, se produjo un gran número de migraciones internas dentro del país que eventualmente resultaron en la migración externa de muchas personas. [13] El gobierno de los Estados Unidos jugó un papel en estas situaciones. Estados Unidos apoyó al gobierno salvadoreño durante la guerra civil debido a su mutuo desagrado por el grupo rebelde de izquierda FMLN (Frente Farabundo Mardi de Liberación Nacional). [14] Sin embargo, los Departamentos de Estado y de Justicia de Estados Unidos sostienen que el aumento de la violencia sólo ha empeorado las dificultades económicas, lo que a su vez da a más gente más motivos para emigrar. [12] La administración Reagan se negó en un primer momento a clasificar a los inmigrantes salvadoreños que llegaban como refugiados porque creía que simplemente buscaban prosperidad económica. [15]
Las pandillas más prominentes en Los Ángeles y El Salvador son MS-13 y 18th Street Gang . [16] La Mara Salvatrucha (MS-13) fue creada como una forma de seguridad para los inmigrantes salvadoreños en Los Ángeles contra las otras pandillas en el área. [16] La pandilla 18th Street es una pandilla chicana que se desarrolló alrededor de 1959, y es rival de La Mara Salvatrucha. [16] Estas pandillas se han extendido a varios países de América Central , como El Salvador, Honduras y Guatemala. [17] La violencia relacionada con las pandillas en Los Ángeles generalmente ha disminuido de 2001 a 2009. [18] Algunos de estos pandilleros son indocumentados, y cuando son deportados a El Salvador, a menudo se unen a las camarillas de la MS-13 o 18th Street, o regresan a los Estados Unidos ilegalmente. [17] Aunque El Salvador está plagado de actividad de pandillas y crimen, Estados Unidos no considera a los inmigrantes salvadoreños como refugiados desde que se declaró oficialmente la paz después de la guerra civil en 1992 mediante los Acuerdos de Paz de Chapultepec . [19]
Una diáspora es un grupo de personas unidas por lazos étnicos o culturales. Es una rama del transnacionalismo, que es un grupo de ideas que provienen de fuera de diferentes naciones o países. Una diáspora “no es una entidad discreta, sino más bien una combinación de convergencias contradictorias de personas, ideas y sus consideraciones culturales”.
Según Danielle Renwick, decenas de miles de refugiados del Triángulo Norte (salvadoreños, guatemaltecos y hondureños) llegaron a Estados Unidos en busca de asilo desde sus países asolados por la violencia, muchos de ellos con niños. Los países que pertenecen al Triángulo Norte estaban en medio de guerras civiles en la década de 1980. [20]
Desde su migración en la década de 1980, la MS 13 creció en poder en los Estados Unidos durante la década de 1990. En ese momento, hacia el final de la presidencia de Clinton , Estados Unidos intervino para sacar a estos individuos extranjeros del país. Para lograrlo, los residentes nacidos en el extranjero que tenían diversos antecedentes penales fueron deportados a sus países de origen. La política de deportación de Estados Unidos estaba en su punto más alto, a partir de entonces comenzó la tendencia de la afluencia de miembros de la MS 13 hacia y desde Estados Unidos y El Salvador. [21]
Las estrictas políticas de deportación creadas para atacar a la MS 13 y otras pandillas como la M 18 crearon un “patrón migratorio de puertas giratorias” (1). La migración de la MS 13 desde Centroamérica a los EE. UU. y su deportación desde los EE. UU. a Centroamérica crearon una ideología que se fortaleció a lo largo de ese patrón migratorio. Esto fue posible porque las personas que huyeron de Centroamérica pudieron unirse como grupo y adaptarse a una nueva forma de vida en los EE. UU. Esto provocó su conocimiento y participación en la extorsión, el secuestro, la protección del territorio, el tráfico de personas y la comercialización ilegal de drogas. Estas ideas se transmitieron de un lado a otro a través de las “puertas giratorias”, y constantemente encontraron formas de mejorar en estas áreas. Este fue el comienzo de su diáspora y se convirtió en una fuente de gran preocupación. [22]
Según Paul Liquorie, “Hemos visto una y otra vez a personas que han sido deportadas regresar a los Estados Unidos porque ya están conectadas con el elemento criminal que maneja las rutas de tráfico de personas”. [23]
El activismo salvadoreño fue fuerte durante la Guerra Civil salvadoreña (1980-1992) entre el gobierno de derecha y sus fuerzas paramilitares y el izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y sus guerrilleros. [24] La diáspora salvadoreña se centró en presionar al gobierno de los EE. UU. para que dejara de apoyar al gobierno salvadoreño y otorgara el estatus de refugiado y el estatus de protección temporal (TPS) a los salvadoreños que huían de la guerra civil. El gobierno de los EE. UU. apoyaba al gobierno salvadoreño con ayuda militar porque lo veía como una fuerza anticomunista que luchaba contra el comunismo (FMLN). [25] Estados Unidos retiró su apoyo al gobierno salvadoreño después del colapso de la Unión Soviética y cuando las violaciones de los derechos humanos del gobierno salvadoreño se hicieron más públicas. [25]
Después de la firma del tratado de paz en 1992, la diáspora salvadoreña cambió su enfoque hacia el interior, hacia cuestiones de política interna, especialmente las relacionadas con la inmigración, el estatus en los EE. UU. y los derechos de los trabajadores. [9] : 166 La diáspora salvadoreña concentra los servicios legales para quienes están en los EE. UU. con visas, sin visas, quienes buscan la ciudadanía o quienes solicitan que sus familiares vengan a los EE. UU. Abogan por extender el TPS y ayudan a quienes tienen TPS a renovar su estatus. La diáspora también está comprometida con impulsar una reforma migratoria que "reconozca las valiosas contribuciones que traen los inmigrantes y que respete los derechos humanos básicos de todos los inmigrantes y les permita vivir una vida llena de dignidad e igualdad de oportunidades". [26] Los salvadoreños también están siguiendo de cerca el plan del presidente Obama, Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), ya que muchos jóvenes enfrentan la deportación y la pérdida de estatus. [27]
