Espermatóforo
Un espermatóforo (del griego espermato "semilla" y -phore "portador") o ampolla espermática es una cápsula o masa que contiene espermatozoides creados por los machos de varias especies animales, especialmente salamandras y artrópodos , y transferidos en su totalidad al ovíporo de la hembra durante la reproducción. Los espermatóforos pueden contener además alimento para la hembra, en cuyo caso se denomina regalo nupcial , como en el caso de los grillos de monte . [1] [2] En el caso de la polilla tóxica Utetheisa ornatrix , el espermatóforo incluye esperma, nutrientes y alcaloides de pirrolizidina que evitan la depredación porque es venenoso para la mayoría de los organismos. [3] Sin embargo, en algunas especies como la mariposa damero de Edith , el "regalo" proporciona poco valor nutritivo. El peso del espermatóforo transferido en el apareamiento tiene poco efecto en la producción reproductiva femenina. [4]
Artrópodos
Los espermatóforos son la norma en los arácnidos y varios artrópodos del suelo. En varios insectos, como los grillos de arbusto , el espermatóforo a menudo está rodeado por un espermatófilax proteínico . La función del espermatófilax es hacer que la hembra renuncie a parte de su control sobre el proceso de inseminación, lo que permite la transferencia completa de esperma desde el espermatóforo. [5] Algunas especies de mariposas y polillas también depositan un espermatóforo en la hembra durante la cópula. Los ejemplos incluyen la mariposa de madera moteada [6] o la polilla adornada , donde los machos invierten hasta el 10% de su masa corporal en la creación de un solo espermatóforo. [7] Las moscas de ojos pedunculados de Malasia también depositan un espermatóforo en la hembra durante la cópula, pero el espermatóforo es de tamaño muy pequeño y ocupa solo una parte de la capacidad vaginal de la hembra. Es probable que esto sea una adaptación a la tendencia hacia una alta frecuencia de apareamiento en esta especie. [8] Se sabe que estas especies de mariposas utilizan el comportamiento de encharcamiento de barro , como lo demostró Dryas iulia , para obtener los minerales necesarios para la producción de espermatóforos. [9]
Cefalópodos
La mayoría de los cefalópodos utilizan un brazo especializado llamado hectocótilo para entregar espermatóforos a la hembra. Los espermatóforos del pulpo gigante del Pacífico miden alrededor de un metro (o yarda) de largo. [10] Un mecanismo hidráulico complejo libera el esperma del espermatóforo, y la hembra lo almacena internamente. [11] En algunos cefalópodos, como el pulpo argonauta , el brazo es desmontable y capaz de moverse de forma autónoma y de sobrevivir durante mucho tiempo dentro de la hembra, hasta el punto de que George Cuvier lo confundió con un gusano parásito y le dio su nombre al hectocótilo (del latín: "cien", "cosa hueca"). En algunos casos, los espermatóforos de varios machos pueden estar presentes dentro de la misma hembra simultáneamente. [12]
Salamandras y tritones
Los machos de la mayoría de las especies de salamandras y tritones crean espermatóforos, que las hembras pueden optar por tomar o no, dependiendo del éxito de la exhibición de apareamiento del macho. [13]
Véase también
Referencias
- ^ Nina Wedell, Tom Tregenza y Leigh W. Simmons (2008), "Los regalos nupciales no resuelven un conflicto sexual en un insecto", BMC Evolutionary Biology , 8 : 204, doi : 10.1186/1471-2148-8-204 , PMC 2491630 , PMID 18627603
- ^ Peter D. Sozou y Robert M. Seymour (2005), "Los regalos costosos pero sin valor facilitan el cortejo", Actas de la Royal Society B , 272 (1575): 1877–1884, doi :10.1098/rspb.2005.3152, PMC 1559891 , PMID 16191592
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