Hay muchas organizaciones salvadoreñas y centroamericanas en Los Ángeles. Entre ellas, las principales son El Rescate , el Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN) , la Asociación Nacional Salvadoreña Americana y el Fondo Salvadoreño para el Liderazgo y la Educación Americana (SALEF). [9] : 155–178 Hay más salvadoreños de izquierda, aquellos que generalmente apoyan al FMLN, que salvadoreños de derecha y conservadores en Los Ángeles, por lo que las organizaciones de activistas de izquierda están más organizadas en la comunidad. [11] : 7 El Rescate, fundada en 1981, fue la primera organización salvadoreña fundada en Los Ángeles. [28] CARECEN, fundada en 1983, fue la siguiente. [29] La mayoría de las organizaciones salvadoreñas en Los Ángeles se dedican a servicios legales, reforma migratoria, educación, participación cívica y electoral y eventos culturales para la comunidad. [30] [31] [32] La diáspora se organiza a través de estas organizaciones para participar en las elecciones y votar por candidatos salvadoreños o aquellos que apoyan los problemas centroamericanos. También organizan y participan en protestas por la reforma migratoria y los derechos humanos [33] El personal de las organizaciones y miembros de la comunidad también contactan a sus representantes para luchar por sus problemas. [34]
Las organizaciones también organizan eventos para las fiestas salvadoreñas y para celebrar la cultura salvadoreña. Estos eventos unen a la diáspora en una identidad cultural y amor por la patria. Hay un gran desfile cada año en Los Ángeles para el Día de la Independencia de El Salvador el 15 de septiembre. [35] El evento más importante para los salvadoreños cada año es la Feria Agostina el 6 de agosto. El Rescate ha organizado un desfile y festival para el evento todos los años desde 1996. [36] El festival tiene como objetivo reunir a la comunidad salvadoreña, las empresas y las organizaciones para celebrar la cultura salvadoreña. Hay juegos, premios, comida salvadoreña y desfiles. También hay información sobre servicios financieros, vivienda, atención médica, servicios legales, bienes raíces y viajes a El Salvador, y servicios de remesas. [37] Las organizaciones también organizan viajes a El Salvador para enseñar a los de Los Ángeles sobre la cultura salvadoreña e inculcarles el amor por el país. Para atender las necesidades diarias de la comunidad, CARECEN ofrece espacios educativos para adultos y jóvenes para ayudar con la escuela, participar creativamente y tener espacios seguros para reunirse con otros. [38] CARECEN también tiene un centro de jornaleros para conectar a los trabajadores de Los Ángeles con los empleadores y ayudarlos a asegurarse de que se les pague un salario justo. El centro de jornaleros también ofrece programas de inglés, programas de alfabetización informática y programas de salud. [39]
La diáspora salvadoreña en su conjunto mantiene fuertes vínculos con El Salvador. Una de las principales formas en que lo hacen es a través de las remesas . El 70% de los salvadoreños en los EE. UU. envían remesas a amigos y familiares en El Salvador. [40] Estas remesas representan alrededor del 16% del Producto Interno Bruto salvadoreño y se destinan a ayudar a los receptores a pagar alimentos, educación, atención médica, ropa e inversiones comerciales, de tierras y de bienes raíces. [41]
La diáspora salvadoreña también mantiene varias industrias prósperas para conectarse con El Salvador. Existe una fuerte industria turística de migrantes que regresan a visitar sus lugares de origen y a sus familias. Hay servicios de mensajería alrededor de Los Ángeles que llevan dinero y bienes a El Salvador y traen bienes, noticias y cartas a los EE. UU. [11] : 71 La diáspora también invierte en bienes raíces en El Salvador, ya sea para inversiones monetarias, para sus familias en El Salvador y/o para un lugar al que regresar y jubilarse. [11] : 71 La diáspora desea realizar un seguimiento de las noticias salvadoreñas, por lo que varios diarios salvadoreños importantes, incluidos El Diario de Hoy y La Prensa Gráfica , han comenzado a publicar ediciones estadounidenses. La Prensa Gráfica también tiene una sección en el sitio web llamada Departamento 15 que está dedicada a historias sobre salvadoreños que viven en el extranjero y noticias internacionales. El nombre es un juego de geografía; El Salvador está dividido en 14 departamentos , por lo que los que están fuera del país forman un 15.º para el país. [10] : 93
Los salvadoreños en Los Ángeles no sólo participan social y culturalmente, sino también políticamente. Los candidatos salvadoreños pueden viajar a los EE.UU. para hacer campaña con la esperanza de recaudar fondos y convencer a los salvadoreños fuera de El Salvador para que les digan a sus amigos y familiares en El Salvador cómo votar. [11] : 75 Después de presionar al gobierno salvadoreño, a partir de 2014 los salvadoreños que viven en el extranjero pueden votar en las elecciones presidenciales. [42] Los emigrantes dicen que merecen este derecho porque apoyan al país económicamente y por lo tanto deberían tener influencia en los procesos políticos. [43]
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